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劉表私底下派出使節前往曹操與劉備的地盤的事沒能逃過袁術的眼睛。對于劉表派遣使節前往二人地盤，做什么事，袁術給予了很高的關注。
可惜，曹操與劉備兩人的地盤不似長安和益州那樣的地方高層魚龍混雜，對信息的保密程度很高。就算袁術手下的諜報成員用盡百般力氣，花費了二十余天的時間，也無法知道一鱗半爪。無法探知具體情況，袁術對劉表的所作所為只能加以猜測。
如今距離袁術與劉表簽訂的停戰時限只有不到半年的時間了。半年時間，說長不長，說短，也不過是一眨眼的功夫。
據以往的情報看，劉表因為受命于董卓，出任了荊州牧一事，在以袁紹為首的關東諸侯集團中，聲望非常差。由此一來，他的外交便從一開始就陷入了困境之中。
這幾年天下形勢變化，劉表遭人病垢的污點也逐漸被時間消磨掉了。袁術估計這次劉表派出使節前往其他地方，就是為了突破困境，在外交關系上取得進展。
對于劉表主動外交的目的，袁術猜想，他是欲與曹操、劉備三人結為同盟，以此來消除三家在邊境上的軍事力量浪費，同時合力來抵御他的攻擊。
不是袁術沒想過劉表會連結曹操、劉備二人一起進攻他，而是這個可能性太小了。本來曹操與劉備名義上看就是敵對關系，加上最近推測出的曹操才是冀州情況數變的推手，幾方面總結，袁術覺得，他們三人結盟攻楚，是不太現實的。
曹操甘冒大險，鼓動呂布入冀州，然后動用瘟疫，使得公孫瓚實力大減。冒了這么大風險，現在好不容易要到了收獲的時候，他不在北方坐等果實成熟，反而把力量投入到南方的戰爭中，怎么看都不可能。
想起最近“秋水”查到的幽州瘟疫疑似是有人故意傳播，袁術就一肚子的火氣。從幽州的事情上，推及徐州，袁術結合細作所得信息，基本確定了波及徐州中部地區的瘟疫就是人為的。而唯一能做出這種事情的，也只有北方劉備一人。
徐州的瘟疫，花費了袁術數個月才徹底消滅掉，波及的人員達十數萬人。為治理這場瘟疫，袁術花費甚多。這讓他對造成瘟疫的劉備軍恨之入骨。
可惜現在不是處理劉備問題的時候。袁術如今正忙于處理徐州新占之地的事務，以圖在入冬之前，處理好徐州問題，然后舉兵入荊州，奪取荊州地區。
放下了一封廣陵郡太守張超送來的文書。那廣陵郡沿海匪盜猖獗，張超請求袁術派遣水軍前去剿滅，以此穩定廣陵地區。
這張超可了不得，早年便是廣陵太守，一直以來都在為穩定廣陵地區而努力。諸侯討董的時候，若不是嚴格計算的話，其實張超也算是一路討董聯軍。可惜張超出兵還未出廣陵，便遇到了廣陵發生的兵變亂起，只得留在廣陵處理事務。
此人能力雖然不是很強，但為人忠勇有膽識，而且對于袁術的政策頗為欣賞。對他調查過后，袁術覺得這樣的人應當重用。
所以借著這次張超呈報的書信，袁術準備調任張超為左馮翊，至于廣陵的事務么，則交由最近出彩的會稽周昕來擔任。
在詔書上寫好自己的意思，蓋上大印，袁術讓服侍在一旁的內侍拿去交給尚書令魯肅，讓他著手與丞相屬官安排，下達詔書到地方。
這幾年魯肅混得不錯，由于表現良好，仕途一片坦途。如今已經混到了真正的二千石大員地位了。
東漢尚書臺權力極重，既出詔令，又出政令；朝臣選舉，由尚書臺主管；還擁有糾察、舉劾、典案百官之權；參預國家重大政事的謀議、決策，對朝政有著重大影響。尚書臺權力雖重，但臺官職位卑微，長官尚書令不過千石。尚書臺對君主控制朝堂，增進效率很有幫助，可更容易導致政務大權被更有實權的人掌控。
