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第二天一大早，高縣令急匆匆跑到驛館。
“顧大人，不好了，不好了，昨晚又有一個孕婦出事了。”
“什么？又死人了？”許嫣第一個跳起來。
“高縣令說出事沒有說死人，那就是沒死。”王恒在一邊糾正。
“是，的確沒死，頭部受到重擊，兇手想要解開她衣帶時候她醒來了，大聲呼喊，正好更夫經過，兇手被嚇跑了。”高縣令上氣不接下氣，接過蓮生遞來的茶水一飲而盡：“雖然人沒死，可也嚇得不清，至今還是神智不清醒，問她什么都不知道。”
這時一個錦衣衛上前，交給郁世釗一封竹筒密信。
他看完后對蓮生說：“我和王恒現在有緊急事情，馬上要走，你隨后等我的消息。”
“危險嗎？”
蓮生目露擔心之色。
“放心，小事一樁。”
郁世釗轉身看向高縣令：“高縣令，本王認為你因一念之仁導致嫌犯逃離，難逃瀆職降職之罪，念在你為官多年吏治清明素有賢名，且又是出于夫妻情義，本王也是重情之人。”
說到這，他眼睛卻看向蓮生：“情之所起唯念一心，若十多年夫妻情也能輕易割舍，效仿唐時的竇懷貞殺妻求富貴，這樣的人，本王認為不堪重用。現準你原職留用，以觀后效。望你能以國家姓為念，協同顧提刑查明孕婦被害一案。”
“王爺千歲千千歲。”
高縣令激動的急忙跪地謝恩。
這一聲千千歲，蓮生聽著格外刺耳，出來這段時間，已經習慣了他的陪伴他那略帶壞壞的笑，現在又要用一道無形的屏障將兩人隔開嗎？
郁世釗察覺到蓮生心情低落。上了馬后忽然俯下身，在蓮生耳邊低語：“這些天我看出來，你心里一直是喜歡我的。你本次巡查立功，回去就能得到封賞。等你成為我大順第一女吏，就足以和我并肩而立，我看哪個敢不服！”
說完不等蓮生回過神，已在她鬢角輕輕一吻。朗聲道：“小們。跟本王上。”
“許嫣照顧好你師傅。”
王恒回頭扔下一句話。
“真是的，怎么說走就走了。”
許嫣只能看到一團煙塵，急的直跺腳。
“好了。自然是有急事，你沒看乾二夫妻這幾天都沒出現？”
“他們難道不是兩人什么師傅你說的那個蜜月去了？”
“以乾二的本性，他敢如此特立獨行嗎？”
蓮生試圖板著臉挽回自己的形象，雖然在外人看來像是嘴唇擦著發絲而已。可她的面頰已經感覺到他嘴唇的溫熱和濕濡。她轉過身，高縣令一直低著頭。蓮生干咳一聲道：”高縣令，與本官說說案情。”高縣令這才惶恐的抬起頭：“下官、下官……”
“高大人，你和尊夫人本該是對恩愛圓滿的夫妻。”
高縣令聽到這話，淡淡地應了一聲。卻不再說話。
“現在夫人一去萬事皆休，唉。”
“情之所起唯念一心，殿下說的對。其實我當初喜歡夢蝶第一眼是驚嘆于她的相貌，但生活這十多年。她也從未欺瞞過我她的年歲，我本以做好了某天早上醒來看到夢蝶白發蒼蒼的打算，這些年我們夫妻恩愛難以割舍的多，豈是簡單的容貌所能改變的，可惜她不明白這一點，以至犯下大錯。”說到和夫人的感情，高縣令忍不住用我字代替了下官。
“希望高夫人地下有知，能夠明白你的苦心，高夫人何時出殯？”
“下官打算等案結案后再說，總要先給受害者一個交代。下官準備變賣全部家產用以賠償受害者，以補償夢蝶的罪責。”
