正文
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一路無話。
韓塵隨著袁桑一行人快速奔行了小半個鐘，前方不遠處，一片營地漸漸顯現在眼前。
營地的人們神色匆匆，正在快速收拾行囊。看來先行的袁埠，已把消息通知到位。
放哨的衛兵見到是袁桑，沒有任何盤查，便讓他們自由走入了人群。
安排好其他人，袁桑便帶著韓塵，徑直來到了中營大帳。
營帳之中只有三人，袁桑朝著主位上的兩人微微一躬，問禮道：“總管大人，隊長大人。”
那兩人身形相貌都頗為相似，一看便知是親兄弟。年紀稍長的一人點點頭，說道：“你回來得正好，把遇到紅刀寨的情形詳細說一說吧。”
袁桑還未開口，邊上的袁埠指著韓塵，驀地大叫起來：“是你！你居然還敢跟過來？”
主位上那人詫異地看了看韓塵，向袁埠問道：“這是怎么回事？”
袁埠道：“總管大人，隊長大人，他就是射殺咱們護衛隊成員的家伙！”
“哦？”總管雙眼冷冷一瞇，他身旁的隊長，亦是側目冷笑。
“你的所為，我聽袁埠說了。雖說你不是有意的，但總是出了人命，你沒走，倒很是讓我意外。此番前來，是有什么說法么？”總管語氣森寒地說道。
袁桑讓到了一邊，朝韓塵道：“你自己解釋吧。”
韓塵道：“幾位，事情已經發生，矯情的話我就不多說了。我聽說你們遇到了一些麻煩，我來是打算出力相助，以作補償的。”
總管忽地一拍桌面，大喝道：“我們的麻煩，都是你引來的！補償？你補償得了么？”
韓塵面現不解之色。袁埠怒哼一聲，說道：“本來只要殺了那幾個紅刀寨的探子，我們便可安然穿越盤王谷。現在倒好，你放跑了三個人不說，還奪去了我們好幾個兄弟的性命。如今紅刀寨的人定然知道我們的存在，他們絕不會放過我們。”
韓塵道：“這么說來，你們是要對付那個什么紅刀寨了。我想以我的實力，應當抵得上你們那幾位死去的弟兄了吧？”
一聽到這茬袁埠就上火。他怒聲道：“呸，誰稀罕你加入……”
總管擺了擺手，打斷了袁埠的話。
紅刀寨的威脅非同小可，韓塵能擊敗袁桑一行人，說明他的真正實力至少在靈輪境第七重以上，他若是真心幫忙，倒是一個不錯的助力。
目光與韓塵對峙了好一會兒，總管緩了緩脾氣，方才開口問道：“我怎么知道，你不會臨陣脫逃？又或者倒戈相向？”
總管的江湖經驗畢竟老道，他所考慮的，要比其他人多多了。
韓塵又不是家族中人，肯定不會為隊伍付出性命。戰局順利還好，倘若情況危急，這小子沒準就會跑路。
他這一逃，必然會打擊到隊伍的士氣。而且最怕的，是他為了活命，臨陣加入敵人，那可就是養虎為患了。
韓塵道：“我若害怕，就不會跟來這里。”
總管嗤笑一聲，說道：“你不怕，是因為你不懂得，我們即將面對的是什么樣的敵人！”
隊長走到韓塵面前，問道：“聽你的口音，你是從外鄉來的吧？”
韓塵也不否認：“我從很遠的地方一路歷練過來，對這兒的環境的確一無所知。”
一抹藐視的神情，浮上在場所有人的面孔。
隊長道：“不是嚇唬你，從這盤王谷一直到天府城近郊，全都是各路盜匪的地盤。這些人個個皆是亡命之徒，不會跟你講什么道義，也沒有任何規矩。為了丁點資財，他們可以下陷阱、可以用毒用暗器、可以幾百人圍殺你、可以不擇手段對付你。落在這些人手里，你求饒都沒有用。”
說著極為挑釁地瞪著韓塵，笑道：“怎么樣？這種敵人你沒遇到過吧？這種野戰你沒打過吧？小鬼頭，我們都是舔著刀口活到今天，你所謂的‘歷練’，在我們眼里跟旅行沒兩樣。”
顯然，他們是把韓塵當成初出茅廬的菜鳥了。
韓塵心中冷笑。
無人敢進的黑沼之森內圍他進了，地下世界他也闖了，就連遠古大能都不敢前往的忘川河源頭，他也照去不誤。一群盜匪而已，心再狠手再辣，能及得上蜘蛛神后？他壓根兒就沒放在眼里。
韓塵也懶得爭辯，只是淡淡地說道：“別以你的眼界去看待他人，每個人的經歷不一樣，不是你輕易能評判的。”
