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許嫣被悄無聲息的送出了城，
她一夜未歸許家并沒有當回事，因為她過去經常會住在蓮生家里，許家都已經習慣了。
蓮生晚上回到家，看到前幾天一直躲在房間內不出來的冷娘子也在廚房幫紅柳做飯。之前她總是自慚形穢，躲在屋子里不敢露面，現在看來是心情恢復很多。
“你嫂子好多了。”
蓮生低聲對冷南說。
“嗯，我告訴她這一切不是她的錯，是我哥哥錯信他人，還不能保護她才會這樣。”冷南嘆口氣：“我哥哥是個忠厚老實的人，他比我年長五歲，我們從小失去父親，都說長兄如父，我也真是這樣看待他，從小大哥就教育我要寬厚待人，我那時性子很倔強，睚疵必報。”
聽到這里，蓮生忍不住連連點頭：“不錯，不錯。果然是三歲看到老。”
冷南瞪她一眼，他當然知道她不過是在故意插諢打科想讓自己心情好些。
“大哥為人寬厚溫和，他在衙門做仵作，這份差事讓很多人會對和我家結親望而卻步，大嫂是塾師的獨女，卻不忌諱這些嫁過來，大嫂性格好，人也賢惠，我母親對她也非常滿意，后來生下了侄兒，我們一家人真是其樂融融，只是誰想到，后來哥哥因為察覺到李縣令被害的真相，不得不帶著大嫂背景離鄉。”
冷南回憶起那段往事，很少看到表情的臉上浮現出悲哀。
蓮生看了眼在廚房忙碌的冷娘子：“走吧，咱們去書房說話。”
冷娘子剛剛才擺脫那些陰影，不能讓她再被刺激了。
“講講吧，你哥哥和嫂子當年到底是遇到了什么事情？”
書房里，蓮生一邊泡茶一邊說道。
冷南端起茶碗，一口將茶水咕嘟咕嘟喝下，這才緩緩講下去。
故事還要從近四年前，冷東發現了李縣令死亡的真相說起。
繼任縣令孔仁擔心冷東會查明真相，暗中想對他下手。萬幸得到書辦錢威提前預警，冷東不得不扔下兒子，帶著妻子去西安府投親，千辛萬苦到了西安府。才知道原來冷娘子的叔叔一家搬到漢中去了，夫妻二人只能準備動身去漢中，就在這時，冷南遇到了一個過去的熟人，叫做侯大紅。原來在寶應縣做生意，和冷南和錢書辦都算是熟人。
“冷大哥，想不到在這里遇到，真是他鄉遇故知呀。”
那侯大紅在街上瞎逛，看到冷東顯現出非常高興的神色。
“這是內人。”
冷東急忙給候大紅介紹。
“啊，是嫂夫人啊。”
冷娘子見那候大紅皮笑肉不笑的，心里覺得膩歪但是還是礙于面子，微微地福下身施禮。一抬頭，卻見那候大紅目光灼灼地看著自己，冷娘子心中不樂。低下頭，站在丈夫后面，心道一定要讓相公以后少和此人來往，這人看著不像個好的。
候大紅找個茶樓和冷東敘舊，聽說他們夫妻打算轉而南上去漢中，便笑道：“這西安府自古以來就是風水寶地，在此地建都的朝代甚多，冷大哥既然來了，不妨多住幾天，帶著嫂夫人四處走走看看。小弟在這邊經商多年，反正也是閑著沒事，可以給冷兄做個向導的。”
冷東想到妻子一個塾師的獨女嫁給自己這個操賤業的仵作已經是很不容易，過門來賢惠溫柔安心相夫教子侍奉母親。是自己無能才連累她背井離鄉，便也想著陪著冷娘子四處游玩一番。
