冬末初春淮北大地上，依舊是殘雪點點，間雜著細微的綠芽吐綻。而在
尚未徹底融化的雪水，已經泡軟了土質的路面，而讓大多數地方變得坑坑洼洼而泥濘不堪，
這讓任何經過的事物，無論是車輪還是蹄足，都不免深陷泥淖，在滑膩膩爛汲汲之中舉足維艱。
于是，新一輪的道路改造以加固工程項目，就此上馬了，隨著一處處的勞作工地，在主要路段之間建立起來
一洼洼積水和一團團稀泥，在被那些穿著草鞋或是皮靴的大腳踩過之后，又被各種工具鏟挖起來，一層層的堆積拍實在了路邊，勞作的人們如此反復挖掘著。
直到底下露出相對干硬冰冷的灰白地坯，然后才用整車整車拉來，稍稍休整過的碎石子，在木條約束的框架中，重新拼接起來，厚厚的鋪上一層。
再灌上石灰、黏土和細砂篩過調hǎode三合土漿，填滿縫隙和邊沿，粗粗抹平表面反復夯實之后，趕著晴好瀝干數日，就是一條簡易大道的路面雛形了。
雖然這種將作性質的工程，具體使用壽命也許只有五年到十年左右，但這也是現有條件下，以人力手工勞役，所能做到的最好選擇。
至少古代沒有超載大卡車的反復碾壓，蠻族數年之內的運兵和輸送需要那是綽綽有余了。
在此情形下，如同蛛網一般的新干道體系，以青州境內的幾個大城邑的駐軍要點，為中心出發地，向著周邊的州縣，慢慢的鋪延和輻射開來
而今天，臨時優先趕工出來的，一條通往青州益都城的大道上，卻有些不一樣的地方。
至少在歷程十里的位置，各種臨時湊出來的香花彩表，黃沙鋪地，將當路兩邊裝點出某種迎新的氣象來。
走在護送隊伍之中的，乃是隨著輸送船團，從江寧帶隊渡海前來，堪稱規格頗高的一行人，最少也是個兵部主事，而領頭的人選，也算是個青州的北面討擊軍里，頗為熟悉的舊識。
東南招討行司的后路置制使程煊，也是如今碩果僅存的一位置制使，
因為，在五制一經在內的東南路大量高層，各種軍前陣沒、失陷或是失蹤的局勢下。
事實上，一直身處后方的他，不但無過還有所功勞，隱然已經是僅次于，臨危受命的行營總管寧沖玄的二號人物。
但是此刻，從他身上看不出一絲托大與自得，只是有些矜持的向前來迎接的一眾人等點點頭，
在拿出來自江寧最新的敕令和信物，接受了相應的行禮和交割之后，這才如釋重負的對領頭相迎的某人，露出一個寬慰和欣然的笑容。
“有德實在無須如此多禮，也何必客套了……”
他幾乎笑容可掬的主動搶先上前，與對方做出一副把臂言歡的熟稔姿態來。
他可還記得監國格外召見的交代，以及那位老上司的事后叮囑，一切皆以盡快將這支人數不菲的孤軍，給安撫下來為最優先事宜。
斷然是不能因為后方的些許變故和不諧，而影響了整體的大局。
而這一次，也是他在仕途上，更進一步的前程和機緣的所在，正所謂江寧留在監國身邊的文武雖眾，但是舍我取誰呢。
更何況在出發不久之后，他又在途徑停駐的鹽城港，得到了后方追加上來的，關于在淮水北岸的那場泗州大捷的最新消息，
作為最直接的結果和影響就是，那些正在高郵軍和興化軍一線，四處攻打抄掠正酣的胡馬部帳，已經出現了明顯的動搖和混亂。
而那些塞外藩軍，似乎也是自覺北歸的后路，受到了極大的威脅，而紛紛收縮了兵力，不復之前的強橫與酷烈，甚至開始打點行裝和清點戰獲，表現出某種去意和傾向。
這也讓原本四下堵漏而處處設防，而有些焦頭爛額的泰州——揚州戰線，得到了重新修整和集結的喘息之機。
因此，程煊的這次出行的重要性與籌碼，無疑又大大增加了。而自郁洲港一路行來，沿途的有所見聞，又讓他心中的評價和凝重拔高了一籌。
雖然依舊是滿地的破敗與冷清，但是在只要是有人的地方，已經實現了基本的秩序，甚至在城邑附近，還可看到了某種市集的喧鬧和繁忙勞作的景象。
這也意味著，對方對于治下地區的控制力，比起預期要樂觀得多。最起碼有較長的時間，沒有收到外敵的滋擾和威脅了。
最終結果也是令人欣慰的，既然對方擺出全副迎接的儀式，并已領受下最新的旨意，那也意味著在名面上接受這個結果和事實，接下來的事情，就自然好辦多了。
然后就進入了，為他個人撈取政治資本和廣結善緣，乃至援引具有潛力的外在盟助的，關鍵舞臺和場所的具體時間了。
“今后你我，卻是少不得同殿稱臣的機緣和情意……”
在談笑風生中并行進城時，他又主動隱隱讓后半身，以示某種主客之分。
“此番某奉監國之命前來，”
“既是傳達國朝，犒賞嘉勉堅戰于敵后的將士們……”
“亦是向有德你，求一番前程而已……”
“此外，還有寧樞府的一番心意……”
作為一個傳統的官僚出身，而非是治軍領兵，武功背景起來的置制使。他能夠做到現在的位置，自然憑借的不完全是嫻熟的行政手段，或是長袖善舞的協調和處事手段。
還有審時度勢的眼光和能屈能伸的立場與態度，在必要的時候拋開那些無謂，主動放低身段來換取好感與合作。
