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農田里，隨著方德的到來，原本和諧的氣氛一時間凝固了。
聽到方德的詢問，屈突通搖搖頭，道：“這只是一個猜測，我只是覺得這很有可能。”
桑顯和瞪大了眼睛，他看著兩人，忽然問道：“總管，你的意思是李淵勾結吐谷渾，圖謀隴西之地？”
屈突通擺擺手笑了笑，道：“我只是覺得有這個可能。”
方德默默地咬著一根草，沉吟半響，道：“這不是沒有可能，陛下曾說李淵進關之時，就勾結了突厥人。康稍利此人便是死在陛下手上。按照李淵的脾性，他既然能勾結突厥人，那么勾結吐谷渾也就沒有什么意外了。”
屈突通苦笑一聲，此時擺在他面前的問題非常嚴峻，慕容伏允貌似要攻打臨洮郡，而李軌則屯兵武威，做出攻擊金城的態勢，如果說這只是意外，那么在吐谷渾大兵壓境之下，李軌肯定要派兵支援澆河郡。
可是，如果這一切出自于李唐的陰謀，是計劃已久的，那么這個問題就大了。隴西面對的至少是兩路人馬，隋軍能不能擋住？如果李唐也趁著這個機會來分一杯羹，以隴西目前的兵力，是擋不住三家聯軍的。
關鍵還在于他們究竟是不是聯合起來的，想到這里，屈突通看著方德，問道：“方指揮，吐谷渾和李軌的情報就靠你了，我想要在最短的時間內知道，他們究竟是不是聯兵！”
方德點點頭，道：“屈突總管放心，我這就要趕往吐谷渾，查明真相。不過，不管他們是不是聯兵，屈突總管的任務都很重啊！”
屈突通嘆息一聲，他沒有想到吐谷渾也會來摻合，這是他最大的失算之處。這也是他低估了李淵的無恥，漢人之間的內斗，動不動牽扯突厥人，牽扯吐谷渾，這不是漢奸嗎？漢人的奸細！
“我這邊會盡快做出部署，力保隴西不失！”屈突通說道。
方德看著他，轉過身，朝著戰馬飛奔而去，屈突通默默地注視著這個話并不多的男人，他在方德的身上看到了一種堅毅。“走！回天水城！”
屈突通說道，走到官道旁，翻身上馬。親兵跟著屈突通朝著天水城奔馳，馬蹄聲響徹在黃昏的田間，匆匆趕到天水城，進了書房，屈突通吩咐著親兵：“請薛仁越、常仲興！”
常仲興原本是西秦國的大將，薛舉東征之時，留下他輔佐晉王薛仁越，天水城破之后，便跟著薛仁越投靠了大隋，如今官封正八品的明威將軍。
薛仁越剛剛吃過晚飯，聽到屈突通的召喚，急忙趕來，進了書房，看見屈突通與桑顯和還有常仲興站在地圖前不停地比劃著，心中便是一驚，他急忙走上前，道：“屈突總管，可是有大事發生？”
“正是！”屈突通指著地圖，一邊比劃，一邊說著。
薛仁越的臉色也變了，他咬牙切齒，道：“可是李淵又來了？”
“不是他，是吐谷渾和李軌，似乎受到李淵的唆使！”屈突通解釋著，指著地圖，為薛仁越、常仲興兩人說著，
屈突通說完之后，看著兩人，道：“我的計劃是兩位趕往金城，應付李軌！李軌勢大，只要守住金城即可！”
“至于我，會親帥大軍，趕往臨洮郡，會一會慕容伏允！只要我擊敗了他，即刻揮師金城！”屈突通說道。
薛仁越皺了皺眉頭，問道：“不知屈突總管需要多長時間才能擊敗吐谷渾？”
屈突通苦笑一聲，吐谷渾多是騎兵，而且是善于奔跑的青海驄，只要慕容伏允不是腦殘，不用主力硬憾隋軍，恐怕這場戰斗的勝負很難分出，最好的局面便是在臨洮郡形成相持，誰也不能奈何誰。
屈突通知道這是因為薛仁越本身是一個不善于打仗之人，又曾經敗在李軌手下，所以心中余悸，深怕擋不住李軌的進攻，“給我十日的時間，我就能擊破慕容伏允！”
為了給薛仁越信心，屈突通笑著說道，他又看向了常仲興，道：“守衛金城的部署就由常將軍負責，只要固守城池就好。至于晉公，就負責發動金城百姓，一致對外。”
這半年來，薛仁越得到了很大的鍛煉，發動百姓守城，激勵士氣，做些后勤工作，正好充分發揮了他的才能。
屈突通的安排讓薛仁越松了一口氣，他打仗實在是一個庸才。
始安郡的郡治便叫做始安，后世叫做桂林，此地靠近漓水，是零陵郡和長沙郡南下的必經之路。在始安之北十余里外，還有當年祖龍為了攻打百粵而開鑿的靈渠。
靈渠溝通了湘水和漓水，歷來是湘、嶺南的交通樞紐，運輸糧草的緊要所在。正是因為靈渠重要，蕭銑也將目光放在了這里，為此，他派出齊王張繡攻打始安，但張繡攻打始安一年多了，只有數千士兵的始安縣在李襲志的領導下，依然屹立不倒。
