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“諸位愛卿，臣先前也以為鎮武伯所說之事頗為荒誕，可自從平定漢王叛亂后，朕就知道鎮武伯所言非虛！”
見夏元吉和張輔等人神情愕然，宣德帝心中不由得感到一陣暢，平常的時候他可沒少被這些位高權重、資歷深厚的重臣們嘮叨甚至是頂撞，現在見他們一副茫然的樣子，心情自然大好，不動聲色地說道。讀蕶蕶尐說網
聽聞此言，眾臣不由得紛紛望向了宣德帝，面露疑惑的神色，不知道他此話為何意。
“太師，你可記得驍武軍去年是如何攻克的青州城？”
宣德帝沉吟了一下，不忙不忙地問向了張輔。
“稟皇上，據傳是一道驚雷轟塌了青州城的城墻，驍武軍趁勢攻進城大敗叛軍。”張輔有些不明所以，弄不清宣德帝此問的意圖，想了想后向宣德帝微微一躬身，沉聲回答。
騫義和夏元吉等人也不知道宣德帝為何會有此一問，不過想來其中另有隱情，否則宣德帝豈會單單提及此事？
“太師，諸位愛卿，朕可以告訴你們，青州城的城墻并不是被雷給劈倒的，而是講武堂研制了一種威力巨大的火藥將其炸塌！”
宣德帝環視了一眼齊刷刷凝視著他的眾人，不動聲色地說道，“據朕所知，西秦諸國和東秦皆緊鑼密鼓地研制這種大威力火藥，假以時日的話天下間的城墻在它面前將成為一個擺設！”、
“炸塌的？”
轟得一聲，現場頓時再度騷動了起來，楊士奇和張輔等人大吃了一驚，面面相覷，顯得極為震驚。
炸藥是大明的最高機密，除了宣德帝外清楚這件事情的人只有周征，另外就是張昊略知一二，其余的人即使是張輔也不知道，清楚內情的人可謂寥寥無幾。
從春秋戰國開始，歷朝歷代的君王都將修建堅固的防線當做抵御外敵的最主要方式，故而中國的城墻要遠比歐洲的城堡雄偉壯觀，也有了被后人稱頌的萬里長城。
不過，隨著炸藥的出現，則完全顛覆了張輔和楊士奇等人這種保守防御的觀念，令他們是倍感驚愕。
雖然青州城的城防不及廄，但作為青州府的治所也是城高墻厚，易守難攻，按理說即使驍武軍能夠打下青州城，那么也必然傷亡慘重。
可驍武軍攻城的過程卻令所有人都大跌眼鏡，晚上一聲地動山搖的巨響后青州城那厚實的城墻竟然莫名其妙地就塌了，這種詭異的情形使得民間紛紛流傳驍武軍請來了雷神助陣。
至于青州城城墻是如何塌的，驍武軍并沒有向外進行解釋和說明，而且即使是軍中那些千戶級的武官也不清楚這是怎么回事，無形中令此事蒙上了一層神秘的色彩。
如今真相大白，給張輔和楊士奇等人的無疑是一個匪夷所思的巨大震撼，已經超出了他們的學識范疇。
“皇上，既然有如此犀利之物，為何不用來攻打德州城和德安縣城？”
經歷了最初的震撼后，張輔不由得望了一眼周征和張昊，見兩人神色如常并沒有感到驚訝頓時明白他們早已知曉此事，隨后沉吟了一下，狐疑地望向了宣德帝。
他心中很明白宣德帝為何沒有將炸藥的事情告訴自己，按理說他是大明勛貴之首，可現在連張昊都知道炸藥的事情而他卻絲毫沒有得知一丁點兒的風聲，這就顯得有些反常。
不過，考慮到張輔和漢王之間的交情，這件事情也就變得順理成章了，這可是宣德帝的最高機密，他豈會告訴了張輔？
幸運的是，張輔并沒有牽涉進漢王的事情，這使得他依然享受著宣德帝的器重和恩寵，可也因此錯過了得知炸藥的時間，否則他也會和張昊一樣，清楚青州城的城墻莫名倒塌的事情。
在張輔看來，倘若當時能用炸藥炸塌了德安縣城和德州城的城墻，那么里面的叛軍將成為甕中之鱉，肯定被明軍全殲，完全不用付出如此巨大的傷亡。
楊士奇和騫義等人聞言也看向了宣德帝，這也是他們心中疑惑的地方，去年攻打德安縣城可是死傷了不少明軍。
“太師有所不知，漢王叛亂時這種炸藥剛剛被講武堂研制出來，由于工序復雜故而產量有限，全部都用在了青州城，否則驍武軍也不會在黑牛鎮浴血奮戰，德安縣城彈指可下。”
宣德帝沉聲回答了張輔，言語中對那些戰死在黑牛鎮和德安縣城的將士們顯得有些惋惜。
