袁術軍在揚州停留一日后，立刻出發前往揚州。路上袁術前去拜見了袁逢，說明了自己所想，袁逢見袁術明悟，不做計較，拉著袁術教訓一頓后便與馬日磾前去拜訪孔伷。也不知道袁逢與馬日磾做了什么，反正從密縣到襄城這一段距離，孔伷與袁術軍的關系可以說達到了歷史新高，孔伷對袁術的感官又上了一個臺階。
與孔伷軍分別，袁術軍行進近一個月，這才步入揚州九江郡內。本來走到九江只需要半個月時間，但在穎川，郭嘉與荀攸搬家耗費了一日，袁逢與馬日磾拜訪穎川又耗費了兩日多。回到汝南，因為袁逢的地位，各種祭祖活動，拜訪族里眾老，拜訪汝南豪族，又耗費7日。雖然耗費時日，但成果顯著，經由袁逢與馬日磾這么一拜訪，很多世家豪族都派出了族中出眾的才俊隨袁術前往揚州，最大的收獲便是世家豪族們對袁術的感觀有所改善，不至于親密倒也不看成敵人。
豫州在大漢本就以富足聞名，可步入揚州境內，豫州卻難望其項背。兩個相鄰的州郡，邊境地區便有明顯的差距，如果用富足形容豫州，揚州稱得上豪富。
“果然不愧是繁華的揚州，將軍的‘賢君子’名號名副其實啊！”郭嘉坐在馬車上，看著前方不遠處安樂富足的小山村感嘆道。
荀攸隨著郭嘉望去，就見到前方一個百十戶人家的大村，山村依靠著小河，周邊全是良田，田間地頭都是忙碌的百姓看到袁術軍走過，都停下手中的活計駐足觀望。田地里的莊稼長勢喜人，一看今年便有一個好收成。就一會兒的功夫，荀攸看到了5頭膘肥體壯的耕牛，令他感觸頗深的卻是村寨周圍地上成群結隊的雞鴨，按照大漢其余州郡的情況，別說是喂養雞鴨，連人都吃不飽，誰會照顧這些畜生。而且一路走來，屬于這個村莊的耕牛少說也有二十來頭，可見揚州耕牛已經慢慢普及。
走過山村，地勢漸漸拔高，不遠處出現一個水車，這個水車并未連接著溝渠，顯然不是灌溉之用，想不出來這東西到底有什么用處，荀攸向馬車邊的揚州士卒問道：“那東西是做什么用的？”
“嘿，那個啊！”士卒有點受寵若驚的感覺，這可是位高權重的軍師，摸摸頭，士卒又高興起來，連見多識廣的軍師都不知道，他這個大字不識一個的小兵反而知道，一時間，士卒心中充滿無盡的自豪。
“報左軍師，那個是水車！”士卒顯然沒有點到重點。
“我知道那是水車，那水車到底干什么用的！”荀攸不滿的加大了聲音。
“哦，哦，小人該死！好叫軍師得知，那水車是磨面，舂米用的，有時候也可以榨油！”小兵連忙回答。
“榨油？”荀攸不明所以，捂著額頭細細回想，不過他被召進京城，在京城呆了好多年，而袁術的大豆油只是販往揚州周邊，當然不知道什么榨油是什么。
“就是用黃豆榨出油來！”小兵見荀攸不明白，于是解釋道。
“黃豆？馬吃的那個豆子？那怎么榨的油，榨出來能吃么？”荀攸來了興致，連連追問。
“就是那個豆子。榨出來的油可以吃，很好吃的。怎么榨的這個……據說是把豆子放進磨坊里一擠就出來了。”小兵回答不上來，打了個馬虎眼。
“擠？”荀攸盯著小兵，小兵看到荀攸的目光，心虛的躲開目光。看到小兵的表情，荀攸知道再問也沒什么收獲，于是讓小兵離開，那小兵頓時如蒙大赦，飛也似的跑開。
