“股票交易所？”虞立民更加大吃一驚，他吃驚的不是曹躍提出股票交易所，而是曹躍居然知道股票交易所這東西。如今大清國只有一個股票交易所，那就是上海的平價股券交易所，沒想到曹躍想在西安建立股票交易所，實在太匪夷所思了。一個操刀子殺人的將軍，居然知道股票交易，居然知道股份制，居然提出在西安建立股票交易所——今天的信息量有些太大，弄得虞立民不知所措。
曹躍反倒是越說越興奮，不住地揮著手說道：“對啊，我們為什么任憑別人建立股票交易所，為什么自己不建立股票交易所——你有懂得股票交易的人才可以推薦嗎？”
“我有一個遠房親戚叫做虞洽卿，他在上海做生意，這個人不但自己開公司做老板，還給兩家洋行一起做買辦，又是上海工商聯系會成員之一。”虞立民道，“或者可以請他來西安一見。”
虞洽卿？曹躍震驚道，你的親戚叫做虞洽卿？
“是啊，他很有名嗎？”虞立民反問。
何止很有名，他簡直太有名了，曹躍心說，虞洽卿是什么人，那人是上海總商會會長，人稱上海財神爺，同時他擔任浙商董事會主席，與蔣介石八拜之交，支持蔣介石最終成為中華民國委員長，他不牛才怪。
曹躍立即說道：“無論如何，請虞洽卿前來一序。”
“好，我給他發電報。”虞立民道，“至于創辦西北重武器集團，我想需要和家人商議一下。”
“也好。”曹躍道。
很快，虞洽卿就做出回應，他帶著一眾浙商立即動身乘船前往武漢，在武漢向西北前往陜西。虞洽卿只是買辦之一，雖然牛氣的很，但畢竟只是洋人的奴才。但如果讓他掌控一個股票交易所，貨券交易中心，那么就是讓他做真正的西北金融話事人。同時虞洽卿也知道曹躍這個人，此人坐擁西北地利，平息西北多年的匪患和叛亂，發展西北民生民計，更重要的是，曹躍建立了一支讓洋人聞風喪膽的軍隊。
所以虞洽卿想要看看曹躍這個人，先看一看這個人如何，再決定是否在西北發展。但是虞洽卿對虞立民提到的煤礦、鐵礦、兵工廠很有興趣。電報之中的內容不甚詳細，但虞洽卿還是從中聞到了一絲絲苗頭來，西北未來要火啊。
此時，曹躍舉行的第二次西北聯合武裝力量大會在推遲了兩個半月之后，終于姍姍來遲了，曹躍依舊精力充沛，神采飛揚。這次大會比上次圓滿得多，前一次還有人心里揣著小心思，可是現在的曹躍哪里是他們螳臂當車能夠抗拒的了的。整個西北地區包括蒙古和部分新疆地區都派遣代表來了。
曹躍代表西北聯合武裝力量聯盟簽署《西北地區保境安民告示》，宣布西北各部各山寨不在內斗，民團也將逐漸取締，很多人充斥進入警察隊伍中，不但警察人數多了，而且民團的人也有了安置。
曹躍知道這件事處理得并不完美，起碼現代的警察制度只是骨架搭好了，警察隊伍中也是魚龍混雜，將來也會出現一些問題。可是能夠通過第二次西北會議將西北所有的武裝力量真正整合統一在自己的手中，曹躍還是覺得值得的。但曹躍重視覺得少了一些什么，忽略了一些什么，他向手下幕僚詢問，幕僚們也對此給與不出答案來。
西北武裝力量聯盟第二次大會，即灞橋大會圓滿結束，曹躍沒有來得及休息，次日王宇與楊度的恩師王闿運以及師兄宋育仁、吳之英也到了西安。他們來的這一天難得下起了小雨來，王宇將恩師師兄接到了西安的王府中居住。
雖然王闿運想低調一些，但他畢竟太有名了，著名教育大師經學學者長沙思賢講舍座師王闿運就在西安城這個消息立即讓整個陜西的文壇都震動了起來。正所謂樹的影人的名，王闿運的學生有上千人之多，個個都是社會棟梁。
王闿運和另一位門徒甚多的國學大師翁同龢不同，翁同龢是因為擔任軍機大臣，人稱翁相，多次負責科舉考試選題，所以號稱弟子布海內。但實際上翁同龢的師傅與弟子之間的關系都只是舊時代官場上的潛規則關系，而王闿運的弟子們可都是他教授出來的，有的在他門下學習，有的則聽過他的講課，這小老頭雖然身材不高但身體健碩，歷史書一直到了民國（到1916年），活了八十四歲。
