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陸老太去世，大房二房合力操辦喪事。
陸福增和陸思負責接待前來吊唁的親朋好友，陸壽增、陸忠和陸勇主要負責聯絡采辦事宜。
喪宴由兩房婦人負責籌辦。
陸大婆子坐在灶膛前燒火，陸婆子在一旁洗酸菜，雖然兩人都拉著一張老臉，卻前所未有的沒有爭吵。玉蘭和王冬梅熟練的切菜切肉，小丙媳婦、小乙、小丁負責摘菜、洗菜以及清洗一些杯盤碗盞。
天寒地凍，洗洗涮涮，女人們雙手凍得像紅蘿卜，己蘿的小胖手一到冬天就會長凍瘡，都心疼她，不讓她沾冷水，幫著跑跑腿就行。
眾人都忙的團團轉，唯獨不見陸思媳婦的影子。
陸婆子四顧一圈，問丙榆媳婦：“你娘呢？”
丙榆媳婦淡淡道：“曾祖母過世，她傷心過度，在炕上躺著的。”
陸婆子罵道：“懶慫！”
又對己蘿道：“小己，去，把你娘喊出來，老太太過世誰不悲痛啊？就她會裝是不？若大家都跟她一樣躺在炕上，喪禮還辦不辦了？”
己蘿跑出去一會又回來了，為難道：“叔祖母，我娘她哭軟了身子，難受得起不來。”
陸婆子正在洗酸菜，一雙手凍得緋紅，見己蘿為難的小模樣，氣的把手中的酸菜一摔，眉毛一挑，“起不來？”
己蘿點頭。
陸婆子罵道：“呸！我有得是法子收拾這種懶慫！”說完，拿過一個水瓢，舀了一瓢臭臭的酸菜水出去。
竟沒一人勸住她，都當沒看見，很快，陸婆子就氣沖沖的回來，手里的水瓢已經空了。
“行了，啥毛病都沒了！”陸婆子放下水瓢繼續洗酸菜。
隔了一會兒，陸思媳婦黑著臉過來，即使換了一身衣裳。頭發上仍有一股餿餿的酸菜味兒。
陸思媳婦朝陸婆子厲聲吼道：“你憑什么潑我？”繼而又委屈的哭道：“祖母去世，我這當孫媳的傷心難過有錯嗎？竟被你這樣欺負…”
陸婆子剜她一眼，“憑什么？呸！也不掂掂自己的斤兩，我告訴你。別以為老太太過世了就沒人管得了你，你婆母不管，我這個嬸母管定了！我不僅要管，我還要到處去說，我要讓村里人給我評評理。看我這嬸母管的對不對？”
陸思媳婦紅著眼直勾勾的盯著陸婆子，牙齒磨的咕咕響，拳頭更是青筋直冒，猛沖上前把陸婆子面前的酸菜籃子踢翻，把洗菜的水桶推倒，跟發了瘋似得嚷嚷：“瘋婆子！瘋婆子！我讓你管！我讓你到處說！你這么能耐，你咋不死了去！”
陸思媳婦越罵越不像話，陸婆子臉色一黑，起身揪住她的頭發就往下扯，陸小乙也趕緊上去幫忙。
是的。是幫忙，不是勸架。
當然，幫忙也是有技巧的幫忙，既不能讓陸思媳婦傷了陸婆子，也不能讓陸婆子打傷陸思媳婦，只讓她受點皮毛之苦就即可。
陸思媳婦哪里是慣常干過農活的陸婆子的對手，再加上個長手長腳的陸小乙禁錮著她，陸思媳婦完全處于下風。
玉蘭王冬梅趕緊過來把人拉開，陸婆子松手前狠狠的扯了一把陸思媳婦的頭發。
陸思媳婦發髻散亂，指著陸小乙罵道：“鬼心眼子。你抱著我干啥？”
陸小乙聳聳肩，“我好心好意護著你，你不領情就罷了，還怪上我了。”
“呸。你哪里是好心了，分明是你抱著我，讓瘋婆子扯我頭發。”
陸小乙道：“我若不抱著你，祖母就不是扯你頭發那么簡單了。”
陸婆子咬牙切齒，“小乙不擋著，我會撕爛你的臭嘴。”
陸思媳婦說不過二房祖孫。轉而罵己蘿和丙榆媳婦，“你們都是傻的嗎？看我被她二人打，也不知道上來幫手。”
己蘿道：“娘，你少說兩句吧。”
陸思媳婦呸她：“呸！我怎忘了，你早跟我離了心，生你養你有何用？早知你如此不孝，當初就該把你丟出門去。”繼而又嗤她：“呵！以前有老太太寵著，過了幾天舒心日子，如今老太太過世，看你往后靠誰去！”
