在《名利場》派對上，庫恩幫成員在恣意的狂歡，將他們的狂放與霸氣由現場攝影記者們傳遞給全世界影迷時，新一屆的AMPAS——美國電影藝術與科學學院的委員會成員們，則在會議室中互相傾吐著彼此的怒氣。
“錫德，你的改革必須得停止了，再這樣下去，恐怕我們會成為最后一屆學院委員！”愛德華•迪特爾，輪值委員中性格最直接的家伙，一開口就把炮口對準了他們的主席——錫德•甘尼斯。
“而是什么原因讓我們開啟了奧斯卡評選方式的改革？”同樣火爆脾氣的羅伯特•德尼羅也沖愛德華吼道，“還不是因為學院一直走在自我毀滅的道路上，他媽的，簡直就像是時速120碼的速度在往地獄里狂奔，一直腐朽下去，淪為被人肆意耍弄、丑態百出的玩具！你在指責什么，愛德華？這次事件的根源絕不是因為錫德的改革！”
“羅伯特，冷靜些。”錫德•甘尼斯揉著微微發痛的額角，安撫著德尼羅這位還活躍在一線的前巨星，“事情的前因后果已經很清楚了，這只是個單純的意外，我承認部分是新規則引發的問題——出了瑞希那檔子事，學院就算為自身考慮，也不會讓獎項落到她頭上，所以，把獎項給珍妮弗這個快速上升的超新星，這符合奧斯卡的利益，也是學院評委們的主流意見，我說得沒錯吧？”
“《第五個莎莉》拿獎，一點問題都沒有，哪怕是單純地、公正地比較演技，珍妮弗的表演也相當驚艷，在年輕一代、甚至是她上一代的演員中，我都沒有發現過有她這種天賦的！”羅伯特•德尼羅在‘公正地’這個單詞上加了重音，諷刺的意味明顯，“何況，奧斯卡也需要偶像，好萊塢需要標桿，樹立J•J，總比樹立安吉麗娜•朱莉強，起碼J•J沒有那么多黑歷史。”
“可新規則成功地搞亂了一大堆評委們的腦子，”愛德華•迪特爾道，“最初的規則很簡單，你要選誰，就把誰的名字填上選票，你在女主角的選票上投了誰，在女配角的選票上自己就會把她排除掉，事情很簡單。可現在呢，你在影后的選票上選了誰做第一名，好吧，那么在女配角的選擇上，你會把她放到第二名，因為你還是會因為各種理由喜歡她。”
愛德華頓了頓，“學院的評委是什么人？有很多都是中學還沒有畢業就混在好萊塢的老家伙，就算是少數的高中畢業生，或者是大學畢業生，他們也缺乏基本的科學素養，根本就不知道第二的選票多了，總分也可能成為第一的。學院評委里可沒有數學家，投票規則這么復雜，別說那些普通評委，就算我們這些能掌握大部分情況的委員們，對結果也不是那么保準。”
“我們都已經清楚了原因，那么，你的意見到底是什么，愛德華？”女委員簡•艾倫問道。
“增加新規則，從現在起，一個演員只能因為她的表演而入圍一項奧斯卡。”愛德華•迪特爾毫不猶豫地說道，“還有，就是把規則改回弗蘭克時代那樣，一張選票只寫一個名字，別搞計分制了，這對于學員評委來說，太復雜。”
“那我們的初衷呢？這會讓我們的初衷失效！”簡•艾倫反駁道。羅伯特•德尼羅也用嘲諷的眼神看向愛德華，他知道愛德華的目的絕不單純。
“是的，我們的初衷！”愛德華毫不退縮地回視了德尼羅一眼，“我們的初衷是為了維持奧斯卡的公信力——這對所有人都有好處，可本次事件之后，奧斯卡的公信力是增強了，還是減弱了？”
“愛德華，你加入AMPAS是為了讓馬克•庫恩這樣的人把你玩弄在鼓掌之中么？是嗎？不是嗎？我的朋友，那么告訴我，最佳女配角為什么出現這么荒謬的結果？——我再次強調一次，只有我們這些委員們才能看到提名投票的數據，普通成員只能知道結果。”
羅伯特•德尼羅的話讓會場陷入了寂靜：自最佳女配角的獎項頒獎開始，學院委員們就弄到了所有的原始數據，他們認真起來，那些公關公司的小手段根本就無法遁形，普華永道方面也早就準備好了詳細的數據統計。
按照學院的初衷，《無間行者》的四提四中，是學院新一屆委員會對老馬丁的補償與和解，三大導演為老馬丁頒獎也都是設計好的，這絕對會成為奧斯卡歷史上的一段佳話，為此，學院的各位委員們都早早和各個協會打好了招呼。
