李世民到東宮門前，便瞧見承乾攜了一干人等迎了出來。一干人等行了禮，承乾就笑著上前，道：“兒臣向父皇道喜，運籌帷幄，收復朔方。”
“這的確是喜事呀。”李世民想到北地從此有了屏障，心里也是忍不住高興。
“父皇可用了午膳？”李承乾跟在李世民旁邊，一邊走，一邊問。
李世民大步往東宮里走，回答：“就在你這里用點吧。方才召見了李尚書討論了一下此番邊關情勢。沒來得及。”
“那兒臣吩咐人去準備父皇愛吃的。”李承乾說。
李世民擺擺手，道：“就你平常的午膳就行了，朕來這里，是有事與你談。”
李承乾恭敬地彎腰應聲，然后吩咐了太子妃蘇氏去準備膳食。
“去你的書房吧。”李世民徑直指出。這事就算是委婉的事，也不能放在明面上來說。
李承乾一聽，也知曉父親有大事要說，要不然就在正廳即可。或者，薛萬鈞說了什么事關重大的事，父親一時也拿捏不定，是來看自己態度的吧。
“是。”李承乾恭敬地回答，而后跟在李世民身后入了東宮書房。
李世民入內就聞到淡淡的煙味，像是方才焚燒過什么紙張似的。他略蹙眉，徑直問：“承乾，你這里有什么燒著了嗎？”
李承乾不緊不慢，道：“回稟父皇，兒臣先前在這里寫字，心緒不寧，寫得差勁，就順手焚了。”
“你呀，是太子，未來的天子。幾個字寫得不好就沉不住氣，這性子要不得。”李世民兀自坐到案幾前，翻看李承乾讀的書籍。
“父皇教訓得是，兒臣定當修身養性，控制情緒。”李承乾回答。
李世民沒李理會，徑直翻那些書籍。案幾上擺放的書籍基本是竹簡，還有些許泛黃的紙張和絲帛。內容包括兵法、間者論、治國方略、軍隊訓練、兵器革新、民生農事、水利工程。
李世民看到這些頗為欣慰，抬起頭來瞧了瞧承乾，問：“這些書都讀了？”
“回父皇，都讀了，只是隨著有些事情的發生，覺得某些言論該有新的解釋，便都翻出來瞧瞧。”李承乾恭敬地說。
從他與李恪暗自發誓要變得強大保護家人開始，李恪就四處去搞各種奇怪而有用的書籍給他看，他覺得這些書不僅有趣，而且讓他覺得腦子越來越清明，對天下對人對歷史有了更清楚的認識。
但當他問李恪看了沒有，李恪撇撇嘴說：“瞄了幾眼，不然怎么敢給你看呢？不過，什么治國方略，我就不看了。我又不用辛苦地治理國家，執掌天下。”
“兔崽子。”每次看到李恪這種幸災樂禍，他就忍不住喝道，連帶抄起家伙朝著李恪扔過去。
不過每次都不是真的扔去打李恪，只是象征一下表達自己的憤怒，李恪輕易躲開，笑得更是肆無忌憚。也就是這樣的時刻，他才能看到三弟的笑容。其余的時候，尤其在公共場合，那家伙就是一臉肅穆，臉上跟結冰似的，仿若全世界都欠了他似的。
他想想他們私下相處時，他的模樣，真是想笑。于是，每次在公共場合看到他那一臉肅穆，他都憋笑憋得相當難受。
“你有這份兒心思，很好。”李世民甚為欣慰，一顆焦躁的心略微平靜下來。
“孩兒還差得遠。昔年聽聞父親每日苦讀，還要練功，對旁人說‘一日事，一日畢，不可荒廢一時一日’。我自是向舅父親學習。”李承乾很恭敬地說。
李世民哈哈笑，說：“那時呀，真是好時光。尤其是在太原那幾年，淑妃紅袖添香——”
他說到這里就停下了，他先娶了淑妃，這件事一直被隱瞞著，孩子們是不知道的。
李承乾看他神情，也明了父親的顧忌，他覺得這件事或者不能瞞著父親，只有全家同心，才能其利斷金。而今那薛萬鈞也不知是拿了什么亂七八糟的所為秘密給父皇，指不定是告老三的黑狀。
“父皇，我知道。”李承乾忽然說。
李世民一頭霧水，問：“嗯？你知道什么？”
“父皇，承乾向你坦白。我很小的時候，就知曉其實淑妃才是父親的正妻。”李承乾眸光坦蕩。
“誰告訴你的？”李世民壓低聲音喝道。
李承乾搖搖頭，道：“父皇，是我不小心聽到的，就在你被封為秦王那個晚上。祖父身邊內侍秘密來問，父皇你到底讓誰成為秦王妃。其實，父皇，就是旁人不說，兒臣已長大。淑妃嫁給你的時候是公主，斷沒有做側室的道理。”
“那你有什么看法？或者想法？”李世民松了一口氣，小心翼翼地問。
承乾從小就乖巧聰穎，心性敏感。他怕這樣的身世讓他心里別扭。
李承乾搖搖頭，道：“父皇，前朝亡了。淑妃身后沒人了，所以她低調是為了護著三弟周全。她很聰明，若是我，我也會這般做。”
“朕是說，你知道其實李恪才是嫡長子，若是淑妃不推辭，他才是太子，你不覺得你這太子是被人施舍的嗎？”李世民毫不客氣地說。
他其實最怕的就是李承乾知曉這個事情后，心里會產生這樣的想法。而他不想跟李承乾繞彎，徑直就問出來。在他看來，是毒瘤就要挖出來。
李承乾搖搖頭，說：“父皇，我曾這么對老三說過了。”
李世民很是驚訝，問：“你竟然跟你三弟說過？”
“對啊。要不然，父皇認為我跟三弟的關系是什么關系？父親大約還不清楚吧？在你外出征戰的時候，伯父、叔叔他們的人沒少害我們。母親是婦道人家，淑妃吃齋念佛。那時，跟伯父家五個堂兄打架，都是我和李恪一起上陣的。”李承乾緩緩地說。
李世民看著李承乾堅定而嚴肅的神情里透出的那種驕傲與自傲，陡然之間羨慕起來，但卻又想到自從他做了帝王，這兩個孩子似乎很是生疏了，心里又覺得特別難過，嘆息一聲道：“終究是父親對不起你們。”
“父皇此話怎講？”李承乾詫異地問。
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