»歷史小說»»文/豆瓣蘭本章字數:2958：
時間步入191年3月，武進千呼萬喚始出來的第一批的5條海船完工下水，袁術終于可以啟動依靠海上貿易路線北上販馬的計劃。(77nt千千)
從武進造船廠出長江口北上到渤海灣的航道路線在這幾年里已經由袁術的其余部隊打探清楚，因有了詳細的航行路線，新海船配備上人員便可啟程北上。
對于貿易對象的選擇來說，公孫度不是最好的。不過由于如今公孫瓚忽然揮兵北上剿滅薊城劉虞之后實力大增，如若再加強公孫瓚的實力，袁紹說不定會在一兩年之內敗亡。為了維持公孫瓚與袁紹二虎相爭的勢態，袁術選擇公孫度作為貿易對象。
對公孫度的游說工作早在攻伐豫州之時便已經展開。經過近2個月的行路，揚州使節終于安全到達遼東。半個月的不斷商議后，揚州與公孫度達成了一期貿易協定。
貿易協定中，明確了雙方交流的物資物品。揚州提供遼東糧食與武器裝備，換取遼東的優良戰馬。其中糧食以100石換取一匹優良戰馬，武器鎧甲則以7套換取一匹戰馬。當然這些武器鎧甲都不是揚州的制式裝備，而是仿制的大漢地方制式鎧甲，用料也是一般的生鐵。
對于這種結果，公孫度與袁術都非常滿意。就戰馬資源來說，雖然戰馬的買入價格相對還是偏貴，但身在南方能以這種價格買到優良戰馬，袁術已經非常高興了。一般說來，若是走陸路前往遼東買馬，一匹戰馬的價格不下50金，折合糧食就是300多石。而公孫度一方，以后有了來自揚州的糧食與武器供應，就沖破了限制其本身發展的兩道枷鎖，可以加快擴軍速度，更好的掌控遼東一地，雖然不可能依靠這些物資攻打幽州謀奪中原，但在遼東做個土皇帝，壓制遼東的異族不成問題。
考慮到糧食的容積過大，海運糧食到達遼東很不劃算，揚州與公孫度約定，只有當公孫軍特別要求時，才運送糧食到達遼東，糧食不足以支付的戰馬欠資則由銅錢補足。
3月中旬，5條海船完成試航與兵員的磨合，可以出發前往遼東。對海船第一次北上貿易袁術非常重視，親自從壽春到武進進行送別。
來到武進，袁術就感覺到這里的歡樂氣氛。從前的武進船廠一直都是一個寂靜的地方，因為這里不生產樓船與艨艟，多年以來不斷的實驗再實驗，不斷的失敗使得在這里的工匠軍人情緒低落。如今多年的工作取得成功，大家都很興奮，四處都是相互慶賀的人群。
剛走進船廠，前來接收戰船的凌操、周泰與船廠負責人趙義等人就迎了上來。
“末將拜見將軍。”見到袁術也來了武進，凌操帶頭跑到袁術身前行了個禮，其余人連忙跟上。
“不用多禮！給我說說情況怎么樣？”
“稟將軍！軍士們已經完全熟悉了海船，出海沒有任何問題，現在只等祭過海神便可揚帆起航了。”
“哦，準備速度挺快啊！帶我去看看。”袁術說完，當先穿過人群向造船廠內的臨時碼頭走去。
來到碼頭不遠，袁術便見到了停在水邊的戰船。戰船上的水軍士卒正在四處忙碌，整理甲板上的事物，同時將必要的物品往船內搬運。
靠近戰船，袁術發現這幾艘船與以往的有些不一樣。戰船劃分為兩個部分，后方的布局明顯寬闊，顯然是為了專門販運馬匹才做的改變。
“這一次北航關系著我揚州未來多年的戰略計劃，一切不容有失，有一些問題我要特別提醒你們，爾等須謹記在心！”摸著戰船，袁術轉過頭對身旁的凌操道。
“末將謹記，請將軍示下！”將領們個個表情嚴肅，等待袁術下文。
