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余長寧頷首一嘆，想要出言安慰他，卻不知說什么才好，此時正巧羅凝走過來問道：“長致，鴨子可有蒸熟？已經快到午時了。”
余長致頷首道：“放心吧姨娘，鴨子我擱在蒸籠里了，現轉為小火慢蒸，這樣肉質才會特別松嫩。”
羅凝慢慢地點頭，一望窗外的天色，對余長致道：“時候也差不多了，蕭大人身份尊貴，我們先去換一身干凈的衣衫，到店門外等著他，可不要失禮于人。”
說罷，她又叮囑余長寧道：“長寧，你年紀輕不懂事，待會無論發生什么情況都不要開口亂說話，知道嗎？”
“好，我一定遵從姨娘的意思。”余長寧毫不猶豫地答應了下來，心頭卻想：“姨娘只是不讓我亂說話，卻未讓我不說。”
三人在酒肆外等了小半個時辰，便見四名仆役抬著一頂紅色的官轎從街口緩緩而來，前面還有一名騎馬的帶刀衙役開路，雖然沒有多少隨從，然則一看這架勢便知轎中之人非富即貴。
“說不定是蕭大人。”羅凝低聲提醒了一句，率先走下了三尺臺階準備迎接。
果然，那四名仆役在賓滿樓前停下了腳步，穩當當地落下轎子，為首的一人低聲說道：“大人，賓滿樓到了。”
話音落點，轎簾微微一動被人從里面掀開，一個身著官服的年輕人從轎中大步跨出，一雙大袖瀟灑一甩，已是站在那里負手而立，炯炯有神地目光望著牌匾上“賓滿樓”三個大字，卻不說話。
這年輕官員頭戴烏紗幞頭，身著緋色官服，腰系烏角革帶，腳蹬黑色皂靴，不僅身材修長挺拔，生得也是面容冠玉，唇紅齒白，尤為俊朗。
“這唐朝的小白臉怎么都生得如此俊俏。”余長寧默默地想了一句，腦海中不由浮現了元宵節晚上遇到的白衣公子。
羅凝走到年輕官員身前盈盈一禮：“民婦余氏羅凝，見過蕭大人。”
年輕官員的目光從牌匾上收了回來，默默地打量了羅凝半響，突然笑道：“余夫人，本官覺得你賓滿樓的招牌也應該換換了。”
羅凝聽他口氣不善，芳心不由為之一緊，神態卻是鎮定從容，不卑不亢地開口道：“民婦愚鈍，請蕭大人明示。”
那蕭大人負手緩緩踱著步子，看似隨意地說道：“記得小時候爹爹常帶我來這里吃你們余家的黃金鴨，那時候食客多得還經常坐不到桌子，而且黃金鴨也不是現在這個味兒，看來余老爺過世之后，賓滿樓已非以前的賓滿樓了，難道還不該換招牌嗎？”
聞言，羅凝俏臉微微變色：“敢問蕭大人的令尊是？”
蕭大人面露傲然之色，朗聲回答道：“家父乃梁朝天子兒，隋朝皇后弟，大唐宋國公。”
羅凝娥眉一挑，鄭重問道：“大人令尊，莫非是蕭蕭大人？”
蕭大人點頭笑道：“不錯，家父致仕多年，早已不問廟堂之事，想不到你一個市井婦人倒有些見識，還聽說過他的名號。”
羅凝強顏笑道：“宋國公大名如雷灌耳，民婦雖身在市井，然卻又豈能不知？”
余長寧見這小白臉傲慢無禮，且言語中對余家和羅凝多有輕慢侮辱，心頭不由起了幾分怒氣。
他對唐史了解雖淺，然而對于凌云閣二十四功臣之一的蕭，卻還是知曉。
蕭乃西梁皇族，世宗皇帝蕭巋之子，隋煬帝皇后蕭氏是他同胞姐姐，因為人骨鯁正直而被隋煬帝疏遠，歸唐后深受高祖李淵的信任，封宋國公，尚書左仆射，行丞相大權，可謂位高權重。
“然而得罪我姨娘的，管你老爹是蕭還是李剛，我都要好好教訓你一番。”
打定主意后，余長寧心中一動，從羅凝身后大步走至蕭大人面前，大聲喝斥道：“大膽狂徒，竟敢當街出言不遜，可知有罪！”
一語落點，全場皆驚，唯有郎朗嗓音回蕩耳畔。
被這突兀出現之人一句莫名其妙的喝斥，蕭大人不由愣怔錯愕了，顯然不敢相信自己的耳朵，待回過神來后，又驚又怒地高聲道：“哪里來的刁民，竟敢當街侮辱朝廷命官？來人，將他給我抓起來。”
