出了曹查理居住的小院，余長寧邊走邊思忖琢磨，一雙劍眉也是微微皺起。請訪問
他如此對待曹查理，的確是為了曹查理那難得的煙葉，煙葉的利潤自然不消多說，若當真能夠批量種植，其利必定堪比鹽鐵，如此厚利之下，即便是再有理智的人，也會生出覬覦之心。
但余長寧絕對不會采用豪取掠奪的方式搶來曹查理可能有的煙葉種子，一來是因為他不屑采用此等卑劣手段豪取占有，二來則是他想讓曹查理心甘情愿地將煙葉種子交出來，兩人一道合作種植，這里面他還有一個不太成熟的宏偉計劃，要等煙葉批量種植后才能實施，所以暫且不提。
正在他心念電閃間，突然一個人影跌跌撞撞地從街邊酒肆門口沖了出來，正巧與他撞了一個滿懷。兩人齊刷刷地滾在了地上。
“擦，你這人沒長眼睛么！“余長寧怒聲一句站了起來，拍了拍身上的塵土剛看到那人的臉龐，卻又愣怔住了。
此人醉醺醺倒在地上大口喘息著，面若冠玉，劍眉星目，正是李謹行。
余長寧快步上前將他扶了起來，哭笑不得地開口道：”謹行兄弟，怎會是你？呀，還喝得如此爛醉如泥？“
李謹行打了一個酒嗝，看著余長寧的視線終于有了一絲焦距：“唔，余大哥，是你啊？”
“你不去皇宮當你的勛衛，怎么一大清早便在酒肆醉生夢死？”
李謹行晃了晃手道：”余大哥你不用管我，我現在要去狠狠地揍柴哲威一頓。“說罷推開余長寧便要離去。
余長寧冷冷一笑，突然伸出腿來絆了他一下。
悴然不防下，李謹行腳下一個踉蹌，頓時猶如大山一般轟然倒地，摔在地上狼狽滾了數圈，搖搖晃晃地爬起來怒聲道：“余大哥，你這是什么意思？”
余長寧抱著手臂冷笑道：“就你現在這模樣連我也打不過，恐怕去了只會被人家揍一頓，有什么事咱們從長計議，坐下來慢慢說。”
李謹行愣怔了一下，這才垂著腦袋點點頭，跟著余長寧走了街邊一間茶棚內。
一盞熱茶堪堪飲完，李謹行已是清醒了很多，望著余長寧探尋的目光苦澀一笑：“劉小姐要嫁人了。”
余長寧聽得一頭霧水，問道：“哪位劉小姐？她與你又有何等關系？”
李謹行悵然一嘆，目光幽幽地盯著茶盞中不斷升降的茶葉，良久默然后才說道：“劉小姐是刑部尚書劉大人的女兒，我……我……”
余長寧啞然失笑道：“瞧你這春心蕩漾的模樣，你該不會是暗戀人家吧？”
李謹行臉膛頓時漲紅無比，嘆息道：“暗戀有什么用，或許她連我是誰都不知道。請訪問”
“那你是如何認識她的？”
“每個月初一、十五，劉小姐便會來城西的觀音廟上香，所以我便認識了，以至于……念念不忘。”
“那劉小姐可有看你一眼，或注意到你？”
李謹行想了半天，這才囁嚅道：“這個……或許有吧。”
余長寧為之氣結，這家伙連人家是否注意到自己都不知道，便在這里愛得要死要活的，實在太沒出息了，搖頭嘆息道：“那她為何卻要嫁人了？”
聞言，李謹行重重一拳砸在了桌案上，震得茶盞嗡嗡作響：“半月個前柴哲威已命人向劉大人提親，而劉大人已是同意。”
“怪不得你會如此憤怒，原來心愛女子要嫁人，新郎不僅不是你，而且還是你的仇人。”
“余大哥，連你也取笑我！”李謹行劍眉一挑，表情說不出的憤怒。
余長寧搖了搖手示意他稍安勿躁，皺著眉頭說道：“既然如此，那你也可以去向劉大人提親啊，何必又如此悶悶不樂？”
“哎，你以為我不想么？”李謹行一聲沉重嘆息，“柴哲威可是譙國公柴紹與平陽公主之子，更是當今天子的侄兒，我李謹行何等身份，不過是一異族將領，豈能入得劉大人法眼？”
“笨蛋，王侯將相另有種乎，千萬不要在此妄自菲薄。”余長寧拍了拍他的肩頭已示安慰，沉吟片刻說道：“這樣……當務之急，先要知曉那劉小姐是否對你有意思，否者一起都是空談。”
李謹行頓時一陣點頭，可憐巴巴地望著他靜待下文。
余長寧長吁一口氣道：“我們想個辦法混進劉大人的府中，先探聽一下劉小姐的口風再作打算。”
李謹行皺眉道：“余大哥，要如何才能混進去？”
