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正文
八月二十五，孫傳庭潰敗三天后，李巖就收到了消息。而在三天之前，孫傳庭潰敗當日，他就收到了孫傳庭被圍的消息。
牛成虎的敗兵跑到了河南境內，將流賊突然來襲的消息告訴了李仲，李仲又給李巖發了鴿信。李巖給李仲的回信就八個字：嚴守邊境，靜觀其變。
其實在孫傳庭剛到南陽的時候，李巖就交代過了，只要在河南之外的事情，一概不管。要是流賊犯境，那就堅決打回去。不過這次李自成的部隊很有分寸，離河南邊境還有五里就停止了追擊，讓那些敗兵逃出了升天。
而李仲只是收容了這些敗兵。至于其中的軍官要李仲立刻派兵去救援的請求，李仲只是推說要請示。
李巖收到孫傳庭潰敗的消息也很吃驚，畢竟孫傳庭可是帶著十萬大軍出去的，才幾天時間就潰敗了，實在是讓人失望。本來他希望孫傳庭能夠削弱一下李自成的實力，可是從收到的情報來看，官軍根本就沒有給李自成造成什么像樣的殺傷。
兩天之后，他從收到更多的情報上判斷，李自成可能是要追著孫傳庭的隊伍一路去陜西。所以立刻給李仲送信，讓他盡快把收容的陜西軍兵送回陜西，并讓他們把孫傳庭師潰的消息帶回去。還要告知陜西的官軍，李自成可能要進犯陜西。
從勛陽到陜西，一路關山險阻，只要陜西軍兵能及早準備，應該會讓李自成損失慘重的。至于能不能擋住李自成，那不好說，他也不在乎。只要李自成不是太強大就好，否則他的壓力就太大了。
現在開封的部分官員已經開始出走的了。自從他和宗藩們談過之后，他造反的消息就在官員們中間流傳開了。之前不管他做的是不是合朝廷規矩，可他是儀賓，還是打著官軍的旗號，那些官員就不愿意多事。畢竟是亂世，能安穩一些總是好的。
可是被流傳說他已經造反了之后，那些官員們就不敢再留在開封了。不過這些官員都知道北方已經不安全了，所以不論是自認為忠君愛國的，還是不想再留戀官場的，都是向南京逃去。
好在李巖沒有阻止他們，只要把相應的稅額交齊了，就都放他們離開。不過這些官員也滑頭，也不將河南的產業變現，他們只是拿著房契地契離開，留下管事或是子侄輩繼續留下打理產業。不論將來怎么樣，至少李巖的治下還是很安全的，他們的產業也能得到最好的保存。
牛文炳的密報李巖也沒有攔著，他對朝廷是不是知道他有造反的心思不關心。他現在關心的是，這個剛被抓起來的山西商人。
這個劉掌柜是張家口范家的掌柜，帶來了五百多匹蒙古馬，而且價格便宜，只有四十五兩一匹。不過他在交易完了之后，先是在集市上問土豆的事情，還打算花錢請農人帶著種子北上。之后又在各處打聽軍隊的事情，被酒店的小二告發，所以被抓了起來。
李巖猶豫的是，這范家可是能弄到大批量的馬匹，正是他需要的。可是這劉掌柜似乎對軍隊的事過于關心了，他還沒有定下來到底要怎么處置。所以打算先親自問一問。
“劉掌柜。”李巖問道：“你為何要打探軍中之事？”
劉掌柜拱手道：“李儀賓，我們可是帶著誠心來和您做買賣的呀。做買賣自然要打點各路關系，哪里能不打聽清楚各路的官員和將軍們的喜好？這都是平常的手段，不知怎么就觸范了李儀賓的規矩了。”
“火炮多重，能打多遠，部隊人數，軍士薪餉，是不是真的殺了數百清兵，這些也都是平常你們要問的？”李巖不客氣的問道。
劉掌柜一愣，隨即笑著說道：“儀賓多疑了。在北方，哪個不知道清兵的厲害？聽說儀賓一次就斬殺了清兵數百甲士，小人實在是佩服的很啊。所以就和別人問兩句軍隊的事情，就是想知道，儀賓手下的軍兵是不是都是天兵天將，怎么就比其他官軍強出那么多去。”
李巖笑了一下，突然問道：“這軍中情形，在你們來說，也是好買賣吧？”
劉掌柜趕緊拱手道：“儀賓說笑了。我們雖然重利，可是軍國大事，我們小小商家還是不敢參與的。我們只是互通有無，賺些錢財而已，其他事情一概不管。”
李巖沒有再繼續試探，轉而問道：“那么土豆的事情呢？你們買回去就是了，怎么還要請人北上種植呢？”
“我們東家聽說這土豆產量極大，所以想要請農人去北地種植，看能不能生存。”劉掌柜見李巖沒有再問軍隊方面的事情，就放下心來，輕松的解釋著：“要是能種出來的話，那就省去了運輸的麻煩了。蒙古人也不能整天吃肉，想來對土豆的需求應該是不會小的。”
“你們倒是會做買賣，”李巖笑著說道：“要是你們弄成了，我豈不是要去喝西北風了？”
劉掌柜立刻拱手道：“儀賓放心，我們東家絕不是斷人財路的之人。所以這次派我來，也是想要先和儀賓拉上關系，這次的馬匹價格才會這么低。要是儀賓愿意讓小人帶些農人和種子回去試驗，不論成與不成，我們每年能給儀賓供應兩千匹以上的蒙古馬，價格比照市價的八成五。”
“兩千匹？”李巖沉吟一下，說道：“似乎不多呀。”
劉掌柜說道：“儀賓，小人也不瞞您，蒙古那邊也不會有太多的馬匹貿易。現在蒙古各部都投效了清國，他們各部每年都要給清國進貢馬匹，所以儀賓也不要有太高的希望。”
李巖點頭，有了決斷。他吩咐道：“劉掌柜，你就先在我這里住兩天吧。你的伙計們也一樣，都住下來，不用急著回去。你給你們東家寫封信，讓他再準備些馬匹過來交易，我跟他換，用糧食換。”
“儀賓這是何意呀？”劉掌柜緊張的問道。
李巖笑著說道：“也沒什么意思，就是想留劉掌柜等人做客而已。你們應該有跟當地官府和軍兵打交道的東西吧，也拿出來，我讓我的人去給你們東家送信。你們東家要是能親自來一趟，那就更好了。”