←→作者：紙火花
“也對，”申雪妮放下先前話題，好奇看向電腦屏幕。
之前的槍炮轟鳴讓她以為對方在玩什么軍事游戲，然而此時看到的畫面卻推翻了前面的猜測。
灰暗朦朧的天幕之下，是一座覆蓋著黑灰的鋼鐵城市，墻壁上安裝著或粗或細的管道，路邊間隔立著煤氣路燈，穿西裝戴禮帽的行人走出有軌蒸汽馬車，隨手撐開雨傘抵擋天上零落的雨滴……
眼前種種讓她輕易認出這座城市：它一定是倫敦，而且是維多利亞時代的倫敦！而且是蒸汽朋克版本的。
西元1837年6月20日，年僅18歲的亞利山德拉維多利亞繼位加冕，成為大不列顛與愛爾蘭聯合王國女王。再后來，她在時任首相本杰明迪斯累利的推動下，于1876年戴上印度皇帝的冠冕，成為大英帝國歷史上唯一的女皇。
彼時的英國剛剛率先完成第一次工業革命，國勢冉冉上升民眾心態昂揚，就連曾被北美殖民者打落在地的“日不落帝國”名號也因為在滑鐵盧打敗拿破侖而重新變得熠熠生輝。
因此之故，即便亞利山德拉只是位活得比較長、比較不折騰的立憲君主，英國人還是向她送上稱贊和愛戴，更將她的在位時期專門稱為維多利亞時代（victorianera）。
再后來，隨著英國逐步失去超級大國地位，曾經輝煌強大的維多利亞時代更是常常被人提起，其中之一就是作為各種幻想故事的背景，比如頗具名氣的蒸汽朋克。
感覺面前場景有些陌生，申雪妮開口發問：“大王，這個是什么游戲？之前怎么沒見你玩過？”
“就是‘蒸汽時代’啊，怎么這么快就忘了？”
“場景風格，還有蒸汽馬車這些確實挺眼熟，”申雪妮還是有些疑惑，“蒸汽不是競速游戲么？怎么換風格了？”
“這個是賀年資料片，”張許瑤很快給出答案：“名字就叫‘霧都偵探’。”
“偵探？”申雪妮瞪大眼睛，“好好的怎么忽然變成解迷游戲啦？還是有槍有炮的那種？”
“蒸汽朋克嘛，夸張暴力的單發槍、滑膛火炮也是重要元素的說。還有，你不覺得蒸汽朋克時代的福爾摩斯會很有意思么？”
“福爾摩斯？”申雪妮這才反應過來，“所以這個資料片其實是改編自福爾摩斯探案集？干嘛起這么繞的名字？”
“沒辦法，”張許瑤兩手一攤，“‘福爾摩斯’、確切說是sherlockholmes是柯南道爾遺產基金會的注冊商標，未經授權使用肯定會被告上法庭。為了避免麻煩，只好全部使用比較中性化的名字。”
“還可以這樣？”申雪妮笑著反問道：“那要是六老爺注冊了‘西游記’、‘孫悟空’、‘吳承恩’的商標，其他人不給錢使用，就必須要向全國人民謝罪？”
“‘西游記’、‘孫悟空’早就被注冊了幾百個商標，覆蓋大多數商品類別，六老爺也早早出手注冊了好幾個。不過‘西游記’屬于公版書，這些商標都被限定具體圖形還有類別，一般情況改下圖案字體就能規避過去，然后英國那個卻比較麻煩，哪怕只是使用sherlockholmes文字也會被告侵權。”
柯南道爾遺產基金會由柯南道爾家族創辦，專門負責管理這位名作家的作品授權事宜。
“這么霸道？等等，”申雪妮反應過來，“我沒記錯的話，柯南道爾過世都快一百年了，他的怎么還沒變成公版？”
“柯南道爾在1930年過世，版權保護一般覆蓋到去世后50年或者70年，福爾摩斯當然已經進入公有領域任何人都能免費使用。這里面唯有美國是個例外，迪斯尼搞了個米老鼠條款，結果卻給了柯南道爾遺產會一根找人要錢的大棒。”
“米老鼠條款？”