不過話又說回來，如果不是炸藥的產量不足，那么也就沒有了黑牛鎮的那場血戰，宣德帝也就不會得到了驍武軍這種悍勇之師，進而發現了李云天在軍事上的卓越才華。
張輔和楊士奇等人聞言也紛紛感到惋惜，要是大明有足量的這種炸藥，敵人的城墻在明軍面前豈不是不堪一擊？
“各位大人，據下官所知，西秦諸國和東秦的人認識到火藥巨大的威力，現在正抓緊時間研制新型火藥。”
李云天見宣德帝把炸藥的事情講了出來，心中頓時清楚宣德帝的意圖，看來宣德帝十有八九已經決定不放棄交趾，因此他趁著張輔等人震驚的時候，不失時宜地插了一句。
“鎮武伯，此言當真？”眾人聞言再度吃了一驚，張輔連忙高聲問道。
一旦那些西夷人也研制出了威力巨大的新型火藥，那么大明引以為傲的城墻豈不是成為了紙糊的？
況且，火銃和重炮都是通過火藥來完成發射的，要是采用這種新型炸藥的話無疑會使得炮彈的威力更加巨大，造成重大的傷亡，成為攻城拔寨的利器，這種技術萬一被西夷人掌握，屆時明軍可就要吃大虧了。
“太師，下官所言千真萬確，據下官所知我大明的火銃已經流傳到了境外，那些西夷人已經開始進行改進。”
李云天點了點頭，沉吟了一下后沉聲說道，“講武堂現在也正在改進火銃，以提升其威力，估計一兩年之內就會有成效。”
聽聞講武堂在改進火銃，張輔再度吃了一驚，禁不住詫異地打量了李云天一眼，他可是知道火銃的改進有多難，要不然為何二十多年來神機營的火銃絲毫都沒有變過，而李云天竟然說一兩年內就有成效，這究竟是夸大其詞還是信心使然？
“諸位大人，下官以為，隨著航海業的繁榮，日后這條海峽將關系到我大明后世子孫與西洋諸國之間的貿易和聯絡。”
李云天現在并不想解釋火銃改進的事情，一來張輔等人聽不懂，二來這也是大明的最高機密，未經宣德帝允許不能輕易向外泄露，他抬步走到那幅西洋海事圖前，指著馬六甲海峽沉聲說道：
“一旦對我大明有敵意的國家扼守住這條海峽，那就會使得大明陷入被動和困境，進而失去與西洋諸國之間的交流。”
下一刻，李云天的神情變得凝重，“下官以為，大明應該就近掌握這條海峽，將來才能立于不敗之地，既保證了水路暢通，又能因此掌握西夷各國的境況，知己知彼，待日后面臨西夷諸國的侵擾時才能百戰不殆！”
“故而，下官以為，交趾絕對不能放棄，它是我大明距離這道海峽最近的地域，倘若失去的話我大明將鞭長莫及，無法對其進行掌控。”
說著，李云天伸手指向了地圖上交趾下方的占城國南端臨近馬六甲海峽的海岸，沉聲說道，“依下官之見，大明可以以交趾為大營，在占城國開辟一個港口，以此來掌控馬六甲海峽的局勢！”
占城國是向大明進貢的屬國，明廷要在它的沿岸建立港口，占城國國王自然不會反對。
原因很簡單，占城國之所以成為大明的屬國，就是希望獲得大明的武力保護，而一旦大明在占城國南端沿岸建立港口，那么肯定就要駐軍，無疑是對占城國敵人的一種威懾。
值得一提的是，占城國北面的原安南國和西面的真臘（吳哥王朝）都是它的敵人，三者之間的恩怨由來已久，相互攻伐不休，可謂是世仇。
另外，國力強盛的暹羅在一旁虎視眈眈，明軍的到來正好確保了占城國的安全，這正是占城國國王夢寐以求的事情。
至于明軍會不會趁勢吞并了占城國，那么占城國國王倒還真沒有考慮過，作為繁華富庶的天朝上國，他并不認為大明的皇帝能看的上小小的占城。
況且，一旦明廷開這個口，根本就沒有占城國國王拒絕的份兒，否則的話明軍一至，那就是滅頂之災。
“西夷諸國膽敢侵擾我大明？”李云天的話音剛落，騫義就不由得詫異地問道，大明沃土萬里，軍力強盛，那些海外蠻夷前來豈不是送死？
“稟少保，兩三百年前，西秦諸國為了達到其政治、軍事和經濟目的，向大食發動了戰爭，前后一共八次，過程極為慘烈，從中奪取了大量的財富，甚至連一脈相承的東秦帝國也隨之遭了殃，被西秦諸國洗劫了一番。”
李云天知道騫義現在無法想象一兩百年以后發生的事情，故而轉向了騫義，不動聲色地回答道，“他們既然能攻大食，那么隨著航海業的發達將來自然也會前來東方，我大明繁榮富庶，正好成為他們劫掠的首選目標，故而不得不防！”!!