秦王李世民率領大軍占領了涼州城，將李軌押解進京面圣，一路上大大小小的勢力全部依附于大唐，他們率領大軍班師回朝了。與此同時，李逍遙率領大軍剿滅宇文化及收復江都城，迎接蕭皇后進京，并且得到傳國玉璽之事，也上奏朝廷。
唐高祖李淵聞之興奮不已，他大笑道：“只要待逍遙大軍班師回朝后，朕即可成為萬民臣服的帝王，任何勢力休想動搖大唐的根基。只要玉璽在手，朕足可以號令天下。凡是反抗大唐王朝的勢力，皆是與天為帝，朕才是真命天子，日后大唐定可繁榮昌盛。”
李逍遙平定宇文化及，將隋煬帝楊廣改葬，又將蕭皇后迎接回京師，最重要的是李逍遙他回來了，不僅僅回來了，還帶了李淵一直夢寐以求的帝王象征——傳國玉璽。一時之間，李淵的心情大好，他直接下令親自迎接李逍遙，只要李逍遙的大軍抵達長安城，城內無論老幼皆要夾道迎接。
遠在京師的李淵得到李逍遙的消息，知道了傳國玉璽在他的手中，然而占據著河北省的夏王竇建德也知道了傳國玉璽在李逍遙的手中。由于他趁著李唐大軍南征北討的時機，大肆攻占其他地方，使得竇建德勢力變得更加龐大，而且兵力與李逍遙率領的二十余萬大軍不遑多讓，重兵在手，他的野心迅速地膨脹起來，儼然成為能與李唐分庭抗衡的龐大勢力。
竇建德雄居于河北，自稱夏王，愛民如子，勤儉節約，之前與王世充私交甚篤，然而王世充殺害了楊侗，自立為帝，便與他絕交，老死不相往來。竇建德在金城宮聚會文武官員，恰好有五只大鳥降落在樂壽城，幾萬只鳥雀跟著飛來，整整過了一天才飛走，眾人認為是吉兆，因此改取年號為五鳳。
與此同時，又有一個宗城人進獻一枚玄王圭，質地通體是黑色的，景城丞孔德紹驚喜地說道：“古時夏禹親受符命，上天賜給玄王圭。現在吉兆跟夏禹一樣，應當稱為夏國。”竇建德聽從了孔德紹的這個建議，于是改成為夏國。
在這之前，上谷郡的賊軍統帥王須拔自稱漫天王，聚集幾萬人馬，進犯幽州，中箭而死。副將魏刀兒接替統率這支人馬，自稱歷山飛，盤踞在深澤縣，有十萬人馬。竇建德采取緩兵之計，先是跟他訂立和約，使得魏刀兒對他放松了防備，在他防守松懈時，竇建德突然發動襲擊，一舉擊敗了魏刀兒，直接吞并了他的全部地盤。
竇建德不僅僅雄才大略，且胸襟寬廣，深受麾下士兵的愛戴。每當攻陷城鎮打敗對手，所得到的財物，竇建德都會一起分發獎賞給各位將領，自己一樣東西都不要；而且，竇建德勤儉節約，日常吃的只是蔬菜、脫皮粟米飯，沒有吃過任何的葷菜。
并且，竇建德不僅僅對自己的飲食起居有著嚴格要求，就連他的妻子曹氏同樣的要求，命令她們不穿絲織衣裳，小妻、侍女只有十幾人。竇建德率領大軍攻占聊城后，得到上千名宮女，都有姣艷的容貌姿色，他想都不想，未曾有絲毫的猶豫，當即遣散。
他還得到隋朝文武官員和驍勇果敢的武士上萬人，也直接遣散，放他們自由，聽憑他們自己的意愿，想去哪里就到哪里去，還任命隋朝的黃門侍郎裴矩為尚書左仆射，兵部侍郎崔君肅為侍中，少府令何稠為工部尚書，其他人按照才能專長授予官職，對他們百分百的信任，交給他們實權，在他們之中也有人想到關中和東都去投奔別人的，竇建德都不橫加阻攔，照樣發給足夠的衣物食糧，派兵護衛，送出轄區。
竇建德親自率領大軍，向南進犯相州，河北大使淮安王李神通抵御不住，撤退到黎陽。相州被他攻破，竇建德殺掉刺史呂珉；接著進攻衛州，打下黎陽，唐高祖皇妹同安長公主和李神通一起被俘。攻至滑州，刺史王軌被奴仆殺死，奴仆帶著他的首級滿心歡喜的投奔竇建德，竇建德義正言辭地拒絕道：“奴仆殺主人是犯大逆不道的罪行，我怎能收留他。”
