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周長泰忽地聲調轉高：“我如何能夠死心？我怎么可以放棄？相信我，這一次我一定能找到對抗冰寒之氣的辦法。這個人，跟以往那幾個完全不同！”
“哼！你每次都是這么說，到最后還不都是一樣的結果？我已經受夠了，不想一次又一次被人將傷疤揭開，最后得到的卻毫無意外都是無比的失望。”
周長泰絲毫不為所動，依舊是目光堅定，面色沉凝：“我是絕對不會放棄的，哪怕只有一線希望能將你治愈，我也要堅持到底！”
“你何必再這般害人害已？”
周長泰雙目微閉，陷入深深的懊悔之中，片刻后面色決然道：“為了你，我寧愿負盡天下人！”
那沙啞的聲音陷入沉默，良久之后，發出一聲低沉的哀嘆。
“我明白，這么多年來你一直在自責和煎熬中度過，可我早已心死，對這《元極經》的反噬之力也已經習以為常。有些事情既然是無法挽回的，那就只有坦然面對和接受。你這般執著不放，又是何苦呢？”
周長泰似乎被戳中了痛處，顫聲道：“不！我不能眼睜睜看著你死去！我定要讓你重見天日！”
“呵呵，《元極經》是何等艱險詭異的功法，若真這么容易克制，當年那位老友也就不會束手無策了，苦嘆無力了。”
周長泰似乎想起什么，面現痛苦之色，瞳孔深處甚至還潛藏著一絲絕望。
看了看仰躺在地的羅云，心底再次燃起希望之火：“不對，若真是完全無法克制，那這小子又是如何能在多次修煉之后，還能這般安然無恙？”
“安然無恙？哼，我看是命懸一線了罷！”沙啞聲音似乎終于壓抑不住，話聲中流露出一絲怒意。
無名口訣緩緩運轉，羅云的身體漸漸恢復知覺，周長泰和神秘人的對話令他腦海翻滾不停，隱約之間他似乎猜到了些什么，內心深處萌發出一股難以抑制的莫名的悸動！
“夫人……”周長泰話說一半，欲言又止。
羅云心頭一顫，他的猜測終于得到證實，剎那間眼眶一熱，視線模糊。
議事廳內陷入短暫的沉默，片刻之后，羅云輕吟一聲，翻身而起。
怔怔出神的周長泰被嚇了一跳，藏在袍袖中的雙手微微一緊，旋即緩緩松開。
“唉……”那沙啞的聲音也無意再隱藏什么，發出一聲長長的嘆息。
羅云將身一躬，拱手向著周長泰深深一拜：“師父！”
周長泰面色微僵，尷尬無言。
羅云又道：“師父，方才與你說話那位，是否便是我從未見過的師娘呢？”
周長泰條件反射般將頭一搖，片刻后卻又停住，低嘆一聲，緩緩的點了下去。
羅云動容道：“可否容弟子拜見？”
周長泰面現戒備之色，疑惑道：“你……意欲何為？”
羅云低頭沉思著，心底那股沖動越發強烈，片刻后面色決然道：“師父！我若真能克制《元極經》的反噬之力，是否能對師娘有所幫助呢？”
周長泰聞言面色一怔，隨即尷尬說道：“原來你都聽到了。也罷，我也不再瞞你了，為師傳你的練氣功法并非什么《元氣經》，而是一種名為《元極經》的功法。”
看著羅云那平淡的面色，周長泰內心更覺羞愧。
“這種功法是我早年之時意外所得。當時鬼迷了心竅聽信妖人所言，讓內子冒險修煉此功。誰料這《元極經》屬性陰寒，修煉此功時產生的冰寒之力根本無從化解，結果令內子走火入魔，生不如死！唉……”周長泰長嘆一聲，似乎不愿再說下去。
羅云點頭道：“那弟子如今的狀況是否與師娘當初的遭遇相差無幾呢？”
周長泰雙眼一亮，重重點頭道：“的確如此！只不過，你的反應卻要比你師娘好上太多了。”
羅云心念急轉，思緒滾動，暗暗權衡著黑衣女子的告誡之語，內心陷入強烈的掙扎之中。
周長泰見羅云沉默不語，心頭一動，追問道：“莫非，你真能克制這種反噬之力？也對，你先后數次脫離險境，絕不可能只是運氣好那么簡單！”說到此處，周長泰不禁抬手在自己腦門上重重一拍，一臉恍然大悟的表情。
羅云權衡片刻，內心已有定計，拱手道：“師父，我雖然沒有十足的把握，但不妨讓我試上一試，若真能對師娘有所幫助，總比眼下這般來得好。”
