福彭統共有十三個兒子，其中九阿哥誠明十七歲，生母只是福彭的一個侍妾。前兒長姐英容也進宮說了，請求給這個庶子指婚。長姐特特跑這一趟，也是因為誠明自幼喪母，英容看他可憐，所以就抱到膝下撫養。雖比不得親生的慶明，但英容也把他當半個兒子看待了。
“誠明？”弘歷微微沉吟。
嚶鳴笑著說：“那孩子雖然還沒有爵位，但長姐跟我說了，讀書騎射都不差，通過考封不再話下。”平郡王府的教育還是不錯的，前頭那些成年的庶子，全都通過了考封，沒道理誠明通不過。
凡親王以下庶子，滿二十歲，需參加宗人府考核。考的是翻譯翻譯滿語和蒙古語、騎射、八股這三門課程。成績分優、平、劣三等。皆優者，始受應封之爵。兩優一平者，降一等一優二平者、二優一劣者，降二等三平、一優一平一劣者，降三等一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者，皆停封。
何為應有之爵？說起來還有點復雜，總之都是不入八分以下的小爵位。
單以郡王來論，其中嫡長子襲爵，其余嫡子的應有之爵則奉恩輔國公，側室子應有之爵是不入八分輔國公，姬妾庶子則是鎮國將軍。當然，前提是你得考核全優，才能得到應有爵位。
不過大清開國以來，還沒出過這樣有出息的宗室子弟呢。
以誠明為例子，他若全優，爵位就是鎮國將軍。若兩優一平，降一等，就是一等奉恩將軍若一優二平者或二優一劣，則降二等，也就是二等奉恩將軍若三平或一優一平一劣者，則得三等奉恩將軍爵。
簡單來說，就是考試成績越好，爵位也就越高。考核成績是分五等的，前四等都算合格，第五等直接停封。
這種考封制度，大大降低了有爵宗室子弟人數，不至于像明朝似的，王爵泛濫，使得國庫不堪支付如此龐大的俸祿。在清朝，連庶出王子，都得好好讀書習武，才能得個低等爵位，其他人就更是不用說了。
所以，也早就了一大群的無爵位的黃帶子，整日提籠架鳥，無所事事。
翌日辰時，承恩公夫人芝蘭火急火燎遞了牌子進宮。
“娘娘，昭綰是哪里做錯了嗎？本來說得好好的，要許給十四阿哥做側福晉的，怎么突然就改了？”芝蘭臉上愁苦怨懟交雜。老爺厚著臉皮，跟皇上求了，皇上也允了。可一轉眼，皇上又說，皇后不允，這事兒就算了，會給昭綰另作指婚。所以老爺叫她進宮問個究竟。
嚶鳴輕輕一嘆，道：“嫂子，昭綰許給琚兒，對你有半分好處嗎？”
芝蘭一愣，忙問：“主子娘娘這是什么意思？”
嚶鳴淡淡道：“字面上意思！昭綰畢竟不是你親生的，她將來若是榮耀了，地位尊崇了，難道你樂意反過來給她磕頭請安嗎？”
芝蘭不傻，立刻就聽懂了嚶鳴的意思。十四阿哥將來注定是要繼承大統的，昭綰哪怕是給他做側福晉，將來至少也是妃位，若有所出，封貴妃也不是沒有可能。若真有那一日，她的確得反過來給庶女磕頭請安。
想到這些，芝蘭倒是平靜下來了，卻有露出幾分為難之色：“可是，這是老爺的意思”芝蘭是個三從四德的女人，想來不敢違拗丈夫心意。
嚶鳴輕輕一睨，道：“他什么意思，我心里清楚。納蘭家已經是后族，哥哥卻還是不滿意，還想讓納蘭家再出一個皇后！”
芝蘭一個激靈，急忙道：“老爺不是那個意思，只是想親上加親罷了，只想把昭綰許給十四阿哥做側福晉罷了。”
嚶鳴“嗤”地笑了，“我自己的親哥哥，我清楚得很！嫂子不必為他遮掩了！”昭綰是庶出，自然只能為側室。但修齊的意思，決計不是想讓女兒永遠為側室。她就是由妾妃晉為皇后的，這就表明，身在側位，未必沒有機會奪取正室之位。
可那樣一來，琚兒的后院，必然永無安寧。
她是心疼自己兒子，同樣也不想自己日后陷入兩下為難中。
“你只管跟他說，這事兒我不同意，讓他死了這份兒心！”嚶鳴冷著臉道。
芝蘭心中滿是糾結，便道：“可是昭綰和十四阿哥，自幼青梅竹馬。”
嚶鳴撇嘴哼了一聲，青梅竹馬個毛？她是沒看出來永琚那點喜歡昭綰了，至于昭綰只是個沒主見的丫頭罷了。
嚶鳴便道：“我已經叫人傳來昭綰過來，倒時候親自問問就是了。”
話剛落音，小文子便進來稟報：“主子娘娘，五格格都到了。”昭綰是修齊的第五女，所以是納蘭家的五格格。
如今十五歲的昭綰，倒是出落得亭亭玉立，更顯秀雅嬌柔，只是舉止還是有些怯怯的。他穿一身水粉色纏枝蓮旗服，忙快步上前，跪下磕頭請安：“主子娘娘萬福金安。”
嚶鳴也不廢話，直截了當地道：“昭綰，本宮打算將你許配給平郡王府的九阿哥誠明為妻，你可愿意？！”
聽了這話，昭綰先是一呆，然后忍不住急忙去看自己的嫡母承恩公夫人芝蘭。
芝蘭扯出個笑容，道：“你心里怎么想，便怎么回答。”
昭綰垂下頭：“我我”她咬著嘴唇，眼中滿是茫然。
嚶鳴繼續道：“誠明今年十七歲，讀書騎射都是上佳，通過考封也是十拿九穩的事兒。他人品相貌都不差，上頭的婆婆又是你嫡親的大姑母，嫁過去便是正室嫡妻，自是不必擔心受欺負。”
聽了這番話，昭綰眼中忽見亮色，便道：“請娘娘做主既可，昭綰沒有什么異議。”
嚶鳴笑了，昭綰是受修齊安排，才與琚兒相識，彼此之間著實談不上什么有感情。昭綰一母同胞的姐姐昭繡也是嫁了個尋常宗室子弟，日子過得不錯，夫妻和順。昭綰看在眼里，如何能不羨慕呢？
琚兒貴為皇子，的確比尋常宗室子弟高貴得太多，可前提得是能給他做嫡福晉才是。做側福晉，也只是名分上好聽些，而且琚兒今年也要娶嫡福晉了，上頭面對一個大婦，日子必然不好過。
昭綰沒那么大的野心，她只是想跟自己姐姐似的，跟夫君舉案齊眉、琴瑟和弦。
何況，昭綰是見過誠明的，誠明雖非大姑母親生，但也是她的表哥，其人和煦親善，平易近人，不會像十四阿哥那樣，叫她覺得高不可攀。
昭綰自己都點頭了，芝蘭便也沒再說什么。
嚶鳴生恐自己哥哥再鬧什么幺蛾子，便讓弘歷早早下了賜婚的旨意。
如此，一樁心事算是了了，她也可以安心挑選兒媳婦了。未完待續