正文
距離播出《百萬富翁》的20:00越來越近，布隆伯格坐在沙發上也越來越緊張，甚至站起身來在客廳不住憂心地徘徊著。時不時地看電視屏幕上aBc頻道幾眼，既盼望著20:00早日到來，又盼望著永遠不要到來。
而陪他坐在沙發上的妻子寇特，看著緊張的丈夫問道：“honey，你那么緊張干什么？”
布隆伯格看了自己的妻子一眼，苦笑道：“今晚《百萬富翁》開播，我很擔心它的收視率。”
“放松些！”寇特立時就笑了，對她那現在有點緊張的丈夫說道：“別擔心，這檔綜藝節目很有話題性，我今天去隔壁丹妮家做客時，還聽她和他丈夫談起這個節目呢，他們都想看看要回答什么樣的題目，才能讓人拿走一百萬的獎金。”
“這個噱頭確實不錯。”布隆伯格心態放松了一點兒，他知道隔壁的鄰居是對40歲左右的中年夫婦，購買力旺盛，經濟水平健康，屬于優質的觀眾。
“而且，馬克庫恩在青年人中的影響力驚人，年少成名，讓他擁有一大群青少年粉絲。某種程度上，青少年們把把自己代入了他，對他的一切都很有興趣。丹妮的女兒克萊爾，說她的高中同學們，都很期待這檔節目。”寇特聳了聳肩對丈夫說道。
“的確，馬克庫恩的成就和名氣，確實讓他在青少年中地位很高，可以吸引一大批青少年對《百萬富翁》產生興趣，可就怕留不住他們啊！電視又不像電影，買票后就不能退的，他們可以隨時換臺……”布隆伯格依舊憂心忡忡地說道。
“等看明天的收視率就知道了，親愛的。”寇特笑道。
“啦啦啦啦啦……”西婭庫珀哼著歌兒打開了電視機，用遙控器調到aBc頻道后就往沙發上一扔，一邊等待著《百萬富翁》的開播，一邊把電話機放到膝蓋上，撥通了加州的丹尼斯的電話，提醒他不要忘記身為一名庫恩粉的職責。
那些之前同小庫恩合作過演員，如喬老爺子、菲利普、托比，現在正在溫哥華劇組的安吉麗娜朱莉，好基友斯科特，回到洛杉磯參加《碟中諜》首映的阿湯哥，影帝老湯，影后朱迪，前輩老斯和澤米基斯，這些關心著小庫恩的好萊塢人士們，也都在20：00之前打開了電視機，看看小庫恩給他們帶來什么新的震撼！
而在比弗利山莊的豪華別墅里，小庫恩也坐在沙發上，等待著《百萬富翁》的開始。除了凱瑟琳和艾米外，秦大小姐竟然也陪在這里，不時地看著腕表，期待著他初登熒屏的首戰。
小庫恩當然沒有忘記，《百萬富翁》成功與否，不僅關系著他的小熒屏計劃，還關系著《楚門的世界》的宣發呢。如果這檔綜藝節目失敗，他可沒有籌碼能夠說服巴菲特，讓他動用影響力保證艾斯納不影響電影的宣發工作。
但小庫恩對《百萬富翁》的成功，是極具信心的。他的心思已經放在了，如何自然地拜訪巴菲特上。通過教父艾格的路子，也不是不行，但艾格的地位終究比巴菲特低了兩層，最好還是通過秦大小姐的關系，這樣就顯得平等許多。
“哦，《百萬富翁》
（本章未完，請翻頁）馬上就要開播了。別忘了看！”
在馬薩諸塞州的哈佛大學宿舍里，西婭鄭重地叮囑著加州斯坦福大學的丹尼斯。
“噢，別看那部愚蠢的喜劇了，我們看看有沒有聰明人能夠拿走100萬美元的獎金，聽說第一期有我們馬里蘭州的一位會計師啊。”馬里蘭一位會計師對他的主婦妻子如是說道。
“老爸，我可不想陪你看那個棒球比賽重播，我要看馬克庫恩的《百萬富翁》，這可是他的小熒屏楚女作。他能否在電視領域繼續創造奇跡，可比棒球刺激多了！”田納西州，一位黑人高中生對他的父親說道。
20:00，伴隨著一陣動聽的開場音樂，《百萬富翁》就正式開播了。第一位出場的參賽者，就是一位門薩俱樂部的高智商成員，現實中的工作是位會計師，由他首先出場，可謂將現場觀眾與電視機前觀眾的期待感提得足足的。
已經安坐在沙發上的布隆伯格，汗水止不住地流下來，菲爾賓那句“這是你的最后答案嗎”，不僅讓參賽者面臨著痛苦的抉擇時刻，也讓布隆伯格更加緊張了。他的妻子寇特，也是一臉認真地看著那位會計師答題。
結果，那位聰明的會計師只拿走了1000美元，氣得不少會計師和馬里蘭州的人都摔了遙控器，簡直太丟臉了。
接下來，九位剩下的參賽者也都回答了問題，都拿到了一定的獎金，但沒有人走到最后，主持人菲爾賓應付自如，熟練地運用幽默感加強了現場的緊張氣氛，也將觀眾的目光牢牢地吸引在小熒屏上。
