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輜重半毀，這事太大了，必須有人為此承擔責任，否則如何服眾，如何安定軍心？
以失營的罪名，奴兵營、步兵營數十謀落將官被砍了腦袋。盡管踏實力騎兵才是不稱職的實際指揮者，并且弄丟了自己的戰馬，但沒有一個被殺。
“這不公平！”如此護短的行徑自然會招致謀落人的強烈不滿，眾情激忿似有嘩變之勢。
“不公平？”頓毗咖毫不在意，陰森森地瞅了謀落人一眼，“沒有什么恐怖的惡靈，讓你們嚇破膽的不過是敵人裝神弄鬼發動的夜襲。而在敵人強大的攻勢面前我的人護住了至關重要的攻城器械，也保住糧食——我們僅存的糧食！所以他們無過反而有功當獎。”
其實頓毗咖此時后背直流冷汗，對惡靈一事他是半信半疑說不出個所以然來，但深知謀落人性情的頓毗咖清楚地知道這種時候自己千萬不能慫，要表現出一個主事者應有的強橫，并想辦法轉移謀落人的注意力，否則等待他和踏實力騎兵的下場只有一個——被憤怒且即將忍饑挨餓的謀落人殺死、當成口糧吃掉。
首領們都知道頓毗咖是在睜著眼睛說瞎話，不過經他刻意的提醒都意識到了眼下最關鍵的問題：大軍即將無食亦！
在這冰天雪地里那些四條腿的牛羊要比兩條腿的人跑的快多了，現在即使派人出去追回少許也于事無補。三千斤糧食加上騎兵們帶的肉干和馬奶酒近萬人分攤多說能挺兩天，更重要的草料沒了，坐騎和拉車的牛馬怎么辦？
退無可退、進又難進，難道全軍就要被餓死、凍死在這里么？
“兩天？足亦。別忘了葉密里離這里只有三十余里，忍一忍就到了。”統計完剩余物資之后頓毗咖長長松了一口氣，馬臉上浮現出一抹獰色，“況且如今生路已絕，除了拿下葉密里你們還有得退么！？”
頓毗咖的話讓所有人都安靜了下來。沒錯，此時此刻擺在所有人面前的選擇只有一個，那就是放下成見跟隨頓毗咖奮勇向前，除此之外再無活路。
思想統一了事情就好辦。受“惡靈”啟發，頓毗咖命人把所有車輛卸去車輪裝上木板，改裝成雪橇，并派人尋回少許散失牛羊，全軍埋鍋造飯飽食一頓之后開撥上路。這一回士氣昂揚、上下齊心，行進速度幾倍于前。
看著火速奔行的隊伍頓毗咖心頭頓覺輕松無比，甚至對自己的急智很是得意：“牛羊盡失卻收破釜沉舟之效，若讓愚蠢的處木昆人知道事情變成這個樣子，不知他們當哭還是當笑……”
“成了。”躲在遠處目送大軍上路的高漢此時也很輕松，燒糧而不毀器讓敵軍失去半條命的同時又保有一拼之力才能促使其決戰到底，“頓毗咖這廝已然入套，剩下的就看最終一戰的了。”
任務達成，高漢帶領雪鷹戰隊穿山越嶺由小路回歸葉密里。
夜幕降臨，葉密里城上火把通明，自從天狼軍處得知敵后將至后代城主悅般啟便手持彎刀眼望西方久立不動，身上結了厚厚一層霜雪。
有侍從官排眾而出對其勸道：“這兩日都督日夜巡視太過勞累，如今四處城門早已冰封結實，趁敵軍未至還是去城下歇息片刻吧。”
“不……”悅般啟緩緩搖了搖頭，聲音沙啞的有如銼鐵，“全城人枕戈待旦十數天只期一戰，高帥傳訊敵兵今夜必至，此時我等將官若稍有松懈必將導致人心浮動、內亂叢生。”
大戰前夕，等待是最折磨人的，包括悅般啟在內所有人的心神都緊繃到了極致，這時只要稍有波動便會產生不可預計的后果，所以悅般啟不能歇，更不敢隱蹤于人前。
“哼，天狼軍于昨日全部撤出城外，我看他們并曾拿我等當自己人，我等又何必為他們賣命……啊……”
侍從一言未盡，悅般便猛然轉身一刀將其斬首，身后眾人無不為之嘩然。
被熱氣蒸騰的鮮血噴濺了一頭一臉的悅般啟狀如惡鬼，高舉血淋淋的人頭面向眾人猙獰而喝：“我夾于天狼和葛邏祿兩雄之間有如雞肋，食棄皆不由我，然爾等當知天狼在尚可活，天狼去則唯死無生！再有離間擾我戰心者與此僚同罪！”
“都督息怒，我等必與都督一心，生死相隨。”
城上人心方穩西方便有了動靜，無數星點組成的火光有如一條蜿蜒的長龍在向葉密里迅速靠近。
悅般啟把手上人頭往城下一拋，長舒一口氣沉聲命令道：“敵兵已至，所有人上城戒備！”
三十里雪路艱辛無比，葛邏祿人走了足足十三個時辰才看到葉密里城上的火光，但首先看到的不是那黝黑深邃的城池而是攔在路上的一個山高的雪堆。
