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兩個月后……
時至Dr37130419，初夏的陽光普照大地，讓世間的一切都變得更加明媚動人，草葉更青綠，花兒更嬌艷。在那靜謐的花園中，偶有一陣清爽的風吹過，頓時樹影婆娑，花草搖曳，引來了蟬聲陣陣。
“爺爺奶奶們，中午好。”
此刻，在永恒之城第二高度的浮空島“神賜之土”上，太陽圣殿中，長老會的會議廳里，尤歌·隆巴爾正站在發言臺上，向在座的五十余名老頭、老太太請安。
“哎呀，外曾孫女長大了，越來越漂亮了。”“長得真像他爸爸。”“哪里像了？尤嘉文五大三粗，就是個粗魯的強盜，我看啊，她是繼承了我們格雷沙姆家的俊俏。”
“不對吧，她只有你們格雷沙姆十六分之一的血統，再怎么說也祖奶奶那一代了，不像我們克里曼斯家，她有八分之一的血統，你看她的眼睛，就和她奶奶特別像……”“你們倆放屁，她長得像我們莫德萊頓家的人。”“誒誒誒，你怎么說臟話呢。”“老朋友，請注意你的形象。”“我就罵你們了，怎么了？”“為老不尊。”“老糊涂！”“別吵了，現在是開會時間。”
“八世孫女都這么大了，她結婚的時候怎么沒有邀請我？實在太不尊重長輩了，我要打她屁股……”一位干瘦的，戴著金絲眼鏡的老婦人小聲嘀咕道。
“啊……”另一位微胖的，相貌慈祥的老婦人提醒道，“您忘了嗎，她現在是圣殿公主，按照我們的傳統，她不能結婚。”
“真的嗎？你沒騙我吧，雖說老婆子今年已經一百九十七歲了，但人還不糊涂。”年邁的老婦人顫顫巍巍地抬起頭，說道。雖然臉上布滿了深如刀刻的皺紋，但碧綠的眼眸卻精光四射，綻放著璀璨的光彩。如果單從眼睛看，根本看不出她是一位將近兩百歲高齡的老人。
“沒騙您，還有啊……”相對年輕的老婦人說道，“今年是三七一三年，您已經一百九十八歲了。”
“你沒騙我吧……”“我騙您做什么？”“三世孫女，你對長輩不尊重，我要打你屁股。”“別，我錯了……”
下面的老頭、老太太交頭接耳，一片吵雜，甚至比周年茶話會還亂。
尤歌見狀，眼珠子滴溜一轉，隨即清了清嗓音，面朝在座的唯一一位年輕男子，鄭重其事地說道：“威廉表哥，下午好。”
“尤歌表妹，下午好，你長得越來越漂亮了。”被她叫到的男子立即站了起來，禮貌地回應道。這是一位金發藍眼的俊俏男子，和那天的布萊恩·萊因哈特長得有幾分相似，只是氣質更沉穩，目光更深邃。他正是獅城萊因哈特家的第一順位繼承人——威廉·萊因哈特。
而令人嘆息的是，威廉身為銀城大貴族，血液中卻沒有一星半點的靈能者天賦。不過，盡管他只是一名普通人類，但才思敏捷，處事穩重周全，素有“軍師”之稱，與“智囊”伊娃·格林、“狐貍”埃爾維斯·雪萊并稱圣殿三薔薇。
其中，紅薔薇埃爾維斯·雪萊以軍事素養高，戰術意識強著稱，時任圣殿十字軍副總參謀長；白薔薇伊娃·格林以博學多才，知識面廣著稱，時任黎明遠征軍元帥書記官；而紫薔薇威廉則以行事穩健、深謀遠慮、戰略大局觀清晰著稱，時任圣殿內務部秘書長助理。
由于萊因哈特家人才凋零，幾代人都未出圣階。而沒有圣階，就意味著壽命的短暫。如今，他們的當代家主已是年邁體衰，就只好讓威廉代為出席長老會。
雖然萊因哈特家有不少圣階幕僚，但本家卻一個都沒有，宛如枝繁葉茂的擎天大樹，樹干卻開始腐朽中空，仿佛隨時都會被茂密沉重的樹冠壓垮。萊因哈特家并不像其他如隆巴爾、莫德萊頓、格雷沙姆、克里曼斯等老牌家族，他們崛起的時間很短，只有三百年不到。而真正令他們登上王座，成為世界十一大貴族之一的，不是武力，而是金幣。
萊因哈特家原是商業型的家族，并非傳統的軍事型家族。在全盛時期，萊因哈特家富可敵國，被譽為“西方的金獅子”，世界十大貴族乃至圣殿和圣母院，都是他們的債務人。
在輝煌之戰時期，他們迅速選擇了陣營，為靈能者聯盟和圣殿提供了大量的資金。不得不說，在那場大戰中，他們功不可沒。其后，為了抵消如同天文數字般的債務，世界十大貴族擠出了部分土地，讓萊因哈特家成為了世界第十一大貴族。
