當輝煌神廟以五萬之眾，在北部平原上大敗圣殿八十萬大軍的消息傳遍世界的時候，一名身著灰袍，腰佩長劍的老人，來到世界盡頭，走進了倒塌的廟宇中。
環眼望去，四周都是斷裂的石柱，還有橫在地上，碎成數塊的石像。
祭壇之前，佇立著另一位老人。
佩劍老人走上前，面朝圣火，雙手合十，低頭祭拜。
“北荒大陸，鐵山鎮，圣火重燃。”沉靜之中，佩劍老人開口說道。
火前的老人微微一愣，然后轉過頭，注視著跳動的火苗，久久不語。
片刻之后，他來到一尊橫臥在地上，只剩下半截身體的石像前。它的頭部碎了三分之一，靜靜地躺在那里，瞪著唯一的眼睛，仿佛不愿閉上眼睛。朝下看去，它的手中握著一個巨大的火把。
“喝！”
凝望了許久，火前老人突然一聲爆喝，以手為刀，將石砌的火把切了下來，然后雙手抱著，伸到火盆的上方，用那一簇小小的火苗，點燃了火把上的黑色燃料。
只聽見“蓬”的一聲，大團的火焰燃燒了起來。橙紅的火光，頓時照亮了昏暗的廟宇。
“我將沿著先祖們曾經走過的道路，將火種送到重燃之地。”火前老人拍了拍佩劍老人的肩膀，說道，“老朋友，這里就交給你了。”然后扛起巨大的石頭火把，一步步走向殿外。
“老朋友，請保重。”目送著逐漸遠去的背影，佩劍老人頷首說道。
而此時，圣殿長老會的會議室中，一片死寂。
長老們個個眉頭緊皺，氣氛凝重無比。他們早料到馬修可能會戰敗，卻沒料到敗得如此不堪。他們原本的計劃，是等馬修和對方打得你死我活，將輝煌余孽的有生力量消耗的七七八八，然后再出手收拾戰場。但馬修卻連三個小時都堅持不到，就一潰千里，能消耗對方多少力量，可想而知。
到底是敵人太強大，還是自己太弱小。
“老家伙，出動十字軍吧。”沉默了許久，雷歐·布魯諾帶頭說道。只要出動圣殿十字軍，一切問題都會迎刃而解。在巨大的實力差距面前，戰斗意志、士氣等因素，將會變得無足輕重。
“教皇大人，下令吧。”“橫掃他們，就像一百八十六年前那樣！”“一次性，將這些輝煌余孽，統統消滅，永絕后患！”“對，永絕后患！”
長老們面露猙獰，氣勢徒然拔高。直到這時，他們終于記起，他們才是這個世界的主人，而輝煌余孽，不過是一群隨時可以碾死的小蟲。
“十字軍的長劍，只能揮向異族，這是千年前的約定……”老教皇遲疑道。
“都什么時候了，還顧忌這個陳規陋矩。”“這個約定，早在一百八十六年前就破了。”“我們現在是最強大的，不遵守又怎么樣，還有誰敢反對我們？”“下令吧，教皇大人。”
“唔……”老教皇沉吟著，臉色變幻莫測。
“教皇大人，祈雨祭祀求見。”忽然之間，一名鐵衛走進來，在他耳邊說道。
老教皇抬了抬手，表示沒空。
鐵衛出去，將教皇的答復告知了正在殿外等候的沐雨琴心。
“實在很抱歉，教皇大人正在開長老會。”鐵衛頷首說道，“改天吧，祭祀大人。”
“能在幫忙問問嗎？”沐雨琴心堅持道，“我只是代送一封信，只需要很短的時間。”
“這……”鐵衛猶豫了一下，問道，“能否讓我代為轉交？”雖然他覺得可能性不大，但還是禮貌性地問了。因為，如果可以代為轉交的話，對方貴為祭祀，不可能親自過來。
不出所料般，對方搖了搖頭。
“那我再問問，您請稍等。”鐵衛行禮退下。回到會議室中，卻見教皇正怒氣沖沖地拍著桌面，不顧儀態地指著長老們破口大罵，“你們的家族部隊都哪去了，每人派出十分之一，就能把他們掃平了！”