“這是何物？我記得葉密里城外并無此山崗……”
勝利在望頓毗咖不敢大意，命人除去雪堆表面的冰雪結果露出來的是一個碩大的尸冢。
“啊……”
聯想到自己未來可能的結局，有人被嚇著了，更有甚者以為這是惡靈所為。
“哼，死的都是那些突厥蠢貨，你們心驚什么？些許伎倆安能嚇退我征伐強大的葛邏祿大軍？明日，我們將會用所有處木昆人把這尸冢堆砌的更高、更大！”
頓毗咖陳馬于前，指著尸冢發下了豪言壯語，軍心為之大穩。
穩歸穩，但再好的鼓動也抵不過現實問題。趕了三十多里路，早上那頓飲食早已消耗一空，要不是眼瞅著葉密里越來越近大家都有一鼓勁頂著早就崩潰了。
頓毗咖強打精神選定扎營之處，又好說好勸地讓所有人按照防御布置扎營安寨。忙完這些，所有軍士的那一口氣都泄了，一個個地癱軟在地再不愿挪動。
頓毗咖看在眼里怒上心頭，不戰先衰，這種狀態若被城上察覺必會信心陡升增加攻城難度，而陷于苦戰對這時的聯軍絕對不利。
“都給我起來埋鍋造飯！”
頓毗咖怒吼連連，掄著馬鞭就是一通猛抽，可是飯從何來？
“殺馬為食！”頓毗咖從牙縫里擠出四個字。
戰馬是騎兵的第二生命，若不是情況特殊，馬背上長大的頓毗咖實不愿意下達這樣的命令。當然，他不會拿踏實力人的馬作充饑之用，倒霉的是謀落騎兵。
命令立即得到了迅速而徹底的執行，餓急了，那些本來就無馬的步兵可顧不上那些騎兵的感受，一個磨刀霍霍下手那叫一個快，轉眼間肉香四溢、歡聲處處。兩千謀落騎兵面對一哄而上、數倍于己的步兵阻攔未果，被揍得鼻青臉腫之后還不得不含淚就食馬肉。
頓毗咖干脆把這些徹底淪為步兵但戰力卻抵不上步兵的人全部置換到奴兵營，讓其與奴兵一道看守器械去了。
兩千戰馬被屠得肉近百萬斤，一人一天兩頓四斤足夠萬人吃上二十多天的，而明天葉密里就可一戰而下，這么算來根本就不用一下殺這么多的戰馬，所以頓毗咖這道命令讓人不得不懷疑他的真實用意。
“這根本就是有意在消弱我謀落的實力！”
面對謀落各部首領的聯合質疑，頓毗咖把他們帶到了士兵中間。
“我英勇的士兵們，你們吃的飽、烤的暖嗎？”
“吃的飽、烤的暖——”士兵們齊聲回應到。
“可是現在有人懷疑我殺馬是不安好心，欲陷謀落于危急，身為三軍統帥我想問問：你們也是這樣認為的嗎？”
“不，是誰在這么詆毀葉護？”
“不殺馬，難道讓我們餓死、凍死嗎？我看懷疑葉護的人才沒安好心……”
手中有糧心中不慌，士兵們都餓怕了也沒有那些花花腸子，只知道誰能讓他們吃得飽、活得命誰就是好統帥，加上有人在暗中鼓動，那些本來就與貴族關系不合的步兵和奴兵自然一邊倒地替頓毗咖叫屈。
問題的重點得以成功轉移頓毗咖滿意地點點頭，看了一眼數十面呈土色的首領們，“大戰在即軍心如此，本葉護也無能為力。不過本葉護答應你們，待破城之后，所有繳獲馬匹盡歸爾等所有。”
鬼知道頓毗咖會不會遵守自己的承諾，但眼見事已至此首領們也無法，只得俯首認命。
頓毗咖放下身段略帶幾分誠意地說道：“難得各位識大體不作過多計較，還請移步至中軍帳下，本葉護要與各位飽食酒肉，一并商定攻城事宜。”
謀落人坐騎全失，肉干、馬肉和奶酒被頓毗咖全部集中看管了起來，與其說宴請不過是借花獻佛送的空人情罷了。
當然，這酒肉也不是白吃的。攻城得以步兵為主，還是謀落人出力最多，而且誰先出戰誰后出戰大有講究，這直接關系到保存實力、刮分利益等重要問題。
在頓毗咖的巧妙的挑撥下，謀落人為哪部先出戰、哪部后出戰爭的不可開交，獨獨忽略了踏實力的騎兵。頓毗咖安排自己剩余的千多騎兵在中軍裝樣子當擺設，美其名曰戰場機動以備處木昆騎兵突襲或遠竄，實際上是就是監軍或者戰事不利用以遠遁。
酒足飯飽，一場爭論也結束了，最后的結果是誰也不能閑著，謀落步兵、奴兵攜攻城器械全部出戰，同時攻取葉密里四面城墻。
“嘎嘎……”
送走諸位首領，頓毗咖站在帳中咧開大嘴笑得那叫一個得意。
“一群鼠目寸光之輩……”
“轟——轟……”
沒等頓毗咖笑完，一聲聲驚天巨雷突然炸響，把頓毗咖震得身形猛晃，一口氣沒喘勻好懸沒把自己憋死。
“……快，快快查明發生了什么事！哎呀……”