為了處理這個問題，袁術將尚書臺的地位提高到了二千石大員，用以節制三公之權。同樣又大幅度削弱了尚書臺的權利，保留了它監督百官與參與國家大事謀議，發布詔書的權力。
就在袁術等待魯肅派人前來的時候，門外傳來了袁志的聲音“楚王，1號求見！”
作為“秋水”的中央負責人，每一次1號前來求見，都會有大事發生，而且這些事情對袁術集團來說影響都非常重要，袁術可不敢怠慢。
拿上詔書，袁術走出房門，看了一眼呆在門邊的袁志道：“讓他去密廳呆著等我。魯尚書的人來之后，把這個交給他，他知道怎么做。”說完，袁術便轉向去了專門接見諜報人員的密廳。
從辦事大殿左拐右轉，轉了幾次，袁術與身后跟著的四個死士到達了密廳。袁術推門進入其中，而跟隨他的四個死士則散布到密廳周邊，觀看起各個方向的動向。
進入廳內，袁術就看到了站在里面蒙著臉的“秋水”1號頭領。那頭領看到袁術進來，行了個禮。
“說吧！什么要事！”沒有耽擱，袁術當先發問。
“據報，東面劉表，北方曹操、劉備，三人的軍隊都在向我方邊境集結，三地之中糧草調動頻繁。據估計，從眼前的糧草籌措速度來看，這三方都在準備一場大戰。此乃根據敵人物資動向，估算出的三方軍力分布圖。”那1號言簡意賅，很快便把事情說明白了，呈上了敵人軍力分布圖。
“什么？已經確定了？”聽到劉表三人可能在準備一場大戰，而戰爭對象不用猜就是他這邊，袁術很驚訝，接過圖紙，打開慢慢看了起來。
“如今三方籌措的糧草已經足夠他們堅守之用。但三地糧草籌措速度有增無減，可確定是在準備大戰無疑。”那1號補充道。
“好了，我知道了，你且下去密切注意三方動向，加緊查探。”袁術看“秋水”已經確定了情報，也覺得事情不會有假，讓1號離開。
1號見袁術讓他離開，沒有多言，對著袁術行了一禮，然后轉身邊走。
而看著敵方軍力分布圖的袁術，如今卻非常的苦惱。從那圖紙上，袁術發現這一次劉表連結三家，共討揚州，似乎并不是嘴上說說，而是準備與他袁術一決雌雄了。
劉表一方，地圖上標注的兵力集結地點最主要的地區乃是新息、馱國兩地。新息正處于淮水上游邊上。從地形來看，劉表若是防御，根本不需要在新息屯積數萬的大軍。由此說來，劉表是欲從淮水攻入汝南境內，避開袁術在長江流域范圍的強大水軍，取長而補短。同樣，劉表的行為也證明了“秋水”的情報沒有問題。
曹操一方，大軍則在向陳留國的尉氏集結。那尉氏處于陳留西面，內有淮河支流渦河流過。沿渦東南流經開封、通許、扶溝、太康、鹿邑和譙縣，隨后南下進入淮河水道。
劉備一方，先前就在陽都與臨沂屯積著三萬的大軍。如今只不過是在向兩地運送糧草。從動向上推斷，若劉備與劉表等人結為盟約，參與此次進攻的話，他還是會南下即丘，攻取東海，然后再南下。
就袁術個人覺得，若這次三方進攻袁術軍的軍事行動為真，那劉表一方是最好解決的，他的布置注定只能一家獨戰。而在戰事進行過程中慢慢聚合到一起，可能形成合力的劉備與曹操最難對付。
不過畢竟是三家有可能結盟共討，袁術不敢掉以輕心，他現在的實力還不到無視三人的地步，要是大意了，說不定會敗得很慘，把數年的努力一朝喪盡。如何處理三方攻擊的問題，袁術決定與手下人商議過后，再做決定。c
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