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老曹撤軍長安之后，劉備占據漢中。而劉備這時要做的事情，是派出兵馬攻擊漢中附近的幾個地區以穩固漢中，追擊老曹再進逼長安這種事不會在劉備現時點的計劃之中，老實說現在的劉備也沒那個實力。
手上在做著這些事情，同時也有派出細作去老曹那里看看，畢竟之前收到的那些消息很讓劉備這邊的人感到意外。可以說他們想到了可能會引發老曹退兵的各種原因，卻怎么也沒想到會是西域三十六國的聯軍插了一腳進來。
但是更讓劉備方面感到意外的事情馬上就跟著來了。劉備這里的細作派出去還沒幾天，西域聯軍的使者卻跑來見劉備了……
“你說什么？你們西域聯軍想與孤聯手協力，共誅曹賊？”
聽到這樣的說法，劉備這邊的人全都懵了。老實說，在諸葛亮的《隆中對》中的確有“西和諸戎，南撫夷越”的建議，但這個所謂的“和”主要是指“相安無事”，甚至還包括有用武力去鎮懾的意思在里面。簡單點說，就是別讓西戎出來搗亂就行，其他的事情也沒誰去多想。畢竟大家的心里都清楚，這些西戎可不是什么好鳥，要是想從他們的身上得到什么好處，基本上和與虎謀皮沒什么區別。可現在的問題是這皮咱還沒謀呢，虎怎么這么乖巧的把皮送上來了？
誰都感覺到情況不對勁，那么自然會多盤問一下西域聯軍派來的使節。而按照使節的說法，給人的感覺好像又說得過去。
使節是這么說的，當初大漢在強盛時期開辟了西域商道，并且設置了西域都護府進行管理，使得大漢的西域商道較為穩定，處在西域商道上的西域三十六國都因此撈到了不少的好處。但是隨著大漢的逐步衰弱，西域都護府名存實亡，西域商道更是因此而斷絕，這些原本靠著西域商道來賺錢富國的小國的日子也是一天不如一天，所以很希望大漢能重新的強盛起來，并且重新打通西域商道，讓這些小國可以靠著西域商道重新發家致富。
接下來嘛，使者說之前他們一直沒什么動作，是因為不清楚大漢這邊的情況如何，所以沒有冒然的行動。后來是聽說有著大漢正統的劉備已經占據了蜀中，并且向漢中發動了攻擊，那么接下來就應該是兵出漢中進指長安，而這對西域聯軍來說就正好是一個幫助大漢正統來確保西域地區，甚至是現在就可以重建西域都護府的機會，所以他們就組成了聯軍，向涼州那邊發動了進攻，并且很順利的把老曹給逼回了長安，讓劉備順利的占據了漢中。
那么接下來的事情，就是他們要幫助劉備進攻長安，至于拿下了長安之后會不會進一步的幫助劉備去攻打洛陽則看情況而定。但是這時他們也向劉備提出了條件，就是把涼州劃一為二，涼州的東部歸劉備，西部地區則歸西域聯軍，而且劉備在拿下長安之后要馬上在涼州的東部重建西域都護府，同時開通對西域的通商商道。至于商品……蜀中的蜀錦、丹漆、藥材什么的在西域那邊很吃香。劉備哪怕還沒有拿下整個華夏，光是這些商品也夠西域商道吃個半飽了。
這樣的條件聽起來好像是挺合情合理，而且由于條件中很有那么些想多占點便宜的緣故，到也可以讓人多出了那么點值得相信的理由。但劉備畢竟是劉備，至少在眼下他還沒有到那種會被天上掉下來的餡餅給砸暈頭的地步。再說龐統和法正這倆貨還在，有他們在，也完全能夠規勸得住劉備。所以劉備作出的選擇是沒有馬上答應，而是說先考慮考慮再作定奪。
另一方面，劉備這時也收到了一些情報，而情報中西域聯軍在攻打涼州城鎮時動用了火炮的這個事也引起了劉備方面的高度注意。對于火炮這玩意兒，到了這個時候老曹不陌生，劉備和孫權也同樣的不會陌生，畢竟三家可都有學習團在陸仁的學院里，細作也從來就沒有少派，一些情報總歸是可以打聽得到的。
