1114.
雖然李云天贏了敦煌古城之戰，但最令他感到開心的事情不是北征軍及時趕到了西域，而是寧明伯薛武主導的河套之戰。
薛武率領七萬遼東軍、五萬蒙古兵和三萬山北軍成功將偷襲河套地區的帖木兒帝國和北元的二十萬軍隊攔在了外長城以北，使得其未能越過外長城進入大同地區，雙方河套地區形成了僵持。
其中，蒙古布政使司的五萬蒙古兵起到了重要作用，在諾敏的號召下河套、哈拉和林與兀良哈的蒙古青壯年紛紛攜帶軍馬參戰，成為了明軍騎兵的中堅力量，在戰場上立下了赫赫戰功。
三月份，當明軍與帖木兒帝國、北元聯軍在河套地區激戰正酣的時候，在太師張輔的建議下，張氏太皇太后同意了軍閣的制定的作戰計劃，從京城的守軍中抽掉了十萬兵力前去支援河套的戰事。
張輔很清楚，河套之戰絕對不能輸，一旦敵軍越過了外長城那么大明北方將無兵力阻擋他們的步伐，其將直達居庸關，進而威脅到京城的安危。
尤為重要的是，李云天已經向朝廷稟告了這支偷襲河套的敵軍很可能攜帶有在黑水城繳獲的炸藥，居庸關很可能會被對方用炸藥炸毀城墻，屆時北直隸可就危矣。
說實話，敵軍倘若進入北直隸，那么對大明來說將是一個巨大的災難，既可以圍困京城，又可以南下劫掠江南，還能趕去西北襲擊西北明軍的后方。
所以無論如何明軍都要贏得河套之戰的勝利，京城里的軍隊是李云天走后從山北軍區和遼東軍區以及京畿地區的軍戶中緊急招募的，操練得也有大半年時間，其軍事素質和身體素質得以顯著提高，單單體格比以前就強上一兩個檔次。
京城的這批援軍主要是配合薛武作戰，明軍最怕的是帖木兒帝國和北元的騎兵，如今蒙古騎兵擋下了對方的騎兵，大明步卒的戰斗力還是非常強悍。
隨著這批援兵加入到戰場，明軍的兵力立刻超過了帖木兒帝國和北元，這使得薛武得以騰出手來進行局部的反擊，令帖木兒帝國和北元的軍隊逐漸陷入到了被動。
與糧草充足的明軍相比，帖木兒帝國和北元的最大問題還是補給，他們只能依靠劫掠河套地區的城鎮以及草原上的牧民來獲得補給，如果不是河套水草豐美的話他們估計早就要挨餓了。
現在帖木兒帝國和北元在河套地區的軍隊可謂陷入了一個兩難的境地，進退維谷，他們現在已經沒有辦法打破目前的僵局，在河套每多待一天就多一分的危險，由于明軍進行了防范他們已經很難再劫掠到補給。
可帖木兒帝國和北元的軍隊要想撤退也并不容易，很顯然明軍絕對不會放他們離開，一定會追在屁股后面窮追猛打，如果把這批明軍引到關西去，那么對明軍在關西的實力無疑將大大增強。
因此，帖木兒帝國和北元的軍隊唯有在這里撐著，他們已經知道脫歡和霍爾都汗準備在西北發動一場大戰擊潰周征率領的明軍，只要他們能把河套地區的明軍拖住，那么就已經是大功一件。
只不過，關西發生的戰事要讓河套的帖木兒帝國和北元的將領們失望了，誰也不會想到明軍的援兵竟然從天而降，招撫了漠北的蒙古諸部后殺進了關西，助李云天贏得了敦煌古城之戰，進而消滅了關西的帖木兒帝國和北元的軍隊。
如今，帖木兒帝國和北元的兵力被分割在了兩個地方，一個是河套地區，另外一個就是西北地區。
李云天現在沒有精力去理會河套的戰事，他現在要對付的是西北地區的敵軍，因為隨著敦煌古城之戰的結果傳到脫歡和霍爾都汗那里，他們肯定會緊急向關西撤退，屆時關西又將成為戰火紛飛之地。
這天下午，青龍城城南大營李云天所住小院的客廳里，牛世豪、白安、哈爾巴拉以及脫歡帖木兒等人齊聚一堂，商議著該如何應對帖木兒帝國和北元撤退的事宜。
按照李云天的推斷，脫歡一出嘉峪關就會與霍爾都汗分道揚鑣，他才不會蠢到幫助霍爾都汗與明軍交戰，或許巴不得霍爾都汗拖住明軍好讓他逃回草原。
霍爾都汗沒辦法去草原，雖然走草原也能繞道去西域，但如此一來需要浪費不少的時間，沿途又沒有辦法補充糧草，在明軍的追擊下說不定還沒抵達西域就已經全軍覆沒，他可不認為北元會好心一路護送。
為此，對霍爾都汗來說，唯一的選擇就是攻破玉門關，只有這樣才能盡快返回西域，進而退回帖木兒帝國。
李云天不想有無謂的犧牲，故而肯定會集中兵力攔截脫歡和霍爾都汗其中的一個，這樣一來另外一個就有很大的機會逃脫。
