正文
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“說說吧，這幾天，你都作了那些事？”柳寒開口便直奔主題，在路上，他想了很多，可當面對蒙面人時，他還是決定直奔主題，他覺著沒必要與對方繞彎子，如果對方是他猜測的那個人，這樣直接反倒是最好的。
“我派人查了揚州的官田，官田大約八百畝，不過，都殘破不堪，拍賣的話，大約要一萬兩銀子，另外，維修費用大約需要六千兩銀子，完全修復成功的話，每月可產鹽五萬斤，除去稅和人工，每月利潤大約四千兩。”
“這五千兩，除去了其他非正常開支沒有？”柳寒問道。
“這個已經計算進去了，大約每年需要兩千兩銀子。”蒙面人說道。
“八百畝，每月才賺四千兩，平均每畝是五兩銀子？”柳寒疑惑之極，他是西域最大的鹽商，可他的鹽都是來自沙漠的自然鹽田，幾乎就是拿條麻袋去裝，除了人工外，其他幾乎不需要成本，也就是說，他從未真正經營過鹽田。
但這鹽田，每畝每月效益才五兩銀子，這也太少了，怎么也該七八兩吧，傳說大清鹽商是天下最富有的人，如果一灶才五兩銀子，他們的財富是怎么來的？
蒙面人點點頭，隨即說道：“不過，采用我們新式制鹽法后，每畝每月的收益可以增加到七千兩。”
柳寒皺眉想了想：“我對鹽田和制鹽工藝不懂，制鹽工藝是怎樣的？生產一斤鹽需要多長時間？張掌柜能不能解釋一下。”
蒙面人略微沉凝便答道：“古法制鹽為煮鹽，耗費不少，產量亦少，當今多為曬鹽，也就是在海邊建鹽田，將海水引入鹽田，經過陽光日曬，得出粗鹽，再經溶解，便可得出精鹽。”
“靠日曬？”柳寒心里略微驚訝，皺眉問道：“那要下雨呢？”
蒙面人目光略感詫異，卻依舊沒有絲毫情緒的解釋說：“自然是接著曬，直到曬出粗鹽。”
“那貴坊對制鹽的改進在那？”柳寒眉頭不由皺起來，語氣變得有幾分納悶。
蒙面人依舊沒動怒，從袖袍中拿出一卷書放在柳寒面前，柳寒略帶懷疑的打開書冊，上面是詳細的改進制鹽工藝的法子，他粗略看了一邊，邊看心里邊盤算，最后承認，蒙面人沒說錯，按照此法制鹽，可以提高產量七成，這在這個時代是個非常巨大的進步。
“按照這個法子制出的鹽依舊是粗鹽。”柳寒點出了這法子的最大缺陷。
“對，但剩下便只有靠煮了，但這無妨，可以多開幾個鹽灶，這花費不了多少錢。”蒙面人說道。
在柳寒看書期間，蒙面人沒有打攪他，只是靜靜的喝茶，靜靜的看著他。
“或許吧。”柳寒思索著合上書上，將書推到蒙面人的面前，然后直視蒙面人的眼睛說：“我瀚海商社有個規矩，不收來歷不明的人，不與來歷不明的商家合作，我打聽過，百工坊在江湖十多年了，名聲很好，但我交往的每個人都告訴我，百工坊很神秘，神秘不是錯，但對我而言就是來歷不明，所以，我想對百工坊了解更多一些，另外，我還是認為，你應該揭開面具，因為接下來，我們要與延平郡王、小趙王爺，皇上指派的代表，還有便是甄娘，我們要一塊討論出資和各自所占的份子。”
面具人沉默了會，輕輕嘆口氣：“柳兄既然打聽過我百工坊，自然知道，我百工坊言出如山，從未有過背約之事。”
柳寒沒有開口，只是靜靜的看著蒙面人，蒙面人嘆口氣：“柳兄，我們何必糾結于這些細節，其實，無論延平郡王還是小趙王爺，都很清楚。”
柳寒還是沒有說話，依舊靜靜的看著蒙面人，蒙面人也看著他，目光溫和且誠懇，柳寒沉默了下，起身沖蒙面人抱拳：“原則比掙錢重要，多謝掌柜的看得起我瀚海商社，我對鹽號很感興趣，不過.....，告辭！”
說完柳寒轉身便要走。
“且慢，”蒙面人急忙叫道，柳寒轉過身，蒙面人沉凝片刻，終于摘下蒙面，露出真面容，無奈的看著柳寒說道：“柳兄，這是我第一次在談生意時摘下蒙面。”
柳寒眼中閃過一絲失望，摘下面具的蒙面人是個很普通的中年人，膚色有點蒼白，露出全貌的眼睛溫和平靜，完全不是記憶中的那個人。
“這就對了，與一個蒙面人談判商業合作，特別是一個長期合作項目，我覺著很虛幻，讓我很不踏實，我希望大家一塊談那天，你也能以這樣的面貌出現。”