此時正是黃昏時分，始安郡的太守李襲志正在書房里不安踱步，蕭銑的大軍圍攻始安已經有一年多了，雖然張繡屢攻不下，但李襲志因為兵力不足而無法出城，被困在城中的他，經過一年的困守，糧食已經嚴重不足了。
此時郁林郡的寧長真已經投效了蕭銑，使得始安郡四面樹敵，成為了一支孤軍，要想有別人的支援，只能是妄想。
李襲志在房中長吁短嘆，是上天要亡大隋嗎？此時，他又想起遠在大興城的弟弟，不知道大興城那邊，情況怎樣了？
這時，一個李氏族人來到他的跟前，道：“太守，大事不好了！”
蕭梁國齊王張繡攻城不下，他不止一次地派人進入始安城中勸說李襲志投降，但李襲志始終不為所動，堅持他的抗匪大業。在他看來，蕭銑是靠著蕭皇后這位姑姑才得以上位，成為羅縣縣令，受國恩籠罩，在大隋帝國危機之時，他不為國效力，為國鋤奸，反而是自立門戶，這就是大大的不忠了。
“什么大事？！”李襲志問道。
“陛下已經駕崩了，真的駕崩了！”李氏族人說道。
“張繡這廝，總是派人謠言這等消息，他煩不煩？！”李襲志有些憤怒，自從年初，張繡每隔幾日就派人進城勸降，說陛下已經駕崩，說是宇文化及弒君。
李襲志壓根不信，陛下對宇文化及一家，可謂恩重如山，宇文化及又是一個膽小鬼，怎么可能做出這等事情？
“太守，消息確鑿，陛下真的被殺了。以前張繡之言，便是真的！”李氏族人說著，他跪倒在地上，眼中含著淚水：“這一次說出這話的，是一個商人，他昨日帶著糧食偷偷潛入城內，以牟取暴利。是他說的，肯定沒有錯！”
“陛下死了？真的死了？！”李襲志默默念著，一屁股坐在了地上，他為大隋苦苦支撐，在彈盡糧絕的情況下仍然不放棄，就是為了陛下，可是陛下竟然死了！
這個消息讓他無比震驚，他忽然站起身來，一把抓起族人，道：“那名商人在何處，帶我去見他！”
李氏族人急忙點頭，帶著李襲志朝著府外走去，李襲志跨上已經贏弱不堪的瘦馬，在族人的帶領下朝著一家客棧走去，進了客棧，李氏族人問著客棧老板，那名商人的所在。
客棧老板這時一指樓上，道：“就是他！”
李襲志抬頭望去，那是一個個子不高，肥肥胖胖的中年男子，長著圓臉，蒜頭鼻，厚嘴唇，但眼睛卻是小小，狡猾的眼珠子不停地轉動著，顯示出他的確是一個商人。
身高馬大的李襲志也不說話，他上前一把抓住了商人，一邊走，一邊問道：“你住在那間屋子！”
商人沒有多大力氣，被李襲志一把抓住，掙扎不脫，只得道：“左手第三間！”
李襲志將他帶進了房間，李氏族人進來關上了門，李襲志這才看著商人，道：“你是從哪里來？”
“蒼梧，我是蒼梧人！”商人掙扎著，李襲志依舊抓住了他的衣領。
李襲志松開了手，顯得有些焦躁不安：“我聽族人說，你在城中散播謠言，說陛下被宇文化及殺死？”
商人臉色一變，道：“這絕對不是謠言，這已經是去年夏日的事情了，天下人盡所皆知，小人犯不著造謠啊！”
李襲志只覺得頭嗡地一聲響，他急忙扶住了一旁的案幾，目光直瞪瞪地看著商人：“這是真的？”
“真的！”商人這時喘過氣來，肥胖的臉上帶著血色，他十分肯定地道：“蒼梧不比始安，始安被張繡圍困一年多，消息不通，想必你們不知道。”
“但嶺南多處，都知道是宇文化及弒君，殺了陛下！”商人說著，顯得義憤填膺的樣子，他何等機靈，已經看出這人似乎是忠于大隋的官員，因此急著表明態度，以免被憤怒的此人殺了。
“那么，大隋還有皇帝嗎？”良久，喘過氣來的李襲志問道。
“有，有的！”商人忙不迭地說道，他豎起了手指，說道：“要說大隋的皇帝嘛，第一個便是當初鎮守大興城的代王，他曾經被先帝封為皇太孫，是大隋的合法繼承人。不過他丟了大興城，在成都建立了一個朝廷，前些日子，聽說他屯兵漢中，正要攻打關中，奪回大興城呢！”
“這第二嘛，便是洛陽的越王，先帝駕崩的消息傳開，洛陽的幾個大臣，聽說叫什么盧楚、元文都的，擁立他做了皇帝。不過我看懸，瓦崗李密打的洛陽灰頭土臉，恐怕洛陽保不住。”
商人本來還想說一下感想，但看到李襲志陰沉的臉色，急忙豎起第三根手指：“第三嘛，便是宇文化及擁立的燕王，去年年底北上了，抵達了彭城一帶，但不知道為何又回到江都了，聽說在江都一帶四處搶劫，搞的雞飛狗跳。”
商人說完，愣愣地看著李襲志。李襲志深深呼吸一口氣，問道：“沒了？”
“沒了！”商人點點頭，他忍不住擦了擦汗。
李襲志撐起了身子，他忽然問道：“你是說只有成都朝廷的代王殿下，才是大隋皇帝的合法繼承人？”