老馬丁拿獎是眾望所歸的事，這也是馬克•庫恩對本屆奧斯卡的最核心要求，雙贏的事，學院很樂意做，但在其他方面，錫德•甘尼斯并不想無限制地滿足那位年輕的大亨，在最佳女配上，他隱隱支持了蕾切爾，這就讓蕾切爾在與AA的爭奪中不落下風。
根據普華永道的統計，蕾切爾和AA的第一名選票數目相較于提名時，都有些下降，兩個人的基本盤里，都有幾十張選票把人選換成了J•J——而J•J的基本盤還是和提名時差不多，但是多了八九百張許多“第一名是蕾切爾/AA，第二名是J•J”的選票，綜合評分，她以極其微弱的優勢戰勝了AA和蕾切爾。
而這說明了三件事：第一件，兩位熱門候選人采取了同樣的手段，策反對手陣營中的某些人，不投給對方九成，同時造成一種J•J挖墻角的假象。
第二件，蕾切爾和AA都拿到了提名投票時的詳細數據統計，如此才能精準地布局。
第三件，委員會有人泄露消息，而且不是一個人。
“羅伯特，你也為馬丁拉票了，而且，如果說學院里馬克•庫恩的支持者，你應該也算一個，在幾屆奧斯卡的投票里，你的票都偏向他。”愛德華語氣勉強地反駁道。
“我敢對上帝發誓，我為馬丁拉票，我給馬克•庫恩投票，那是因為他們拿出了能夠服眾的作品，那是因為這有利于奧斯卡，我個人沒有拿半分的好處，公關公司沒法動搖我的意志——”羅伯特•德尼羅冷冷地說道，他沒有把剩下的話說出來，在學院里，敢說自己不公關，也可以拒絕其他人公關的，除了他，也就只有梅麗爾•斯特里普了。
“我當然也是為了奧斯卡考慮！”愛德華說道，“當年弗蘭克修改了投票規則，就是為了讓奧斯卡的結果變得可控，公正、透明——這些從來都不是奧斯卡的追求，更大的影響力，更強的公信力，這才是！因此，我再次建議把投票規則改回去，那樣就絕對不會發生這樣的事。”
簡•艾倫有些猶豫了，某種意義上，愛德華的話并沒有錯，她的利益都在奧斯卡上，追求的當然是奧斯卡本身的強大。
“哼哼！”德尼羅冷笑一聲，“改回從前？讓委員們帶著奧斯卡往腐敗的地獄里狂奔么？”
“好了！”簡•艾倫制止了兩個好斗的老頭子之間的較勁，她看了一眼錫德•甘尼斯，“奧斯卡評選規則是繼續，還是改回從前，這些都不是重點。目前，需要討論的是，我們怎么處置眼下的局面？”
“我們不能收回奧斯卡，那個女孩兒沒有做錯任何事！”德尼羅看著簡•艾倫，這位四十來歲的女委員說道，“她拿到了奧斯卡，一尊因為她夠幸運，一尊因為她夠好——選她做第二名的人多得讓人吃驚，不是么？起碼這說明了，學院評委們在被公關影響之后，還保持著一點良心和眼光。”
說著，他的目光略微撇了撇幾位猶太同胞，作為意大利裔猶太人，他也接到了娜塔莉•波特曼團隊和斯嘉麗•約翰遜團隊的電話，他當然沒有聽。不僅僅是影后和女配，影帝的評選也同樣充滿齷齪，風韻猶存的簡，可是一位集郵愛好者。
“我們當然不能收回，沒有理由，我想普華永道也不會接受他們計票失誤的指責。”愛德華攤了攤手，“但面對未來的風暴，我們總得做出些什么，寫一篇該死的發言稿，閉著眼睛裝半年烏龜，然后在明年的時候再來一次？”
他的意思，還是要改編奧斯卡的投票規則。
錫德•甘尼斯摘下了自己的眼鏡，拿出眼鏡布緩緩的擦了擦，他深呼吸了一口氣，把眼鏡重新戴上，眼神凌厲地掃視了全場，讓在場的所有人，包括德尼羅和愛德華這些刺頭在內，一時都噤然無聲，他用不容置疑地口吻說，“伙計們，如果風暴來臨，那么我就是頂在前面的那個人，我可以出頭扛起所有的責難，對于評選結果，我不允許學院內部有半點質疑，對于評選規則，我們也不允許有半點改變！”
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