竇建德不僅沒有收留奴仆，反而下令將他抓起來，立即處斬奴仆，反而把王軌的首級送回滑州。由于王軌為官清廉，為民請命，真心實意的為百姓辦事，深受當地官吏百姓的愛戴。竇建德將王軌的首級送回，使得滑州的官吏百姓為之感動，當天就投降了，至于齊州、濟州以及兗州叛軍統帥徐圓朗等聽聞竇建德勇猛無敵，一路上高歌猛進，全部都聞風而降。
同安長公主以及李神通全部被竇建德活捉，他不僅沒有任何的不敬之處，反而將他們兩人安排在客館居住，以賓客的禮儀對待他們。秦王李世民在山西攻打李軌，逍遙王李逍遙攻打洛陽王世充，他們都分身乏術，唐高祖李淵迫于無奈之下，只能與竇建德締結和好盟約，當即竇建德直接讓同安長公主、李神通兩人跟使者一起回去，就連使者非常的驚訝。
竇建德曾經攻陷趙州，捉住趙州刺史張昂、邢州刺史陳君賓、大使張道源等人，由于他們等人發動襲擊，侵犯了竇建德轄區的邊境，傷了他的士兵，竇建德就要殺掉他們。國子祭酒凌敬勸諫道：“狗對不是它主人的人都會吠叫，現在鄰居防守牢固，因力量用盡而被俘，這才是忠誠可靠的男子漢。如果處死他們，怎么勉勵大王您的臣下們呢？”
竇建德見凌敬請求饒如張昂等人，怒火中燒的大吼一聲道：“我已兵臨城下，他還執迷不悟不肯投降，使我的部隊吃了苦頭，死罪怎么能夠赦免？”
凌敬從容不迫地繼續勸說道：“如今您派大將軍高士興在易水抵御羅藝，羅藝軍隊才到，高士興就投降，您又認為行不行呢？”
竇建德聞之恍然大悟，這才明白前因后果，就下令放了他們，他寬容厚道聽從勸諫，使得麾下大將，文武百官都愿意跟隨這樣的明主，愿意誓死追隨竇建德。隨著兵力不斷地擴大，實力雄厚的竇建德，發兵幽州，親自攻打幽州城，羅藝帶領士兵出城跟他作戰，大敗竇建德，斬殺一千二百人。
兩軍數次交鋒中，羅藝多次獲勝驕傲起來，進軍襲擊竇建德的軍營，竇建德在營地擺好陣式，順著戰壕沖出，打敗了羅藝。竇建德再次率領大軍逼近幽州，仍然沒有獲勝，無奈之下只能班師回朝。他的納言宋正本來就喜愛直言勸諫，竇建德卻聽信別人中傷他的話而殺了他。
此后，人們把這當作教訓，再也沒有人再進忠言，從此刑賞教化更加衰微。
竇建德又派遣高士興進軍圍攻幽州，還是沒有獲勝，撤退到籠火城，遭到羅藝襲擊，高士興的士卒頓時逃散。在這之前，高士興的大將王伏寶有勇有謀，在同輩中功勞第一，將領們妒忌他的才能，就有人散布他要反叛，竇建德聽信讒言就要殺他。
“王將軍你該當何罪！”竇建德怒吼一聲，他聽聞王伏寶想要反叛自己，怒火中燒的他也不曾查明事情，直接了當地質問王伏寶。
王伏寶見竇建德想要殺死自己，他也聽聞有人散步自己想要反叛的謠言，但他相信竇建德不會聽信讒言，絕對不會殺自己，淡然地笑了笑說道：“末將是無罪的，您怎么聽信那些中傷我的話，自己砍掉自己的左右手啊？”
雖然王伏寶極力辯解，無法消除竇建德心中的猜忌，最后竇建德還是殺了他，自此以后，河北軍只要打仗就會經常失利，不像之前的戰無不勝，根本就沒有任何勢力能夠抵擋住。不過，竇建德現在的心思都不在上面，他關注的是李逍遙率領大軍班師回朝的路線，因為他想要半路截殺李逍遙。
李逍遙在江都殺死宇文化及一干人等后，蕭皇后將傳國玉璽進獻給他，這個消息竇建德早就有所耳聞。只不過，一直未曾得到肯定的回答。竇建德相信任何事情不會無風起浪，絕對事出有因。近幾日，竇建德都在考慮著消息的正確性，不過李逍遙率領大軍已經班師回朝，只帶領著瓦崗眾將離開，回返的速度比以往的都要快，而且大軍全部駐扎在各地，鎮守城池，唯有李逍遙等人率領兩萬余人，這點引起了竇建德戒心，并且他也在懷疑李逍遙得到了傳國玉璽。