余長寧微笑道：“嘿嘿，說起來也算你小子運氣好，劉大人的父親新喪，本官身為鴻臚少卿，自然可以去府中檢查司儀署排放的喪禮器具是否符合要求，到時候我再制造一個你與劉小姐單獨見面的機會，你看如何？”
“此法大妙！”李謹行一掃起先的頹廢，瞬間變得精神奕奕了。
“不過在去劉府之前……你這臭小子先滾回去好好洗個澡，梳妝打扮有多英俊弄多英俊，知道嗎？”
李謹行興奮地“哎”了一聲，轉身疾步去了。
一個時辰后，兩人站在了刑部尚書劉德威的府邸前，余長寧望著李謹行一身騷包的裝束，頗覺無奈了。
李謹行本就身高八尺，相貌偉岸，現在又頭戴一頂精美白玉冠，身著棕皮軟甲，腰間跨著一把三尺長劍，一領繡金黑絲斗篷隨風翻動，直是天神般威武。
余長寧輕咳一聲，有些無奈地嘆息道：“小李子，你這模樣是否有些過頭了啊？”
李謹行低頭打量了一番，不解地開口道：“余大哥，我完全是按照你的要求來著裝，難道有什么問題？”
“算了，當我沒說。”余長寧哭笑不得地搖了搖頭，舉步走向了那道紅色的大門。
接到管家的通報，一身孝服的劉德威親自迎到中門，人還未走近，已是遙遙拱手道：“原是余少卿來了，快快請進。”
余長寧長嘆一聲拱手道：“劉老仙逝而去，滿朝都是無比悲慟，萬望劉大人節哀順變。”
見到心上人的父親，李謹行目不斜視地挺著腰桿扶劍而立，端的是一派氣宇軒昂。
“多謝余少卿關心，對了，這位是？”劉德威望著余長寧身后倍顯特殊的李謹行，不由疑惑發問。
余長寧故作毫不在意地介紹道：“哦，這是下官的好友李謹行，他乃蓍國公之子，現在皇宮擔任勛衛。”
李謹行連忙抱拳拱手道：“李謹行見過尚書大人。”
劉德威捻須道：“原來是故人之后，說起來老夫與蓍國公以前也有一面之緣，只可惜故人業已逝去了。”
余長寧正容道：“今日下官前來，是專程為了查驗司儀署可將喪葬一應器具準備妥當，請尚書大人行個方便。”
劉德威一聽是公事，正色點頭道：“那是自然，余少卿里面請。”
劉德威的父親名為劉子將，乃是隋朝毗陵郡通守，八十高齡而逝，倒也算得上是喜喪，所以全府上下并沒有嚎啕大哭之聲，反倒是一片安靜。
到了安置靈柩的偏院，十余名身著孝服的男男女女正跪坐在白幡之下拭淚燒紙，余長寧目不斜視地上前敬了一柱青香，這才轉身裝模作樣地視察起喪葬器具來。
他有意無意地踱到正在哭泣的那些孝服家眷邊，眼波微微一掃，便看見最后排有一面容清秀的年輕女子，俏臉垂淚楚楚可憐，讓人頓生憐憫之情。
見到那女子，李謹行的雙目陡然睜大了，愣在那里竟是一動不動。
余長寧將他的表情看在眼里，心知那年輕女子必定是劉小姐無疑，輕咳一聲提醒李謹行不要露出馬腳，突然皺眉道：“這司儀署也不知怎么辦事的，竟送如此破舊的五服前來，實在有失體統。”
劉德威聽得二丈摸不到頭腦，疑惑問道：“余少卿，這喪服莫非有什么問題？”
“當然有問題。”余長寧肯定地點了點頭，沉聲道：“尚書大人，孔子在《禮記》規定，喪服以遠近親疏共分五種，分別是甸服﹑侯服﹑綏服﹑要服﹑荒服，因為司儀署的失職，送來的五服全都皺皺巴巴，穿在身上頗為難看，如此儀容對于死者更是不尊敬，所以必須全部更換才行。”
劉德威雖是文官，卻是武將出身，而且更是一個大大的孝子，聽余長寧說得頭頭是道，不由焦急點頭道：“那好，本官這就吩咐家丁前去司儀署重新領取新的五服。”
余長寧卻是搖手道：“大人，如此不可，喪禮之服本是陰物，你最好是能派一名直系的女性親屬，如你的親生女兒去取，才不會冒犯逝者。”
劉德威捻須點頭，突然轉頭吩咐道：“平兒，你出來。”
正跪坐在后排的那女子應了一聲，揉著酸麻的膝蓋站了起來，搖曳上前輕聲道：“爹爹，你叫我何事？”
劉德威沉聲吩咐道：“你速去司儀署取些喪服來。”
“是，爹爹。”劉小姐又是輕輕地應了一聲，抬頭之際突然看到站在余長寧身后的李謹行，不由輕輕地“啊”了一聲。
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