鐵衛見狀，不敢再問，又退了出去。
“實在抱歉，教皇大人似乎遇到了一些不愉快的事情，恐怕現在不合適見面。”鐵衛說道。
“好吧，謝謝你。”沐雨琴心頷首行禮，離開了太陽神殿。
二十分鐘后，她在兩隊對紅衣修女的護送下，沿著白玉石砌成的道路，穿過中心花園，繞過雕刻著太陽與月亮的“雙子星”噴水池，回到了祈月神殿。
在月池邊上，她見到了沐雨鈴蘭。
“姐姐，教皇不見我。”沐雨琴心嘟著嘴，委屈地說道。
沐雨鈴蘭瞇了瞇眼睛，沒有說話。沉思了許久，她突然鳳眼圓睜，似乎下定了某種決心，一咬銀牙，抓緊手中的黃金長杖，朝沐雨琴心說道，“走吧，我將親自面見教皇。”
“啊！”沐雨琴心驚呼道，“以你的身份，會不會不合適？”
“為了自己的男人，有什么不合適的。”沐雨鈴蘭面帶寒霜，沉聲說道。
“姐姐萬歲！”沐雨琴心舉高雙手，興奮地叫了起來。
半小時后，新生代的祈月祭祀，帶著三百多名圣階強者，來到太陽神殿前。雖然所有人都盡可能地壓制能量波動，可三百多名圣階強者站在一起，所形成的威壓足以讓普通人精神崩潰。
殿前的鐵衛看到這般陣仗，還以為要發生什么大事了，連忙跑進去通知教皇。
“圣·奧古斯曼，莫德萊頓，請到殿前會面。”沐雨鈴蘭朱唇輕啟，冰冷的嗓音立即傳遍了整個太陽神殿。
聽到聲音的教皇，很快就帶著人出來了。在這個節骨眼上，他可不想招惹這群瘋女人。
“沐雨鈴蘭，你帶這么多人來，究竟是為了什么事？”老教皇很不客氣地問道。剛才沐雨鈴蘭直呼他的名諱，根本不把他放在眼里。
沐雨鈴蘭看了沐雨琴心一眼，后者立即上前，將莉娜的信送到了老教皇手中。
“就為了這個？”老教皇問道。
“是的。”沐雨鈴蘭面無表情地說道。
“那我已經收到了。”老教皇將手中的信件示意了一下，然后下了逐客令，“祈月祭祀，我們還在開會，失陪了。”
“還有一件事情，我要當面告知。”沐雨鈴蘭說道。
老教皇轉過身，做了個“請”的手勢。
“圣·奧古斯曼，莫德萊頓，我必須提醒你。千年之前，太陽神的侍者曾與月神的侍者立下誓約，圣殿十字軍，月神衛隊，將不得參與人類之間的內戰。”
沐雨鈴蘭的聲音莊嚴肅穆，帶著淡淡的威壓，回蕩于每個人的心頭。
“一百八十六年前，我們選擇了沉默，但這并不意味著……”
“我們會永遠沉默。”她眼中冰寒萬丈，閃爍著危險而決然的光芒。那聲音仿佛化不開的千年冰川，生冷堅硬。
“如果有人再次破壞誓約，我，沐雨鈴蘭，圣母院第六百七十四代祈月祭祀，將帶領月神衛隊，血洗殿堂！”
說完，沐雨鈴蘭衣袍一甩，帶領眾強者，傲然離去。
一時間，圣殿諸長老臉上的表情都僵住了，仿佛剛才看見的、聽見的，都不是真的，而是在做夢。向來與圣殿交好的圣母院，竟然強勢到這種地步，仿佛一言不合，就要大開殺戒。
盡管神殿十字軍比月神衛隊強大很多，但在出征的時候，內部必然極度空虛。
長老們還在呆滯中，又一個壞消息傳了回來。
“魔族七大氏族中的五大氏族，同時發表聲明，承認輝煌神廟的外交地位，并發表祝福愿圣火輝煌。”
“無恥之徒！”“這群骯臟的野蠻人！”“他們竟然想插足人類的內政！”“陰謀，這是分裂人類的陰謀！”“抗議，堅決抗議！”
然而，他們還沒從震驚中恢復過來，又一個壞消息傳了回來。
“蜂蟻蟲群的深紅女王色拉澤，在凈土鎮發表聲明，承認輝煌神廟的唯一外交地位，并揚言要讓戰歌薩滿來給她暖床。”
