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在眾人的各懷算計中,選秀之期到來了。
裕貴太妃一大早就從和親王府進宮,早早來到了殿選的地點:體元殿。嘉妃、純妃、怡妃也都來得極早,即使秀女還沒過初選,不曾被引進宮,她們還是早早來預備著了。也是想再拾掇一下體元殿,瞅瞅哪里還有需要捯飭的地方。
嚶鳴是最后一個來的,不是她不想早起,而是昨晚在養心殿被弘歷翻了半宿煎餅,麻蛋,現在腰都是酸的好不好?!明明說好了,要主持選秀了,不許太鬧騰,只需一次……事前弘歷答允得好好的,那叫一個真誠,真滾起床單來,他就翻臉不認了人了!!這個死渣龍!
哼!看在你不打算給自己留幾個美人的份兒上,老娘就不跟你計較了。
進了體元殿,嚶鳴旁賠笑賠罪,“讓貴太妃久侯,真真讓我過意不去。”——旁人也就罷了,貴太妃可是和親王的生母、先帝唯一的遺妃,嚶鳴就算已經是皇貴妃了,但畢竟是小輩兒。
裕貴太妃笑容十分敦和,她忙說:“不妨事的,是本宮心急,所以來得早了些。本宮來的時候,純妃、嘉妃和怡妃也全都在呢。”
純妃笑著上前,“皇貴妃來得正是時候,順貞門外,御前太監已經開始第一輪初選了,用不了多久,第一批殿選秀女就該到了。皇貴妃快請上座。”
嚶鳴瞅著那擺設在七層須彌臺上正中的一尊漆金紫檀鸞鳳寶座,心道——這張椅子,當年孝敬憲太后坐過,她侄女烏拉那拉氏也坐過,如今她坐上去。可真真是不合規矩!
不過……眼瞅著寶座兩側的四張椅子,便知道那是分別給裕貴太妃、純妃、嘉妃和怡妃的,除此之外,再沒有其他座位了。
罷了罷了,反正都跟皇后撕破臉了,坐就坐唄!!她連中宮寶座都要搶了,何況是區區一張體元殿的椅子?
便溫吞笑著。道:“裕貴太妃也請坐吧。”
裕貴太妃急忙推辭:“皇貴妃先坐。”
推辭了一番。嚶鳴這才徐徐走上須彌臺,坐在了正中的寶座上。這下子,裕貴太妃才落了座。最后才是純妃、嘉妃和怡妃,各自坐在兩側。
小文子侍立在嚶鳴一側,挺直了腰桿。
過了約莫一刻鐘,外頭稟報說。第一批過了初選的秀女,已經在偏殿等候甄選了。
小文子便立刻揚聲道:“宣秀女覲見皇貴妃娘娘、貴太妃娘娘、純妃娘娘、嘉妃娘娘、怡妃娘娘!”
嚶鳴默默吐槽。需要覲見的人是不是多了點???
她吐槽的時候,一整排的穿著鮮艷衣衫的嬌嫩女子便盈盈走了進來,齊刷刷跪下磕頭,參差道:“參見皇貴妃娘娘。娘娘萬福金安。”
嚶鳴默默想,原來只覲見她一個就成了?小文子特意說那句,應該是想給與裕貴太妃、純妃、嘉妃、怡妃幾個漲漲臉面吧?
也對。記得她參選的時候,裕貴太妃陪坐在側。她沒請裕貴太妃安呀。
小文子對底下秀女道:“都抬起頭來。”
這一抬頭,嚶鳴有些懵了,怎么左邊第二個就是昭繪啊?!哦是了,記得她選秀的時候,跟宮里嬪妃是親戚的可以被安排在前頭……瞧這后門走的!
然后小文子一個個開始念秀女的家世門第,昭繪自然就是“工部尚書、領侍衛內大臣修齊之女納蘭氏”,還有其他幾個,論家世也是佼佼者。
裕貴太妃見嚶鳴這個皇貴妃不吱聲,便以為嚶鳴不曉得選秀該說什么,便忙道:“這幾個瞧著都不錯,皇貴妃若是瞧著順眼,就多幾個吧。”
嚶鳴笑著點頭,“貴太妃若是瞧上哪個,盡管開口。”——她要是想給自己兒子孫子納個侍妾娶福晉什么的,嚶鳴倒是不介意。
裕貴太妃也不推辭,她笑著點頭,“若是有中眼的,一定跟您說。”
嚶鳴也毫不客氣地走后門,把昭繪留牌子。
嘉妃忙低聲道:“皇貴妃娘娘,右邊那個圓臉的也不錯。”——一看就是個好生養的,而且家世門第也是她一早看對眼的。
嚶鳴低頭一看冊子,一對照,這才知道那個小圓臉蛋長得討喜的秀女,是正二品護軍統領之女章佳氏,父兄官職不低,年歲……跟嘉妃的八阿哥差不離。
嚶鳴心里默默有數,便把這個秀女也留了牌子。
如此一輪輪甄選,嚶鳴也懶得問秀女什么,除非身邊幾位開口討要,或者弘歷預先給她的名單,那是些要留下來指婚給宗室子弟為福晉或側福晉的,除此之外,留牌子的寥寥。
因此,這樣貌似粗枝大葉的甄選,選得速度倒是蠻快的。可惜留選的,竟是歷年來最少的!僅有三十余人,而且沒有一個是預備著給皇帝陛下的。
日暮時分,殿選結束。嚶鳴露出了舒心的笑容,她有生以來第一次主持選秀,就這么草草結束了。
純妃、嘉妃倒是十分滿足,她們求留選的幾個,皇貴妃都給留了,那里頭有給自己兒子做嫡福晉的,有做側福晉的,還有還幾個做侍妾的,反正是滿載而歸。
裕貴太妃道:“盛世滋丁,八旗的人丁也愈發興旺,參選的秀女也是一屆比一屆多,上回選秀,可足足花了兩天才甄選完。還是皇貴妃辦事利落,兩天差事,一天就辦完了。”
聽著這話,嚶鳴臉上有些發燙。其實她也就留心給慶明挑了個不錯的側福晉而已,要么是身邊幾個陪選的開口要人,否則一律撂牌子。倒是可憐了那些秀女,精心把自己打扮得漂漂亮亮,還在順貞門外餓了一晚上,沒想到進殿參選,一句話都沒被問,就被撂了牌子,這下子,不知道多少秀女得哭紅了眼睛呢。
可惜,嚶鳴不是個憐香惜玉的。殿選撂了牌子又不是初選刷下去,不算丟人,回家嫁人也就是了。
秀女們照舊被安置在咸若館,嚶鳴已經拍小文子去警告這一干秀女了,直接告訴她們,她們的去處早已定下,讓她們安分點,再折騰也是白費力。(未完待續。)