3月22日，蕭震雷受美國總統威爾遜的邀請，在天津碼頭啟程，乘坐以槍魚級重巡洋艦鎮海號為旗艦的護航艦隊前往美國，隨行護航艦船有舊艦海容號、新艦“旗魚級”海昌號、“鯧魚級”東升號和落日號等四艘大型巡洋艦和兩艘鯊魚級潛艇。
在臨出發前，蕭震雷還批準讓海軍方面給國內各大船廠訂購兩千噸級以下驅逐艦十艘、魚雷艇二十艘、布雷船和炮艇二十艘、油船十艘以及近海巡邏艦船二十余艘，這些艦種體型和噸位較小，建造技術含量比大型艦船要低得多，既然現在以國內的造艦能力和技術水平暫時還無法大規模建造大型艦船，那就先將近海防衛艦隊打造出來，保護國家近海安全，建立完善的海關系統，再以圖將來。
在蕭震雷啟程前往美國之后，國內政務方面由內閣總理宋世杰負責，軍事方面由總參謀長蔣方震和總裝備部部長蔡國棟負責，繼續整編陸軍，發展空軍和海軍。軍方中蔡鍔、徐紹楨、薩鎮冰、陳繼祖、周傳東等人陪同前往，隨行的還有副總理大臣兼商業部部長張謇、農田水利部部長胡漢民、外交部長陸征祥、財政部長陳暉祖、能源礦產部部長林志強等，軍方和內閣方面的隨行人員加起來一共有二十多人，警衛和工作人員一百三十多人。
此次行程，艦隊的第一站是日本東京港。艦隊抵達東京港后將會停留三天，屆時蕭震雷會在東京對日本進行國事訪問，其中兩天是參觀日本的大型工業工廠、港口和風景勝地。最后一天將會見日本大正天皇，再與日本首相山本權兵衛進行會，隨后艦隊將向夏威夷進發。
艦隊經過幾天的航行走出中國海域，這天海面上天氣晴朗、風和日麗，海鳥不停地在天空飛翔，不時地掠過海面叼起一條海魚。
蕭震雷等人坐在艦隊旗艦鎮海號艦艏甲板上一邊曬著太陽，吹著海風。一邊聊著天。蔡鍔嘆道：“這是我第一次乘坐我們自己的軍艦出洋，而且還是去對外國進行國事訪問。一時間感慨良多啊！”
蕭震雷道：“我們這些人不少都去過歐美國家，但是去進行國事訪問基本上還是第一次吧？噢，陸部長曾經是駐俄公使，他不算！我們這是大姑娘上花轎。頭一回啊！具體是個什么流程，我到現在都還不清楚呢！”
“哈哈哈”眾人聞言轟然大笑起來。
笑罷，外交部長陸征祥說道：“大總統不必擔心，我國駐美公使顧維鈞已經與美國總統威爾遜的總統辦公室進行了詳細的商談，一切都已經準備好了！”
“哦？”蕭震雷問道：“那第一站是去美國哪個地方？”
陸征祥道：“我們抵達美國的第一站是洛杉磯，到時候美國西部華僑代表們都會齊聚碼頭歡迎大總統和其他同僚，在洛杉磯做短暫停留之后，我們會乘坐火車橫穿美國前往美國首都華盛頓，而艦隊留下與我們在美國訂購的四艘戰艦匯合。一路上我們可以對沿途城市進行參觀，威爾遜總統將在華盛頓歡迎您，我們會在華盛頓停留三天之后我們南下紐約。對紐約這座美國的經濟中心進行訪問，最后我們乘坐火車返回洛杉磯，由艦隊護航回國，在美國的全部行程十二天左右”。
“好！”蕭震雷同意，這時艦隊前方遠處天空出現了一個黑影，很快那黑影變大并且漸漸降低高度。在海面降落后滑行了一百多米后轉彎與艦隊并行向一艘艦船靠攏，原來那是一架水上偵查飛機。
這次艦隊出來除了帶了補給船、油船之外。還有一艘水上飛機母艦，這艘母艦是用一艘舊的3300噸散裝貨輪改裝的，搭載2架水上巡邏飛機和4架飛機，這四架飛機有一架是戰斗機，一架轟炸機和兩架魚雷機，由于在甲板上起降的飛行技術還是不成熟，因此這艘母艦只攜帶了一共五架飛機，四架戰機都是折疊翼戰機，水上巡邏偵查飛機體積較大，只能在海面上起降，用垂直升降機將它吊上飛機母艦或下放到海面上，海軍已經在用艦載機進行在飛行甲板上進行起降的試驗了，而且取得了很好的成績，雖然在試驗的過程中損失很大，但是這在蕭震雷和海軍高層方面來看是很值得的。
不久，一個軍官拿著文件夾快步走來向薩鎮冰立正敬禮，隨后低聲附耳嘀咕了幾句，薩鎮冰聞言臉色變了變，隨后揮手示意他離去。
蕭震雷見薩鎮冰神情有異，忍不住問道：“薩將軍，是出了什么事嗎？”
薩鎮冰見蕭震雷問起，便道：“大總統，偵察機報告說在前方三百海里處發現了一支艦隊，是日本聯合艦隊，旗艦為金剛號戰列艦，周圍還有四艘戰艦隨行，正向我們這方向而來！”
