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不多時回到酒肆，余長寧與羅凝剛下了馬車，便見余長致急匆匆地迎了上來。
羅凝見他神色不對，忙問道：“長致，可是出了什么事？”
余長致又氣又笑道：“今天乃我賓滿樓的大喜日子，沒想到竟有人來鬧場子，又不點菜，又不說話，非要二弟去見他。”
“我？”余長寧驀然一怔，笑道：“不會是我的仇人吧？不見不見，大哥你直接找人將他攆出去就得了，何須如此麻煩！”
余長致苦著臉道：“若能如此我早就這樣做了，不過那位賓客好像是朝中的大臣，我前幾天送廊下食的時候才見過，怎敢令人去攆他？”
余長寧聞言大奇，皺眉思忖片刻，斷然出言道：“好，那我就去見見他，看看是何人如此囂張！”
一行三人上得二樓，便見靠窗的雅座前坐著一個須發斑白的老者，一身布袍，一頂竹冠，頗有飽學之風。
余長寧也覺得老者有幾分面熟，輕步上前躬身一禮道：“貴客臨門，不知找長寧何事？”
布衣老者放下茶盞淡淡一笑：“少年郎，你可認得老夫？”
“貴客面善，若在下沒猜錯，應是朝中大臣，可對？”
老者聞言哈哈一笑，起身道：“即便是朝臣，來到店中也是賓客，老夫且問你，昨日那首鋤禾可是你所作？”
余長寧也不好答不是，只得硬著頭皮道：“對。”
老者哼了一聲，神態甚是不屑，抖動著白須冷然道：“你這五谷不分的富家公子哥，也懂得什么叫汗滴禾下土？”
這位老者便是大唐名相房玄齡，今晨早朝時太宗滿懷感嘆地說起昨日廚藝比賽之事，念了那首鋤禾，當著滿朝文武的面給了余長寧很高的贊譽，并說出為君者當以“天下第一廚”為目標惕厲自省，求得百姓豐衣足食。
房玄齡久伴君側，知道天子本身就是文采風流的人物，眼高過頂從不輕易開口獎掖，如今竟毫不吝嗇地獎掖一個后進晚輩，如何不令房玄齡大感意外。
所以他下了早朝便換上便服來到賓滿樓，目的就是看看這少年究竟有多厲害。
余長寧聽他語氣生硬，倒有些難堪，然則他畢竟反應過人，笑嘆一聲道：“子非魚，又焉知魚之樂？”
此話出自《莊子》，余長寧用在這里卻是一個絕妙的反詰，意思說你又不是我，怎么知道我不知汗滴禾下土的艱辛。
房玄齡聞言一愣，倒也收起了小覷之心，撫須淡淡道：“小子好辯才，果然是長江后浪推前浪。”
余長寧拱手說了一句“過獎”，心中卻暗暗道：我是一代更比一代浪。
房玄齡沉默有傾，老臉上扯出了一個笑容：“少年郎，既然我為賓客，就請你這個天下第一廚為我做幾道菜如何？”
余長寧知道老者必定是想刁難他，但依舊微笑頷首道：“貴客請講，在下自當盡力而為。”
“好。”房玄齡猛然一句高聲，從懷中掏出一物“啪”地一聲拍在了桌上，爽朗笑道：“老夫點三菜一湯，這是食資，你們收好。”
三人定眼一看，偌大的桌子上孤零零地放著一個銅板，上面“開元通寶”四個字清晰可見。
余長致目瞪口呆地嚷嚷道：“老丈，你不是開玩笑吧，一文錢要我們做三菜一湯，豈不是笑話！”
房玄齡哈哈笑道：“那是你們的事，與老夫無涉，不過我想既然是天下第一廚，這些應該不是問題，但我要提醒你們的是，三菜一湯的價格不能超過這一文錢的食資，否者便算輸了，可知？”
余長寧鎮定自若地微笑點頭：“老伯還有什么吩咐，一并道來便是，我賓滿樓敞開門做生意，自然讓你賓至如歸。”
“小兄弟真是爽快人。”房玄齡又是一陣大笑，沉默有傾，老眼驟然一閃：“我看不如這樣，古有曹植七步成詩，傳為一段佳話，那么請小兄弟以我所點的這三菜一湯名字湊成詩歌一首，如何啊？”
