·
燈神二號終于有了用武之地，它使用傳訊術在西格爾耳邊說出格里芬家族的歷史。這是一個最高爵位為侯爵的家族，主家以能夠馴養獅鷲戰獸著稱，為繁星王國王室提供空軍力量。鳥禽德魯伊的血脈一直流淌在他們家族人員的血脈中，每一代都會出三五個能與自然溝通的好苗子，以保證他們總有辦法繼續培養獅鷲獸。
雖然他并不是唯一能夠提供空中作戰部隊的家族，但格里芬家族和繁星王國的歷史糾纏在一起，于一次又一次戰爭中闖下了顯赫的名聲。西格爾手頭的資料顯示報名參加比武大會的不過是格里芬家族一個年輕的戰場男爵，是個還不到二十歲的少年。可出現在面前的卻是位彎腰駝背的老人，滿臉皺紋、牙齒掉光，在兩名年輕女仆的攙扶下才來到大廳中央。
在他身后的少年捧著家族的旗幟徽章，戰戰兢兢地打量四周。這是個連雀斑都沒有長出來的小孩子，身上沒幾塊肌肉，也不可能是參賽者。格里芬家族這還是要做什么？
“尊敬的西格爾伯爵大人，繁星領主和**師，我乃是霜葉城的哈特·格里芬，代表侯爵大人帶來他最誠摯的問候。”老人身子顫巍巍的，可說話中氣十足。
西格爾點頭還禮——哈特·格里芬只有男爵爵位在身，這樣的禮節已經足夠。“愿格里芬家族永遠翱翔，也祝您身體健康。”
正巧這時樂隊換了個曲子，開始演奏繁星王國經常能夠聽到的“勝利之歌”。這首樂曲有許多填詞的版本，其中一個就和獅鷲有關。
“為什么沒看到這次來參加比賽的小伙子呢？我聽說他在清剿土匪強盜的戰場上磨練戰技，而且還在多個比武場合取得了不錯的成績。”——燈神二號立刻查閱手邊的資料，然后將信息告訴西格爾。“維特·格里芬，如果我沒有記錯名字的話。”
“您真是強聞博記，領主大人、**師閣下。維特是個驕傲的孩子——他并不是不懂禮貌，而是想將最好的狀態留到比武大會的時候。他對我說，希望能夠讓領主大人一眼就認出他來。”
“很有志氣的人。我期待他的表現。”西格爾對老人說道：“請務必品嘗一下魚翅湯，鯊魚身上的精華部分。我好不容易才從深水城借到的廚師。”
這個功勞是屬于珍妮特的，不過西格爾“厚顏無恥”地直接拿過來用了。本以為老人會禮貌的表示感謝，然后去品嘗食物放過西格爾。沒想到他接著說道。
“西格爾伯爵，我此次來是有一項重要的事情與您相商。想見到您一面實在是太難了，所以只能在這種場合說。”
“請說吧。”西格爾微笑著點點頭。
“請賞光與我們家族侯爵繼承人豪斯曼·格里芬的長女結為連理。”
西格爾的微笑從臉上消失了，他對老人說道：“您恐怕記錯了吧，我已經結婚了。有自己的妻子。”
“是的。您的婚姻眾所周知，在您成為領主不久之后便公開舉行了。我也知道您還有一個健康活潑的男孩。”老人的聲音不疾不徐，在他身后已經跟上來不少等候接見的騎士，所以人變得密集起來。
“后來發生了不幸的事情，珍妮特伯爵夫人死于意外疾病，您恢復了單身。我們格里芬家族只想與您結成親戚，侯爵長女與伯爵門當戶對。而且海姆領已經有了繼承人——艾薩克·烏賊，如果我沒記錯的話。所以我們的誠意是很滿的，希望大人能夠接受。”
“沒聽說過這樣的道理。”西格爾哼了一聲，然后搖了搖頭：“珍妮特好好的在我身邊。你卻要給我介紹婚事，真是天下奇聞！你應該打聽清楚情況再開口，格里芬男爵。我建議你還是去品嘗一下海姆領的美酒，清理一下思路，再決定你的行動吧。”
“我不是老糊涂——如果這是您的意思的話。前伯爵夫人并不是現在的樣貌，這是眾所周知的事情，而且有據可查。您要娶誰是您的自由，但身為繁星王國的伯爵，您需要身份相當的女子作為妻子，否則就會被視為無效。向皇家效忠的子爵以上貴族家主不得娶平民出身的女子為妻。這是一條延續了千年的鐵律。所以，您與現在這名女子的婚……”
“夠了！”西格爾大喝一聲，打斷了老人的絮叨：“你說的太多，錯的也太多。我已經不想聽下去了。我不想迎娶格里芬家族繼承人的長女，盡管我沒有見過她，完全談不上喜好，但我的心已經不能再分給她了。這是我能做到的最后的禮貌，如果您繼續用胡言亂語在我的屋檐下欺侮我，那你將再也不能開口說話。”