然而，由于他們登頂的方式和貴族的武勛傳統大相庭徑，因此萊因哈特家又被人們私底下稱為“投機家族”，或是“買回來的王座”。總而言之，輕蔑之意浮于表面，大有人才輩出的家族想要取而代之。
百年前，他們曾經和不少大貴族通過婚，其中就包括隆巴爾和莫德萊頓，但不知道為什么，或許是因為血脈不純的緣故，或是其它未知的原因，他們家族的靈能者一直很少。時至今日，萊因哈特家依然富甲天下，可人才的凋零問題，卻一直困擾著他們。
這時，尤歌和威廉相互問候的聲音引起了老頭、老太太們的關注，會場頓時安靜了下來。
趁著這個空隙，尤歌連忙宣布道：“今天是長老會的夏季會議，請爺爺奶奶們……還有表哥提出議案。”
“尤歌表妹。”威廉聲音溫厚平和，可說出來的內容卻有些“腦殘”。
剛才尤歌稱呼他的時候，故意省略了“遠房”二字，他自然不能顯得生疏。他這位遠房表妹，前段時間才將他的三弟弟，也就是她的遠房表哥之一，狠狠地整治了一頓。前些天，報紙上的花邊新聞狂轟濫炸著：“雄獅向野狼致歉”、“來自荒野的騎士征服了西方的獅子”、“如何拖著獅子跑步……”等等。雖說銀城大貴族之間或多或少都有點血緣關系，甚至小時候還一起生活過，但爭起利益來卻一個比一個狠。必要的時候，別說表親了，就是親兄弟之間也會斗個你死我活，至于遠方表親，那就更不用說了……
尤歌·隆巴爾從小就惡名遠揚，素有“北方小惡魔”之稱，當年遠在西部大陸的他，隔著整個大西洋都能聽到她的事跡。這也是為什么，隆巴爾家的三小姐長得很漂亮，卻至今都沒有人愿意招惹的緣故。她“小惡魔”的光環，早已讓這一代的銀城貴族忽略她的美貌。她前段時間之所以欺壓他弟弟布萊恩，其原因有二，一是為了她的小情人打，二是為了報復他在年初的時候，在通過《有限恢復機械動力甲的開發與生產》法案時投了反對票。
當時他只顧著反對新月聯盟的提案，卻忘了圣殿教皇圣·奧古斯曼·莫德萊頓的態度。雖然吃了啞巴虧，但要和如日中天的圣殿公主對抗，卻有違萊因哈特家的利益。既然對方伸出了橄欖枝，有了修復關系的機會，他自然不能放過，免得以后再被她針對。
自古以來，大貴族的氣量就不是小貴族所能比擬的，遠東人所說的“殺父之仇，奪妻之恨”，在銀城大貴族看來，只是利益紛爭的問題。若是雙方和解了，即便再大的仇恨也會消弭。
“沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永恒的利益。”這句西方的古語，可以說從根本上反映了銀城大貴族的價值觀。
而那些“心胸狹窄，眥睚必報”的，通常都是些中小貴族。要知道，將一時的得失看得比什么都重的人，終其一生都不可能有多少成就。遠古時期，遠東人曾經把一句話奉為經典，說“君子報仇，十年不晚”。然而，人生漫漫長路，都想著仇恨去了，還能有什么發展？
正因為他們心胸廣闊，目光長遠，傳承自遠古的銀城大貴族才能屹立于世間，千年不倒、萬年長存。然而，世間的事情總不能一概而論，他們之所以能如此豁達，是因為他們占據了世間的大部分資源。普通人窮極一生的努力，或許還換不來他們的一根寒毛。
普通人的氣量之所以不大，其根本原因是因為他們可以失去的東西并不多。就如同八歲的鐵渣，失去了鐵老頭，就等于失去了大半個世界，就會面臨著孤寂和死亡。若是有人奪走他的一切，又教他如何能不恨？
尤歌宣布完，會場里沉寂了好一會，似乎誰都不愿意率先提案。這時，一名白發蒼蒼的老者站了起來，朗聲說道，“既然大伙都不提問題，那就由老朽開始。
“布魯諾爺爺，請說。”尤歌微微一笑，說道。這位老人名為雷歐·布魯諾，今年兩百六十七歲，是圣殿長老會中為數不多的，參加過上一場大戰的圣階強者。
“前些天，孫兒讀報紙的時候，我聽說中部重工正在研發以黑油為燃料的機械動力甲，在這里，我想問問……”說到這里，老人的目光忽然變得凌厲無比，他環視著全場，沉聲說道，“是不是這些年來，大家的日子都過得太安逸、太舒適了，以至于……”老人驟然提高音量，瞪圓眼睛，大聲喝道，“你們都忘了輝煌之戰！”
喝問聲中，會場里一片寂靜，仿佛連呼吸的輕響，都被刻意地壓制了……