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作者：小黑醉酒
西征大軍走后，李云天密切關注著與西征軍有關的情報，武國公宋海率領著京畿都督府的十五萬大軍一路長途跋涉，抵達西安城時已經是一個多月后的事情。（шщш.щuruo舞若小說網）
按照計劃，宋海將在西安城等待西征各路人馬到齊，如果帖木兒帝國和北元不從東察合臺汗國和西域退兵的話，那么他將揮師西進前去征討。
從宋海的角度不自然希望帖木兒帝國和北元落荒而逃，那樣的話他這一趟可就白來了，等于帶著數十萬大軍在陜甘來了一場長途武裝拉練，半點兒功績都撈不上。
帖木兒帝國和北元沒有讓宋海失望，不僅沒有退兵反而從北面和西面合力夾擊東察合臺汗國，于正統二年九月攻占了東察合臺汗國王城別失八里城。
東察合臺汗國的蒙特大汗以及文武官員不得不逃往了東察合臺汗國的吐魯番地區，倉皇進入了吐魯番城，在吐魯番城集結了全部兵力，準備固守待援等待明軍的救援。
宋海得知東察合臺汗國王城別失八里被攻陷后頓時大喜，這意味著帖木兒帝國和北元并沒有知難而退，他終于可以名正言順地率領大軍進行征討。
此時，西征軍除了距離最為遙遠的遼東部隊尚未抵達外其他人馬皆已在西安城集結完畢。
于是宋海立刻舉行了誓師大會，隨后揮師西進，率領四十多萬大軍浩浩蕩蕩出了嘉峪關，穿過關外關西七衛的轄地后進入了東察合臺汗國的吐魯番地區。
進入吐魯番地區的第二天，西征軍遇到了一股萬余人的帖木兒騎兵軍隊，正在圍攻當地一座城池，并四處燒殺劫掠。
宋海本想一舉殲滅這股帖木兒帝國的騎兵取得一個開門紅，豈料經過一番廝殺后這股帖木兒帝國的騎兵溜得比兔子還快，憑借著優良的機動能力落荒而逃，令宋海感到頗為失望。
西征軍給那座被帖木兒帝國騎兵圍攻的城池解圍后受到了城里百姓的熱烈歡迎，整座城池剎那間成為了歡樂的海洋，不少熱情的年輕女子甚至上前主動給西征軍的將士獻吻，使得那些將士剎那間就羞紅了臉，惹得姑娘們一陣嬌笑。
為了盡快給被帖木兒帝國和北元聯軍圍困在吐魯番城的東察合臺大汗蒙特解圍，宋海并沒有在這座熱情的城池過多停留，很快就率軍繼續西進。
十月底，西征軍在吐魯番城以東兩百里的火州，與帖木兒帝國和北元聯軍的三十萬人相遇，爆發了西征軍出關后的第一場大戰。
在經過十余天的交鋒后，帖木兒帝國和北元聯軍不敵西征軍的攻勢，丟下了萬余具尸體后開始撤退。
火州之戰西征軍大獲全勝，不僅擊斃帖木兒帝國和北元聯軍萬余人，而且還在戰場上俘獲了數千名俘虜。
尤為重要的是，火州一戰打出了西征軍的威名，使得圍困吐魯番城的帖木兒帝國和北元聯軍棄城而逃，帖木兒帝國的軍隊返回了別失八里城，而北元的軍隊則退向了漠北方向，看樣子雙方已經無意在與西征軍交戰。
宋海在吐魯番城受到了蒙特大汗和東察合臺軍民的熱情歡迎，如果不是西征軍及時趕到的話吐魯番城根本就支撐不了多久。
為了防止帖木兒帝國的軍隊逃離東察合臺汗國，宋海決定在十一月份大雪來臨前收復東察合臺汗國王城別失八里城，在別失八里城與帖木兒帝國的軍隊展開決戰，這也是送給正統帝和張氏太皇太后一份新年大禮。
因此，在吐魯番城休整三天后，宋海率領以京畿都督府十五萬兵力為主的二十五萬西征軍趕赴別失八里城，打算在別失八里城度過正統三年的春節。
以山北軍區八萬兵力為主的十八萬西征軍則留在了吐魯番城，由成寧侯楊三宇率領，一是守住宋海的后路，二是追擊逃走的北元軍隊。
令宋海感到頗為失望的是，別失八里城的帖木兒帝**隊并沒有像他想象的那樣組織有效抵抗，而是在西征軍抵達前就逃之夭夭，這使得西征軍兵不血刃地就收復了東察合臺汗國的王城。
由于東察合臺汗國乃至整個西域的雪期已至，宋海在收復別失八里城后下令軍隊就地休整，準備等待明年開春雪化后再去征討東察合臺汗國領土上的帖木兒帝國的軍隊。
值得一提的是，在西征軍解圍吐魯番城后，宋海認為帖木兒帝國和北元聯軍的實力也不過爾爾，因此讓已經趕至嘉峪關的七萬遼東部隊在嘉峪關休整，待來年再進入西域參與作戰，同時負責后勤補給道路的安全，使得軍用物資出關后能順利運抵西征大軍的軍營。
這樣一來，西征軍就分為了三大部分，即別失八里城、吐魯番城和嘉峪關。
當西征軍收復東察合臺汗國王城別失八里城的消息傳到朝廷后，京城的百姓們無不歡呼雀躍，從西征軍勢如破竹的攻勢上來看，他們很快就能擊敗進犯的帖木兒帝國和北元聯軍，進而凱旋而歸。
尤其是那些在賭盤的盤口上押了西征大軍取勝的賭客更是欣喜異常，戰局的發展對西征大軍如此有利，看來他們就等著西征大軍班師回朝的時候向賭坊收錢了。