總管道：“說得好。到處都有那么些人，常常以己之見，度別人之心。這種狹隘的小人，我是十分看不起的。當然，還有一些人，自己明明沒什么經驗，卻偏偏好裝老手，這種人喜歡自作聰明，自以為是，結局卻往往害人害己。”
言外之意，便說韓塵是“自以為是”之人了。
隊長接口道：“小子，實話告訴你，我們是石淙鎮石家的商隊，石家在天府城范圍內，都是頗有聲威的世家。但即便是我們，也不敢小覷這里的盜匪，尤其我們要面對的紅刀寨，是盤王谷地帶的霸主，他們人多勢眾，其中的強者數量，比天府城周邊一些宗門世家，都毫不遜色。待會兒若當真打起來，以商隊現有的力量，根本不是他們的對手。到時別說活命，你連逃跑的指望都沒有。”
“所以……”袁埠忍不住又斥道：“你從哪兒來，便滾回哪兒去吧。這條路不是你這種公子哥兒能走的。”
韓塵眉頭皺起，有些不悅地說道：“我來是真心想贖罪，情況兇險與否并不在我的考慮范疇內，你們既然不歡迎，那就當我自作多情吧，再……”
“再見”兩字尚未出口，一名護衛忽然沖進了營帳。
不等總管喝問，那護衛便是慌張地報告道：“總管大人，不好了，前哨傳來消息，谷口發現了紅刀寨的人馬，他們正朝我們的營地快速進發，相信幾分鐘之內便能到達！”
除了韓塵，在場幾人皆是面色一緊。隊長驚奇道：“該死，怎么這么快？”
總管忙問道：“營地收拾得怎樣了？”
那護衛道：“還有三成貨物沒有裝載，都是貴重的物品。”
總管又問：“小姐呢？”
那護衛回答：“小姐車馬已經準備就緒，隨時可以離開。”
總管來回踱步，面色焦慮。過得好一會兒，他才下令道：“袁桑，你帶領一半護衛，護著小姐先走。其余人跟我留下來斷后！”
袁桑領命而去。隊長問道：“大哥，你讓小姐一個人走，安全么？”
總管嘆了一聲，說道：“留下來也是困境，還不如讓她去闖一闖。出了盤王谷不遠，便是八達鎮，只要到了那里，她便安全了。”
現在急需人手，總管不得不看向了韓塵，道：“我答應你留下來。不過我有言在先，如果你敢臨陣脫逃，或者怕死怯戰，我第一個殺了你。”
韓塵心下不爽，哼了一聲，道：“我征戰至今還沒逃過，你放心好了。”
隊長道：“好！希望你遇見紅刀寨的盜匪后，還能有如此豪氣！”
總管朝那報信的護衛下令道：“馬上整頓人馬，全力備戰！”
“是！”那人急匆匆跑出了營帳。總管帶著韓塵，亦隨后走到了商隊陣地中。
一隊二十來人的護衛，擁著一輛車從營地前方直奔谷內，領頭的正是袁桑。不用問也知道，那車中之人，定是他們口中的“小姐”了。
此時商隊的人全都動員了起來，在隊長的指揮下，他們不一會便集結完畢。
商隊的戰斗隊形剛剛排列好，滾滾聲浪便是從谷口方向傳播而來。
飛奔的敵人很快出現在商隊視線，晃眼看去，竟有上百人之多！強弱不一的氣息參差不齊，雖略顯凌亂，但那股兇蠻的殺氣，卻讓人心悸不已。
留下的商隊護衛，加上韓塵也僅有四十多人。兵力上的巨大差距，讓每一個商隊的成員，心中都捏了一把汗。
須臾之間，氣勢洶洶的敵群便沖到了商隊隊伍面前。雙方都沒有立即動手，在十米外相互對峙起來。
似乎是為了嚇阻對手，總管與隊長氣息同時一沉，修為毫無保留地釋放而開。
兩名靈輪境巔峰強者！
兩人走出幾步，總管朝對面拱了拱手，語氣深沉地說道：“我們是石淙鎮石家商隊，途徑此地，暫作修養。不知各位英雄來我營地，所為何事呢？”
“哈哈哈哈……什么英雄，別說得那么好聽，土匪就是土匪，咱們一點兒也不覺得羞恥。”隨聲兩道人影先后跨出隊列，雄強的能量波動從兩人身上涌動開來，總管與隊長激發的氣勢，當即被頂了回去。
又是兩個靈輪境巔峰強者！
這一下，連韓塵都覺得有些吃驚了。
天府城不愧為帝國最大的商業城市，連周邊一股強盜勢力，都不是珞珈城那種偏遠之地可以比擬。
總管的臉色愈發凝重，但這時候示弱，無異于送給對方宰殺。他不亢不卑地道：“在下石家護衛總管石浩。”指了指身邊的隊長，接著道：“這位是舍弟石兵。”又朝對面二匪伸出手，問道：“不知二位如何稱呼？”