190年8月16日，身在平阿縣的紀靈首先接到袁術的軍報。已經準備多日的紀靈立刻點軍從平阿出發，北上覃水準備接管龍兗縣作為豫州北方第一個基地。
經過三日行軍，紀靈所部的先鋒大將華雄率領3000揚州軍率先到達龍兗縣城外圍，本來按照早先通傳的書信，揚州軍作為州牧屬軍，是可以接手一地防務的，可龍兗一地很是奇怪，四門緊閉不說，城頭上的郡國兵全都全副武裝，一副隨時準備戰斗的樣子。
很是驚訝的華雄并未妄動，而是帶領十余騎兵上前叫門。
“城上守將何人？我乃袁州牧手下先鋒大將華雄是也。今奉朝廷號令，前來接管龍兗防務，爾等為何嚴陣以待，出來說話！”
“呔！休要呱噪！什么袁州牧？爾等假傳天子詔書，欲攻伐譙郡，破壞譙郡安定，乃是反賊，何太守早已料到爾等會來，今欲取龍兗，先過我們這一關！”說完，城頭上的龍兗守將彎弓成滿月，一箭射向華雄等人，有了主將的開頭，城頭上飄下一片箭雨，見勢不可擋，華雄連忙帶人跑回軍列，下令全軍退至安全距離。
“速速前去稟報大帥，龍兗事變！來人，傳令全軍，就地安營扎寨，迎接大軍到來，斥候部四散，查看周邊叢林山地。”退到安全距離后，華雄看了看龍兗城墻還算高大，加上目測，城內估摸有5000多人防守，依靠他3000的先鋒軍，沒有攻城器械，想要攻破此城可謂難如登天，心中有了計較，華雄立刻開始準備扎營圍困龍兗。
兩個時辰后，先鋒搭建的大寨已經初具規模，大營內先鋒軍正在加固軍營防務。這時，紀靈所率領的中軍終于到達了。
“華校尉，這龍兗到底怎么回事？”一到達大營，紀靈便召來華雄問話。如今大軍出征不到幾天就遇到這種阻攔，要是不能定期完成袁術的策略，導致戰局糜爛，那紀靈他們的罪過可就大了。
“稟將軍、軍師，龍兗不知為何反叛，主事之人姓何乃是一地太守，現在城內估計有5000守軍，四周并無伏兵，敵人沒有對龍兗周邊進行樹壁清野。”華雄連忙回答紀靈的問題。
“軍師怎么看？”紀靈沒有說話，而是問郭嘉。出征前，紀靈受到軍令的同時還受到了袁術的私信，信中要他遇到問題的時候多問問郭嘉的意思。
“唔，龍兗事變，我等從龍兗北取譙郡的戰略就會受到影響，最為重要的是，如果時間耽誤過多，給了周邊諸侯反應時間，到時候不免與他們產生沖突。所以，取龍兗速度要快。這姓何之人既然敢公然在龍兗阻擋我軍，想必是很早就知道我軍準備奪取譙郡之人。由此可知，此人必是譙郡太守何夔無疑。”郭嘉想了想說道。
“可是軍師，譙郡太守何夔與主公有親，又怎么會做這種事？”
“以何夔對我揚州軍力的熟知，即便他不是與主公有親，也斷然不會妄想抵抗我軍入譙，所以何夔這么做一定有人在背后支持他。那么是什么人會支持何夔？何夔有為何會投入全部呢？縱觀豫州局勢，能夠對何夔形成這種影響力的只有一人。”
“是誰？”郭嘉周圍所有人都好奇的問道。
“呵呵，只有袁遺能夠做到這一點。袁遺本人實力薄弱，可背后卻有袁紹支持，而且袁遺此時正在攻取豫州，他很清楚揚州實力。加上天子詔書封主公為豫州牧，先前締結的盟約自然就不作數了，以我軍實力，若無人阻擋，翻掌之間便可全取豫州，所以他需要時間取得梁國與沛國，這就需要有人拖延住我軍北上的速度。”