陶模作為甘陜總督，同時也是進士出身的文人，自然代表著陜西文壇宴請王老爺子，一番客氣之后，陶模詢問王老爺子來的意思。王闿運說來西北有兩個原因，第一就是看看自己那個多病的徒弟王宇最近有沒有恢復身體，二來去甘肅看一看大好風景。
陜西名士們招待王闿運完畢之后，送他住進了弟子王宇的家里，休息一日之后，王宇才將曹躍引薦給老師王闿運。曹躍雖然對這個人不熟悉，可是卻明白這個人的弟子遍布天下，必定有非常之本領。所以曹躍也對王闿運這個人很感興趣，非常有禮貌地執弟子禮拜訪，并請教維新變法失敗的問題。
王闿運作為曾經秘密奉勸曾國藩推翻滿清帝國的重要幕府幕僚，雖然三十年來一直以教育學家的姿態出現，但他時時刻刻都在注意天下朝廷。正所謂學成文武藝賣于帝王家，讀書人最渴望的就是被人尊重和得到信任。王闿運見西北宣撫使對自己禮遇有加，更是抖擻了一百二十個精神，開始逐次分析起來這次維新變法的利弊與失敗的原因。
而陪同的學生宋育仁和吳之英更是維新變法失敗的官員，切身體會地剖析起來維新變法失敗，再加上王宇和楊度一個鬼才一個天才的分析，幾個人逐次推演起來。若是變法該怎么變，才能不至于引起更大的反應。變法失敗的原因很多，急和用錯人事其中很大的原因，就連胡聘之也急切地在陜西實行變法。且看將捕頭捕快整編為現代警察制度，但清朝只有捕頭才有薪俸，算是國家公務員，捕快們和雜役們救得喝西北風去。而且成立警察制度之后，這警察聽誰的？還聽不聽各地大員的了？等等問題需要一一解決，可光緒皇帝太急了。
在陜西省還好，曹躍早就計劃好了，胡聘之一提出來，曹躍借坡下驢而已，將整個陜西的完美的警察制度鋪墊開來，沒有造成過多的麻煩。可惜在其他身份就不一樣了，誰聽誰的都不知道，還造成很多冤假錯案。
現在太后在京師設立巡捕房，就是逐漸將衙門捕快過度到西方警察制度的一步重要舉措，也是平安過度的一個必須過程，可以說慈禧在某些方面也是支持變法的。
隨后眾人又討論到科舉改革，到底科舉該不該繼續。
西方國家沒有科舉制度，但西方國家更加強大，中國需要科舉制度嗎？
為此，六個人展開了大辯論，王闿運和楊度兩人是支持保留科舉制度的，而吳之英和宋育仁則反對科舉制度，甚至提出取締科舉制度。吳之英早年參加鄉試的時候，因為不慎將一滴墨水滴在卷子上，結果被取消了當年鄉試成績。從此之后吳之英發誓再也不參加科考，并對科舉考試深惡痛絕。而宋育仁因為曾經擔任過英法意比四國的領事參贊，對西方教育顯然更加推崇。
雙方再一次唇槍舌戰，就該不該繼續科舉考試這一話題旁征博引，講得是天花亂墜口沫橫飛。
曹躍和王宇完全插不進話去，曹躍是因為古文知識水平有限，貿然插話反倒是讓人笑話，王宇最有意思，他的觀點是：“你們誰贏了，我就聽誰的。”完全是一副看熱鬧不怕事兒大，搬凳子喝杯茶的態度。
一直爭論到大家肚子餓了，曹躍才說：“鴻鸞，叫人準備一些吃喝吧，王老先生和諸位大人都餓著了。”
“早就準備好了。”王宇笑嘻嘻地說，拍了拍手，又讓下人上了火鍋，一起吃著火鍋繼續討論。不過一般吃起來的話，誰要是說話誰吃虧，雙方還在說著，反倒讓曹躍和王宇吃的肚皮滾圓。終于他們四人發現不對勁了，這才開始吃喝起來，只是剩下的都是素菜了，鬧的四人看著他們倆很是幽怨。
王宇道：“諸位，取消科舉有取消的進步意義，但保留科舉也有保留的好處。”
“你說和好處？”吳之英問道。
“科舉無非是皇帝培養忠誠于他的官員而已，若是國家還是帝制，科舉存在有道理，除非效仿美國和法國，不用帝制了改用什么共和鬼玩意。”王宇哂笑道。“這兩個無君主無忠誠的國家，必定人心狡詐險惡異常。”
王宇的話給大家打開了一條新的思慮，是啊，科舉不就是給皇帝養忠臣的地方嗎？未必忠臣就是清官好官，但對于皇帝來說，他寧可要一個昏官忠臣，也不會要一個清官叛逆做手下的官員。
這么一想，如果能出現一個取代科舉培養忠臣的方式，還需要科舉嗎？