“王爺，咱們能不能把他們兩個都給吃下了，只要能守住玉門關那么他們兩個就都跑不了？”
牛世豪覺得這可是全殲帖木兒帝國和北元軍隊的大好機會，得知李云天的用意后沉吟了一下，抬頭望向了李云天，言語中顯得有些遺憾，認為李云天不應該放棄如此好的殲敵機會。
“安平侯，敵軍現在急于逃命肯定會與咱們拼命，這些敵軍可是精銳，咱們如果對付兩個的話恐怕會帶來巨大的傷亡。”李云天清楚牛世豪的意思，恐怕這也是現場將領們的意思，誰都想取得更大的戰功，于是笑著說道。
“王爺，您覺得咱們應該攔下哪一路？”牛世豪聞言微微頷首，知道李云天是不想由此再給明軍造成太大的傷亡，因此并沒有堅持他先前的意見，而是饒有興致地問道。
在牛世豪看來，既然李云天已經決定攔下脫歡和霍爾都汗其中的一路，那么想必已經有了計劃。
“本王覺得，咱們應該首先消滅北元。”李云天環視了一眼望向他的現場眾人，微微一笑后說道，“如今漠北好不容易被咱們給平定了，如果放任脫歡回去的話，少不了又是一場風雨。”
“北元是我大明北方的宿敵，我大明太宗皇帝之所以遷都到北方，就是為了防止北元南侵，這次是咱們一舉消滅北元的大好機會，只要拿下脫歡北方的草原就會安定下來。”
說著，李云天語峰一轉，鄭重其事地望著牛世豪等人，“諸位大人，一旦讓脫歡等人流竄到漠北，那么不久之后又會集結力量成為我大明北方邊疆的一大禍害。”
牛世豪和白安等人聞言紛紛頷首，李云天說的沒錯，由于漠北實在是距離大明太遠了，要是讓脫歡一行回到漠北，大明很難阻止其再度吞并漠北上的部落，要知道當年成吉思汗也是從一個草原上的小部落興起的，而脫歡現在的實力比成吉思汗要強上至少十倍，大明不得不防。
“王爺，那西察合臺的那些人咱們就白白地放過他們？”沉吟了一下后，白安不由得開口問道，作為西征軍的統帥他實在難以釋懷藍葉城的大敗，自然想抓住霍爾都汗等帖木兒帝國的高官雪恥。
“西察合臺與北元不同，霍爾都汗雖然攻占了許多地盤，但并沒有施行有效的統治，地方上的權力掌握在那些投降于他的地方貴族手里，當霍爾都汗的勢力如日中天的時候，那些地方貴族自然聽命于他，可一旦他打了一場大敗仗，那么地方貴族肯定不在聽其命令。”
李云天清楚白安的心中對帖木兒帝國是萬分痛恨，如果不是帖木兒帝國耍詭計西征軍也就不會在黑水城和藍葉城大敗，微微一笑后安慰他道，“如果本王沒有猜錯，此次霍爾都汗回國后，帖木兒帝國必將四分五裂，那些地方貴族肯定會趁機擺脫其統治。”
“安勇侯，西察合臺這次膽敢犯我大明邊境，皇上和太皇太后絕對不會善罷甘休，待他日西征西察合臺時你們西征軍將是前鋒。”隨后，李云天沉吟了一下，笑著告訴了白安一個好消息。
其實，當李云天來關西之前，就已經從太皇太后那里得到了允諾，如果明軍贏得了西域的這場戰爭，那么一定要狠狠地懲罰發動戰爭的帖木兒帝國和北元，唯有這樣才能真的使其畏懼大明。
“多謝王爺！”白安聞言頓時大喜，他知道這件事情肯定是李云天暗中推動的，否則以大明一貫的對外策略肯定會息事寧人，這無疑給了他和西征軍一個一雪前恥的機會，因此頗為感激地向李云天躬身道謝。
自從武國公宋海和成寧侯楊三宇在藍葉城和黑水城兩戰中下落不明后，白安實際上已經成為了西征軍的領袖，故而自然有責任和義務維護西征軍的尊嚴，如果能在征討帖木兒帝國時擔任前鋒攻下帖木兒帝國，那么將洗刷西征軍慘敗的恥辱。
牛世豪等人的臉上紛紛流露出興奮的神色，看來大明這一次是真的要給帖木兒帝國一個狠狠的教訓了，自從大明立國以來除了北元外還從沒有勞師遠征過其他國家，倘若真的要征帖木兒帝國，那么不僅是大明歷史上而且也是各中原王朝的一次史無前例的壯舉。
雖然前鋒軍的職位被白安等人的西征軍將領拿了去，可隨后跟進的主力部隊中有很多職務，這使得牛世豪等人不由得心生憧憬，肯定都想加入這場必定將名留青史的西征之戰。
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