任何反王在傳國玉璽面前都失去了冷靜，玉璽乃是天命所歸的真命天子的象征，只要奪得傳國玉璽就能得到天下百姓真心的臣服。于是，竇建德思前想后，決定親自派遣大軍前去截殺李逍遙，目的就是為了取得傳國玉璽。
李逍遙將江都城之事處理完，就立即傳信給瓦崗的徐懋功等人，命他們前來接應自己，直接跟隨他一同進京接受封賞。由于，李逍遙身上有傳國玉璽，為了安全起見，他此行班師回朝并未帶領太多的士兵，只有兩萬余人，他猜測必定有人知曉傳國玉璽在他的手中，無奈之下，李逍遙只能加快行程，爭取早日抵達長安城。
“少主，為何我等要匆忙地趕回？”程咬金氣喘吁吁地問道，連日來日夜兼程的趕路，對他而言有些吃不消，整個人都瘦了一圈，這比殺他還要難過，無奈之下，他只能將自己的疑惑說出來。
李逍遙微微一笑道：“當初，本王率領大軍奉父皇的圣旨，成為征東大元帥。如今，我等使命提前完成，正好班師回朝，眾多反王勢力最大的兩個都被我們剿滅，就連宇文化及都我軍斬殺。可是，天下仍然有些頑固之人，傳國玉璽在本王的手中，這個消息很快就會傳遍天下，必須加緊趕回長安，而且蕭皇后與我軍隨行，與之前的情況不同了。”
聽聞李逍遙所言，眾人方才恍然大悟地點點頭。之前，李逍遙率領大軍身邊只有李玄霸、伍天賜、李靖三人從長安城出發，一路向東行，南征北討，攻破瓦崗，占領洛陽城，又取得傳國玉璽，玉璽現世這個大事難以被封鎖；蕭皇后又與李唐大軍一同前行，若是她有個三長兩短，世人都會誤認為是李唐所為，于公于私，李逍遙都必須盡快趕回長安。
另外，李逍遙也是為了吸引一些反王，將他們一網打盡。如果，二十余萬大軍全部跟隨著李逍遙一同回到長安，一方面是形勢不允許，全部撤離，到時候辛苦打下的江山，就會被其他人惦記著，也是為了鎮守疆土；另外一方面，李逍遙要是帶領二十余萬大軍，任何反王都不敢圍攻，平安的抵達長安城，這樣就不能引蛇出洞了，讓他們自投羅網，再一舉殲滅虎視眈眈的人。
成功細中取，富貴險中求！
雖然這樣做冒著一定的風險，李逍遙認為非常的值得，而他這樣做的目的也是為了吸引竇建德，將他一舉殲滅。只不過，路程已經走了一半，大軍抵達懷州，前方就是山西澤州府了，仍然沒有聽聞竇建德大軍的半點消息，就在李逍遙憂心忡忡地時候，前方探子來報，道：“稟報元帥，前方有一路大軍攔住大軍的去路！”
李逍遙緊鎖眉頭，問道：“可曾查探到是何人，哪路大軍？”
“回稟元帥，是夏王竇建德！”
“左盼右盼，終于盼到了！”李逍遙會心一笑，然后轉身望著大軍，高聲喝道：“眾將士聽令，前方有一只阻攔我軍的隊伍，全部都打起精神來。任他來者何人，都阻攔不了我軍前進的步伐，稍后會有一場大戰，諸位兄弟，你們害怕嗎？”
眾多將士聽聞李逍遙的吼叫聲，全部都精神奕奕地挺直了身子，異口同聲地大喊一聲：“不怕！”
李逍遙心滿意足地點點頭，大喝一聲道：“前進！”
眾人精神抖擻地瞪大著眼睛，步伐沉穩的繼續向前，他們是熱血男兒，連日來的困乏聽聞前方有敵軍來襲，士氣陡然增加。在他們的心目中，日以繼夜的趕路，身體都已經疲憊不堪了，知道要大干一場，他們就可以光榮的回到家鄉，全部都精神奕奕的一往無前，經歷數次的征戰，他們的身體早已習慣在戰場上廝殺的感覺，一時沒有打仗，還有些不習慣，現在他們釋放自己的機會終于來了，眾人怎么可能放棄！