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作者：女俠獨孤雯
對于一個中央集權王朝，像西方人那樣開拓海外殖民地有著眾多政治顧慮。即便是張海依托強有力的威信和中央武力所建立的這種完全不遜色于絕大多數王朝開國初期的政權狀態，也不能保證一支隊伍到了萬里之外的陌生大陸之后依然把母國的利益放在第一位，那實際上完全超出了這時代一個非現代化的傳統帝國能夠有效控制的距離。即便是歷史上的英國，也有東印度公司自己壟斷利潤而很少服務母國，還有后來的美利堅獨立等諸多事。西方小國可以把政府財政寄托在軍事信用及依托民間工商業的舉債能力上，而這一套在東方卻根本行不同。張海可以確定：如果一個西班牙人、荷蘭人、或英國人在東方的土地上能夠有效的融入東方社會成一個擁有萬頃良田的人，也一定會向著拉美的白人農場主或者是南北戰爭前美國南方的農場主那個方向發展，而不太可能在工業革命時代就把財富寄托在工商業上，而為了保證土地利益，如果不接受傳統中原王朝的政治秩序，那也不過是類似于日本那樣進行封建割據，這種封建割據不會像環地中海那樣促進正常商業秩序，更有可能的是成為全國大統一市場的重要阻礙。這一方面是由陸路地理運輸成本決定的，另一方面是由社會規模所決定的。
如果在大一統中央集權政權的條件下進行海外利用拓展，并且這些利益能夠服務于本土，一直是張海也曾百思不解的難題。不過北京的這件事卻讓張海有了初步的信心：新軍主力部隊中的不少戰士接受過一定程度的教育，了解隊伍在短短幾年的時間內是怎樣進步和發展壯大的，不會像不少人那樣不了解“普天之下莫非王土”的意義在哪里。而經歷了北京的這件事情，張海的威信和地位也將由尋常的優秀君王上升為具有神格的上天之子，巨大利益面前離心離德的事情雖然不能完全排除，但概率很顯然會大幅度的降低了。
“各步兵旅中抽調大概兩千名左右中上等水平的步炮兵，我們今年秋天之前再征集北京與南京附近兩千名左右敢于冒險征戰的志愿者并進行幾個月的訓練組成一個新編步兵旅用于遠征。在火力配備上：弓箭手，單管燧發排槍和超輕臼銃手，炮兵相結合，類似前年或大前年我們隊伍里的火力配備水平。”
毫無疑問，旅規模級別的美洲遠征至少要占用萬噸級別左右的海船，即便考慮年內的船只下水量也要占用也要占用不少新朝大軍現有的水師力量。不過劉洪濤并沒有提出質疑。新朝水師主力現在所有的船只經過征集和改造已經達到三萬余噸的排水量，每年建成的海船價值幾十萬兩五千余噸，即便分出一萬噸左右遠洋用途，秋冬季節的征日攻略也不會受到太大影響。畢竟征日作戰必然是新軍各主力旅輪換作戰，而不太可能一次型出動，只不過這樣一來隊伍內船只就顯得有些緊張了。
沒過多久，硫球攻略還有硫球以北海戰的報告也傳了過來，不僅僅是接力旗語，還包括回來的人員帶來的更準確一些的消息。
“作戰中我們的人員沒有損失多少，可是海上的風暴卻讓隊伍遭到了不小的損失。我們要在今天冬季以前派遣一個旅規模的遠洋船隊出海，這個風險是不是有點兒大了？我李峰帶不走能夠對抗千人的隊伍的，就算我們去的人不帶太多的燧發排槍”聽到這樣的消息，劉洪濤也有些憂慮起來。海上風云難測，即便是張海的核心弟子也大多，也多少有些類似的印象。
張海也思考了片刻，但依然鄭重的回道：“別看在蘇祿一帶的西班牙人沒有多少力量，又是個走向過氣的國家。可它也是歐洲一個兵力潛力完全不遜色于去年我們北征時所對付的后金蒙古集團那樣的大國，可以輕易出動兩萬規模的兵力用于遠征。因此，這一次隊伍前去不是像泰西人那樣僅僅對付一些土著，而要做好同兩牙攤牌的準備。這樣我們出動的兵力就不可能太少。為了防止軍事體系和技術體系泄秘，我們的燧發排槍部隊乃至工匠都不能跟去多少。四五千人規模的上岸人員要達成奪取新大陸中部核心財富地帶的戰略任務，已經是最少的兵力規模了。如果船隊明年能夠按時返回，我們還要繼續新編訓部隊向新大陸增兵。”張海下定決心說道。
自古以來，漢民族都是一個講究實際的民族，在很多事情上更為明顯的趨利而避害，自兩宋以來就有好鐵不打丁好男不當兵的看法。雖然新軍主力部隊待遇非比尋常的雇傭兵，但是對于兩京一帶生活相比幾年前已經大大恢復的民眾來說，從軍依然是件沒有特別高出的收入還要吃苦和承擔風險的事情。特別是新朝官方貼出的告示中還沒有許以多少利益，僅僅是很尋常的政治說教而已，反而講了不少風險。要是平常的時候，這種明擺著只有壞處只有奉獻而沒有多少好處的事情必然是問津的人寥寥無幾。可是當京師的消息傳來之后，僅僅是南京城內前來報名參加遠征新編旅的青年幾天內就超過兩千人，在報名的人流開始下降的時候，足足有超過五千人依靠報紙的消息前來報名處主動應征，這還是明確規定了身高體重標準乃至在年齡上也限的比較嚴的情況下，這使得兵源選拔范圍也大大的拓展了。
緊張而艱苦的訓練在夏季很快展開，雖然并不需要這些新兵操作復雜的軟帆并駕御船只，但要在完成弓箭舊銃基本紀律等方面軍事訓練的同時還要對大海有基本的適應能力以免過多的非正常減員訓練任務完全不清。
這次出航的任務其實也很簡單：直指美洲的硬通貨，并為未來的成規模移民進行必要的鋪墊。
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