選擇：
歷史上對張獻忠的評價褒貶不一，有人說他狡詐如狐，是一個卑鄙無恥的小人；還有的說他智計多端，是一個不世出的軍事家，盡管對他的評價有多種說法，但惟有審時度勢這一點是相同的。geilix
崇禎十年，張獻忠遭明軍總兵官左良玉部的進攻，部隊嚴重受損，他本人也受了傷，在走頭無路的情況下，張獻忠利用崇禎皇帝在政策上的失誤，在收買了一大批朝廷的官員后，果斷的放下了武器，接受朝庭招安并被授予副將。只不過張獻忠接受招安后，既不遣散軍隊，更不參加對李自成部的戰斗，而是把守一地加強軍事訓練，這就為他重新起兵造反，創造了一個非常有利的條件。
讓人奇怪的是，朝廷竟然莫名其妙的同意了張獻忠的做法，以至于喪失了徹底消滅他的有利時機，在這件事情上，朝廷大臣究竟是蠢笨如豬，還是另有蹊蹺，這就是仁者見人智者見智的事情了。
這次的招安讓張獻忠終于有了喘息的機會，在此期間，張獻忠運用掠奪來的金銀珠寶大肆收買朝中重臣，讓他們幫著哄騙崇禎，甚至和他的死對頭左良玉做起了生意，從左良玉手中得到了大量的盔甲和武器，由于其部隊一直沒有接受朝廷的整編，所以在很短的時間之內就恢復了戰斗力。
后來吳名又把繳獲的盔甲和武器賣給了彌羅教，本意是想讓他們給朝廷制造點麻煩，為自己爭取一個發展壯大的機會，可誰知道，彌羅教主為了實現自己當皇上的夢想，與張獻忠勾結了起來，把吳名賣給他們的盔甲和武器又半賣半送的給了張獻忠。
得到了這么一大批的盔甲和武器，張獻忠信心大爆棚，認為自己有了東山再起的資本了。由于張獻忠一開始就把一些朝廷重臣的胃口撐大了，不堪忍受朝廷官員繼續對他的盤剝與壓榨，在朝廷兵馬撤銷對他的圍困之后，又一次起兵造反了。
對于這一次的起兵造反，張獻忠吸取了之前失敗的教訓，不再縱容士兵屠戮老百姓，而是改為一種更為陰險的方式，把老百姓的糧食和財物搶光，挾裹他們去為自己攻城略地。
正所謂百戰過后剩下的才是精兵，這個辦法用在流民身上也同樣管用，沒有了糧食和財物的流民，只好跟著張獻忠的大軍去攻打下一個城池，因為只有這樣他們才能夠活下來，于是老弱病殘都死在路上了，剩下的只是精壯。
這個時候，張獻忠從吳名手中得到的盔甲和武器就發揮了作用，讓活下來的精壯穿上盔甲拿起刀槍就變成了精兵，張獻忠的狡詐如狐又一次得到了體現。
按照張獻忠的設想是，由他的義子李定國率領五千騎兵，挾裹十萬流民，打著張獻忠的旗號，在湖廣西部擺出一副進攻辰州府的架勢，吸引住左良玉以及朝廷派來的兵馬，然后由他親自率領主力奇襲長沙府，用在長沙府掠奪來的銀兩和糧草以及兵械，在短時間之內拉起一支20萬人的隊伍。
在拉起這支兵馬之后，張獻忠就會趁朝廷兵力空虛，順長江而下攻打南京，然后順勢占領整個江南，利用長江之險與大明朝劃江而制。
在張獻忠以為，以朝廷那個拖拉勁，等到籌集到銀兩，派出大軍增援辰州府至少也要等到三個月以后了，到了那個時候，李定國早就攻占辰州和常德這兩府的富庶之地。他的兵馬也會發展到三十萬人。有這么多人即便不能消滅朝廷兵馬，但總可以把他們牢牢拖在湘西。
到了那個時候，張獻忠早就在江南站住腳了，李定國的部隊也會虛晃一槍向江南轉移，三十萬大軍只要能夠活著回來十萬人，張獻忠就有了和朝廷劃江而治的本錢了，中國歷史上第二個南北朝的局面又將出現。
按理說張獻忠這個計謀不可謂不高明，也很有可能實現，但是，張獻忠千算萬算就是忘了一點，他忘了吳家軍這個可怕的對手。
就在張獻忠重新起兵后的第二天，吳名就接到了暗狐的報告，吳家軍迅速做好了戰斗準備，在得到了大批來自于后世的現代化武器裝備之后，經過不到一個月的訓練，憑著強悍的機動能力在短短的7天之內，突然出現在湖廣。
在得知張獻忠分兵的情況下，吳名很輕易的判斷出了張獻忠的戰略目的，于是也把部隊一分為三，組建西進部隊驅趕李定國的十萬大軍向西；北進支隊則擋住張獻忠的增援人馬，見機攻占湘北一帶，同時命令南進支隊把張獻忠所率領的主力向南趕，在他們攻占城池把城內的官員和士紳屠戮殆盡的時候，吳家軍再以救世主的面貌出現，解萬民于水火之中。
就在張獻忠出其不意攻下長沙府第二天，魏希宏所率領的南進支隊就隨后追來了。張獻忠剛剛攻下長沙府，本來想憑借長沙府的財力和物力編練出一支不少于20萬人的隊伍，在目的沒有達到之前，自然不會把剛到嘴邊的肥肉給放掉。
雙方在長沙城進行了一場激烈的攻防戰，說是激烈也不完全正確。吳家軍一陣猛烈的炮火炸開了長沙府城的西門，然后用裝甲車開路，步兵隨后跟進，在打死打傷張獻忠手下兩千多人之后，很順利的就收復了長沙城。
留下一個小隊的戰士和兩輛裝甲車，對長沙城實施軍管。魏希宏又指揮大部隊驅趕著張獻忠一路向南，在張獻忠攻打下衡州府的第二天，吳家軍又故技重使把張獻忠趕出了衡州城。
看到手下的兵馬越打越少，吳家軍又在后面緊追不舍，張獻忠意識到與朝廷劃江而制的目的很難達到了，于是就想向西逃和李定國的部隊匯合，企圖在形勢不利的情況下退入朝廷兵力相對薄弱的四川。
吳名的作戰計劃就是驅趕張獻忠向南，等到張獻忠把湖廣的城池全都打破之后，吳家軍再從他們手里收復這些城池，又怎么可能允許張獻忠西竄呢。
這個時候空中偵察大隊的作用就體現出來了，在發現張獻忠的主力企圖西竄的目的之后，吳名當機立斷，命令已經攻占辰州府的魏希宏派出部隊，迅速擋住了張獻忠的西逃之路，一場大戰就此展開。