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作者：女俠獨孤雯
在京師守戰中受到拋石霰彈的刺激，這幾個月的時間以來利用在沈陽乃至在北方不少地方獲得的工匠乃至掠奪來的銅材鉛材石材。后金與遼東聯軍也趕制出了二百門左右石質或銅質的“銅鼎炮”。每門銅鼎炮在開火的時候能夠把兩千余枚五六兩重的重鉛彈拋射出去。不過為了有效的對付城頭上的土木堡壘以及工事，后金與遼東聯軍并不苛刻求彈丸一致的情況下還在霰彈中填了不少虎尊炮或者其他輕炮所用的一斤到幾斤不等的鉛彈。
當夏日的北方又一陣陰雨過后天空漸漸放晴的時候，后金與遼東聯軍依靠逼近到半個青州城城墻的坑道體系有準備的火力準備展開了。
二百門準備好的或石質或銅質的銅鼎炮早已利用坑道和夜幕的掩護部署到了距離城都不到百米的地方，并且以盡可能傾斜的角度展開了交叉火力布置。
整個城西的外圍平均每十米左右就布置有一門發射輕重霰彈的銅鼎炮。隨著早已準備多時的號令聲響起。接連不斷騰起的白煙與如雷一般的爆炸聲響徹了距離青州西城頭比較近的整個外壕。
同在進攻中往往重點的突擊某一段城頭的新軍攻城戰術不同，在以前的攻城戰中吃夠了城頭上堡壘和炮火的后金與遼東聯軍的火力準備是針對整個青州城西墻的。二百門左右的銅鼎或石鼎炮每隔十米左右就部署一門，從南北兩端向中央接連不斷展開了火力。二十多萬枚五六兩重模仿新軍主力部隊而制的鉛彈外加三四萬枚兩三斤重的“炮彈”遮云避日一般的如雨般撲向了青州城西。
雖然敵軍的銅鼎或石鼎炮展開火力的精度比新軍主力部隊的拋射坑還有所不如，但在整個城西三十公頃左右的范圍內幾乎每一點五平米就有一發鉛彈落下，每十平米左右就有一枚如同拋石機發射的石彈一般的彈丸落下。彈石的落點并不是平均的，一些比較密集的落彈區域盡管土石構筑的簡單堡壘面對單個的幾斤重石彈也沒有什么問題，可在如雨一般的鉛石之雨下卻徹底跨塌下來。
部署在城西附近城頭及縱深內的公安軍部隊足有十個營五千人左右，還有三千多名負責協防的青壯。雖然三分之二的兵力在王瑞的指揮下在預感到敵軍可能的火力威脅的時候就躲避到了坑道與崖孔之內。三分之一在城頭工事及外堡內值勤的人們還是遭到了嚴重的傷亡。一千七百名公安軍官兵及上千名當值的青壯大概有三分之一，大概九百人左右不是被砸死就是北砸傷。同新軍主力旅部隊不同的是公安軍乃至那些青州城內募集而來的青壯并沒有足夠的覺悟在負傷的時候盡量低著聲音，以免感染到別人。傷痛帶來的哀號讓城頭上沒有負傷的官兵也都陷入了巨大的恐懼之中。而做為預備隊的戰士除了少數比較勇敢的新軍出身的軍官骨干還敢抵達城頭上觀察敵情外大多也不敢增援到城頭上去了。
趁著這個機會，城外的敵人也開始按照傳聞模擬著張海等人的新軍主力部隊攻城的樣子以二百多名正黃旗精兵及三百多名蒙八旗中的擅射精銳用正牌的清式長弓以及專門為了攻城而趕制出的重箭掩護著遼東軍中選拔出來的家丁精銳展開了攻城突擊。
五百多名精銳的弓手在短時間內施展出每分鐘將近五六千支箭的火力。這些熟練的射手在運用三四兩重的重箭的情況下也能把拋射的誤差大致控制在不超過城頭的范圍內。水準似乎比當年的張海等人部下的弓兵還強出不少。
掩護的箭矢準確的壓制住了七八十步范圍內城頭的情況下，利用二三十米長的長梯和勾索，做為先登的一百名全身披掛的遼東精銳攻上了城頭并迅速沿城頭的兩端展開突破。
那些源源不斷沖上城頭的遼東與后金精銳對公安軍戰士們的戰力優勢沒有新軍主力部隊在攻堅中對一般敵人那樣懸殊的代差優勢，可在火力準備之后帶來的心理優勢下城頭的戰局竟也成了一邊倒的局面。
為了回避風險，精銳在青州西城城門附近獲得突破之后，各個方向上的敵人似乎利用各種簡單的工具似乎都打算趁著這個“空擋”攻上城頭。
擁有不少外堡，曾經固若金湯的整個青州西城頭都似乎陷入了淪陷的危機之中。躲避在城外壕溝內的敵人見攻城的人并沒有遭遇到多少危險也紛紛發起搶進。
一時之間，城外多達兩萬余人的遼東與后金聯軍從二十多個方向上攻上了城頭，曾經給予明軍重創的青州城似乎眨眼之間就要淪陷了。
敵軍展開全面攻城的時候，王瑞則在城墻內側四十步外的距離上指揮聯絡著覆轍操作配重投石機的戰士們冒著城外時不時飛來的箭彈重新展開操作。
大型投石機的配重是早已準備好了的。敵軍進攻方向上的十七部投石機在守城作戰的時候并不需要追求二三百米弓箭距離外的遠射程。因此可以把四百多公斤的彈丸拋射到近百米的距離上。此外還有近四十部固定好射角和方向半埋在地下的重臼炮早已完成了射擊準備。
大概十分之一左右的重臼炮及投石機在剛才城外之敵猛烈的彈石火力準備下遭到毀壞，不過這并不影響大部分投石機及臼炮依靠低于地表的工事體系避免了之前的危害，也避免了攻上城頭的敵人對操作這些器具的公安軍官兵構成過于嚴重的威脅。
投石機發射的四百多千克的彈丸并不比城外之敵發射的銅鼎或石鼎炮的彈藥量更多，但是因為不需要顧慮彈藥承受火藥壓力的彈體強度問題而無需過于堅固的彈殼。同時，可以把引信直接綁在臂桿上的投石機相比臼炮能夠更為精確的在恰當的高度和距離引爆彈丸。這些優勢都使得投石機拋射的炸彈可以完全才用尋常槍銃的輕鉛彈做為預制破片。
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