這種新奇事物不止荀攸覺得好奇，第一次到達揚州的人都很好奇。所以袁術軍長長的隊伍中不時有士卒被好奇的文士、官員拉到一邊詢問情況，河南來的士卒也一直拉著揚州士卒討教。可惜袁術軍中的士卒雖然是經過嚴格訓練的精銳，但文化普及一事太過重大，士卒們文化水平實在不高，很多東西說得一知半解，讓大伙更加好奇。
復行半日，袁術軍終于到達揚州第一個縣城——下蔡。下蔡這些年經過一輪的擴建與翻修，整個城市顯得非常整潔。
下蔡與壽春相鄰，因為袁術就在壽春，下蔡的官員一直都恪守本分，對袁術所頒布的法令政策嚴格執行，所以下蔡是九江郡內僅次于壽春的富縣，下蔡的富有程度都快趕上揚州第二大縣丹陽了。
考慮到下蔡地理位置特殊，是揚州的北上要道，所以闊建的時候袁術專門抓了道路建設，可惜袁術低估了這時候的商業繁華程度，即便下蔡近10米寬的道路，也因其他州郡來的商隊太多而顯得擁堵。
袁術率軍抵達，下蔡政府官員就在城門口迎接。為了保證袁術安全，下蔡的官吏封堵了交通，后果就是袁術軍從下蔡十里外一直到入城，城外官道上都是連綿不絕的馬車。
城內大道兩旁是2層的木制樓房，這些樓房外調掛著各式牌子，顯而易見全是商鋪。商鋪門內擠滿了人，全都在向外觀望，樓上也是呼哈不已的揚州人。
伴隨著百姓們的歡呼，大軍一路向內城行進，存活下來的士卒們臉上掛著微笑，對呼喊的人群不斷點頭示意。
“真沒想到，這一個下蔡居然有這么多商隊前來，軍民一心，有此優勢，袁侯想敗都難，而且看這形勢，下蔡的繁華與宛城、鄴城也相去不遠了！”荀攸感嘆道。
“呵呵，真是大開眼界啊！這揚州比我預計的還要好，將軍不愧為當世‘賢君’。”另一旁的郭嘉感觸就要比荀攸深刻許多。
郭嘉早年喪父喪母，少年持家，娶妻之后便去四處游學，見識過大漢北方各州的種種情況，說起來郭嘉愿投袁術并不是因為袁術的數次拜訪，反而是郭嘉在河南的游學經歷讓他下定了決心。
要知道，在整個世界哀鴻遍野的情況下，一個郡卻顯現出一種富足與安樂，可見這州郡長官的能力之強，能夠給人民帶來幸福與快樂的人，一定能受到人民的擁戴，就一定能在亂世中存活下去，這是郭嘉經過黃巾之亂總結出來的經驗。
“呵呵！什么時候泰山崩于前而面不改色的郭奉孝會如此吃驚了？這可不像你啊！”荀攸在一旁打趣道。
“呵呵，泰山崩于前死的只是我一個人，但來到揚州，我卻是拯救這千千萬萬大漢子民中的人員之一，見此盛世開端，不吃驚都不行。”郭嘉輕笑兩聲。
“是啊！不吃驚都不行！幸得來到揚州，不枉此生。奉孝，我們到了，下車吧！”荀攸呢喃一聲，見車隊停住，拉著郭嘉下車。
“好了，我等現已至下蔡，文聘你且去安排士卒駐扎于此，袁成，就麻煩你安排好大軍食宿，其余糧草，我會從壽春調撥過來，還有你先安排下各位將軍們，我且先去安頓父親。”快至縣府，袁術令軍隊停下后，立刻吩咐下蔡縣長袁成安排其余事項，又派人前去傳令袁渙讓他做好士卒的撫恤與賞賜安排，他自己則去安排袁逢、馬日磾兩人及馬日磾的家人。
袁成得到命令，立刻吩咐手下的各個官吏，官吏們四散開來，一些人帶著大軍前去扎營，一些人則帶著軍卒前往倉庫開倉運糧，袁成自己則上前迎接郭嘉、荀攸二人與袁家子弟，將軍們由縣尉負責。