這晚回到客棧，冷娘子一再勸說冷東早日離開，冷東只以為她是不舍得花錢，越發覺得要對妻子更好一些。就這樣冷東帶著冷娘子決定在西安城內游玩幾天，那候大紅開始看著還不錯。第二天就早早來客棧找他們帶著他們四處閑逛，這個人常年在外經商見慣了大世面，一路上語言幽默出手大方，冷娘子也漸漸放下了戒心，以為那日可能是自己多心了，這候大紅不似那等下作小人。
第三天的下午，候大紅說帶著冷南去探望一個同鄉，留下冷娘子一個人在客棧，到了日暮時分，侯大紅忽然一個人來了，他臉上有焦慮之色，對冷娘子說：“我和冷兄在路上遇到了強盜，幸好逃出命來只是冷兄卻不幸受傷，不易搬動，我不得已將冷兄留在一戶鄉間人家，給了人家銀子托人照顧。”“啊？怎會這樣，快帶奴家去吧。”
冷娘子不疑有他，擔心丈夫傷情便跟著候大紅上了馬車。
因為說冷東是在城外受傷的，因此馬車出城冷娘子并沒覺得奇怪。直到最后，馬車在一個莊子門口停了下來，冷娘子下了車，跟著候大紅進入莊子，發現那個莊子很大，而且守衛森嚴，看著不像是一般的地主人家。
冷娘子跟在侯大紅身后，走了一段心里沒譜，低聲問：“候兄弟，我相公人在哪里。”
那候大紅忽然站住，斜著眼睛獰笑道：“人在哪里我也不知道，不過我可以肯定他一定是死了。”
冷娘子怒道：“你怎可信口雌黃，這般詛咒別人，枉我相公當你是家鄉故人。”
“哈哈哈，你不知道嗎，他鄉遇故知仇敵嗎？這年頭哪有什么故人，他得罪了孔縣令，以為逃出寶應就行了？真是頭腦簡單，孔縣令可是聽命于秦王殿下的，老天有眼竟然讓你們跑到西安府來，又恰好遇到了我，哈哈，這口肥肉我老候怎么能放棄。”候大紅哈哈大笑。
冷娘子嚇得轉身就跑，她一個小腳的弱質女流，如何能跑得過候大紅，被他攔腰抱住，直接扛到了肩膀。
“那個莊子，想必你后來已經知道了。”
說到這里，冷南語氣清冷。
“是那個城外的莊子？那冷娘子是被侯大紅送到哪里了可是又怎流落到京城？”
原來侯大紅垂涎冷娘子美色，將冷娘子騙到城外的銷金窟中，先是自己蹂躪了冷娘子一段時間，后來覺得沒啥意思了就將冷娘子丟在那莊子接客。冷娘子在那里忍辱偷生將近兩年的時間，后來身染重病，這莊子的管家看她已經沒有什么利用價值就隨便幾兩銀子把她賣給人販子。她隨著人販子被賣到京城，進了最下等的窯子，在鐵三兒的地盤做最卑賤的妓女。
“冷娘子真是太可憐了。”蓮生看到冷南滿臉憤怒，擔心他遷怒冷娘子，便出言安慰：“她當年沒有自盡我想也是沒有辦法，她要是死了就沒人知道你哥哥是怎么死的，也不會有人為他報仇了。”
“我知道。”冷南從牙縫里擠出陰森森的三個字。
“我不怪嫂子，無論王侯將相，死后都不過是堆臭肉，誰比誰高級？我只是想不到哥哥竟然是這樣死去的，太不值得，我當初還勸他帶著嫂子逃亡，若是不逃，也許他不會死。”
“那可未必，錢威不是最后也被人害死了嗎？也是老天有眼，讓你遇到冷娘子，為你哥哥報仇。”
“哼，秦王……”冷南想到秦王黨羽加諸在哥哥嫂子身上的傷害，恨不能將秦王碎尸萬段。
這時門外傳來冷娘子的聲音：“二郎，提刑大人，吃飯了。”
蓮生低聲說：“好了，不要表現出來，我們要裝作若無其事，不能再讓冷娘子傷心了。”(未完待續。)