“我的真神啊……”“我的圣光啊……”“她們也想來湊一腳！”“我沒有聽錯吧，蜂蟻蟲群也懂外交。”長老們感覺快要瘋掉了，自接觸以來，蜂蟻蟲群從未和人類建立過外交關系。
“黃金大公尤嘉文·隆巴爾發表聲明，承認輝煌神廟的外交地位，并愿意盡棄前嫌，共同發展。”
第三個消息，仿佛一柄巨錘，敲擊在眾長老的心上。世界排行第二的大貴族，竟然率先向敵人拋出橄欖枝。
“遠東靈蛇七氏族，承認輝煌神廟的外交地位。”“遠東角犀五氏族，承認輝煌神廟的外交地位。”“祈雨城八大領地貴族，承認輝煌神廟的外交地位。”“沙城四大領地貴族、沙城自治會，承認輝煌神廟的外交地位。”“南城市政廳……”“三十五號銀城……”“四十三號銀城……”“二十號銀城……”
壞消息接踵而來，長老們都有點兒麻木了。
回到會議室的老教皇，拆開信封，取出信紙，戴上老花鏡，仔細閱讀起來。
字跡圓潤飽滿，筆畫優美流暢。
致——
尊敬的圣·奧古斯曼·莫德萊頓：
我是龍化者，莉娜·尤可麗絲。
或許，我應該叫你一聲曾外公，如果你承認我這個私生女的話。
不過，無論你承不承認，這都不重要。
重要的是，我去了無盡凋零位面。
你應該知道，那里的時間流速是這里的一千倍。
三年之后，當我歸來之時，如果沒有感應到那個人的氣息，我將毀滅這個世界。
到了那時候，不知道自詡世界守護者的你，會有什么樣的感想？
生氣、后悔、不高興、摔東西？
具體是什么，我不得而知，但那肯定很不愉快。
所以，在做任何決定的時候，請多些思考。
順便提醒一下，那個人叫“鐵渣·諾爾塞斯”。請記住，這關系到你所守護的世界的安全。
謝謝，再見。
——您的曾外孫女。
“怎么又是那個人……”仿佛壓垮駱駝的最后一根稻草，看完信，老教皇整個人都頹喪了，癱倒在墻邊，早已沒了絕世尊者的威風，十足一個破落的小老頭。
“教皇大人，教皇大人！”“你不能倒下啊。”“你是我們的中流砥柱！”“在這個關鍵時刻，你不能丟下我們啊。”眾長老紛紛圍過來，方寸大亂地叫道。
“發……發……”老教皇顫抖著手，半晌說不出話來。
“發……發什么？”雷歐·布魯諾握著老教皇的手，問道。
“發……發公告……”老教皇抬起手，指著外面，氣若游絲地說道，“承……承認他們……”可話還沒說完，他就暈了過去。他的名字，注定要釘在圣殿的恥辱柱上了。
他可以想象得出來，在數百年后，一代又一代的教皇們，會指著他的名字評論道，“這個叫奧古斯曼的老糊涂，把先輩們創下的基業毀了大半，是我們圣殿有史以來最愚蠢的一任教皇……”
兩個月后，時至銀城時間3718110日，一個大雪的紛飛的凌晨，鐵山鎮的居民、攤販、拾荒者們，穿戴整齊地來到大街上，靜靜地站在街道的兩側，望著遙遠的北方。
刺骨的寒風刮得皮膚生疼，卻沒有一個人離開，回到溫暖火爐旁。
雖然戰爭的勝利，還沒有開始改變他們的生活，依然貧困交加，但他們現在，能昂首挺胸地活著。有些時候，發自內心的驕傲，比什么都重要。沒有錢，可以賺，沒有尊嚴，卻很難再找回來。
黑暗之中，一道身影從遠方走來。他肩抗石柱，大步流星，仿佛世間沒有任何東西，能阻擋他的前行。
凜冽的寒風中，一簇明亮的火，正徐徐燃燒著，散發著溫暖的光芒……
卷二十，完。
下一卷，開始與結束。...看書的朋友，你可以搜搜“藍色書吧”，即可第一時間找到本站哦。