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當自己行走在路上乃至上船的時候并沒有引起什么特別的關注，只是在出示一些特有的證牌的時候才引起一些議論乃至羨慕的眼神，這也讓張海的心徹底安了下來:看來，在經歷過不久前的那痛苦的兼熬之后已經沒有什么人認的出自己或者覺得比較特別，張海的心也放了下來.
新朝的公家客運海船多少也是做了些功夫:不論大小，通常都安排了一些并不算太大的單間，為那些在安全上有特殊需求的獨行者或者人手比較少的人服務，避免因為偷盜等一些事情發生不必要的爭執.整個船因為不需要越洋遠航，而且因為不是客運，所攜帶的財物通常也不會很多，即便是一些殘余的海盜也往往很少關注這一類船.
海上的客船為了讓一些并沒有長途航海經歷的人也能適應，通常規格也比較大，水手與乘客一般雖然在二百人上下，可是海船的規格卻往往高達兩三千料折合幾百噸之多，堪比不少主力軍艦的鞋載比例了.風帆時代的客船不需要燃料，通常幾千里一趟下來不過三兩銀子左右的開銷，比最窮的陸行過法還要略節省一些了.
海上的客運興起并沒有多久，此時走海運的也大多是一些有些膽量的商旅之人，還有少數投親靠友的人，不論是什么性質的人，基本都是中年或壯年的男性居多.往往還是三到五人一起同行.
張海本覺得自己是個耐的住寂寞的人，可是在沿江順流而下行了大概一夜有余的時間之后第一次感覺到了一個人在外，在沒有任何娛樂交流甚至連閑書都沒有準備幾本情況下的一種孤獨與寂寞.所以到了第二天的時候，張海也并不介意的在船上的一些人向著自己打招呼并試圖交往的時候持回避的態度了.
英勇勛章的獲得者整個新朝不過數百人而已，在軍中甚至現在的官場上都有著雖不算大但也不可以忽略的能量，不少外出的行商們對此也是多有了解的.
“鄙人蘇州府江海書社夏通，敢問英雄貴姓？”一名四十來歲的壯年在天亮后見到張海似乎打算在外面用飯的時候就湊過來笑著道。
“免貴姓張，你就叫我張小哥就可以了。”張海見那人歲數似乎比自己大不少，不過論起身份來，英勇勛章獲得者的地位可要高于一般民間人士，太過文質彬彬或者謙虛的話那也有可能引人懷疑，于是就這樣說道。
“我看上船的時候，張小哥身為退役的新軍高層精銳，又是金牌勛章獲得者，可否與我們江講講那西征之中的一些故事與見聞？”
夏通其實明白一般的老兵都比較諱談戰場上的一些事情，因為總不能說自己在戰場上恐懼不按吃不好睡不下畏畏縮縮也不記得有沒有殺過敵這種通常在一般人看來比較丟人的話。可是他也估計：這新軍最精銳部隊的金牌勛章獲得者，那絕對是要另當別論的例子。就其所認識的個別類似的人，在提起這些的時候都是比較樂于炫耀自己的功業的。
聽人這樣問道，張海其實也并不諱言什么了。因為新朝的戰史少有敗仗，整個西征過程中只有為數不多的幾個吃虧的例子，因此不少的事情也必然是公開的。此人既然是書社行當的，那相比對一些事情并不完全陌生。不過張海也料到一些比較激烈的戰例不太會不經潤色就對外描述出版，還是說道：“不記得在戰場上我有多少戰功了，做為前近衛部隊神射手隊的人，打過很多以一當幾十甚至當百的惡戰。敵人的戰斗力雖差，可是勝在人多，很多時候又處于防守的有利態勢。其實我們這些西征模范們并不比過去一些戰場上的其他老兵更安全，有很多戰友都在這連續不斷的任務中負傷或犧牲了。。。”
“我聽說近衛部隊當初是圣主直接領導的隊伍，怎么在前方參戰的強度也這么高？”
“這就是我們新軍同其他軍隊的不同，最精銳的部隊承受的訓練與獲得的資源最多，自然也要在戰場上起到表率的作用。”
張海接著講了西征路途上也遇到過的一些精兵強將，比如波蘭人的那些騎兵連隊乃至西班牙人模擬新朝最精銳的力量所組建的一些隊伍。這種看起來比較冷靜而并不夸大的描述也讓夏通對張海的身份更確信了幾分。
當然，處于禮貌的原因夏通并沒有去等張海主動轉移話題來反問，而是在火候差不多又找到機會的時候談起了自己這些年來起初的懷疑，后來的發跡，乃至新朝面貌變化之大，盛世前所未有之類的事情云云。
張海當然未必信這些全是真心話，直言不諱的笑道：“你身為承擔重任的人，我可不信這些就是你生活的體驗和感觸。好處那么多，必然就就會有來分食的人，那會有那么多無憂無慮的事情？其實我更想知道的是，像你們這樣兒的人對新朝的怨言上什么。其實要是有什么不平的人或事完全可以說出來。”
此時的張海雖然閱歷并不算多，不過總算是在政務上不差，一些民間的老問題也是略清楚一二的。
聽到張海這樣說，夏通也有說感觸的嘆道：“張小哥果然平易近人，沒有那些虛的。新朝開國之盛世前所未有，倒也有一些引人埋怨的地方，比如說納妾還有風月之地在明面上很多都被禁了，這在給我們這行當增加了不少生意的情況下也著實讓我們這些俗人難受啊。要是能夠給我們更多的寬松和自由就可以了。”
見夏通還是對一些問題不肯直言，張海就笑道：“我聽說新朝的稅率比起前朝來說，那可是一個在天上一個在地下，這可是不小的負擔吧？除此以外，你們往日里也不可能在人情往來上不食人間煙火吧？”
聽到張海這樣說，夏通在思索片刻之后也終于決定下定決心更坦城一些了：“要是張小哥這一趟有機會在我們那里做事兒的話，絕對不會讓小哥失望的。。。”
(女俠獨孤雯)