柳寒依舊顯得咄咄逼人，蒙面人依舊毫無表情，只是目光稍稍凝重，柳寒淡淡的說：“你不能蒙著臉與皇帝的代表，還有兩位王爺談判，否則，我吃罪不起，他們也很可能不會參加這個計劃。”
“這么說，你已經聯絡好了？”張掌柜問道。
“兩位王爺已經基本同意，但皇上那，我還沒把握，還在等回音。”柳寒很誠實的答道，他故意忽略甄娘。
但張掌柜卻沒有，立刻問道：“甄娘呢？她也同意去揚州主持鹽號？”
“昨天我見過她，她也基本同意，但最后談判之前，所有承諾都是空的，只有大家簽字認同，同時各自的出資到位，才能說確定，這個，我相信你很清楚。”柳寒忽然象是變了個人似的，有點咄咄逼人。
柳寒的神識立刻察覺，亭外最靠近的一個青衣漢子神情有了細微的變化，身體向這邊轉了半圈，別看只有小小半圈，對高手來說，足夠了。
張掌柜沉默了，似乎這對他而言是個十分艱難的決定，不過，終于，他還是點點頭。
柳寒松口氣：“好，咱們就說妥了，你看我們什么時候一起談？”
“這得看皇上那邊什么時候給回應。”張掌柜說道。
柳寒點點頭：“你說得對，唉，這是我最沒把握的事，皇上若是不同意呢？”
“如果是那樣，柳兄的意思是？”張掌柜反問道，柳寒笑了下：“那咱們就干咱們的，當然，如果皇上影響到延平郡王和小趙王爺，他們若打退堂鼓，咱們就玩不下去，也只能望鹽興嘆。”
張掌柜輕輕嘆口氣，微微點頭：“好，一言為定。”
“等會，”柳寒叫道：“我若有消息了，上那找你？”
“這段時間，我會住在城北碼頭的迎客居，若有消息，便上那找我。”張掌柜答道。
“迎客居？”柳寒心里巨震，神情卻絲毫沒變，只是納悶的樣子：“沒聽說過，干嘛不住城里？”
“城里太鬧，其實，這些年我到帝都，都是住在這迎客居。”張掌柜解釋說：“這客棧不大，倒是安靜。”
“呵呵，城外那有什么好客棧，倒不如在帝都買個莊園，以百工坊的財力應該不是問題，不過，住呢，自己覺著舒服就行。”柳寒干笑兩聲后起身說道：“好，三天內應該有消息，到時候我派人通知你。”
柳寒走了，張掌柜看著他的背影，神情凝重，那個青衣年青漢子走進亭子。
“此人張狂無禮。”
張掌柜沉默了會，淡淡的說：“你今天太輕率，這人可不容易對付，機變又有原則，修為高深，你那點小動作根本瞞不過他。”
青年漢子沒有開口，知道自己剛才那點動作落在了柳寒和主子的眼中。
“你立刻趕去莊園，問問揚州那邊事情有沒有變化，唉，就算立刻成行，也要半個月之后，告訴他們，事情已經成了七成。”
年青漢子躬身領命，出了小亭，上馬離去。
張掌柜依舊沒有動，端著空空的茶杯，沉默的看著那渾厚的河水，目光滿是凝重。
黑豹的速度不緊不慢，柳寒眉頭緊皺，張掌柜揭開面巾后，他非常失望，不是猜想的那個人，連帶對鹽號之事都興趣缺缺。
難道自己感覺錯了，當年，那個人追殺他大半年，每三四天便面對面交手一次，那段時間是他武技增長最快的時間，但那個人也同時在增長，始終穩穩壓他一頭。
數十次生死拼殺，雙方居然殺出了點感情，可這并不影響對方殺他的決心，那人在他身上留下了十幾處傷口，他也在對方身上留下七八處傷口。
這十幾年里，除了那個幕后人物，在他腦海中出現最多的便是那個人，甚至比總教官還多，比總教官的印象還深。
問題出在那？這張掌柜與那人怎么那么像！
當年那人最初沒報名，后來打出點感情來，那人破例報名，柳寒記得很清楚，那人自稱曲張。
在當年里，曲張稱背后那個人為公子，甚至不敢稱呼那個人的名字。
等會，這張掌柜說他住在迎客居，這迎客居不是綠竹背后的主子嗎？他怎么會住在那？！！！
安靜？
柳寒壓根就不相信，碼頭附近的客棧，怎么可能安靜？！！！
鬧中取靜，可笑！
這綠竹難道不是內衛！！！
是那個人的布下的棋子！！！
想到這點，柳寒精神不由一振，可隨即又覺著不對，如果這張掌柜不是那人的手下，那綠竹也就只是百工坊布下的棋子！
還是不對，百工坊為何要在犀鋒身邊布下棋子？？？
一大波疑問蜂擁而來，可無論作何推斷，都有絕大的漏洞，解釋不通！
他帶著諸多疑問回到府里，這時天色已晚，隨便吃點飯菜，便到了老黃的園子。