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雖然仁川港是朝鮮國最大的港口,但在李云天看來不過就是一個海邊小鎮罷了,除了擁有一個天然的良港外,放眼望去到處都是低矮的房屋、簡陋的街道以及衣衫破舊、面黃肌瘦的百姓,實在無法讓人相信這就是朝鮮國最有名的港口。
仁川港都顯得如此寒酸,那么當地的縣衙自然也不會好到哪里去,大明的縣衙是一個龐大的建筑群,里面戶房、工房等部門,不僅有審案的大堂,而且后面還帶著供知縣居住的宅院。
而朝鮮國的縣衙就要顯得寒酸許多,也就一個大院子,里面幾間用來辦案的房屋,由于房間的面積太小故而審案的時候通常都是在院子里進行。
仁川縣令是李云天等人去迎賓會館的半路上趕來的,邊跑邊整理著身上的官袍,來到趙德面前后先是下跪行禮,然后恭恭敬敬地把趙德和李云天一行人請到了碼頭上的迎賓會館里。
在此之前還從沒有明朝的使團乘海船來仁川港,因此李云天的到來使得仁川縣令有些措手不及。
由于朝鮮王國是大明的藩屬國,因此國王登基須由大明天子冊封,大明的使者代表大明天子,故而朝鮮王迎接時要下跪更何況朝鮮國的這些官吏了。
值得一提的是,朝鮮王國的人稱明朝派來的使者為“天使”,這些使者雖不干預朝政但對皇家內部的變動有絕對的話語權,比如太子的變更和禮儀的變動等等,而朝鮮王很多場合都會以兄弟或者平等的禮節敬之。
甚至有年輕的朝鮮王或者世子因為仰慕中原文化,都可能拜使節為詩書先生的也不少見,如果使節因為各種原因離任的,朝鮮王也會隆重的為其送行,如果你以后還有可能再來的話也會以貴客之禮待之。
這樣的禮敬對待一個級別不高甚至可以說是被流放至此的官員來說可謂是一種莫大的殊榮,由此可見朝鮮王國的人對大明是非常尊重和敬畏。
迎賓會館是仁川港最好的建筑,有著寬闊的庭院和高大的建筑,紅磚綠瓦,看上去十分氣派,是專門給走水路而來的大明客商準備的下榻場所。
雖說洪武皇帝下了禁海令,但大明與朝鮮王國的民間商貿卻依然活躍,有些大明的商人每年會乘船走水路來朝鮮王國做一趟生意。
依照禮制,李云天等人要在迎賓會館里等待朝鮮王派朝中的大員來迎接,在那名大員的引領下進入漢城。
明揚號并沒有離開,靜靜地停在港口暗中護衛李云天,漢城距離仁川港不過八十多里地,一旦李云天在漢城遇到什么麻煩,船上的數百軍士會在第一時間趕去救援。
為了避免船上的軍士在港口招惹事端,因此李云天讓船上的人員分批上岸,禁止他們涉足地方上的事務。
三天后,朝鮮王派禮曹判書申商前來迎賓會館迎接李云天一行人的到來,拜見完了趙德后,晚上在仁川港最好的酒館設宴給大明使團的人員接風洗塵,一眾從漢城趕來的兩班堂上官作陪。
朝鮮國的禮曹判書相當于大明的禮部尚書,朝鮮王朝早期效仿明太祖直接管理六部的方法實行六曹直啟制,六曹直接對國王負責,世宗后改行議政府署事制,六曹歸議政府管轄。
而“兩班”指的是朝鮮王朝的貴族階級,朝鮮王國上朝時君王坐北向南,以君王為中心,文官排列在東邊,武官排列在西邊,即“文武兩班”。
后來,兩班專指上朝會的官員延伸到兩班官員的家族及家門,形成了一個特殊的權貴階層,古代朝鮮對貴族或官員的稱尊稱也是“兩班尼”,也就是“大人”的意思。
朝鮮王國除了王族之外的臣民共分成四個階級:
第一個階層是兩班貴族,亦稱士大夫;
第二個階層是中人,也就是兩班貴族的良妾所生的兒子,良妾是平民百姓嫁給官員作為妾侍的稱呼;
第三個階層是平民;
第四個階層是賤民。
兩班貴族的子弟可以通過科舉和蔭職取得官位,同時也通過婚姻關系來維持兩班的地位,因此兩班階級具有世襲的特色,與大明的勛貴有些相似。
朝鮮王朝的官職和官銜等級均效仿明朝,從正一品到從九品,共計九品十八級,其中,正三品分正三品堂上和正三品堂下。
正一品至正三品堂上稱為堂上官,正三品堂下到正七品稱為堂下官或參上官,而正七品以下為參下官。
因此,此次隨著禮曹判書申商來迎接大明使團的朝鮮官員皆是正三品以上官員,由此可見對大明使團的重視。
李云天身為此次出使的副使,自然也要出席這次接風宴,被安排坐在了趙德左下首,與右下首座位的申商正好相對。
