章節正文
由于揚州衛指揮使司衙門距離兩淮鹽道衙門只有兩個街口，距離比鹽商總會會館到兩淮鹽道衙門近得多，故而雖然是李滿山先去鹽商總會會館傳人，但先趕到兩淮鹽道衙門的確是帶著手銬腳鐐的趙文舉。
出乎潘興民、張韜和秦克的意料，雖然趙文舉戴著手銬腳鐐，但是衣衫整潔，發式也梳理得整整齊齊，氣色看起來不錯，好像并沒有在大牢里吃什么苦頭。
由此一來，三人不由得相信了外界的傳言，看來李云天審案果然與眾不同，對案犯都會采取不同程度的優待。
趙文舉進入后堂后一眼就看見了趴在地上、臀部血肉模糊的趙登宇，禁不住怔在了那里，一臉的難以置信。
“趙文舉，你可認得此人？”李云天很滿意趙文舉此時的反應，再怎么說趙文舉也是一個在社會上摸爬滾打多年的老江湖了，逢場作戲的本事還是有的，不動聲色地指著趙登宇問道。
“稟……稟侯爺，他……他是罪民的次子。”趙文舉聞言回過神來，連忙向李云天回道，由于緊張他有些口吃。
隨后，趙文舉快走幾步跪在了趙登宇身旁，望向趙登宇的神色中充滿了關切。
“趙文舉，趙登宇說你手中有兩淮鹽道和鹽商總會運販私鹽的證據，他所言是否屬實？”李云天盯著趙文舉，沉聲問道。
“證……證據？”趙文舉聞言頓時就是一怔，神情驚訝地望著李云天。
“爹，孩兒已經全部告訴了侯爺，侯爺答應只要你把那些證據交出來的話就能將功折罪。”
這時，趴在一旁的趙登宇連忙向趙文舉說道，“爹，你在牢里不清楚外面的事情，鹽商總會今年運販的私鹽已經被漕運衙門查扣，既然他們把你推出來當替罪羊使得咱們全家都要跟著遭殃，你又何必要為他們遮掩！”
“漕運衙門查扣了鹽商總會的貨船？”趙文舉的臉上浮現出了震驚的神色，有些匪夷所思地望向了李云天，想要從他那里得到確認。
“不是鹽商總會的船，是南京戶部的船！”這時，坐在一旁的謝恒開口糾正了趙文舉，面無表情地問道，“趙文舉，本官問你，你可知道兩淮鹽道積鹽一事？”
“積鹽？”趙文舉頗為愕然地望向了謝恒，眼神中流露出一絲茫然的神色。
見此情形，潘興民、張韜和秦克不由得對視了一眼，臉上一副意味深長地神情，誰都看出來趙文舉并不知道積鹽的事情，否則絕對不會顯得如此茫然。
“趙文舉，鹽商總會參與了積鹽的銷售，你身為鹽商總會的執事不會不知情吧？”見趙文舉怔在了那里，韓亮沉聲提醒到，身為兩淮鹽道巡鹽副使他和謝恒自然要在審案時沖鋒陷陣，在前面開路了。
“是……是有這么一回事，不過罪民……罪民由于忙于私鹽的運輸，沒有怎么關注積鹽的事情。”被韓亮這么一質問，趙文舉頓時慌亂了起來，伸手擦了一些額頭上滲出的汗珠，結結巴巴地解釋道。
“爹，都倒了這個地步了你還隱瞞什么？現在那些人巴不得咱們都去死，好給他們頂罪！”
聽聞此言趙登宇頓時就急了，忍不住高聲說道，“爹，這可是你將功贖罪的最好機會，有鎮武侯做主你還怕什么？”
“住口！”趙文舉聞言兩眼一瞪，沉聲呵斥趙登宇，“鹽務上的事情爹心里清楚，你休要多嘴！”
“大膽！”與此同時，李云天面色一沉，伸手一拍身旁的桌面指著趙文舉高聲喝道，“竟敢咆哮公堂，來人，重責二十！”
立在門口的錦衣衛聞言，立刻涌進來按住趙文舉噼里啪啦地打起了板子，很快就將趙文舉的臀部打出血來，疼得趙文舉忍不住呻吟著。
潘興民、張韜和秦克冷眼旁觀著眼前的這一幕，很顯然趙文舉剛才是太過著急，以至于當眾失態，結果白白挨了這一頓板子。
“趙文舉，本侯問你，你手中究竟有沒有兩淮鹽道和鹽商總會販運私鹽的證據？”等趙文舉挨完了那二十板子，李云天神情嚴肅地望著他，“本侯公務繁忙，可沒有時間陪你在這里耗著！”
“侯爺，不要聽犬子的胡言亂語，罪民一人做事一人當，絕對不會牽扯無辜。”趙文舉咬了咬牙后抬起頭，神情毅然地向李云天說道，“罪民雖然知道積鹽一事，但由于平日里這些事都是交由鹽商總會打理，故而不清楚其中的細節。”
聽聞此言，潘興民、張韜和秦克的臉上頓時流露出了失望的神色，三人原本以為會從趙文舉這里打開缺口，得到一些有用的東西，可沒想到趙文舉竟然如此固執，嘴巴非常嚴實。
“事已至此想必你已無話可說了吧？”得到了趙文舉的答復后，李云天不動聲色地望向了趙登宇，沉聲問道。
