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襄陽，大殿議事。
劉表端坐上首，神情有些緊蹙，眸子里閃出一抹淡淡的憂愁。
其下一干文武，分列兩旁，劉備緊靠著公子劉琦，但是卻一直低頭不語，很是低調。
劉表環視殿中文武，唏噓一聲：“據斥候報曹操派夏侯淵、滿寵引軍兩萬駐守宛城，很有可能出兵強攻我荊州，不知諸位對此可有何看法？”
殿中閃出一人，視之乃是荊州蒯越：“主公安心，曹賊在兩年之內絕不會南下荊州。”
“哦？怎么講？”劉表急切問道。
蒯越一拱手：“曹操用兵如神，此番正與袁紹角力，雖說已然優勢明顯，但袁紹仍舊未滅，憑曹公之明又怎會在此緊要關頭再南下荊州？如此豈非腹背受敵，險己于死地？”
劉表似有所悟地點點頭，但仍舊心存一絲憂慮：“異度，那你說曹賊此舉為何？既然一時間難以平定袁紹，又為何在此關頭分兵駐扎宛城？”
蒯越輕撇一眼劉備，沒有一絲言語。
劉備當然知道這是為何，與其讓你指出來，莫不如自己站出來！
“皇兄！曹賊是因為備方才命人引軍駐扎宛城。”劉備閃出身來，欠身言道。
劉表當即醒悟，劉備在徐州鬧出那么大的動靜，又在冀州三番五次壞掉他的好事，對于這樣的人曹操又怎能不恨，如今劉備已經來到了荊州，這一點又怎能逃過曹操的法眼，曹操自然會引兵駐防，而在曹操平定北疆之后。很有可能會南下荊州報仇雪恨。
按照這個思路來看，那么此時的劉備已經是一個燙手的山芋了，而且這個隱患可能會導致荊州的淪喪，比之蔡瑁這個隱患而言簡直是有過之而無不及。
劉表內心疑惑了！這......該怎么辦！？
大殿之中，半晌沒有言語。空氣似乎都凝固了，不禁令人有些窒息的感覺。
劉備當然看出了劉表的猶豫，但是此時的劉備仍需要依附于劉表，他不可能因為一個沖動便真的脫離劉表，因為那樣他只有死路一條而已。
“先生！緣何曹操兩年之后不會南下荊州？依我之見，曹操一年之內定能平定袁紹。之后挾勝利之師鯨吞荊襄，豈不是更好！？”
蒯越淡笑一聲：“主公！那曹操半年之內定能平定袁紹，再用半年時間平定烏桓，之后休養生息一年，方才會南下荊州。”
“那曹操素來用兵如神。難道不清楚兵貴神速的道理嗎？”劉表再問。
蒯越又道：“正因為曹操用兵如神，方才不會急于南下。其一，曹袁之戰歷時太久，兵將皆有厭戰情緒；其二，此時主公已然意識到曹操會南下荊州，必然會有所防范，主公以逸待勞，而曹操勞師以遠。此不利于曹操，故而越以為非兩年曹操不會南下。”
殿中諸將皆服蒯越高論，一旁劉備更是暗自稱奇。
此時的劉備很想諫言讓劉表派正兵佯攻襲宛城。然后以奇兵繞道突襲許昌，如此一來曹賊必敗無疑，而那時劉表必能成為威震天下的諸侯。
可是劉備不能這么做，因為他明白劉表的性格，而且按照歷史的軌跡，那劉表只圖自保。絕不會主動侵犯旁人；而更重要的是，自己一旦諫言劉表出兵。那么蔡瑁必然從中作梗，出盡讒言。如此一來自己豈不是賠了夫人又折兵！
可終究還是有人說出了這番話！
一旁公子劉琦站出身來，作揖道：“父親！既然此時曹操正酣戰袁紹，何不出奇兵突襲曹操后方，令其首尾不能相顧，如此一來則曹賊必敗矣，而父親便可趁此機會做大，直入許昌救天子，匡扶我漢室天下......”
劉備輕輕揚起頭顱，瞥一眼劉表，那眼神中很明顯有一抹憤怒。
“夠了！！！”劉表暴怒，當即怒吼一聲：“以后不要讓我聽到類似的話。”
劉琦眉頭一緊：“可是，父親......”
