黑密契微微搖著頭，神情冷肅：“凱特尼斯，你真應該對不起。事實就是，艾瑞克分給了你百分之五十的資助，這一切都無法改變了。明天你們就要進入競技場了。”
凱特尼斯眼淚“唰”的就流下來，止也止不住。
慶幸，悲傷，羞愧，自責，翻滾的情緒交織的沖擊，讓凱特尼斯再也站不住，蹲在地上低聲嗚咽。
黑密契皺著眉頭：“你的表現，艾瑞克的表現，這些都是掩飾，否則大筆資助會引起懷疑。饑餓游戲負責人這邊好解決，但觀眾不好解決。不要哭了，快回去準備吧，即使有這些資助，也不代表你們能勝利。”
凱特尼斯站起身，抱住寧勻，什么話也沒說，卻有千言萬語。
良久。
艾菲拉著兩個人的手，眼里含著淚花，祝寧勻和凱特尼斯一切順利。
然后她親吻了兩人臉頰，就匆匆地離開了。
其他人也依次離開，寧勻和凱特尼斯回去訓練中心。
只剩下黑密契和辛納，辛納面無表情，說道：“看來凱特尼斯已經下定決心犧牲自己了。”
“這是策略？”黑密契好像在問自己也在問別人。
“偉大與可恥，誰知道呢，就像帶領我們勝利的第一任總統。”辛納自嘲的笑了笑，“幸運的是，這里不是訓練中心。”
“去喝一杯？”
“哈，我還要多抄幾個設計圖。”辛納拒絕，獨自離開。
黑密契掏出懷里的扁酒壺，后退幾步，靠在墻上，仰起頭，一口氣喝干所有的酒。
打了個嗝，酒臭的味道久久不散。
一小時，兩小時，三小時過去了。凱特尼斯還睜著眼，胡思亂想。
想艾瑞克，更多盤算著競技場有什么樣的地形。
沙漠？沼澤？寒冷的荒野？
最希望的是有樹木，這樣就能夠藏身。找到食物和棲身之處。
天氣又會怎樣？
競技場里面設什么樣的玄機，在游戲節奏緩慢時為其增添樂趣？
還有其他“貢品”情況又怎樣呢？
越想睡著，越是睡不著。
最后，凱特尼斯心神不寧，已經沒法待在床上。
在房間里走來走去。心突突跳著，呼吸急促。
房間感覺就像監獄，如果呼吸不到新鮮空氣，就要摔東西了。
沿著樓道跑向門口，想登上頂樓。
門微敞著，沒上鎖。也許有人忘了關門，不過也沒關系，電場會阻止任何因絕望而企圖逃跑的人。
而凱特尼斯并不想逃跑，只想透透氣，想最后看一眼天空和月亮。因為這是比賽之前最后一個無人追殺的夜晚。
也許還是最后活著的夜晚，凱特尼斯已經不在乎了。
樓頂晚上沒有點燈，凱特尼斯光著腳，剛踏上地板，就看到他黑色的側影，背后映襯著都城燈火闌珊的夜空。
大街喧鬧異常，音樂聲、歌聲、汽車喇叭聲，在房間隔著厚厚的玻璃什么也聽不到。
凱特尼斯覺得自己可以溜走，不讓他看到，在嘈雜聲中他也不會聽到自己的聲音。
很難面對他。不是嗎？
可夜晚的空氣如此清新，凱特尼斯不能忍受再次回到憋悶的房間。
凱特尼斯靜悄悄地走過去，在他身后只有一碼遠的時候，低低的聲音說道：“你應該睡一會兒。”
那個身影仿佛早就知道。輕輕搖了下頭：“我不想錯過這次盛會，不管怎么說，這是為我們準備的。”
凱特尼斯走到他身邊，身體靠著欄桿。
寬闊大街上的人們正在狂舞。
“睡不著，是嗎？”寧勻只靜靜的。
“總是想事。”凱特尼斯第一次認真的看著他的側臉。
“想你家人嗎？”
“不是，”凱特尼斯不無愧疚地承認。“我想的都是和明天競賽有關的事，當然，想這些也沒用。你呢？”
“我不想讓他們改變我，變成那種與原本的我完全不同的怪物。”
凱特尼斯咬著嘴唇，自己太卑劣了，自己一直想著競技場是否有樹，而艾瑞克想的卻是如何保持自我，純真的自我。
“你是說你不會殺人嗎？”凱特尼斯問。
“不，到時候我會和其他人一樣殺人，我不可能不戰而退，尤其是熊孩子。只不過，我想找出辦法，告訴都城人他們并不能控制我，我也不是他們游戲中的一粒棋子。”