“第一，海航不似行船江上，一有不慎便會船毀人亡，要嚴厲要求士卒遵守紀律。第二，若是發生瘟疫，立刻將傷員隔離，若不見好，給他們一個痛快，勿要耽擱引起擴散。第三，此次北上爾等孤立無援，除卻沿路的秘密接應地點外，毫無補給之地，所以每逢沿路停靠，一定要小心謹慎，探明情況，若有風吹草動，速速離開，勿要糾纏。”想了一會兒，細數該說的都說了，袁術這才接著道：“還有沿路作好航行日志，順便把青州情報全部帶回來，以備后用，就這些了。”
“末將謹記將軍囑托。”凌操等人應下幾點，默默記下。
看完海船，出海事宜也準備得差不多了，袁術領著凌操等人召集所有出海人員進行了盛大的航海祭祀活動，然后又將軍令交與凌操，然后默默盯著凌操等人登上戰船，揚帆出海。
等凌操等人遠去，袁術才走下瞭望塔。對于這次北上，袁術心中擔憂頗多，雖然從安全性上講，海上比陸地要安全得多，可是一路的補給地點保密程度怎么樣就不得而知，若是被別人一網打盡，從而對揚州海船加以防備，或是盡力仿制海船，這對揚州都會造成很大影響，非常不利揚州以后的戰略布局。
“呵呵，我想這么多干什么？走一步算一步吧！”自嘲的笑了笑，發現自己想得太多了的袁術帶著袁志等護衛前往船廠官邸，對下一輪的造船計劃進行初步安排。
第二天，出海的凌操等人也出了長江到了海上。如今他們已經出了揚州地界，到達了徐州境內海域。
因為海船一事尚需保密，以免過早暴露讓沿路諸侯有所防范，凌操特別令所有船只遠離海岸，在視野范圍之外航行。
好在這個距離已經快要脫離大陸架，海水很深，沿途幾乎沒有暗礁，船只安全性頗有保障，由于此時正值春季，海風從南自北吹，整個船隊的航行速度很快。
抹了抹干裂的嘴唇，凌操抬起水壺猛喝一大口，然后大喝道：“風向變化，傳令調整風帆，保持最大速度。”
說完凌操轉頭看了看剛剛調到出海部隊的周泰，見他看著茫茫大海，一副心有余悸的樣子，走過去拍拍他的肩膀道：“怎么？現在還沒恢復過來？嘿嘿，不要老是想著大海的深不可測，你把它想成陸地，把船當成馬車就行了。”
“將軍，我……只是有點不適應。您說，這大海茫茫無邊，若是我等落水，豈不是……”周泰第一次乘海船遠離陸地，如今只覺自己如同螞蟻般渺小，對大海的未知充滿恐懼。
“哈哈哈，放心好了，我軍中配有老年漁民，他們雖然不曾如我等般深入海洋，但也是在海邊以打魚為生多年的人，對天氣的變化情況了如指掌，若有暴風驟雨接近，我們可以早做準備。”說完又接著道：“況且我揚州的船可不是一般的船，這些船早就進行過測試，不會輕易傾覆的。”
“那要是……”周泰還是有點擔心。
“要是真沉了，那就聽天由命唄。”說到沉船，凌操也是心中擔憂，茫茫大海沉船就要淹死，任誰都對這個很是懼怕。
見自己的話讓主將有些心情低落，周泰連忙轉移話題道：“將軍，這海船只有我軍擁有，既然有如此利器，我等為何不依靠它出其不意的攻打其他州郡，反而要北上買戰馬？”
“呵呵，這個問題很復雜，只有靠你自己去想了，等你什么時候想通，就能獨領一軍外出作戰。”凌操見周泰問起這種敏感的問題，隨意敷衍一句，接著道：“好了，不要多想，好好作好自己的事情，我軍士卒有一部分也同你一樣初次遠航，你去好生安撫他們。”
說完，凌操轉身離開，周泰在原地逗留了幾分鐘，搖搖頭下了甲板，去查看船內軍卒的情況。
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