“是”站在一旁的官差仆役齊聲應命，便要上前拿下余長寧。
羅凝先是一呆，顯然余長寧此等舉動將她嚇得不輕，當聽到蕭大人命人要拿下他之時，立即臉色大變，疾步上前拽住余長寧的衣袖將他護在身后，顫抖著嗓音道：“大人，長寧不是這個意思，你千萬不要誤會。”
蕭大人咝咝喘息了數下，黑著臉道：“誤會？罵本官是大膽狂徒，難道還有誤會可言？余夫人，你認識這個刁民？”
眼見這蕭大人鐵了心要追究此事，羅凝俏臉已是慘白，急忙道：“長寧乃我余府二公子，大人，他年少無知，一時間也不知撞了什么邪才會出言頂撞，請大人恕罪。”
“對啊對啊。”余長致也上前幫腔道：“我二弟平常人很老實的，請大人就繞過他這一次。”
蕭大人生性慈仁，聽到余家人道歉已是面色稍霽。
不料此時余長寧卻是淡淡一笑，對著羅凝道：“姨娘你跟他低聲下氣干什么，我既然說他出言不遜，必定有確鑿的證據。”
蕭大人怒極反笑，冷冷開口道：“好，既然有確鑿的證據，那么本官就洗耳恭聽，若一切是你憑空捏造，休怪本官治你誣蔑朝廷命官之罪。”
余長寧毫無畏懼地一笑，拍了拍羅凝拉住他的手，示意她不要擔心，走到蕭大人身前笑問道：“大人，時才聽你說令尊乃梁朝天子兒，隋朝皇后弟，大唐宋國公，可有此事？”
蕭大人怒道：“是又怎么樣，難道你還以為我騙你不成。”
“是就好辦了。”
余長寧笑容說不出的奸詐，頓讓蕭大人有種上當的感覺，只見他氣定神閑地問道：“敢問大人，這梁朝天子兒乃幾品官？”
蕭大人沉吟了一番，回答道：“天子之子乃皇子，一人之下萬人之上，豈是能用官階進行衡量？”
“那隋朝皇后弟又是幾品官兒？”
“皇后之弟乃國舅，權勢位極人臣，自然是一品大員。”
“那大唐宋國公呢？”
蕭大人被他問得有些不耐煩，氣呼呼道：“宋國公爵封從一品。問了這么久，你到底是什么意思？”
“我的意思已經很明顯了。”余長寧擊掌一笑，侃侃高聲道：“從一人之下萬人之上的皇子，再到位極人臣一品大員的國舅爺，最后是大唐從一品的宋國公，你蕭家的官兒竟是越做越小，怪不得蕭大人你會心懷不滿，且四處忿忿不平地大聲嚷嚷，對當今天子意見重重了。”
“我我…我沒有！”蕭大人聽完差點噎得說不出話來，一股無可遏制的涼意瞬間流遍了全身。
那三句話原本是他炫耀自己出身之言，以前也不知道跟別人說過了多少次，從來沒有意識到有何不妥，不想今次卻被眼前這個小子挑中了字眼，聽起來似乎還真有那么一回事，若被那些無孔不入以彈劾大臣為樂趣的御史們知道，參他一本直達天聽，必定是吃不完兜著走。
想著想著，蕭大人俊朗的國字臉上已是雪白，嘴唇囁嚅半響，卻是一個字也說不出來。
余長寧似乎還覺得嚇他不夠，接著笑道：“何況蕭大人你開口一個梁朝，閉口一個隋朝，公然在大庭廣眾對前朝念念不忘，說不定哪天便會行那反唐復梁復隋的大事，難道還不是出言不遜？”
蕭大人聽他越說越離譜，心頭不禁狂怒，喝道：“放屁！本官乃天子，大唐駙馬，殿中少監，怎會反唐復梁？”
“老丈人再親他也姓李，那梁朝可是你蕭家的天下，為什么不復？”
“你你你……”蕭大人手指余長寧的鼻頭，竟不知說什么才好，憤怒地喘息良久，方才說道：“好一張伶牙俐齒，敢問閣下高姓大名，師承何人，可有功名？”
余長寧拱手作揖道：“不才余門長寧，江湖綽號‘玉面小狼君’，勉勉強強讀過幾年書，師承天朝中政，目前還未混入大唐公務員隊伍。”
蕭大人憤憤不平道：“好，余長寧，就算本官剛才言語有失，在這里向你們道歉，不過我倒要看看你們余家用什么菜來過今天這一關。”說罷對著隨從官差狠狠揮手道：“走，進去。”
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