“米老鼠最初發表于1928年，版權本應在1984年到期，后來版權法修改延長到2003年。就這迪斯尼公司還不滿意，索性在1998年推動‘ctea法案’把公司作品版權保護期延長到2023年，然后這個法案就被戲稱為‘米老鼠再活20年法案’，簡稱‘米老鼠法案’。”
“按照這個算法，柯南道爾早期發表的作品已經過保，但他生前發表的最后一篇福爾摩斯故事要到2022年才會過期。現在距離2023只剩四年，按照迪斯尼之前的習慣，他們很可能繼續砸錢游說再弄個新版‘米老鼠法案’，到時候柯南道爾遺產也能跟著沾光，繼續靠福爾摩斯養活自己。”
“不對吧？”雖然不是學法出身，申雪妮還是從張許瑤的描述里面發現了漏洞，“就算遺產會那邊還擁有版權，也只有最后發表的那幾篇而已，而且還僅限美國本土，在其他國家使用福爾摩斯的名字、形象還有故事他們完全管不著，蜂游干嘛還要忌憚他們？”
“沒辦法，誰讓美國是全球第一大市場呢，”張許瑤擺了擺手，“只要還打算把產品賣到那邊去，就得遵守人家的法律。遺產會仗著美國版權法撐腰收了好長時間的使用費，還好有個美國福爾摩斯愛好者站出來行俠仗義，打官司告贏了遺產會，現在那邊手頭只剩最后幾篇作品還能收費。”
“蜂游這個‘霧都偵探’就是改編自柯南道爾的早期作品，還專門請人檢查劇情和人設確保不會用到后續那些收費設定，所以完全不用給遺產會交錢。不過他們這么弄也等于是把人家得罪死了，只好提前預防規避相關風險，不用夏洛克福爾摩斯名字也是因為這個。”
申雪妮眨眨眼睛，很快追問起來：“也就是說，雖然新資料片改編自福爾摩斯故事，里面卻沒有福爾摩斯這個人？”
“人倒是還在，只有英文版才把名字換掉了，畢竟要尊重人家的商標權嘛。”
“還真是麻煩啊！”申雪妮忍不住低聲抱怨起來。
“現實就是這樣，”張許瑤站起身來，“所以蜜蜂先前找還珠樓主還有古龍后人成立作品宇宙設定委員會，就是為了避免這些麻煩。這次本來也能照方抓藥，不過遺產會那邊開價太高沒有談攏，索性給他個依法操作。”
“行了，我去下洗手間，你先玩著，這個蒸汽版福爾摩斯還是挺好玩的！”
丟下這句話，張許瑤就風風火火沖出書房。腳步聲、開門關門聲接連響起，申雪妮搖搖頭坐到那張粉色人體工學椅上，抓起了還帶著體溫的手柄。
點擊返回，果然看到游戲主界面發生了變化，從之前的蒸汽車站變成了一棟狀似普通的公寓，門口赫然掛著一塊“夏洛克福爾摩斯偵探事務所”的標牌。
隨著申雪妮點擊進入游戲，靜止的畫面忽然動了起來，鏡頭直接鉆進偵探事務所里面，將兩男兩女四名可選角色呈現在她面前。
值得一提的是，這四個人物都是福爾摩斯偵探及其搭檔華生醫生，卻有著男版和女版的區別。要是選擇女版，不光名字會變成夏洛蔻和瓊，外形也會發生相應的變化，不同于男版微露發際線、西裝一絲不茍的中年紳士造型，女版造型看起來倒是順眼許多，面相看著更加年輕活躍，身材也更加健美。
基于一名顏黨的自覺，申雪妮果斷選擇女版主角，開始為兩人搭配服裝造型。雖然初期只有少量免費發型、飾物以及衣物可選，其他都要在游戲過程中獲取，她還是沉迷捏人無法自拔，以至于都忘了還要進入游戲體驗魔改劇情這件事。
幾分鐘后，張許瑤重返書房，見到這一幕也是不由咧了咧嘴：“怎么還在捏人？”
“當然是捏人其樂無窮啊！”申雪妮頭也不回隨口應聲，手上還在繼續嘗試著新的造型。
“對了，初始服飾貌似有些少啊，后面在哪里獲取？”
“這還用問？”張許瑤把自己帶來的果盤放在桌上，這才笑著說道：“當然是在游戲中獲取。”
“任務、開箱還有微交易？”