不久之后，在益都城中招待的宴席之上，我很快就明白了他之前那番話的意義了。
“權濟北經略，知北面討擊軍事，轉為淮東置制使，知兩淮討擊軍事”
“權青州鎮守，為青兗六州鎮撫使……”
這就是監國，為我這只人馬開出的初步籌碼和條件。
從原本只是掛名遙領，連具體戰略方向都含糊不清的權經略使，變成了分領道下一路軍政大權，并兩淮為攻略戰區的置制使。
有些名不正則言不順的，防土性質居多的臨時一州鎮守官，也變成了以治軍征平守土，權宜安撫民政的一方鎮撫使。
這兩下相疊也意味著，我已經進擺脫了普通地方守臣的層次，而入了捍御征討一路的大守臣的高端行列，勉勉強強可以用“軍上”“軍帥”來作為日常稱呼了。
如果不考慮具體情況的話，光是看具體地盤和范圍，已經可以位列各方大守臣之中的前幾名了。
相比之下，其他的勛進正四品上護軍，散授，國爵晉彭縣子（不能超過乃父），破格賜采邑五百戶，實封一百戶。
寄祿官從左右監門衛里升籍出去，獨授專屬的橫海將軍號，而隸于樞密院名下。凡錢糧軍役淄務諸事，戰時皆為江寧大本營所差遣直管。
外加除受青州觀察使，由軍參議陸務觀改任；第一副將辛稼軒敘任兗州經略副使，都虞侯趙隆加銜濟水防御使；以及其他人的相關升遷授任，各種恩賞和職銜的大批發，就實在不值得一提了。
隨之而來的，還有相應就職領受儀式上，各種全新送來的袍服印綬飾件等等，可見身在江寧的那位監國的，種種用心良苦與慷慨大度。
對此，我自然是各種口中稱頌不斷，而慨然領受來者不拒。
更關鍵的是，通過海路的這一波船團，堪稱是雪中送炭或是及時雨式的，給我們送來了各種奇缺的物資。
在具體輸送的名目上，有大量鮮腌肉類、干鮮果蔬，油脂、糖、茶、酒、煙草、布、棉、絲線、鹽、柴碳、火油（煤油）等各色必需品，
其實，這也算是某種作收買和恩結軍民人心的陽謀手段，而我甚至沒有多少拒絕的理由和機會。
因為，其中相當部分的物品，本地是沒有生產和購買的，還需要長期仰仗后方輸供。
“我的治下，還需大量的種子和農具……”
我只是試探性的對著程煊，稍作表示的無意要求到。
“眼見春耕在即了，最好能夠及時趕上”
“這樣就算意識有所災荒饑饉，本軍亦可在北地有所堅持和憑據……”
“沒問題，不過是些許物資而已……”
他幾乎是沒口子的答應
“說什么也要優先供足軍前的……”
按照他的說法，后方江寧行在的因為局勢不利，而近期內無法提供任何，兵員和軍力上的援護。
但是作為后方供給的物資和錢糧，卻是有多少就給多少的，盡可能優先保證對我們的敞開供應的。
更何況，根據他來之前所見所聞的具體情況，江寧大本營內部甚至有意，為我這支人馬在海上專設一路糧臺。
必要的時候要，甚至可以從嶺內直接劃撥軍需，而無需經過東南前沿的資序。因此，作為后方輸送的負責人之一，我們有得是長期打交道的機會。
而他這種官僚出身的沿邊要員，在獲取資歷和功勞上，同樣需要前方將帥的背書，故而，我們之間的厲害關系，與其說是傳統的制約與要挾，不如說是有著相互需要和互利的成長空間。
另一方面，則是他格外轉達的老上司，來自我那位便宜姐夫——寧總管的善意與態度。如今我在淮北開拓一隅，他在淮南主持前線，南北之間自然也有相互呼應和聲援的需要。
當然，處于結黨營私的人臣大忌和口實，這只能是在臺面下的默契，而見不得光的東西。
這個結果，卻讓我有點唏噓，又有點小激動。曾經是需要我仰望和沾光的對象，在不知不覺之間，我已然隱隱有了與之比肩對話的資格了。
接下來就是某種私下層面的內部溝通，如何在具體行動上回報和反饋，那位身在江寧的監國，格外關注與扶持的用心良苦。
這也是為我這部人馬，爭取更加有利的條件和地位的變相談判。
比如關于現有的軍號、編制、糧餉，人事，乃至治下規劃、官屬設置、相關人員的配屬，規格與待遇等具體的內容，在我與程煊敲定下了基調之后。
就由手下的第五平等人，分頭去與程煊帶來的其他人，慢慢磋商和統一口徑了。
一方面要盡可能的叫苦，不斷呈請體現各種困難和艱險之處。俗話說得好，會哭的孩子才有奶吃。
這樣表現的越是處境困難，就越是容易避免來自后方的擎制，或是越主代庖式的瞎指揮，或是好大喜功的強令出戰，而令我好容易保全下來的班底，平白折損了實力。
乃至塞上一堆大而無當的鍍金黨過來分功，平添束縛不說，也大大增加內部的意外與變數。
另一方面，則要直接和間接的不斷突出和強調，我們所處位置和境況的重要性，以及在戰略上緊迫感。才能在不至于在令人生厭和反感的前提下，奇貨可居式的獲取最大好處和優待。
正所謂，漫天要價才能落地還錢。其中的尺度分寸，就看負責人員的具體把握了。不過，有程煊這個有求于我的領頭人，主動示好和配合之下，顯然不成太大問題的。