“爹，兩淮鹽道每年都要流失巨額稅銀，現在皇上已經關注此事，那些私鹽生意遲早會有暴露的一天，屆時皇上雷霆之怒下將無人幸免。”
趙登宇聞言神情焦急地看望著趙文舉，“爹，你的案子是鎮武侯所辦，即便是孩兒等人僥幸留得一命被流放邊疆，試想此案性質惡劣，鹽商總會的人豈敢輕易關照孩兒等人？到時候恐怕避之唯恐不及！”
“爹，孩兒這次之所以主動投案檢舉兩淮鹽道和鹽商總會的私鹽生意，就是為了能給咱家找一條活路，即便是孩兒這次檢舉失敗那么孩兒的妻兒以后也會繼續檢舉，實在不行就上京告御狀，直到搬到那些蠹蟲，孩兒不相信皇上會坐視那些稅銀流失！”
說著，趙登宇的臉上流露出了一股決絕的神色，神色毅然地向趙文舉說道。
“什么！你是主動投案？”趙文舉聞言頓時大吃了一驚，神情顯得萬分詫異，好像以為趙登宇是被抓來的。
“爹，孩兒已經想清楚了，與其在外面東躲西藏，整天擔驚受怕，不如將功贖罪后安安分分地過日子。”
趙登宇聞言向趙文舉點了點頭，苦口婆心地勸道，“爹，如今那些私鹽被漕運衙門查扣，倘若朝中有人抓住不放追查到底的話事情肯定被敗露，與其屆時坐以待斃不如早些坦白，爭取能得到寬大處理。”
“你……你這個不爭氣的東西！”趙文舉聞言臉上頓時青一陣白一陣，指著趙登宇說道，好像對趙登宇自投羅網相當不滿。
“來人，將他們兩個帶下去，等本侯上報皇上后再定其罪。”李云天聞言沖著趙文舉和趙登宇揮了揮手，向立在一旁的錦衣衛喊道，準備結束這次非正式的簡短審問。
“爹，你現在再不把實情說出來的話，等那些私鹽運走后再想交代可就晚了，孩兒的苦心都要白費了。”
幾名錦衣衛立刻上前準備帶走趙文舉和趙登宇，趙登宇見狀連忙向趙文舉高喊道，“爹，你是信孩兒還是信那些外人，孩兒知道此次檢舉失敗后絕無生路，相信爹會做出最正確的決絕。”
說話間，那幾名錦衣衛已經架起了趙文舉和趙登宇，將兩人往門外拖去。
“爹，那些人現在巴不得咱們全家都遭殃，他們好趁機撇清關系，以后豈會真的幫咱們？說不定會殺人滅口，永絕后患！”
趙文舉的臉上漲得通紅，臉上的神色急劇變化著，好像在做激烈的思想斗爭，趙登宇一邊掙扎著一邊沖著他頗為悲愴地喊道，“爹，你在生意場上多年，難道連這點兒人情冷暖都看不出來？”
“住口，你乃戴罪之身，竟然不思悔改當眾污蔑朝廷六部堂官，實在罪無可恕，本官一定要奏明圣上嚴懲于你！”趙登宇的話音剛落，潘興民就冷冷地說道，“像你這種刁詐小人本官見得多了，為了活命不擇手段，簡直可惡至極，不殺不足以平民憤！”
李云天聞言不由得看了一眼顯得義憤填膺的潘興民，嘴角流露出一絲不易覺察的笑意，潘興民這招指桑罵槐玩得漂亮，表面上看起來是在呵斥趙登宇，實際上無疑是在給趙文舉施加壓力。
很顯然，趙登宇先前的逃走肯定是趙文舉安排的，這表明趙文舉心中非常偏愛趙登宇，豈能眼睜睜地看著他送了性命？
而趙文舉現在之所以硬撐著不就是為了給家人留一條活路，使得以后鹽商總會的人能對他們進行關照，如今雙方已經徹底撕破了臉皮，再加上趙登宇到了生死關頭，保不準就會促使其改變主意。
“侯爺，罪民有話要說，罪民有話要說。”果然，趙文舉的臉色剎那間變得十分難看，隨即扭過頭高聲沖著李云天喊道。
“你有何話？”李云天一伸手讓那些錦衣衛停下，不動聲色地望著趙文舉。
“侯爺，犬子所說沒錯，被漕運總督衙門所查扣的那批鹽確實是兩淮鹽道和鹽商總會合力運販的私鹽！”趙文舉猶豫了一下，然后一咬牙向李云天說道，“侯爺，如果罪民檢舉了此事的話，侯爺能否饒了罪民全家，所有的事情都是罪民做下的，與罪民的家人無關！”
“趙文舉，本侯提醒你，有些事情你可要想好了再說，那些鹽有南京戶部的鹽引和處理積鹽的公文，你要是胡言亂語的話本侯定不輕饒！”李云天聞言眉頭頓時皺得更深了，面無表情地警告趙文舉。
“侯爺，罪民知道此事事關重大，如果沒有真憑實據的話絕對不敢妄言，還望侯爺能給罪民做主。”趙文舉毫不畏懼地迎著李云天的視線，語氣決然地說道。
聽聞此言，潘興民、張韜和秦克的雙目紛紛流露出興奮的神色，他們所期望的一幕終于發生了，只要趙文舉交代出了那些證據那么他們就將抓住兩淮鹽道的把柄，屆時兩淮鹽道的人肯定會下大工夫來進行掩飾，他們也就能趁勢從中漁利。