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王周自從被祖父說服之后，就終日窩在家里，這個時候朱佑樘是絕對不會對他委以重任的。..王恕也知道王周的情況，并沒有利用自己的關系給王周安排任何職位。
這個孫子是他最看重的孫子，出身庶孫，卻因為跟隨了一個人而得以嶄露頭角。過往種種，足以證明王周可堪大用，王恕不愿在這種時候斷送王周前程。
然而這日，王府卻迎來了一位不速之客。
王恕很是有禮的將來人請進了正廳，命人上茶后笑道：“閣老能來下官這小小的尚書府，真是讓寒舍蓬蓽生輝。”
來人須發皆白，聽到王恕略帶恭維的話，非但沒有笑臉，反而冷著臉道：“王尚書這話說得可是讓老朽汗顏了。老朽在位之時你王大人尚且對劉某不屑一顧，而今劉某不在其位，王大人反而對劉某恭敬有加，這讓劉某多少有些不習慣吶！”
王恕干笑道：“想必是閣老對下官有誤會，下官怎敢對劉閣老不屑一顧。”
來人不是別人，正是已經退出了朝堂爭斗，卻依然留在京城沒有歸老的劉吉。
這位在成化朝被稱為紙糊三閣老的老者，有一個讓人不齒的外號——劉棉花。
可是今天，劉棉花的表現一點都不綿軟，而是有些強硬。
就算是他在位的時候，也未必會如此跟王恕說話。畢竟王恕是禮部尚書，掌管著官員的任免，他的人要得到任免，最好是不得罪這位。
可能是沒了官職所以肆無忌憚，劉吉跟王恕說話的方式極為不客氣：“廢話少說，咱們還是直奔主題好點。今日劉某來，是為了向王大人要一個人。”
王恕心中一凜，這劉棉花該不會是沖著王周來的吧！
不等他問劉吉要的是什么人，劉吉再次開口：“老朽知道這事可能會讓王大人為難，不過陛下的心思，想必王大人是了解的。與其留著一個看上去不錯的禍害，還不如將這個禍害交出來明正典刑。至少這樣，能夠讓陛下的怒火平息。”
王恕瞇著眼睛，眼中迸射出滲人的光芒：“劉大人這是在威脅下官？”
劉吉皮笑肉不笑的看著王恕：“我現在只是一個閑人而已，哪里敢威脅當朝吏部尚書。只是令孫王周曾跟隨逆賊張文軒，意圖造反，王大人要是膽敢窩藏，就不怕陛下一怒之下滅你王家滿門！”
王恕心里沒底，他不知道這到底是皇帝意思還是劉吉的意思。
“你就是一直在背后煽陰風點邪火的罪魁禍首。”想了一下之后，王恕猛然警覺。
劉吉笑瞇瞇道：“王大人話不要說得這么難聽嘛，什么叫煽陰風點邪火，劉某也不過是留著有用之軀，為朝廷效力而已。王周到底犯了什么錯，你王大人再清楚不過，是窩藏朝廷人犯，還是主動自首，就要看你王大人的態度了。”
王恕冷冷道：“這是陛下的意思？”
劉吉沒有正面回答：“你認為呢？”
他不認為劉吉有假傳圣旨的膽子，心里有些許懷疑，但是懷疑的意思不是十分濃烈。
朱佑樘可不是先皇朱見深，這是一個難得的明君，就算他身體不是很好，也不是一般朝臣能夠蒙蔽得了的。
王恕正準備求情，突然看見劉吉嘴角勾起的微笑，他冷不防想起一個十分重要的問題。
皇帝如果要王周的命，到這里來的就算不是曾經受寵的錦衣衛，也應該是東廠的閹人，再不濟也應該是朝中大臣，怎么可能讓劉吉一個已經致仕的官員出現？
想著想著，他心里有了定計：“劉大人可真是咸吃蘿卜淡操心，現在陛下都沒說要我孫兒的命，劉大人就急著來催命了。你就不怕，這馬屁沒拍，拍到了馬腿上，到時候可就得不償失了。”
劉吉面色微變，打著哈哈道：“我這也是一番好心，既然王大人把劉某的好心當成驢肝肺，那咱們騎驢看唱本，走著瞧。”
王恕淡淡道：“如果劉大人這是在威脅下官，那下官還真有些怕。畢竟李敏是你的學生，你在朝中勢力可不小。如果你威脅的是其他人，可能你就得逞了，只可惜，你威脅的是我。”
劉吉諷刺道：“你又如何，無非就是一個故作硬氣的讀書人而已。”
王恕點頭道：“我是一個讀書人，你連讀書人都不算了。讀書人的臉，已經被你給丟盡了。你劉棉花可以不要臉，我王恕還是要臉的。趁早滾蛋，不然府上家丁的脾氣，可不怎么好。”
這一點王恕倒是沒有說錯，府上家丁的脾氣的確不怎么好。王周回來之后，他帶回來的飆云騎就成了王府的家丁，這些人都是極為忠心于王周的人。要是讓這些人聽到劉吉的話，估計那些糙漢子得殺人了。
劉吉臉色變得很不好看，他以為王恕會害怕，沒想到，這倔老頭非但沒有害怕，反而還奚落了自己一番。
他正準備再說幾句威脅的話，王恕已經很不耐煩的端茶送客了。
劉吉站起來，很是憤怒的朝王恕哼了一聲：“王大人最好想清楚，可不要自誤。”
王恕嘬著茶水，仿佛喝的是瓊漿玉露，連喝三口發出一聲暢快淋漓的嘆聲后，他才抬頭看著劉吉道：“陛下要是要王周的命，下官自然會親自將王周捆縛到圣駕之前。陛下若是沒有明令，任何人進我王家捉拿王周，便是尚書府的仇人。”
劉吉哼了一聲，腳步急促的離開了尚書府。
他離開之后，王恕馬上就找來王周商量對策，實際上劉吉走了之后他還是拿不定這到底是不是皇帝的意思。
朝堂上的事很復雜，有時候可能只是皇帝一個意思表示不清，下面的人就能主觀臆測到殺人盈野。
王周聽完祖父的話之后冷笑道：“這劉棉花竟然是幕后黑手，倒是老大和我們都小看他了。看樣子，他們是沉不住氣了，想要先檢出老大的羽翼啊！”
王恕點頭道：“該怎么做你自己好好考慮，王家可能做不了你最堅強的后盾，但是絕對不會把你往火坑里推。”