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作者：女俠獨孤雯
從雙方的船隊在海上相互發現底牌開始，激烈的追逐整整持續了四五個時辰，從上午一直持續到了下午。第九旅所在的船隊終于在人力螺旋槳的幫助下以明顯比對手更快的航速逼近了五艘西洋式的海船組成的船隊。西洋船在遠洋本來就擁有不低的航速，做到這些是幾乎所有的船員都使出了吃奶的勁兒才做的事情。
在這茫茫的大海上，因為晴好的天氣之下可以在很遠的地方發現其他船只，而這時代的海船航速卻往往不快，海盜與商船之間的追逐或是海上的交戰中：跨越夜晚或者連續多天追逐對手是常有的事。能在日落之前就被那些東方船只追上來似乎是那些西班牙人所沒有料想到的。
新軍船隊本質上更像是“運輸船”，甚至這時代西方商船的理論火力配置都顯得更好一些。這艘五艘二三百噸級別西洋海船上的炮火多達百余門，幾乎同第九旅數十艘海船的火炮配備總數差不多了。
好在新軍船隊槍炮火器的制造精良乃至成員的炮術完全在那些西方武裝商船之上遠方的炮戰中通過船數與多路合圍很輕松就通過火力威懾讓敵船在一里距離以內的炮火也變的不怎么準確起來。
負責第九旅新大陸遠征隊的陳勇見到這樣一支尋常遇到的西方海船都有刺猬一般的火力后就放棄了徹底擊沉敵船的決心，那樣很有可能得不償失。更不用說這似乎是一支去向美洲而不是從美洲而來的船隊。船上即便有不少貨物乃至財物也不值得付出過高的代價了。
“逼近到合適的距離鏈彈吧！”陳勇說道。
因為以后可能要面臨更為嚴峻的海上乃至陸戰考驗，陳勇也不愿意把包括的彈藥浪費在彈藥殺傷效率必然低下的大海之上。不過鏈彈之類不惜成本的高級彈藥遠征隊在出航的時候卻配備了不少。
鏈彈的能量比實心彈小的多，風阻也大。九斤彈火炮打出的鏈彈通常在二百米內才有較大幾率打斷對方的桅桿并有一定命中率。不過上百門火炮的齊射下，連續三輪開火發射的近三百條鏈彈在接近一里遠的距離上也發揮出巨大的效能。命中率雖然不到一成，也幾乎讓那些敵軍的海船停滯下來。
在這一眼望不到邊的茫茫大洋上，喪失了船只動力的后果是可怕的。因此陳勇也沒有進一步靠近那些如同刺猬一般敵船的打算。率領全船繼續展開了向東面大海上的航行。
起初不知什么原因，船隊在秋末十分出發后雖然經歷了一個寒冷而海上時常有風或冰山的時期，但隆冬臘月時節的時候海上的天氣又稍稍轉暖，給人的感覺像是早春一樣。還時常有早春時節都未必見到的陰雨。
“航海日志是不是記錯了？這真的是剛至新年的時候么？”一名船長也有些疑惑起來。好在是五十多艘船支組成的船隊進行集體行動。幾乎所有的船支上的航海日志都顯示記錄并沒有什么錯誤。這就決不可能是記錯了。
旗船上的陳勇身邊一位經常走新大陸航線的船員向導對此卻不以為意：“泰西其實比中華更靠近北地，卻因為特殊海風的影響氣候比中華的北方更溫和。我想在這漫漫的東方大洋上其實也是如此：看似寒冷的北地，在大海深處反而有一股暖流的存在。這可能就是物極之前的回光返照吧。極北之地的嚴寒在哪里都是一樣的。”
就這樣，船隊在安定下來之后就緒向著太陽升起的方向航行，就當長時間的海上航行讓不少船員都產生了一絲惶恐情緒的時候，終于在新年初三的時候有前哨船借助望遠鏡觀察到了幾十里外的海岸。
“是不是又一處比較大的島嶼？”陳勇問道。
“就算是島嶼也不會是個小島，但也有可能是個大陸”前方的旗語傳信這樣回道。
當船隊繼續向前航行了大約一個時辰的時候才最終確定下這不是什么海上的小島，因為船隊展開連綿幾十里的距離累計可以用望遠鏡觀測到的距離不一百五十里，在這樣漫長的陌海岸都沒有彎曲的跡象，那是日本那樣的列島也不會有的事情了。
遠處那陌生的大陸似乎在岸邊并沒有什么人煙，只有一望無際的茂密樹林。直到船隊又向南航行了足有一晝夜的時候才在海岸附近發現了些須人煙。像是島上的一些土著在打魚或在海邊拾貝殼。
按照在東方的經驗，當面臨這么龐大的船隊的時候，海邊的普通居民往往會在很遠的距離上就一哄而散了。不會有多少還在停留在原地。畢竟大海之上的海盜是很常見的，陌生人的船隊往往意味著巨大的危險。
可遠處的那些土人們不僅僅沒有驚恐，還有幾絲好奇與興奮。似乎長期沉悶的生活之下已經讓這里的人們忘卻了危險。
不過，第九旅的官兵們可沒有因為對方的好奇與友善而放棄警惕，畢竟這也有可能是疑兵誘敵之計。在東方有不少生活經歷的人都不相信這世上有無條件的淳樸。
船隊在距離遠處那海邊小村最近不過一里左右的地方放下舢板小船展開了登陸。因為這不是第九旅的最終目的地，因此上岸的人并不多，大概只有千人規模左右的一個加強營群。沒有攻堅需求的情況下無需運送多少炮火上岸，因此這些小船的上岸沒有花費太多的時間。
只不過或許是因為經歷了太過漫長的遠洋航行，雖然長途航行中的暈船絕大部分的成員都已經克服了，可是卻沒有想到當踏上陸地的時候暈岸的反應是那樣的強烈。幾乎在登陸著后花了數分種之后大多數官兵才有能力勉強站起身來。當大部分戰士能夠站起身來向前走的時候也難以進行自如的跑動。
讓人們驚奇的是即便面臨這么多全副武裝的人員直接登陸上岸的威脅，遠處的那些幾乎沒有任何武裝的土人們似乎也不覺得有什么危險。對不遠的地方發生的這一切或是圍觀或是毫不在意。
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