而這也就不可避免的引發了劉備方面的猜想，說這會不會是陸仁那邊安排好的暗棋？首先火炮這玩意兒只有陸仁的手上才有，曹劉孫三家前后不知道花了多少的心思想從陸仁那里得到有關于火炮的資料，但卻始終無果；而接下來，陸仁一直以來都是以大漢忠臣的形像出現在世人的面前，對老曹方面也是那種不冷不熱，而且對老曹的某些舉動還會作出忠臣的反應的態度，那么陸仁在別的方面會有所安排也的確說得過去。
就比如說現在的西域聯軍攻打涼州，又會不會是陸仁在里面玩的手腳？而且這里面還有很重要的一條，就是陸仁一直以來都在海路上與西域方面有著聯系。那么陸仁在暗中與這些西域諸國達成協議，也完全是有可能的說。
如果真要是這種情況，劉備方面又是不是該答應下來？而在這個時候，劉備方面分成了兩個派系，一派支持劉備與西域聯軍達成協議，利用西域聯軍的兵力來完成對長安的攻略，而且這樣還等于是與陸仁在暗中聯了手；另一派則認為不應該聯合，而且站在這種情況如果是陸仁的安排的基礎上，對陸仁作出了四個字的評語：“引狼入室！”
而劉備這時也確實是猶豫了。畢竟聯合西域聯軍的話，劉備接下來能省掉很多的事，甚至是趁著漢中大捷、士氣大振的機會，一舉把長安這樣一個戰略要地給拿下來也不是不可能的事；但另一方面，這些西域聯軍值不值得信任，西域聯軍又是不是陸仁的安排，這都是要好好的考慮一下的事。萬一這里面有什么地方搞錯了，或者說是發生了什么變故，劉備豈不是得死在前往長安的道路上？要知道劉備這時才剛剛拿下漢中，屁股都還沒坐熱來著，要做的事情可真不是一點半點。
商量來商量去，劉備還是決定先拖一拖，不急著給出回復。反正眼下漢中地區需要鞏固，對西域聯軍方面也算是有個說辭，而且老曹幾乎是從漢中逃回的長安，暫時也應該沒有能力去與西域聯軍正面交鋒，所以西域聯軍在涼州那邊怎么說也能呆上一段時間，對劉備方面來說自然也就還有一段觀望的時間，可以把一些事情打聽清楚了再說。再說到打聽事情，目前最重要的自然是要和陸仁之間取得聯系，好歹也要確定一下這是不是陸仁的安排。
于是乎，劉備方面的快馬信使從漢中出發了，星夜兼程趕赴桂陽。
劉備的快馬信使出發了，老曹這邊難道又會閑著？而且老曹是人還在回長安的路上的時候就寫下了親筆信，讓快馬信使以最快的速度前往許昌，把這信交給陸仁安排在許昌的“辦事處”，再由“辦事處”的人盡快的轉交到陸仁的手上。
劉備方面對西域聯軍的事情作出了判斷，認為這個事會和陸仁之間有點什么關系，那么老曹這里會想不到這一層？但是相對應的，陸仁畢竟曾經在老曹那里呆過幾年，所以老曹比起劉備方面的那些人，對陸仁的了解要多上一些。
也正是因為這份了解，老曹在冷靜下來之后馬上就感覺事情好像不太對勁，因為以老曹對陸仁的了解，陸仁不太可能會把那么要命的東西賣給西域諸國，那么西域諸國的那些東西又是從哪里來的？當然了，有些事情老曹也不太敢確定，但馬上與陸仁取得聯系，得到陸仁的一個答復卻是必要的、必需的，至少也要看看陸仁那邊會作出什么樣的反應。因為如果真的是陸仁作的手腳，老曹接下來要防御的地區可就不是一個兩個那么簡單了。一個鬧不好，那可就是整個華夏大陸全面性的開戰。而在這一點上，老曹還是有點不太相信陸仁會做這種事。
