»歷史小說»»章節目錄章節目錄文/西門曉生本章字數:3062：
曹躍閑來無事，便開始審問戰俘關于馬鷂子造反一事的來龍去脈。[77nt.]經過審問曹躍才知道，這馬鷂子一伙兒人似乎也不是什么民亂，只是一伙兒活不下去的百姓而已。
原來是這定邊縣和靖邊縣兩縣太窮，容易滋生響馬和刀客，馬鷂子就是本地刀客的頭，在本縣威信甚高。
新任縣令想要撈錢就下令增加稅收，這可惹怒了本來就生活不易且脾氣暴躁的定邊本地人。馬鷂子在本地德高望重，本來就是半民半匪的本地刀客之首，眾人都愿意聽他的，在他的帶領下攻破了縣衙殺了縣令。后來馬鷂子的兩個兒子說既然咱們造反了，就自己稱王得了，馬鷂子堅決不同意，但無奈兒子想做王子，便半推半就帶著三千多造反的鄉民居然稱王了。
自古以來官官相護，誰會計較民亂的源頭，大家只會怪罪百姓不樂于被剝削罷了。曹躍對這件事前后只覺得無限感慨，官逼民反，再加上野心家攪合，吃苦受累的最終還是老百姓。再說官字兩張口，說你民亂你就是民亂，至于什么官逼民反只能憋在心里，權當沒看見過。
陳開天來到丁哨報道的時候正看到曹躍在帶著人砍樹做棺材，曹躍說我的兄弟死了，不能草草埋了，我要讓他們都有墳有地有棺材，一個個入土為安。死后連棺材都不給，我不允許我的兄弟死的那么寒蟬。陳開天立即說：“我來，我會做棺材。”
“你不是大刀門的嗎？大刀門做棺材？”李石頭問。
“我家就是做棺材的。”陳開天道。
曹躍下令讓辛洛接替陣亡的李明擔任二汛汛長，新來的大刀陳開天做自己護兵隊長，重新整理了一下自己的隊伍，約束他們不得虐待戰俘肆擾民眾，然后一門心思做棺材了。
兩天之后隋平安這才帶著安字營軍隊姍姍來遲，一見康三石先抱歉說自己隊伍行軍慢了，本以為馬鷂子會派人阻截代字營，卻沒想到代字營從大到順風順水地走進了定邊城。(77nt千千)反倒是安字營，一路之上翻山越嶺風餐露宿唯恐泄露行蹤，等到抵達定邊縣的時候卻發現馬鷂子的人敗了，這合圍的計劃沒用的上啊。
康三石倒也沒追究，按照行軍的計劃，自己應該十天之后抵達定邊縣，誰能想到自己提前半個月就把定邊縣給占了，還把馬鷂子給打敗了呢？不是他們走的慢，是自己走得太快了。
隋平安忍不住夸獎道：“老康，你太厲害了，這馬鷂子手下兩千響馬被你一夜之間干掉一半，剩下的跑的跑散的散，我抓到的俘虜說，馬鷂子手下發生叛亂，他本人被迫逃到甘肅去了。”
康三石心中滿是驕傲臉上卻淡淡地道：“你的意思是，這民亂平定了？”
隋平安笑道：“暫時算是平定了吧。”隨后撇嘴道，“你等著吧，童字營，胡字營和國字營知道咱們贏了，肯定跑炸肺地趕到來分功，那群不要臉的玩意。”
康三石哈哈一笑道：“他們就這樣，打仗不行，搶攻有一套。”他小聲地說：“我之所以沒下令追擊馬鷂子，就是留給他們呢，小樣的，看誰坑誰。”
隋平安頓時大笑起來，說：“有你的啊老康。”
“沒法子，這年頭兒你不整人，別人就整你。”康三石道。
“說的也是。”隋平安說，“對了，我聽說曹二郎可是一戰成名，說是夜戰之中雙刀飛舞堵在門口，愣是單槍匹馬逼降馬鷂子的一千騎兵。”
康三石聽罷之后頓時哭笑不得道：“這都哪和哪啊，哪有這么離譜的事兒。以訛傳訛，以訛傳訛，他要是這么厲害，還要什么大軍，直接一個人單槍匹馬平定民亂就行了唄。”
隋平安拍著大腿笑道：“我知道這肯定是杜撰啊，老百姓嘛，你越是傳的離譜，越是傳的神神鬼鬼的，他們越是相信。你要是說實話，反倒是沒有人相信。老兄弟，你給我說說那到底是怎么回事，我這心里急得很啊。”