余長寧淡淡笑道：“這有何難，請老伯稍事品茗歇息，菜肴片刻便好。”
房玄齡大笑拍案，高聲道：“那么今天老夫又要吃菜，也要吃詩，你快去準備吧。”
余長致不由大驚失色，傻傻問道：“吃屎？賓滿樓可沒有這玩意兒，大人如果真需要的話，請出門左拐，那里有茅廁一間，熱騰騰的屎很多的。”
房玄齡聞言愣住了，旋即又是猛然一陣大笑，連連搖手道：“對牛彈琴，對牛彈琴！”
“對，牛彈琴。”余長寧揶揄一笑，對著余長致招手道：“大哥，我們去廚房，走。”
進得廚房，余長寧皺眉踱步思忖，顯然覺得有些棘手。
余長致在旁邊嘆息道：“二弟，你怎能答應那老頭如此無禮的要求，這下可麻煩了吧。”
余長寧駐步搖搖頭，余光不經意瞥向了桌案上累得老高的盤子，卻是驟然一愣，猛然一拍大腿高聲道：“有了。”
余長致一愣，問道：“有什么？”
“當然是好主意。”余長寧拍手一笑，喜滋滋道：“大哥，準備兩個雞蛋，我要做菜。”
“就兩個雞蛋？你要做三菜一湯？”余長致驚得嘴巴都合不攏了。
余長寧正色點頭，又神秘一笑：“如此一來，保管那老頭滿意而歸。”
房玄齡自顧自地的悠閑品茗，一盞熱茶堪堪喝完，便聽到腳步聲聲，余長寧已端著一個托盤走了上來。
見狀，他不由捋須笑道：“如此之快，少年郎可是認輸了？”
“老伯放心，要我低頭認輸，你還沒有此等功力。”余長寧大笑上前，將托盤內的三盤一碗擺在了桌上。
房玄齡定眼一看，桌上一盤裝的是孤零零的兩個蛋黃，一盤乃蛋白切絲，另一盤則是清炒蛋白，而碗中卻是點綴著一絲綠色的菜湯，上面漂浮著幾片雞蛋殼。
曉是房玄齡頗有閱歷，此刻依舊是疑惑不解了，抬頭膛目結舌道：“少年郎，這是何意啊？”
余長寧輕笑解釋道：“老伯叮囑食資不能超過一文，我便用料兩個雞蛋，做出了這三菜一湯，請你品鑒。”
房玄齡聞言頷首，笑道：“價格合適了，不知你每道菜可有對應的詩句？若是沒有，那也須得認輸。”
余長寧篤定點頭道：“老伯放心，保管讓你滿意。”
“好，第一道菜，請說詩句。”
余長寧一笑，指著裝著兩個蛋黃的那盤菜道：“此菜名為：兩個黃鶯鳴翠柳。”
“好詩句。”房玄齡怔了一下高聲一句驚嘆，繼而又皺眉問道：“句子是好，敢問菜名何解？”
“老伯請看，盤中的兩個蛋黃便對應黃鶯，而這盤子的花紋圖案則是一株柳樹，正是兩個黃鶯鳴翠柳，可否應題？”
房玄齡聞言點頭，拊掌長笑道：“少年郎果然高才，下一道菜。”
“至于第二道菜，蛋白切成絲狀，而盤子底紋卻是幽幽白云，我取名為：一行白鷺上青天。”
房玄齡老眼一閃，笑嘆道：“用蛋白絲比作白鷺，當真是神來之筆，那第三道菜呢？”
“第三道菜清炒蛋白，取名為：窗含西嶺千秋雪。蛋白清抄，恰似雪花朵朵，可否應景？”
房玄齡怔怔地看著他，又慢慢地點了點頭，目光中滿是敬佩之色。
“而第四道菜湯，湯面上浮著幾片蛋殼，酷似幾葉扁舟，配的詩句正是：門泊東吳萬里船。”
余長寧話音落點，房玄齡聽得是目瞪口呆，好半響才恍然回過神來，目光止不住的欣喜，喃喃念詠道：“兩個黃鶯鳴翠柳，一行白鷺上青天；窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。讀起來朗朗上口，宇揚頓挫，且搭配得珠聯璧合，天衣無縫，真乃絕句，少年多奇士，今天老夫總算開了眼界。”說罷，又是一聲爽朗大笑。
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