陸仁在漢中那邊的情報力度還不夠，畢竟陸仁知道那里會有大規模的戰役，而且老曹會做出把漢中的人口給搬空的事，人手不太方便安排過去。但許昌這邊就不一樣了，陸仁一直都有穩定的情報分支蹲在許昌，所以劉備的信使還在路上狂奔的時候，老曹的親筆信上的內容已經轉變為了電報密碼，拍到了陸仁的手里……
“什么！？這不可能！？西域三十六國哪來的火炮啊！？”
這是陸仁在看到電報時的第一反應，荀彧等人在傳閱完電報之后也都是以驚疑不定的目光望向了陸仁。
陸仁看了眼荀彧等人，不住的搖頭道：“荀公，難道你也不信我了嗎？我陸仁雖然算不上是什么好人，也沒少玩些陰謀詭計，可是在大是大非的面前我還是分得清輕重的。這西域三十六國都不是什么好東西，一直以來就沒少覬覦我們大漢的疆土，我陸仁又怎么會可能把這些先進的武器賣去西域那里？我再貪錢、再喜歡錢，還不至于把這些要命的東西胡亂的賣出去！”
荀彧皺著眉想了想，默然的點頭道：“義浩，是老夫多心了。”
陸仁見了荀彧的樣子，也只能無奈的搖了搖頭。一直以來，陸仁對這些東西管得可是非常之緊的，緊到曹劉孫三家都不知道有多少細作死在了陸仁的手上，而這也是這么些年了，曹劉孫三家都還沒能擁有火炮、火槍的主要原因之一。陸仁又不是笨蛋，哪會不清楚想賺錢的話什么可以賣、什么不能賣？別拿現代社會里的那些軍火商說事，現代社會的情況是這家不賣，別家也一樣會賣，情況上有著根本的不同好不好？可即便是現代社會，也有很多武器是不能亂賣的不是嗎？陸仁現在所持有的火器，在意義上就和現代社會的那些不能亂賣的武器差不多了。
看看荀彧仍然有些疑惑，陸仁只好解釋道：“荀公你想想，我這里的軍工產業雖然被我捂得嚴嚴實實的，你還不怎么清楚，可真要是裝船往外頭賣的話，你難道會一點情都不知？您老人家可是我這里的大管家啊！很多的事情，我自己都不見得能有您老人家清楚！”
荀彧又很仔細的想了想，這才表示恍然的點了點頭。陸仁說得沒錯，作為陸仁現在的“大管家”，荀彧幾乎在幫助陸仁處理著所有的政務細節。真要是有軍火出境這樣的事情，荀彧第一時間就會知道，也瞞不過他。
“財政部長”甄宓這時拿眼望了下陳依依，陳依依馬上就明白了甄宓的意思，是要她站出來幫陸仁說句話。畢竟甄宓是陸仁的老婆之一，這種場合甄宓站出來不太合適。
“荀公，我相信陸叔不會為了賺錢做那種蠢事。而且夷州的財務大多都由我經手，如果要是有軍火出境這樣的事，我當時就會站出來攔住陸叔。”
荀彧擺擺手：“夠了夠了，我相信義浩不會做這么笨的事，但是現在西域三十六國已經擁有了火炮這種威力巨大的武器已經是事實，而尋常的城墻、城門，又哪里能擋得住火炮的轟擊？曹孟德在涼州邊境留的都是精兵強將，如果不是被火炮這樣的武器攻破了城門，使得他們失去了可以依托的工事，他們也不會那么容易就丟掉了幾座關鍵的城鎮。”
陸仁道：“我也不明白他們是哪里來的火炮。就算是因為船只失事或是走私之類的原因而遺失了一些火炮并且流落到了西域三十六國的手中，一則數量絕對有限，二則也是最關鍵的，那就是他們哪來的火藥配方？火炮用的火藥可不是火柴用的火藥，相差很遠的！如果沒有比較精準的配方，炮膛里的炮彈都會打不出去！”
其實還一句話陸仁沒說，那就是除了火藥的配方之外，還有一個很關鍵的地方就是對火藥原料的提純工藝。這方面沒有到位的話，配制出來的火藥也是沒多大用處的火藥。放放煙花什么的還行，可用作軍事用途的話就還是省省吧。
但荀彧馬上就擺手道：“義浩！現在這些都不重要了！重要的是你不覺得西域三十六國偏偏在這個時候有所動作，是不是也太巧合了一點？而我最擔心的，卻是他們會不會借著這樣的機會在我華夏中原生出事端！！”