康三石也不好說手下好還是不好，周圍這么多人看著呢，便說：“你直接問問他就行了。”
“曹二郎在做什么？”
“招魂呢。”康成在一旁說道，“他手下死了三十三個人，他給他們招魂超度呢。他又不是和尚，超什么度啊。”曹躍手下兩個受傷較重的士兵最終沒挺得住也死了，丁哨陣亡者也達到了三十三人。
“我去看看。”隋平安笑道。
“我帶大人前去。”康成伸手請道。
而此時曹躍正在定邊縣城外帶著兄弟們祭祀，他挖了三十三個坑，不知道手下的誰從定邊縣城里搶來了三十三副棺材，在距離城外十里地山根腳開出了一塊平整的地方，將兄弟們埋了下來。
大家都默默不語，也不知道說什么，尤其是曹躍臉色悲傷，感染得其他原本無動于衷的人也悲傷起來。
這個年代死人太正常了，別說戰場受傷死亡，就是平日傷寒重了也一樣沒救，這些人家里誰不是兄弟姐妹一大串，哪家沒死過人？別說生病了，餓死的就不少，所以大家對死人有些習以為常了。
秦兵不會哭，不需要眼淚。
沉默地埋好手下之后，曹躍才說：“行軍禮。”
眾人面面相覷，什么軍禮，大家盯著曹躍心說我們沒軍禮啊，無非就是大老爺檢查大家下跪，難道下跪是軍禮？
曹躍這才記得這軍禮還是清末新軍時候才有，現在哪有軍禮，不過他倒是反應快，回頭說：“照著我學。”言罷右手握拳彎臂貼于胸前，頗為像是古羅馬軍禮，眾將士便紛紛效仿起來。一百二十多人，包括老丁帶著的民夫在內，敬了一個齊胸軍禮。
曹躍放下手，大聲說道：“兄弟們，走好，不知道明天后天，我們就會步你們的后塵，戰場無情，刀槍無眼，生死有命，富貴在天。你們在底下給我們探探路，打打前站，等著兄弟們到了地下挨別的小鬼欺負。兄弟們，走好，走好啊！****你大爺的賊老天爺，讓我的兄弟們下次投胎一個好人家，****你大爺的老天爺，讓天下太平，讓平安天下！”
眾人靜靜地聽著他的叫喊，內心也被他所感染，恨不得像他一樣破口大罵****大爺的老天爺，但是終究還是沒有敢罵老天爺。
曹躍忽然轉身，高聲對大家說道：“兄弟們，我教你們一首歌，我們一句一句唱給死去的戰友。”
眾將士們伸長脖子，仔細聽起來，西北人都能歌善舞，卻不如東北人善于表達自己的情感和情緒，他們含蓄內斂但心中如同烈火燃燒著。
曹躍說道：“這首歌，叫做《邊城的孩子》，我們就是一群來自邊城的人，生于邊城長于邊城死于邊城，我們用歌聲來代代相傳逝去的戰友。”
“喏。”
曹躍唱道：“我是來自邊城的孩子，揮動丈余長鞭，卷入滾滾狂沙風中，馳騁快馬。我是來自邊城的孩子，揮動丈余長鞭，卷入滾滾狂沙風中，奔向無限蒼穹。啊啊……浩浩大漠，有我豪邁的戰歌。曾蕭蕭馬鳴時，誰能說英雄不再，誰能說英雄不再，那是邊城的孩子。啊啊……我是來自北方的過客，展開堅硬雙翅。遠離遙遠的昆侖山巔，越過長城，飛到邊關中原。夕陽潼關下曾有，多少英雄豪杰，當旭日升空時，誰能說明日不是我，誰能說明日不是我，我是邊城的孩子，我是邊城的孩子，我是邊城的孩子……”劉文正的一首《西北雁》被曹躍略微改動一番，成為了他的《邊城的孩子》。
此時此刻，盡管很多人不懂其中的意義，但這首充滿著淡淡的憂傷和悲壯的歌曲，立即打動了其余兄弟們的心。
一遍。
兩遍。
三遍。
終于所有人都會唱了，所有人都哼唱著，那歌聲之中透露著西北少年的孤獨和驕傲，讓所有人漸漸為之動容。
眾人一直唱著，一直唱到嗓子啞了，唱到夕陽西下。
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