老人原本渾濁的目光突然變得閃亮。靜靜地看著西格爾，沉默了幾秒鐘。就在大家以為他要點頭離開的時候，他卻繼續開口道：“伯爵大人，按照繁星王國的法律，您現在就是獨身，我為你介紹家中的明珠并不是欺侮你。”
西格爾閉上眼睛深吸一口氣，然后從鼻子中緩緩呼出來。“拔下他的舌頭，然后驅逐出境。”
“大人，三思啊，他只是個老頭子，腦子糊涂了，而且他是格里芬家族的使節，不能就這樣切了舌頭。”身旁的侍衛連忙開口勸說。珍妮特站在不遠處，冷冷地看著格里芬家族的人，但用更冰冷的目光看著西格爾身旁的侍衛。
“年輕的侍衛不懂事，讓你們見笑了。”西格爾對周圍的人說道：“看來他還是沒有接收足夠教育，不明白什么叫做誓言保護主人的榮譽與生命。”
他抬起手來，對著老人的嘴巴一指，然后輕輕念頌咒語。只見噗地一聲，哈特·格里芬從兩個侍女攙扶中變成一陣青煙，消失掉了。
“城東門出去，一路向兔耳港的方向，他就在新斗篷大道上。”西格爾對還在發呆的侍女及抱著獅鷲家徽的年輕人說道：“我最后的仁慈是告訴你們他的位置。秘爾城不歡迎哈特·格里芬，他如果再出現的話，就不僅僅是失去說話能力這么簡單。讓他珍惜生命，遠離愚昧。”
令人心悸的恐懼從西格爾的眼睛中閃動，恐懼術咒語植入他們的心靈。三個人大叫一聲，轉身就跑。騎士們紛紛給他們讓開道路，有一個人還在侍女的屁股上拍了一把。如果在酒館，這個舉動能夠引起哄堂大笑，至少也可以活躍一下氣氛。可現在誰都看得出來，事情還沒有完結，海姆領伯爵依舊在憤怒之中。
他轉過頭來，看著身旁的騎士扈從。略有些嬰兒臉的侍從趕忙跪在地上，“領主大人，我知道錯了，我不該多嘴多舌！”
“多嘴多舌只會遭受訓斥，你的行為比那要嚴重得多。”西格爾說道：“你因為不能維護誓言騎士的榮譽，拒絕執行明確的命令，而被剝奪扈從騎士的稱號。你現在是一介平民，脫下盔甲、放下武器，然后回家去吧。”
“不行，我不能回家。我只有成為騎士才能……”
西格爾徹底失去了耐心，將他也直接用傳送術扔出了城堡，但是將他的武器和盔甲留在了大廳中。不知道他會在襯甲下面穿什么，考慮到這天氣的話很有可能什么都不穿。雖然裸奔不在處罰的范圍之內，不過對這個年輕的前扈從來說，是個不錯的加深記憶的方法。
必須盡快結束這次接見行動，不然大廳里到最后剩不下幾個不被傳送走的家伙。后面的人顯然也看到了地上的那套侍從盔甲，紛紛加快腳步，在西格爾面前行個禮，算打個招呼就離開了。
除了哼克和他的半獸人伙伴外，沒什么人留在大廳中品嘗食物。瑪娜聽說了這件事情，匆匆從跑馬場趕來，卻沒來得及見到西格爾。她大概能猜出領主的位置，于是毫不猶豫攀上臺階，一直來到平臺花園庭院中。
脫去了盔甲負擔的西格爾正坐在搖椅中，看著艾薩克跑來跑去。他身上摔得到處都是青紫，這是成長路上不可或缺的經驗和教訓。不過渡鴉巴隆照看著他，不會讓他出什么真正的危險。
“領主大人，我來遲了，很抱歉巴恩特給你造成了麻煩。”巴恩特就是那個扈從的名字，每天西格爾身邊“護衛隊（禮儀性）”的人員都是由瑪娜負責制定的，她覺得自己應該付很大的責任。
西格爾擺擺手：“都過去了，不過是糊涂的老人家和懵懂的小孩子，他們也得到教訓了。如果我還為這事不舒服，那我每時每刻都會難受才對。”
“你覺得格里芬家族真的會有那么愚蠢的人嗎？跑到**師領主面前，在公開的場合說這樣的話？”珍妮特搖了搖頭，對西格爾說道：“我覺得需要關注他們接下來的行動，不知道還會出現什么意外狀況。這種愚蠢舉動后面到底隱藏著怎樣的目的，難道只是單純想要激怒你？”
“我不覺得激怒一個**師有什么好處，就算是傻子也知道這一點。”西格爾點點頭。“這又不是獸人和地精那種原始野蠻的社會，格里芬家族的哈特雖然老，但也沒看出頭腦有什么殘疾。他們另有目的這件事情是可以確定的，問題是咱們需不需要花力氣找原因。”
瑪娜聽明白了，她說：“領主大人，你認為這件事只是吸引視線的舉動？”
“初步的猜測是這樣的。海姆領現在這么多人，先加強戒備吧。”西格爾說道：“讓氣元素幫助在空中巡邏，獅鷲家族又能怎樣？他們還會一蠢再蠢？”(未完待續。)