正文
大明的天下得自蒙元，所以，很多蒙元舊制也延續了下來，比如說，這軍中的千戶，百戶之職；再比如說，這土司制度。
大元帝國幅員廣闊，為了有效的治理國家，尤其是西南各省的少數民族，元朝廷在少數民族聚居的地區，就推行了所謂的土司制度：即分封當地的少數民族首領為世襲官職，稱之為“土官”，以統治當地百姓。這些地區地處邊陲，交通不便，社會經濟的發展和社會習俗與內地有較大的差異。它們本身也處于不同的社會發展階段，有的已經進入封建社會，有的則還停留在奴隸制社會，有的甚至還處于原始社會后期。土司制度的出現在一定程度上也就是為適應了這種不同經濟形態，從這個意義講，土司制度的存在在當時還是有其合理性的一面。
明承元制，對歸順的各部首領，即用原官授之。這些官職，一律都是稱呼為“土官”，和土官相對于的，則是由朝廷委派的地方官員，稱之為“流官”，顧名思義，這流官，就是流動的，不固定的。在這些土司，即使有朝廷委派的流官，那也只能是擔任副職，至于正職，則是有當地土官牢牢把握在手中的，而土官，在朝廷的允許下，“世有其地、世管其民、世統其兵、世襲其職、世治其所、世入其流、世受其封”，說白了，就是當地的土皇帝一般。
雖然大明朝廷，也一直在加強對土司的控制，比如說，土官襲職必須奉朝命，無論路途遠近，無論秩高低（九以上），必須赴京師受職。（)但是，這樣的措施，對于那些小土司來說，或許有效果，但是對于像播州楊氏這樣的大土司來說，效果就有些不夠看了，這樣的大土司，對于朝廷的命令陰奉陽違又怎么了，難不成，他一不聽話，朝廷就點起大兵來教訓他不成。
而時間的推移，很多這樣那樣的小土司，也看出了端倪，他們自己不敢違抗大明朝廷的命令，但是，這不妨礙他們投靠比他們個頭大的土司，跟著大土司陰奉陽違，播州楊氏就是這樣的大土司，在他起兵之際，依附于他的各處小土司，已經有十多個之多，范圍涉及川黔桂，這也是他起兵之后，一呼百應，朝廷官兵彈壓不利的最大原因，小弟太多了，又打了朝廷一個措手不及，朝廷能夠迅速鎮壓下去他們的叛亂，才是怪事呢。
播州原為古夜郎故地，地處偏僻，轄地更是介于云南、貴州、四川三省交界處。自唐朝乾符三年楊端入播州以來，傳至如今的播州宣慰使楊應龍已歷二十九代，約八百年年。這楊應龍是在大明隆慶六年襲封為四川播州宣慰使的。此人頗有些門道，弘治年間，皇宮太和、保和、中和三大殿因雷擊起火而被焚，他就曾因獻木有功再被朝廷加授都指揮使銜。但他為人強悍而多疑，對內酷殺樹威，對外行劫四鄰，久有不法之名，亦有不法之舉。播州附近的黃平、白泥等土司與其結緣甚深，多次請求朝廷對其征討。大明朝廷上下盡管也多有征討之論，但考慮到播州地貧民瘠，加之道路崎嶇，不易征討，遂也聽之任之。
興隆沈家和播州楊家的這點仇怨，在那些被楊應龍斬草除根殺得香火都沒留下一根的土司來看，根本就算不得什么，眼下興隆衛對朝廷服服帖帖，這其中除了沈佳他父親緊緊抱住朝廷的大腿不放有關系以外，和他們自己的實力也多少有些關系，如果不是這兩個原因，以楊應龍的霸道狠辣，收拾完自己附近那些小土司后，早就將刀口對準了沈家了，如果那樣，也就輪不到今日貴州圍城，興隆衛起兵來援這檔子事情的發生了。
沈家的兵馬一到城下，張開就相信了她，固然是張開盼援兵盼得有些眼都綠了，也是張開對于自己的這個下屬和播州楊家之間的恩怨，多少有些了解的緣故，播州宣慰使司隸屬四川，但是，興隆衛卻是隸屬貴州，播州宣慰使司是世襲土司，沿襲不知道多少代了，而興隆安撫使卻是太祖皇帝親自敕封的，兩者根本就不是一碼事，在這塊土地上，興隆安撫使司屬于外來的過江龍，要是和老牌的播州宣慰使司能夠相處融洽，好得跟穿了一條褲子似的，那擔心的就應該是朝廷了。
可以說，這興隆安撫使司就是土司中的另類，他們有著土司的職銜權利地盤，但是又和朝廷密不可分，土司沖突，朝廷可以不管不問甚至暗中援助興隆安撫使司，那是因為從血緣上來將，興隆安撫使司和朝廷的血緣更近一點，若是沒有朝廷的暗中支持，只怕這些年來，興隆安撫使司早就給附近的土司分化蠶食瓦解了。
這一切，都是張開在興隆衛的援兵到來之后，慢慢的解釋給錢無病聽的，而為了增加自己的說服力，甚至他不惜在解釋這些的時候，叫上了他一直都看不來的新任貴州知府，他知道，自己的說辭若是不能讓錢無病放心的話，那錢無病是怎么都不會放心使用這支兵馬的。
“這些兵馬，是可用之兵了？”錢無病點點頭，思索這這兩人說的話，兩人連連點頭。
“興隆衛的官兵成份有些復雜，將官有當地土官也有朝廷派遣的流官，甚至來年普通的軍士，有當地土著，也有朝廷軍戶，這在別的土司中是不可想象的，咱們朝廷的軍戶和流官，想在那些土司中掌兵、掌權，無疑是癡人說夢，說句對沈參將不恭敬的話，若是沈參將有異心，也不會像播州楊逆那樣，造成這樣的大禍，興隆衛的兵馬，至少一大半都是忠于朝廷的，不會依附亂命！”
“這一點，這位沈參將也是清楚的！”
張開在一邊補充道，“現任的興隆安撫使沈醉，原本膝下有一子一女，其子多年前在和播州楊氏的沖突中殞命，兩家不共戴天，沈參將求戰心切，軍心可用，大帥看在她身為女子報仇心切的份上，就不必計較她頻繁請戰的要求了，若是朝廷將領，個個如這沈參將一般求戰心切，這叛賊指日可滅！”
“我倒是沒見怪她！”錢無病苦笑著搖搖頭：“都吩咐她在城外候命，稍安勿躁了，她這一日來我這里幾趟，都是借著點雞毛蒜皮的小事的由頭來求戰，我也頭疼啊！
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