“嗯！！！？”劉表暴怒，雙眼像是一把利劍一樣直逼公子劉琦。
劉琦會意，不得已長揖到地，倒著退出了大殿。
劉備暗嘆一聲，倒是很佩服公子劉琦的勇氣，可是他真的有些不識時務，是不了解自己父親的脾氣？還是明知不可為而為之？
大殿議事畢。
劉備步履緩慢走在大街之上，待到蒯越從旁經過之時，劉備趕忙跟上蒯越。
“蒯先生請留步。”劉備一招手。
蒯越回過頭來：“劉皇叔有何事？”
劉備一拱手：“適才多謝先生了。”
蒯越嘴角微微上揚，揖了一揖：“皇叔此言差矣，在下不過是實話實說罷了。”
二人并肩前行，劉備淡然道：“即便如此，備仍要感謝先生。”
蒯越冷哼一聲，揮手制止道：“不必了！實際上我是為了救荊州，而不是救你劉皇叔。”
說罷，蒯越雙目緊緊地盯著劉備看了許久，長袖一甩，轉而奔去。
劉備望著遠去的蒯越，不禁發出一聲淡笑，旋即搖搖頭，之后長揖到地，便朝著左將軍府而去。
身后的蔡瑁、張允將這些全部看在眼里，但是他們卻是沒有聽到二人之間的言語，對于蔡瑁的理解來說，劉備想要趁機巴結一番蒯越，可是蒯越根本不給他面子，冷言拂袖而去。而那劉備卻是一副惺惺作態的樣子，一揖到底，佯作君子。
“看見沒有！劉備是個人物。受如此屈辱，仍能夠腆著臉皮充作君子。”蔡瑁停下腳步，盯著遠去的劉備，不禁發出一聲感慨。
一旁蔡中蔑笑一聲：“大哥！劉備在襄陽的生活很是低調，基本上總是呆在府中，甚至前來恭賀的荊州名士全部被他拒之門外。他這是想取得主公的信任啊！”
“劉大耳是個人物，能屈能伸。”蔡瑁冷哼一聲，話鋒一轉：“不過，這荊州可不是他想怎樣，就怎樣的！”
蔡中咧嘴一笑，附和道：“就是！由著他的性子來，那荊州豈不是要變天？”
“江夏那里怎么樣！？”
“哥哥放心！一切都在咱們掌控之中。”
“那就好。”
“老爺！你回來了。”
阿三迎上前來，劉備嗯了一聲。
“華先生在書房等候。”
劉備頓了頓，忽然醒悟華佗來此的目的，趕忙朝著書房而去，招呼阿三道：“趕快給我把糜竺找來，有急事。”
阿三聞言，趕忙轉身離去。
“先生！”劉備興沖沖闖入書房當中，趕忙攙扶住華佗，問：“可是漱口水制成！？”
華佗從案上拿起一壺淡青色的液體，呈與劉備：“主公！在下幸不辱命，這漱口水已然制成，這是配方及制作方法。”說罷，又從袖中摸出一絹書信。
劉備接過陶壺，打開，霎時間一股清幽淡雅的香味撲鼻而來，陶壺湊到鼻子跟前，聞上一聞，提神醒腦，豈一個妙字得了。
恰在此時，糜竺來到書房中，一揖：“主公！”又朝華佗淡淡一笑，權作打個招呼。
劉備正在興頭上，忙招糜竺上前：“來、來、來，聞聞華佗先生新研制的漱口水。”言罷，便將陶壺一把伸在糜竺面前。
糜竺不禁一怔，眸中閃出一絲驚異：“這......用來漱口！？”
劉備嗯的一聲點頭，道：“子仲！我打算讓你將其推廣開來，賣與荊州權貴的夫人，何如？”
糜竺先是一怔，旋即明白主公用意，沉默須臾，問道：“主公！這一壺漱口水成本幾何？準備售價幾何？我等利潤又有幾何？”
一旁華佗趕著話：“子仲！這漱口水主要藥材便來自襄陽城外的密林之中，再輔以薄荷等清涼之材和清水拌制而成，成本極其低廉。依在下看來，此藥不足一錢。”
“一錢！！！”
糜竺瞪大了雙眼，不可思議地望著華佗，吞了口口水。
不足一錢，這種成本在當時貨幣極具貶值的情況之下，簡直可以用沒有成本來代替，在極具商業頭腦的糜竺眼中，像這種低成本的新型產業簡直就是一本萬利。
“主公！這件事便交予在下，不消十日，定可以令其大放異彩，名動荊襄。”糜竺作揖鄭重道。
果然，這漱口水交給糜竺的第二天起，糜竺便命人先按照配方及制作方式加工了一批漱口水，緊跟著又命數十人每日里在城中的各大酒肆，餐館請客擺宴，而在用膳完畢之后，都會拿出一小壺漱口水來漱口，還故意聞聞口氣是否清新。
然后又有從旁協助者上前相問：“兄弟（姐姐），這東西是做什么用的啊？”
緊跟著那人便解釋道：“這你都不知道嗎？這是漱口水，茶余飯后用來清新口氣的，你是不知道，每當我用完之后，我家夫人......哈哈哈！”
便是以這樣或是那樣的方式宣傳了三日有余，漱口水便名動襄陽，上到荊州權貴，下到平民百姓，每一家必備這種品牌的漱口水。這種漱口水更是以一種難以想象的速度席卷整個荊襄，甚至豫州、江東、蜀中皆有流傳漱口水的威名。(未完待續)
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