薛嬤嬤正好走了進來，欠身道：“娘娘，怡妃娘娘帶著婉嬪小主前來請安。”
“外頭熱著呢，快叫她們進來吧。”嚶鳴笑著說，便走從暖閣中走到明間來迎客，作為儲秀宮的主人，她端端正正坐在須彌臺的紫檀如意寶座上，右臂輕輕搭在身側的鵝黃織錦緞引枕上，神態悠閑。
剛坐下片刻，便叫怡妃與婉嬪一前一后走了進來，“皇貴妃娘娘可算是回來了！”怡妃笑語說著，已經屈膝下來，做了萬福。婉嬪陳氏則緊隨著行了禮。
嚶鳴指了指旁邊的南官帽椅，示意二人坐下說話，她自然明白怡妃話中深意，便笑著說：“皇后的熱絡，想必婉嬪也跟你說了。”——正因為被皇后絆住了腳，所以這會子才剛回到儲秀宮呢。
怡妃掩唇笑著，“娘娘如今也是見識到了，咱們這位繼后，還跟從前做嫻妃似的！”——這話，無疑是在嘲笑烏拉那拉氏身為皇后，卻沒有半點皇后的樣子。
嚶鳴笑著搖頭：“卻也不全然相似，起碼那派頭比從前可要大多了。”
怡妃“咯咯”大笑，笑得旗髻上的赤金累絲雙鸞步搖顫巍巍的，婉嬪也不禁掩唇，低低笑了。
正各自笑著，慶嬪也攜著陸貴人一起來了。一下子，儲秀宮倒是熱鬧了起來。
慶嬪打趣道：“從前都是嬪妾腳快一步，如今回了紫禁城就是不行了，竟晚了怡妃與婉嬪一步。果然還是咸福宮好，近水樓臺先得月！”
慶嬪說的自然是在圓明園里那幾次，回回都是慶嬪先趕去海晏堂，怡妃落后一步。
怡妃笑著說：“慶嬪妹妹與陸妹妹來得也不晚。我這兒茶水還沒晾涼，你們就來了。”
嚶鳴見二人摒棄前嫌，心中倒是大為安慰。面對已經貴為皇后的烏拉那拉氏，嚶鳴倍感壓力，若是自己陣營內不能抱成一團，必然會被人鉆了空子。所以她才費心化解怡妃與慶嬪之間的矛盾。
“天這么熱，快坐下喝杯茶水吧。”嚶鳴笑著看著慶嬪與陸貴人姊妹。
二人笑著謝過。便坐在了左側的兩張南官帽椅上。潤香、潤玉已經飛快端了今春最好的獅峰龍井與時鮮瓜果、點心蜜餞。
陸貴人方才也在跟隨皇后迎駕的嬪妃列隊中，只是嚶鳴不曾與之打招呼罷了。婉嬪、陸貴人各自回到自己宮苑，自然怡妃、慶嬪這兩大主位立刻就知道她已經回到儲秀宮了。只因距離遠近各異，才先后趕到。
飲過茶水后，嚶鳴道：“方才在太和門，只看到了順嬪與婉嬪……”嚶鳴看了婉嬪陳氏一眼。又道：“卻沒瞧見那位玉嬪、忻嬪，以及科爾沁來的豫嬪。”——倒是巧了。玉嬪、豫嬪，叫起來竟是一樣的發音。
怡妃道：“忻嬪打進宮就是個病秧子，估摸著又病倒了吧？”
婉嬪點頭，頗有幾分嘆惋之色：“前貪涼。多吃了半碗冰碗，竟傷了腸胃，嬪妾還去探望了。小臉都是慘白的呢。”
嚶鳴“哦”了一聲，她只知道這個忻嬪家世門第不低。沒想到竟是個林妹妹氏的病美人。
慶嬪道：“那個博爾濟吉特氏，皇貴妃娘娘別往心里去，她不會說漢語，滿語都不怎么熟稔，因此有些孤僻，除非是皇后召見，否則極少出門。”
倒也是常理之事，這個豫嬪本來就是弘歷納進宮的擺設罷了。宮中嬪妃多是漢軍旗或者包衣旗，滿語蒙古語一概不通，偶爾有幾個滿妃，也是習慣了說漢語的。因此想要跟豫嬪處得來也難，言語不通，果然是最大的交流障礙。
“至于那個魏氏——”慶嬪撇嘴，“娘娘忘了，她月前剛生了十五阿哥，雖說已經出了月子，可據說身子還有些弱，太醫都說不宜見風呢。”
嚶鳴暗自點頭，她倒是很想瞧瞧，這個歷史上乾隆朝宮斗的最終勝利者呢。
怡妃嗤笑了一聲，“什么‘不宜見風’？等著瞧吧，等到了月底冊封吉日，保準她就‘宜見風’了。”
婉嬪慢吞吞道：“宮里的女人，不都是這么爭寵的嗎？裝可憐，博取皇上憐惜。見多了，也便不以為怪了。”——她的語氣很平和，絲毫不但半分諷刺之色，仿佛只是在敘述事實。
再坐嬪妃中，若論資歷，自然是婉嬪最久，嬪妃爭寵的招數，她見得也最多。
陸貴人嬌俏一笑，嗤嗤道：“可惜，皇上還是沒有去景仁宮看望咱們這位產后虛弱的玉嬪娘娘呢！方才來的路上，婢妾與姐姐正好碰見了御前的王總管，正抱著十五阿哥去御前呢。”
慶嬪幽幽道：“縱使見不到皇上，讓兒子見見也是好的。”——和佳公主出了正月，便與額駙回喀爾喀部了，慶嬪難免覺得孤寂，自然艷羨那些有兒子的嬪妃。
見慶嬪落寞，怡妃也不知該說什么好了，良久才道：“魏氏從前只是玉貴人的時候倒也罷了，如今封了玉嬪，這一叫起來，只怕旁人會以為是在叫豫嬪博爾濟吉特氏呢。按理說，博爾濟吉特氏再怎么不得寵，皇上也不至于忘了她的封號吧？怎的也沒給魏氏改個封字？”
嚶鳴尷尬地笑了，不是弘歷忘了，是她忘了還有個豫嬪呢。她一提“玉嬪”，弘歷也沒反對，那博爾濟吉特氏……弘歷估計也沒當回事。撞衫常見，同一時期，撞封號著實少見。
真念叨著豫嬪，小文子便進來稟報說：“景陽宮豫嬪叫人送來兩盤青金石朝珠，并一盒蒙古糕點，說是賀娘娘回宮加封之喜。”
傳聞豫嬪生性孤僻，禮數倒是不缺。
那青金石朝珠色澤深藍幽邃，便知是最上乘的青金石。因青金石色澤如天，被稱作“帝青色”，與綠松石、珊瑚一般，都是用來制作朝珠的常見材料。似乎蒙古人就很喜歡這種深藍的色澤。
而糕點……
嚶鳴打開來一看，瞬間目瞪口呆，食盒中是一整塊巨大的甜點，上頭灑滿了核桃仁、瓜子仁、甜杏仁、葡萄干、芝麻、紅棗等干果，以及腌漬的玫瑰，還有一個個……小菊花造型，當真讓人無語凝噎！
“這是——切糕？？！”(未完待續。)