金剛號戰列艦是日本向英國訂購的一艘戰艦，也是日本最后一次向國外訂購的大型主力戰艦，這艘戰列巡洋艦最近才建造完成從英國回到日本，回來后就被作為了日本聯合艦隊的旗艦。日本向英國訂購這艘戰艦的目的在于引進國外的技術和設計，實際上此時日本的造艦能力已經與英美相差不遠了。
其實這艘金剛號算不得上真正意義上的戰列艦，它應該被稱為戰列巡洋艦，戰列巡洋艦介乎戰列艦和巡洋艦之間，它有著戰列艦的火力，裝備有八門356毫米主炮，但卻沒有戰列艦的超級防御力，不過它卻有著巡洋艦的航速，它的標準排水量有26610噸，它的動力是36臺油煤混燒鍋爐鍋爐，輸出功率達到了64000馬力，航速27節。這樣的航速可以說完勝如今絕大多數現役的巡洋艦，列強很多在建的巡洋艦的航速都不一定有它快。
戰列巡洋艦是為了應對地方的破交戰而設計制造的，它有著戰列艦的火力和巡洋艦的航速，敵方的破交戰主要由巡洋艦執行，本國的戰列艦根本追不上,而巡洋艦對巡洋艦又沒有任何優勢可言,所以才發明了戰巡,火力對敵巡洋艦占絕對優勢,航速也足以追上。因此,其設想的作用模式是遇敵巡洋艦堅決追殲,而遇到敵戰列艦又可以高速逃避。這種戰術意圖在后來的福克蘭海戰中發揮能淋漓盡致,由巡洋艦為主力的斯佩分艦隊在以戰巡為主力的英國艦隊面前打又打不過,逃又逃不掉,完全沒有應對能力。
不過戰列巡洋艦在戰列艦面前沒有任何優勢可言，盡管它的火力可比戰列艦，但是它的防護裝甲相對于戰列艦的大口徑艦炮炮彈而言太過薄弱，只要被命中一炮，戰巡就基本上被打廢了。
蕭震雷聽了薩鎮冰的報告手想了想說道：“害人之心不可有，防人之心不可無！我們這次要經過東京，要上岸訪問，并不是去打仗的，但是也不能不對他們做任何防備！”
薩鎮冰點頭道：“明白！”
隨即整個艦隊都開始做海戰的準備，艦載大炮的炮衣全部都揭開，水兵們井然有序的做著自己的工作，一枚枚炮彈被傳送帶和上降級從彈藥庫運到炮塔，水上飛機母艦也開始做準別，四架飛機開始加載彈藥，轟炸機裝配航空炸彈，兩架魚雷機也開始加裝魚雷，維護人員開始給每架飛機做檢查。
戰爭的氣氛開始降臨，各艦船上都開始緊張的忙碌起來，蕭震雷等人也沒有了繼續坐在艦艏甲板上喝茶吹海風聊天的閑情逸致了。
說實話，盡管艦隊中沒有戰列艦，但蕭震雷還真不懼怕三百海里外的五艘日本艦船，金剛號戰列巡洋艦和另外四艘戰艦巡洋艦，戰艦的規模和數量與他這邊差不多，而且他還有四架飛機，其中兩架魚雷機，現在這個時代的艦船上根本就沒有放空火力，四架飛機可以隨意向對方的艦船開火，只有要一枚魚雷命中金剛號戰艦，它就完了，因為它的裝甲太薄，一般的戰列艦都不一定能夠承受一枚魚雷，巡洋艦的裝甲被魚雷命中很大機率要完蛋。
蕭震雷在鎮海號上巡視了一番，發現海軍官兵們都很緊張，他想了想來到指揮艙拿起擴音器話筒喊道：“我是總統蕭震雷，諸位海軍將士們大家好！前面三百海里處來了一支日本艦隊，是我讓薩將軍下令讓你們進入戰備狀態的，我們這次是去訪問的，不是去打仗，但是我們也不能不防范別人陰謀不軌，所以我才會下這個命令，剛才我發現很多官兵都有些緊張，這是正常的，很多人都是第一次遇到這樣的情況，緊張是在所難免的，但我更多的希望你們不是緊張，而是興奮，大戰來臨的興奮！你們是軍人，血液里要有對戰斗的渴望才是正常的，否則就是懦弱！甲午戰海戰我們輸給了日本，北洋艦隊全軍覆沒，難道我們永遠要輸嗎？以現在我們這五艘戰艦的作戰性能，還有水上戰機配合，完全不輸于對方的艦隊，如果這樣你們都還在害怕的話，我們海軍還有什么希望可言？鼓起你們的勇氣，燃燒你們的熱血，勇敢面對日本艦隊，如果對方真的意圖開戰，那就戰！不過現在請諸君放松，放松，人家還在三百海里之外，即使與我們遭遇也還有8個多小時，難道這段時間都一直這么緊張？等到日本艦隊真正到來了你們還有精力和體力開戰嗎？好了，先做好準備，然后該干什么就干什么！”(未完待續)