周長泰大為動容，探手在羅云肩膀重重一拍：“好，如此便依你吧！”
轉念一想，卻又猶豫道：“羅云，我必須提醒一下，你師娘早年練功走火入魔，容貌大異常人，你要有所……”
羅云搖頭道：“師父莫要擔心，弟子自會慎重行事。”
“嗯，如此便好。”周長泰緩緩點頭，不過臉上那絲隱憂仍是揮之不去。
便在此時，那記沙啞的聲音再次響起：“你直接告訴他，我就是一副人不人鬼不鬼的樣子不就好了？”
周長泰面容微抽，羅云卻將身一躬，向著議事廳正中深深一拜：“師娘請勿多慮，弟子自會謹慎從事。”
“唉……”一記沙啞的長嘆過后，周長泰快步來到座椅后方，在一副古墨山水畫后面探手一拉，似乎觸動了某個機關。
片刻之后，議事廳后方傳來一陣機關轉動的輕微聲響，周長泰向著羅云略一招手，便當先而行，向議事廳內廂走去。
羅云緊隨其后，來到一處隱蔽的密室之中。
偌大的密室之內并無燭火照明，只在墻壁上鑲嵌了一顆蠶豆大小的夜明珠，室內光線十分晦暗。
周長泰向著密室深處的陰暗角落輕咳一聲，并向羅云點頭示意。
羅云躬身向前一拜，恭敬道：“弟子羅云，拜見師娘！”
過了片刻，黑暗之中傳來一記幽幽的嘆息聲，一道鬼魅般的身影緩緩移到夜明珠的光線所及之處，卻仍是背著身，沙啞著嗓子道：“羅云？讓你受苦了。”
羅云搖頭道：“師娘言重了，弟子受些苦算不得什么，若真能對師娘有所助益，弟子心甘情愿。”
“唉，多懂事的孩子呀！”
周長泰進入靜室之后漸漸變得沉默不語，此時后退數步，默不作聲。
“請師娘移步，好讓弟子為師娘探察一番。”
在羅云示意下，兩人各自在一個蒲團上盤膝坐了下來。
此時，羅云才借著微弱的光線靜靜的觀察眼前這位師娘，盡管他已有心理準備，定睛之時卻仍是瞳孔收縮，心頭微凜。
眼前之人，面容枯黃中隱隱泛著一絲灰敗之氣，干枯的面皮之上幾處黃斑極為扎眼，幾乎看不出原本的長相。
羅云目光下移落在她的雙手之上，又是微微一驚。那雙纖長的手亦是干枯發黃，皮膚表面布滿了點點斑紋，皮包著骨頭如同干枯的樹枝一般，令他不禁暗吸一口涼氣。
不過令他感到奇怪的事情，便是這干枯灰敗的師娘身側卻隱隱傳出一絲奇異的香氣，而在這股香氣之下，似乎還隱約有一絲微不可聞的腐壞氣息。
這令羅云十分不解，卻又不便追問。
這香氣他似乎從哪里聞到過，皺眉片刻，忽地想起那天夜里靜室窗外的情景，片刻間恍然醒悟。
“敢問師娘尊姓大名？”羅云轉移話題，借機掩飾自己的尷尬和不適。
“老身姓本家姓齊，你呼我齊夫人便可。”
羅云面色微微一僵，暗忖這師娘顯然對師父怨恨極深。不過，師父在側他自然不敢隨便稱呼，道聲不敢，仍執弟子之禮喚其師娘。
齊夫人見羅云方才反應，干枯的面皮微微一繃，似乎是想露出一絲善意的微笑。這笑意落在羅云眼中，卻實在是比哭還要難看。
羅云暗罵自己大不敬，趕緊將頭低下。
齊夫人啞聲道：“你猜的沒錯，那夜靜室窗外之人便是老身。”
羅云默然點頭，想起那夜在窗外看到的幾滴水漬，那分明就是淚水的痕跡，此時，他的心情復雜之極，恍惚間思緒飄動，想起了遠方的黑石村。
片刻的恍然之后，羅云拉回了思緒，凝神靜心，緩緩探手搭上齊夫人左腕。
入手之處一片冰寒，簡直毫無生命跡象。羅云壓下心頭的驚疑，默運無名口訣，緩緩送出一絲暖流。
那道暖流沿著齊夫人左腕前行，推進速度極為緩慢，每前進少許便會遭到冰寒之氣的強烈抵抗。羅云眉頭微皺，暗催無名口訣，將送出的暖流加重了幾分。
足足過了一柱香的功夫，羅云終于微微松了口氣，抬起左手擦掉額頭的冷汗。此時，他的右手仍緊扣著齊夫人的左腕，在其先前的努力催動之下，那道暖流已將齊夫人體內的情況探察了一遍。
齊夫人周身充斥著陰寒至極的氣息，比之羅云修煉《元極經》時所化生的氣息還要陰冷得多，這種情形令羅云大感頭痛。
而在齊夫人丹田之中，那股陰寒之氣則更加頑固，就連羅云送出的暖流都無法進入分毫。
羅云沉思片刻，收回右手。
周長泰面色忐忑，急急開口道：“羅云，怎么樣了？”