雖然賭坊開出的西征大軍獲勝的賠率很低，但賭客們的賭資卻很大，有的甚至把房子等產業抵押出去借錢來參賭，為的就是能從中賺上一筆。
朝堂上的文武官員也紛紛對西征軍的未來充滿了希望，照這樣的態勢發展下去的話，宋海很快就能率領西征軍將東察合臺汗國國土上的帖木兒帝**隊和北元軍隊趕走。
在宋海送來的收復別失八里城的報信奏章中，已經向朝廷提出是否趁著這次出兵西域的機會給帖木兒帝國一個教訓，幫助東察合臺汗國收復河中地區。
河中地區原本是察合臺汗國最為富庶的地區，東、西察合臺汗國分裂后，河中地區歸了西察合臺汗國，現在是帖木兒帝國最為重要的地區。
一旦帖木兒帝國失去了賴以倚重的河中地區，那么國力將受到重創，屆時將再也無力東進襲擾大明。
由于西征軍連戰連捷，如今連東察合臺汗國的王城都收復了，故而張氏太皇太后近來的心情非常舒暢，時常召集勛貴和各部院堂官的女眷進宮陪伴。
在張氏太皇太后看來，只要擊敗了軍事實力強大的帖木兒帝國，那么天下間就沒有哪個國家能威脅到大明的安危。
對于宋海要求攻占河中地區的請求，張氏太皇太后讓朝廷的文武大員們進行商議，她畢竟是一個婦道人家，這種打打殺殺的事情還是讓臣下們去解決。
臘月二十七，北直隸下起了大雪，京城很快就成為了粉妝玉砌的冰雪世界。
講武堂。
李云天立在窗前，神情凝重地望著院子里紛紛揚揚的雪花，從西征軍傳遞回來的情報來看西征軍這次西域之行太過順利，除了火州一戰外帖木兒帝國和北元的人不是一觸即潰就是望風而逃。
這種情形在李云天看來極為詭異，他并不是不相信西征軍的作戰能力，而是帖木兒帝國和北元好像并沒有在戰場上盡全力，像是有意誘導西征大軍向前推進。
帖木兒帝國能縱橫西亞成為疆域與大明仿佛的龐大帝國，其軍事實力肯定毋庸置疑，再怎么說也不至于火州一戰后就在西征軍面前潰不成軍，而北元這次更是意欲復仇也不會沒怎么打就跑了。
因此，李云天感覺帖木兒帝國和北元的行為像是在故意引誘西征軍深入東察合臺境內，這樣既使得西征大軍產生輕敵的情緒，同時也分散了西征軍的兵力。
如今西征軍的兵力分散在了別失八里城、吐魯番城以及嘉峪關，如果是李云天的話肯定不會這樣做，他會在吐魯番城等待冬季過去后再收復別失八里城，在此之前他的首要目標是滅掉北元的部隊。
在李云天看來，北元既熟悉西域的地形又有著非常強的機動能力，一旦其在開春后切斷了西征大軍的補給路線，那么后果就變得非常嚴重。
西征大軍在度過了寒冷的冬季后所攜帶的糧草已經消耗得七七八八，如果不能得到補給的話那么必定導致軍心浮動，而帖木兒帝國倘若此時全力反撲，那么別失八里城的西征大軍境況可就危矣。
尤為令李云天擔心的是，帖木兒帝國現在在東察合臺汗國只有二十萬的兵力，其用以增援的三十萬人還沒來開河中地區，看樣子是想等冬季過了再加入戰局。
很顯然，帖木兒帝國之所以要這樣做是從后勤補給的角度出發的，如果多出了三十萬人在東察合臺汗國的話那么冬季的糧草消耗會使得其難以承擔，畢竟它并不像大明那樣富庶。
這也是帖木兒帝國為何要分兩次出兵東察合臺汗國的原因，歸根結底是后勤保障無法跟上，使得其沒有辦法集結重兵去攻打東察合臺汗國，因為明軍介入后雙方勢必陷入一段僵持期，這個時期的糧草消耗帖木兒帝國必須要考慮。
其實，西征軍讓李云天感到最為遺憾的是沒有征調關西七衛的人隨軍征伐，也不知道宋海等人是對西征軍的實力充滿了信心還是不信任關西七衛，這樣一來的話白白浪費了關西七衛的近十萬人馬。
在李云天看來，以關西七衛組成的關西軍可是用來對抗帖木兒帝國和北元的一支重要力量，他們適應山地作戰，打起仗來比西征軍更加得心應手。
自從驍武軍關西大營設立之日起，李云天就已經在著手整合關西七衛，暗中扶持關西七衛中親大明的勢力，逐漸除掉了那些對大明有敵意的將領。
與此同時，李云天也抓緊了對關西七衛的融合，為此不惜投入了大量資金來發展關西地區的農業和商業，只有與大明在農業、商業上的聯系更為密切，那么關西七衛才會真正融入大明。
可話又說回來了，大明的那些勛貴原本就對關西軍持有敵意，或者說心存蔑視，豈敢在如此重要的戰事中調用關西軍，萬一出現什么差錯那可就糟糕了。
況且，大明除了李云天外恐怕也沒人能鎮住那些關西軍。
當年北元圍困京城時李云天在北直隸用火器營殺得關西軍丟盔棄甲，不得不繳械投降，最后又被李云天履行了諾言放回了關西，因此關西七衛的將領對李云天是敬畏有加，宋海要想調動關西七衛可不那么容易。
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