“要破何夔先要亂其軍心，何夔占據龍兗名不正言不順，我們可用流言迷惑譙郡人心，到時候整個譙郡軍心渙散，我等受到的阻力就會小很多。”
“攻取龍兗方面，將軍當立刻攻城，四面齊攻，若無機會破城，則直至入夜方停，到時候收軍回營，埋鍋做飯，假裝久攻不下士卒疲憊，想來城內何夔軍出城的幾率還是挺大的。若何夔軍不出城，那就悄悄轉移部隊，半夜在一側強攻城池，受我軍白日攻城力度的迷惑，敵軍防守定然不嚴，可一鼓而下。對了，按照何夔的部署，他肯定知道龍兗支持不了多久，一定會派援兵助防，依龍兗防務來看，援軍早已出發，我認為援兵會從蘄縣來，估算行軍速度，蘄縣援兵到達此地也就在這一兩日。我軍可派出一支部隊埋伏在此去十里處的伏牛山伏擊這股部隊。”郭嘉說完后，看著紀靈，看他怎么決定。
“好，就按軍師所說去辦。渝步，立刻派細作前往周邊城池傳播謠言，就說何夔妄圖阻擋主公入境，在譙郡稱王，若其成功，必然大興土木建華美園林。樊能，點4500士卒前往其余三門佯攻不斷，若有機會當機立斷攻上城墻，若無機會，立刻撤退，不要造成不必要的損失。橋蕤找一營士卒前去制作攻城器械，另外，你親領3000士卒前往伏牛山設伏。營中少掉的人就扎草人充數，不可掉以輕心。”紀靈聽完郭嘉的分析，大喜過望，立刻按照郭嘉的意思調兵遣將。
頒布軍令，紀靈立刻帶著眾將出了大帳，他與郭嘉二人率領2000人列陣龍兗南門，開始叫陣。果不出所料，龍兗守軍不理睬紀靈叫陣，堅守不出。
見城內豫州軍堅守不出，紀靈立即下令攻城。揚州軍新至龍兗，并未攜帶重型攻城器械，云梯也只有華雄所部建造的二十來具，分配到四門，每一門就幾具。
大軍攻城，遭到了龍兗守軍的強烈還擊。城頭上見如飛蝗，連綿不絕，好在有大盾護持，箭雨并未給揚州軍造成多大損失。
云梯搭上城墻，并未取得多大成果。雖然華雄靠著他的勇武打飛城上的滾木與滾石攻上了城墻，但因其余云梯被推倒、砍斷，能登上城墻的士卒也就只有幾個。眼見事不可為，紀靈立刻鳴金收兵，華雄則斷后掩護著城墻上的士卒撤退。
休整一個時辰左右，新的云梯建成，紀靈又下令攻城，四門齊攻之下，龍兗依舊防守嚴密，此次進攻同樣沒有取得任何進展。
整整大半天的攻城，紀靈所部損失了300余人，有500多人受傷，城墻之上的豫州軍也不好過，戰死人數比進攻的紀靈部還要多。
入夜，紀靈所部經過長時間戰斗，終于得閑開始埋鍋做飯，整個大營熱鬧非凡，完全沒有一點打仗的肅殺氣氛。可即便是這樣，城頭的豫州守軍還是未有出城的想法。
吃了一口肉干濃湯，望望天上星宿的位置，此時已至午夜，郭嘉望著火光通明的龍兗城輕笑幾聲，對著身邊的紀靈道：“將軍，看來龍兗守將是誓死堅守此城了。既然這樣，請將軍依靠南邊樹林悄悄轉移部隊至西門，我等凌晨強攻此城，一戰定勝負。”
紀靈看看郭嘉，轉頭看了看正在城頭四處張望的龍兗守軍，向身后揮了揮手，頓時隱藏在大營死角里全副武裝的士卒即刻呈小股部隊，搬出軍帳內早已準備好的草人安置在營內，大軍則接著夜色與軍帳草木的掩護悄悄轉移到樹林，潛伏到西門附近。
隨著時間推移，時至凌晨，整個紀靈大營除了500人外，其余的軍隊都轉移到了西門。見時機成熟，紀靈立刻下令猛攻西城。