己蘿泫然若泣，眼淚在眼眶里轉啊轉，拼命咬牙忍住淚，硬是沒有落下一滴，冷冷道：“上不正，莫怪下歪！”
丙榆媳婦把己蘿拉到身邊，正聲道：“她靠誰也不會靠你。”又冷冷的說：“娘，夫君的臉面都被你丟光了。”
陸思媳婦氣的跳腳，指著丙榆媳婦罵：“呸，信不信我讓丙榆把你休了。”
丙榆媳婦笑了笑，“曾祖母尸骨未寒，你就這樣無視她的遺訓，開始找事了是不？你非要我當著眾賓客把遺訓拿出來讀一遍嗎？”
陸思媳婦一張臉通紅，繼而紅轉紫、紫變黑，最終只能咬牙捏拳，忍了下來。
接下來，陸思媳婦直愣愣的站在灶房里，不幫忙也不離開。
一個大活人，站在灶房正中間，實在是影響別人干活，陸婆子好似故意跟她對著干，進進出出都要故意蹭她一下，并罵：“好狗不擋道！”
陸思媳婦則回罵：“狗嘴里吐不出象牙！”
其余人都各忙各的，由著她們吵鬧，誰也沒有時間來規勸她們，誰也沒有心情來調解她們，此時此刻，認認真真的準備喪宴才是最重要的。
前院靈堂傳來悲愴的哀樂聲，想必是專職的喪禮樂隊趕來了。
在這蕭瑟的寒冬里，掛滿白幡凄冷的宅院，肅穆的靈堂中擺放著一具漆黑的棺木，棺木前的火盆里，焚化的紙灰時而被氣流翻卷而起，如灰黑的枯蝶在做最后的起舞。
孝子孝孫們跪在一旁悲哭，一聲聲凄婉的哀樂響起，前來吊唁之人見到此情此景，都潸然淚下。
來吊唁的人很多，除了同村的鄉鄰，大房這邊有甲薇的夫家、丙榆媳婦的娘家人、陸老太的遠親，甚至在書屋里就讀的外村學子也帶著家人前來吊唁。二房這邊有玉蘭的娘家人、王冬梅的娘家人、陸蓮的夫家以及祁山等人。
周老先生也來了，幫忙看墳地的時候，哭得背過氣去。嚇的陸忠趕緊掐他人中，周老先生緩過氣來，擺手道：“無妨無妨，我命數不到。死不了。”
畢竟是陸老太的喪禮，周老先生再出事，陸家人可擔不起責任，等周老先生情緒穩定了，陸忠親自駕車把他緩緩的送回周家坨。
停靈三天。第四日一早，村里人都來給陸老太送行。
陸小乙看著一鍬一鍬的黃土澆到棺木上，直到棺木完全被黃土遮住，最終變成一個圓圓的土堆。
一個普通的農家婦人走完了自己的一生，安葬于此，陪伴她的只有一塊冰冷的石碑。
寒風乍起，白色的紙幡紛飛，白色的紙錢飄轉，逝者已逝，生者還要繼續生活。
陸家人的日子又恢復到往日的平靜。
陸小乙心情抑郁。余糧也高興不起來，賣了些香蠟紙錢，帶小乙去祭拜了故去的爹娘，在告慰父母在天之靈后，余糧的心情才逐漸好轉。
待到七七四十九日滿，喪事才算徹底辦完。
日子也進入臘月，書屋休了課，干糧生意也歇了業。
這日，祁風提著四只豬蹄不請自來，進院就大大咧咧把豬蹄丟給陸小乙。“余家媳婦，整幾個菜來吃。”
陸小乙最不喜歡打理豬蹄，蹄殼和蹄丫子里的豬毛最難收拾，頓時黑著臉不樂意。“你來干啥？”
祁風挑眉，“我提了禮的？”
“我問你來干啥？”
祁風哼了一聲，“不告訴你。”然后對余糧道：“我在你這兒住幾天。”
余糧和小乙二人世界過慣了，猛地多出一個祁風，盡管心里有些不適，還是爽快的答應下來。
祁風主動道：“走。咱兩進屋細談。”
余糧問：“有急事？”
祁風搖頭。
“那你等著，我先幫媳婦把豬蹄收拾出來。”
瞧瞧，為什么余糧能娶到媳婦，祁風卻是光棍，這就是差距。
陸小乙斜睨了祁風一眼，“學著點！”
祁風果然跟著余糧學習收拾豬蹄，陸小乙無語了，他讓祁風學的是體貼之術，而不是收拾豬蹄的方法，算了算了，腦子不開竅，等他有了媳婦自然就懂了。