“當然。可惜，國內雖然可以玩，連接外服玩家商店卻很麻煩，只能自己做任務還有攢錢開箱子，現在身上還有不少商店貨還沒淘汰掉。”
“總比我強，我現在還是一窮二白呢！”
捻起插著甜橙瓣的牙簽，張許瑤微笑催促：“行了，身材、面容弄到差不多就行了，反正后面還可以微調，趕快進游戲吧！”
申雪妮扭頭看她一眼，狐疑問道：“干嘛這么積極？有什么陰謀？”
“沒有的事，”抬手把那瓣甜橙塞到對方嘴里，張許瑤這才施施然替自己辯解起來：“我只是想要看你的女版福爾摩斯怎么破案而已。”
申雪妮轉頭點擊進入游戲，趁著游戲載入小聲說道：“應該沒啥區別吧？增加女版主角應該只是為了響應性別平等號召，沒必要修改劇情流程這些才對。”
“對了，”她忽然轉頭看向張許瑤，“巨鼠工作室不光把福爾摩斯弄年輕了，還把人家魔改成了女人，要是這樣都能談下來授權，才是奇談怪事呢！”
“英國人沒你想的那么古板，主要還是價錢沒談攏，”張許瑤晃晃腦袋接著說道：“不過你也沒有說錯，這個版本的福爾摩斯探案故事確實改動很大，畢竟時代背景已經都換成蒸汽時代了，故事和人物當然也要發生變化才合情合理。”
“其實原劇情是什么我也不知道，”申雪妮隨口接腔，“以前雖然聽說過福爾摩斯的名字，真正看他的探案故事還是前幾年追‘神探夏洛克’時候的事兒。嘿！那部英劇把時代背景挪到了21世紀，這邊又給挪回到架空的19世紀，光是想想就覺得有趣！”
“行了行了，你的雇主上門了！”
聽見好友提醒，申雪妮連忙看向顯示器，卻見屏幕上出現一位身穿黑裙的白發老嫗，此時正和她的夏洛蔻福爾摩斯閑聊著倫敦越來越遭的天氣。
雖然游戲的演出系統出色地賦予兩人合適的動作、表情乃至語氣，但是只能看中文字幕的申雪妮還是微感無聊，忍不住問道：“然后就這么看她們對話？”
“對話可以跳過，事后需要回憶資料時也能查閱記憶系統，不過初期最好不要跳過……”
話沒說完，申雪妮就滿是幽怨地回頭看她一眼，“怎么不早說？”
看了眼屏幕上轉身告辭的老嫗，張許瑤連忙出言補救：“沒你想的那么嚴重。我讓你初期不要跳過，是因為接案對話里面偶爾會有選項，選擇不同最終得到的酬勞還有聲望也不相同，初期多選聲望類選項，可以加速發展進度。不過默認選金錢其實也不壞，這游戲可是存在窮死這種死法的！”
“嗯哼？怎么死的？”
“還能怎么死？”張許瑤丟下手里的牙簽，掰著指頭數道：“買不起吃的活活餓死、交不起房租露宿街頭凍死、付不起藥費病重而死，再有就是被黑幫控制淪為炮灰，死于街頭兇案。”
“呵，倒是不少嘛。”
“這才哪到哪兒啊？”張許瑤眼睛發亮，笑著補充道：“等你開始出門探案，還會碰到車禍、墜樓、落水、火災、槍擊、中毒、機械事故等等一系列死法。”
“這么多？資料片干脆改名叫‘福爾摩斯怎么死’得了！”
“這不是條件不允許嘛。”
“行了不說這個了，”申雪妮忽然叫住對方，“這個走失的黑貓在哪里？”
剛才那位寡居老嫗之所以上門求助夏洛克偵探，目的便是請求后者幫忙尋找她走丟了的寵物黑貓。現在找貓的任務自然露在握著手柄的申雪妮頭上。
“不知道，”張許瑤果斷搖頭，“除了魔改版原著安檢，游戲里還有很多編劇原創的案件，然后不管是那種案件，對應的情節還有線索都不是一成不變的。你還是多多翻看記憶，然后出門尋找線索吧！放心，找貓這種屬于教學任務，做起來很容易的，后期甚至可以直接跳過拿獎勵。”
“說這些有啥用？我現在只想知道那只貓躲哪里去了？”
“冷靜！冷靜！大偵探都是這么磨練起來的，慢慢來嘛！”