酒宴開始后,申商領著陪宴的官員頻頻向趙德和李云天敬酒,對兩人甚是恭維,李云天都以不勝酒力婉拒,故而以水代酒,既然趙德沒什么意見申商自然也不會多言,觥籌交錯間氣氛很是熱烈。
酒局進行到一半的時候,數十名身姿婀娜的女樂忽然涌進了房間,一些抱樂器坐在大堂兩側,另外一些則隨著樂聲翩翩起舞。
“大人旅途勞累,這些妓生是從下官從京城帶過來給大人們解乏的。”申商望了一眼那些女樂后,微笑著向趙德解釋道,他能說一口還算流利的遼東話,眼神中流露出意味深長的神色。
聽聞“妓生”兩個字,李云天禁不住饒有興致地打量了那些女樂幾眼,如果他沒有記錯的話,朝鮮王朝曾經出過幾個很有名的妓生,例如黃真伊,多次被拍成了風靡一時的影視作品,故而給他留下了深刻的印象。
妓生是朝鮮半島古代為朝鮮王族、兩班貴族等提供歌舞表演的藝妓,作為一個社會階層最早出現在高麗王朝時期,其社會地位在高麗王朝和朝鮮王朝時期皆屬賤民。
與普通的妓女不同,妓生都接受過相關培訓,許多妓生有很高的藝術造化,有些更是著名的文學家、詩人,但由于社會地位低下,大多數妓生的名字已被人們遺忘,只有很少量的妓生名字被流傳下來,例如黃真伊、李梅窗等。
妓生一般是窮苦人的女兒因經濟所迫被家人賣掉的,也有些是出身賤民的少女為改善生活而成為妓生。
除了出身貧苦人家外,有些犯有株連家眷大罪的兩班貴族,其女眷也可被貶為妓生。
由于朝鮮王朝有“奴婢從母法”,即母親是什么階層的人,其子女也是什么階層的人,故而妓生的女兒也是賤民通常會繼承母親的職業。
妓生屬于賤民階層,所以一般不能嫁作士大夫的正妻,嫁給士大夫的妓生只能為妾,其所生的子女也繼承母親的賤民身份,若要嫁為正妻則只能嫁給賤民男子。
嫁給王族的妓生則為賤妾,所生子女雖然有王族身份,但他們的位階比良妾子女再低一等。
但也有少數妓生通過婚姻晉身貴族階層,例如后來燕山君的淑容張綠水就是妓生出身,而朝鮮中宗時的鄭蘭貞也因為被文定王后破例讓她從妾扶正為兄長尹元衡的繼室,并封為正一品貞敬夫人。
趙德見申商竟然準備了妓生,臉上頓時流露出一絲尷尬的神色,當著李云天的面他自然不好喝花酒,況且還有雷婷這名女扮男裝的護衛首領在場,因此他不由得望向了李云天,想看看李云天如何看待此事。
與趙德不同,參加了酒宴的那些文職官吏們則一個個眉開眼笑,兩眼滴溜溜地在那些美艷的妓生身上打轉,相互間交頭接耳,竊竊私語。
很顯然,申商之所以帶來這些年輕貌美的妓生就是為了給陪侍他們,與趙德和李云天不同,此次使團里的文職官吏們都隨著不同的使臣出使過朝鮮國多次,故而對朝鮮國接待的流程早就駕輕就熟。
李云天見趙德看向了自己,知道他是在請示于是微微頷首,他并不想敗壞了大家的興致,以免引起了朝鮮國方面的懷疑。
趙德見狀不由得松了一口氣,與申商在那里談笑風生,此次出使朝鮮國他是名義上的正使,自然私下里一切以李云天馬首是瞻。
接風宴結束后,使團的人員和陪酒的兩班堂上官們已經都有了不少醉意,在申商的招呼下妓生們紛紛攙扶起了使團的人員回迎賓會館休息,晚上準備在會館里侍寢。
李云天則在與趙德告別后領著雷婷等人返回明揚號,為了安全起見這幾天他晚上都是在船上度過的。
申商已經注意到跟在李云天身旁的雷婷,知道這個俊俏無比的武官是一個女人,不由得望著李云天的背影流露出一絲不屑的神色,他原本還以為李云天不好女色,原來是隨行帶了女人,看來也是一個好色之徒。
就在申商心里蔑視李云天的時候,李云天暗中也在琢磨申商,他發現申商雖然表面上對使團非常熱情但眼神中總有一股說不上來的冷漠,看來并不歡迎使團的到來,只不過是逢場作戲,虛與委蛇而已。
由于此時夜色已深,顯得有些簡陋的街道上靜悄悄,不少居民已經睡下,街上只有李云天等人行走的腳步聲。
跟隨李云天去明揚號的不僅有雷婷等護衛,還有手里拎著刀槍的仁川縣衙兵丁,專門負責路上的安全。
“抓住他!”就在李云天想著到了漢城后如何拉攏那些掌權的兩班貴族時,前方不遠處一個門前掛著兩盞紅燈籠的院子里忽然傳來了一聲大喝。
李云天抬頭望去,只見一名衣衫不整的青年抱著衣服急匆匆從院門跑出來,幾名手里拎著棍棒、一身下人打扮的壯漢在后面緊追。