“可你本來就不是，我們都不是，這**********規則而已。”
“是的，可在這種規則中，仍然有你，也有我。你看不出來嗎？”
“一點點，可是……這也沒什么大礙，誰又會在乎呢？”
“我在乎，我的意思是，目前除了這個，我還能在乎別的什么嗎？”
凱特尼斯后退了一步：“為什么，為什么你的資助……”
寧勻拉住她的手：“去我的房間，好嗎？”
凱特尼斯咬住下唇，點了點頭：“好！”
早上，一架直升機把“貢品”們送到競技場。
飛機上，一個穿白衣的女人手拿注射器出現在選手們面前。
她對選手們冷淡而機械化的說著。
“伸出胳膊。”
“伸出胳膊。”
還要放這個？凱特尼斯身體僵硬，追蹤器植入前臂皮下的時候，感到一陣劇烈的刺痛。
現在無論自己到哪兒，他們都能找到自己的蹤跡了。
“這是為了能找到你，艾瑞克。你越安靜，我安裝得越快。”白衣女人對待寧勻的態度比其他人好出一大截，語氣都溫柔的多，還低聲的在寧勻耳邊道，“要麻醉劑嗎？”
寧勻趕緊搖頭，這明明是害人啊，波西婭那個小妞太沒經驗了。
不過安裝了追蹤器，寧勻也放心很多，這說明在競技場里。選手們還是有可能走丟的，說明攝影機并不是遍布在每一英寸。
在飛機上，選手們吃了早餐。
寧勻想過很多辦法，包括劫持飛機。這都不可行，都城的空軍很強大，飛不了多遠就會被打下來，絲毫不會顧及其他人的性命。
競技場并不在都城，而是在野外未知的地方。
飛機飛行了約半個小時。之后窗戶被遮擋起來，這意味著已經接近了競技場。
直升機著陸后，選手們來到梯子旁。
梯子連接著一個地下管道，直通地下室。按指示選手們來到最終的等候地點，一個用于準備的房間。
那個房間里，選手們會和他們的設計師最后見一面。
凱特尼斯見到的就是辛納，而寧勻見到的就是波西婭。
接著有人送來了衣服，每個“貢品”的都一樣。
貼身內衣、樸素的棕色褲子、黑色T恤、結實的棕色皮帶、垂到大腿的深藍色連帽夾克。
這種夾克的面料設計可以反射體溫，晚上的時候更保暖。
靴子套在緊身襪的外面，皮子很軟。膠皮鞋底窄而柔軟，帶防滑紋，很適合奔跑。
當凱特尼斯以為已經結束了的時候，辛納從兜里掏出金色嘲笑鳥徽章。
“你從哪兒找到的？”凱特尼斯幾乎把這個徽章忘記了。
“艾瑞克提醒我的。”辛納聳聳肩，眼神很有深度。“這是你們區的象征，對吧？”
凱特尼斯點點頭，然后把它別在衣服上。
“它差點沒被審查委員會通過，有人覺得它可以被當做武器，使你處于優勢，對他人不公。但最后。還是通過了。”辛納說道，“一區女孩的一枚戒指沒有通過。戒指扭曲之后，可以變成利刺。而且那枚戒指是有毒的。她聲稱她不知道戒指可以變形，對此也無法證明。可是她還是失去了象征物。好了。你已經準備好了，轉一下身，看看衣服和鞋穿著是否都很舒服。”
凱特尼斯在屋里走了幾圈，揮了揮胳膊。
“是的，很好，正合適。”
“那。現在也沒什么事可做，就等出發的號令了，”辛納說，“除非你還能再吃下些東西？”
凱特尼斯拒絕了食物，但拿了一杯水，慢慢喝著，邊坐在長椅等候。
預想著可能發生的事，凱特尼斯心情由緊張轉而成為恐懼。
我可能會死，直挺挺地死去，就在一小時之后，甚至到不了一小時。
凱特尼斯的手指不由自主地一直撫摸著那個女人在前臂植入追蹤器的突起。
盡管很疼，凱特尼斯還是使勁摁它，不一會兒就起了一塊淤青。
“你想說話嗎，凱特尼斯？”辛納問。
凱特尼斯搖搖頭，直到傳來一個女人的提示聲，宣布出發的時間到了。
和辛納揮了揮手，凱特尼斯走過去，站在一個圓形金屬板上。
“快跑，找到水源，其他一切會自然而然地好起來了。”辛納囑咐道。
凱特尼斯點點頭。
波西婭傷感的幫助寧勻換衣服。