余糧和祁風搭手，很快，一股燒豬毛的焦味撲鼻而來，惹得黑虎和貍花貓又呱噪起來，汪汪汪喵喵喵叫個不停。
祁風使壞，把燒黃的蹄殼敲下來，丟給黑虎和貍花貓。
黑虎這只傻狗，有著中華田園犬強悍的消化能力，舌頭一卷，把蹄殼撈進嘴里，吧唧吧唧大嚼起來。
貍花貓卻是高傲的，聞了聞蹄殼，嫌棄的甩甩頭，伸出肉爪子把蹄殼掀翻，嫌棄的瞅了祁風一眼，走開了。
祁風笑道：“喲呵，這貓挺拽的。”
余糧提醒道：“你別惹它，它撓人的。”
祁風當初不聽勸被小灰灰咬，如今學聰明了，只遠遠盯著貍花貓看，跟它保持足夠的距離。
陸小乙去菜窖取了些紅蘿卜，操刀剁了四只豬蹄，燒出整整一大盆兒。本想留出一半當晚飯，誰想祁風跟牢房里剛放出來的一樣，吃起肉來動作嚇人。
陸小乙道：“喂喂，你多久沒吃肉了。”
祁風叫苦，“別提了，自從青姨懷孕，張叔就不讓她做飯了，換成青姨的大嫂來做，哎喲，我真懷疑她有顫抖病，隨時都在發抖似得，尤其是放調料的時候，一抖一勺鹽，再抖又是一勺鹽，炒出來的菜咸的沒法吃。”
“祁叔他們怎么辦？”
“用開水泡過再吃唄，怎么說都比自己做飯強。”
泡過水了能好吃嗎？這也太湊合了吧，陸小乙為祁山等人鞠一把同情的淚，問道：“青姨怎么辦？她懷著孩子呢，不能吃太咸。”
“張叔給她開小灶。”祁風說完思索片刻，對陸小乙道：“張叔聽你的話，下次你幫我勸勸他，讓那嬸子回去吧，我擔心她膽子被嚇破，白白丟了性命。”
祁風說的雖然夸張，但也不無道理，陸小乙點頭應下，又問祁風：“你跑來咱家不會只因為飯菜難吃吧？”
余糧笑道：“能讓他跑路，只有兩件事，一是回老家，二是親事，說吧，是哪條？”
祁風兩眼放光，給余糧夾一塊豬蹄，“還是你懂我。”
陸小乙想起祁山說過找十個八個媒婆給祁風說親，莫不是姑娘太多把祁風嚇跑路了？
祁風跟余糧和小乙熟絡，也不隱瞞，苦笑道：“別提了，自從你兩成親，我爹一著急，回城便找了好幾個媒婆幫我說親，咱家的門檻都被她們踏壞了。”
陸小乙激動道：“有合適的沒？”
祁風苦笑：“我跟糧子同歲，他年中，我年尾，瞧瞧，如今正值年尾，我已經滿滿二十一了，我自己不覺得，媒婆卻覺得掉價，給我介紹的盡是些歪瓜裂棗，我挑都懶得挑，讓給許叔挑去了。”
陸小乙持懷疑態度，“歪瓜裂棗不至于吧？”
余糧道：“看不上而已，那也不至于躲出來吧。”
祁風擺手，“不躲不行啊，我爹如今魔障了，只要是個女的，他都要去打探一番，他相中了還讓我去看，你說，你那眼光看中的，我能看上嗎？哎！我實在是怕他了，索性出來躲清凈。”
陸小乙賊笑道：“風哥，你說你爹會不會兒媳婦沒挑成，給自己挑個小媳婦回來？”
祁風眼睛瞇了瞇，摸著下巴咂摸一番，點頭道：“這個很有可能哦。”
余糧認真道：“祁叔不是你們想的那樣，他若想續弦早續了。別看他平日里愛咋呼，心里還是掛念故去的祁嬸的。我曾見過他拿著祁嬸的牌位一臉憂傷的模樣，從那時起，我便堅信祁叔不會續弦。”
祁風楞了楞神，傻呆呆的望著余糧，因為余糧說的這些話是他從未想過的，余糧說的那個場景更是他從未見過的，他只知道跟他爹吵吵鬧鬧，他只知道他爹永遠是大大咧咧樂樂呵呵，他便以為他爹就是這樣的人了。
他從來沒真正去了解過他爹，甚至連他爹對他娘的感情，都沒有一個外人看的透徹，祁風心里升起一股濃濃的愧疚和自責，連美味的紅燒豬蹄也變得寡淡無味起來。(未完待續。)