盡管小庫恩當初向布隆伯格介紹時，就說《百萬富翁》不同于以往的綜藝節目，游戲性與競賽性并重的特質，會讓觀眾們耳目一新，這種新鮮的題材和形勢，既能滿足觀眾們了解世界和豐富自己的生活，又能帶給他們新奇、刺激的享受。
這種緊張激動、讓人欲罷不能的感覺，還真是讓人感到無與倫比。他和寇特都有一種感覺，那些問題給他們的感覺并不是很難，只要運氣好一點，還是有很大希望贏得巨額獎金的。但主持人卻很“壞”，他總有辦法讓你自我懷疑，心中急得不行。
“哇哦！親愛的，你終于可以放下心來了。”寇特對丈夫笑道：“我敢保證，觀眾絕對不會只有1000萬人。”
“馬克庫恩就是馬克庫恩。”布隆伯格長吐出一口氣，道：“但我還需要明天精確的收視率報告。”
“聽過這檔節目要連播一周？”寇特問丈夫，在得到肯定的答復后，方笑道：“電視迷們有福了。”
與小庫恩關系不錯的好萊塢人士，他的影迷和粉絲們，看過之后都心中大定，神奇小子沒有失敗。
而梅爾吉布森和艾斯納這種看小庫恩不順眼的人，都紛紛在心中大罵：去TmD馬克庫恩，去TmD《百萬富翁》，去TmD1000萬觀眾！真是去TmD！
第二天上午，當布隆伯格來到辦公室，拿到詳細的收視報告，《百萬富翁》創造了1698萬的平均收視人數！收視百分比占27！總收視率達到了16.5，另一項重要指標
（本章未完，請翻頁），1849周歲成年觀眾收視率達到9.8！
《百萬富翁》以微弱的優勢，戰勝了aBc原來的王牌節目《周一橄欖球之夜》的1688.5萬的收視，成為周一的收視冠軍。
布隆伯格立刻撥通了羅伯特艾格的電話，只說了一句話：“馬克庫恩的奇跡仍在繼續，《百萬富翁》取得驚人成功！”
“啪啪啪！”在aBc的娛樂總部里，一陣陣雷動的掌聲在響起，布隆伯格露出一口白牙，暢快地大笑著，抒發著心中的爽快！
在周二的晚上，奇跡仍舊在上演，17點的收視率和30的收視百分比，證明著這檔節目的成功沒有極限。
第三期里面，一位參賽者正確地答出休倫湖是五大湖的第二大湖，但卻被錯誤的淘汰出比賽。馬克庫恩和簡立刻糾正錯誤，不僅補發了獎金，還給了那位觀眾繼續角逐百萬美元的機會。但這個疏忽依舊遭受了媒體的大量批評，卻不出意外地獲得了更大的關注度。
第四期、第五期，《百萬富翁》的收視率不斷的上揚，逐漸逼近了2000萬人數的大關。
第六期，有位叫做休伊卡朋的大學生參賽者，他闖到了第15關，問題是：“以下哪位美國總統出現在了電視連續劇《竊笑》中？a.林登約翰遜；B.理查德尼克松；c.吉米卡特；D.杰拉爾德福特。”
當懸念達到最高峰時，他使用了場外求助熱線，打電話給自己的母親，“喂，媽媽，我不需要你的幫助。我只想告訴你，我已經贏了100萬美元！”然后，他就回答出了正確答案：理查德尼克松。
就是在這一期，《百萬富翁》的收視人數終于突破了2000萬，達到了2125萬。
第七期，《百萬富翁》稍有下降，以2064萬的收視成績，完成了第一階段漂亮的收尾。
《紐約時報》的文化評論員弗蘭克里奇寫道，當歷史學家回首1996年夏季的時候，他們將發現“整個國家正沉迷于一檔名叫《百萬富翁》的電視知識競賽節目中。在觀眾被細分的時代中，當不同口味的觀眾被各具特色的電視頻道區分開來時，《百萬富翁》正像當初的《我愛露西》一樣，將各階層的美國人民拉攏到電視機旁。注意力不持久的兒童和壞脾氣的青少年在收看，父母們在收看，老年人在收看，這種g級文化價值將美國人民團結在了一起——貪婪。
帶給我們所有這些的，正是在電影圈屢創奇跡的馬克庫恩，一位23歲的天才人物，它找到一種物美價廉的娛樂方式，既取悅了華爾街，又不會冒犯任何主要的信仰。我要大膽的說一句，《百萬富翁》已經成了一個奇跡，成為一種現象，它要比馬克庫恩最成功的電影作品《第六感》（全球票房7億美元）還要成功那么一點兒。或許，這位天才制作電視節目的才華要超過他的電影才華呢！”
“我想，這是一次漂亮的回擊。”放下了報紙，小庫恩微笑地對秦伊莎說道。
注：收視百分比，是指打開電視機的所有觀眾中，收看某臺節目觀眾所占的比利。
（本章完）
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