真正到了饑餓游戲要開始的時候，波西婭對艾瑞克又沒那么多信心了。
即使有資助，很多很多資助，但艾瑞克只有七分，說明他的能力沒那么強，遇到一區二區的強大選手，一樣很危險。
競技場里，什么事情都有可能發生。
但愿凱特尼斯會和他聯合起來，愿意犧牲自己保護艾瑞克。
自己把最后一晚的獨占時間都犧牲了，難道還不能換回凱特尼斯的一條命？
波西婭一點也不覺得艾瑞克那些手段和策略有什么不好，人與人的價值是不同的，非常不同。
寧勻安慰的笑：“抱歉，我太慢了。”
波西婭送出疑問的眼神。
“不夠時間來一發了。”
波西婭扯了扯嘴角：“我可不想現在消耗你的體力。記住，一開始就跑開，不要搶任何裝備和武器，資助會找到你。食物，水，武器，都會送給你。你只要不停的躲藏，一直到其他人都死光了，你就是勝利者。”
“但愿。”
波西婭抱住寧勻：“關鍵的時候，不要猶豫，殺死他們，這是你死我活，一定不要心軟，這不是罪惡。”
“你愿意跟我走嗎？”
“什么？”波西婭很詫異。
“沒什么。”
波西婭把手伸向寧勻，寧勻用雙手把她的手緊緊握住。
兩人就這樣靜靜地坐著。
走上圓形金屬盤，一個圓桶形玻璃罩落下，把緊拉的手分開，波西婭被隔在外面。
她靜靜站著，眼里寫滿了等待。
玻璃罩開始上升。大約過了十五秒，凱特尼斯完全陷入一片黑暗之中。
來到外面。外面強烈的陽光刺得凱特尼斯睜不開眼睛。
風很大，隱隱飄來松樹的香味。
之后凱特尼斯聽到這場游戲的設計師西尼卡的聲音：“女士們、先生們，七十四屆饑餓游戲現在開始！”
六十秒。
按要求“貢品”要在圓形金屬板內站立六十秒，直至聽到炮聲結束，才能走開。
提前一秒鐘，地雷就會把腿炸斷。
在這六十秒內，所有的“貢品”圍成一圈，與宙斯之角等距離站立。
宙斯之角是一個巨大的有多個棱面的銀色錐體，尾端有一個巨大的開口，開口處至少有二十英尺高，里面堆滿了競技場中使用的補給品。
食物、盛水的器具、武器、藥物、衣服、取火器。
宙斯之角的四周擺滿了其他補給品，這些物品離宙斯之角越遠，價值就越低。
例如在選手們幾步之遙的地方放著一塊三英尺寬的塑料布，下大雨時會用得到。
可是在宙斯之角的開口處，有一頂帳篷，幾乎可以應對所有的天氣。
只要任何人有勇氣和其他二十三個“貢品”拼死爭奪，就有可能拿到它。
在那些物品中有一件東西特別吸引凱特尼斯，那就是裝在銀色護套中的弓和箭，已經上好了弦，就等上箭了。
凱特尼斯知道自己跑得很快，在學校的女孩里，除了一兩個人在長距離賽跑中能勝過自己，其他賽自己都是第一。
這幾十碼是最適合短距離沖刺的距離，凱特尼斯知道自己可以拿得到。
但接下來的問題是，能從那里快速跑出來嗎？
等到爬上那堆物品，抓到武器時，其他人也跑到宙斯之角，一兩個人也許還能對付，可如果說有十幾個人，在那么近的距離，凱特尼斯就沒信心了。
但是，自己也并不是他們攻擊的唯一目標，也許他們會忽略一個小個頭的女孩，就算在訓練中得了十一分，他們也可能會去對付更強勁的對手。
黑密契從未見過自己跑，不然的話也許他會讓自己去拿弓箭，因為這是唯一能救命的武器。
而在那堆東西中，被凱特尼斯看在眼里的只有那把弓箭。
時間在一秒秒流逝，必須趕快做出決定，凱特尼斯發現自己已做好了奔跑的準備，不是跑向旁邊的樹林而是跑向宙斯之角，跑向弓箭。
這時凱特尼斯突然看到了艾瑞克，他隔著大約五個“貢品”站在右側，這個距離很公平。
凱特尼斯能感覺到他在看著自己，他對自己點了點頭。
想到昨天的夜里的約定，凱特尼斯決定還是相信艾瑞克。
書友：
小說章節“”由（吧）轉載于網絡。
AllRightsRe色rved.