“可是，現在又出現孕婦被襲擊，那么也未必是高夫人作案啊，那個小英也許是主謀呢？“
許嫣在一邊插嘴道。
“許嫣，現在斷言還為時過早，高縣令我們現在就去縣衙。”
被打的孕婦因為驚嚇在家臥床休息，由她的丈夫來講明情況。
“我家娘說昨晚發現我家小沒回來，天已經黑了，娘擔心他，就一個人出去找。走到一條小巷，覺得后面好像有人，心里害怕，剛想轉身就被什么東西砸到頭上，我家丈人是獵戶，娘從小在家跑山跑慣了的，就勢倒地屏住呼吸裝暈倒，等那人要解開娘衣帶時狠狠地踢了那人一腳，恍惚看著那人手里還有刀，我家娘嚇得大聲呼救，正好打更的洪二梆過，那人轉身就逃了。”
“你家娘可看清他的相貌？”
“說是蒙著臉，看不清面目，只知道那個人個不高身體消瘦，我娘那一腳踢的狠，說是正踢到那人下身，那人跑的時候都是踉蹌的。”
要打算將人打死后解開衣服，手里持刀還在比劃，身形瘦小，這些特點都真的很像那個兇手所為，但……等等，好像有哪里不對。
這里很多人也許以為男那個部位受創很痛苦，女則沒關系，其實不然，騎過自行車的會更有體會一些：疼，不能忍的疼。因此從嫌犯倉皇逃離這點無法判定嫌犯是男是女。
真是逃亡中的小英作案還是有人模仿作案，畢竟剖開孕婦肚這件事，這幾天在城中傳的沸沸揚揚。
“唉都怪我昨天喝多了，這些天城里的人都在說專門挑孕婦下手，不該叫我娘出門的，現在嚇得她臥床不起，也不知我那孩兒……”
“你妻臨危自救，是個勇敢的娘親，你放心吧，老天一定會保佑他們母的。”高縣令拿出一塊銀說：“這個你拿去給你娘買點好吃好喝，壓壓驚。”
那人接過銀激動的連聲道謝。
待那人走了，高縣令問：“大人，你怎么看這件事？”
“我總覺得哪里不對勁。”
“可是因為不是采用繩勒緊脖頸還是……”
“這個到還好，無論是從后面勒緊脖頸還是重物擊打頭部，都是出其不意攻其不備，當然重物擊打比勒斃要稍微簡單點，如是小英流竄作案，她現在孤立無援稍微改變下作案形式也有情可原。”蓮生想了想：“還是拿卷宗，我們看看這六位孕婦失蹤的時間。”
第一例報案是前年的3月份，第二例是7月份，第例則是在9月、接下來是第二年的2月、5月、和今年的3月。
“這期間也許有失蹤的卻不為人知的孕婦，但總體來看她們失蹤的時間都是相隔幾個月，沒有密集出事的情況。”
蓮生在紙上列出時間，高縣令根本無暇注意她拙劣的書法，在書房內不住踱著步：“那么大人，您認為這不是原來的兇手所為？可是孟小娘和那具不知名尸體是前后挨著的。”
“那是因為孟小娘腹中的胎兒當時并沒有來得及派上用場。”蓮生冷靜地分析著：“我那天忽然出現打亂了兇手的計劃，當時應該是在后院的凈房內，她們手忙腳亂，將胎兒扔到馬桶中，被倒夜香的婆當成有人滑胎。我覺得她們的這種秘術應該是在固定時間必須用藥，因此夫人以做糖醋魚為名離開片刻，那時應該是和小英剖開另一個孕婦的肚取出胎兒，后來你嘗出糖醋魚不像是夫人平時做的味道還跑來詢問。”
“是這樣，我以為夫人做菜傷了手。”
“她和小英那時并不在廚房，魚是廚房做的。按照常理就算是小英也不會這么頻繁的作案。因此就是有人模仿作案。”
“模仿？為什么要模仿？”高縣令問。
“也許是好奇吧。”
正說著話，小云過來問：“老爺，午飯準備好了。”
“哦，都到午飯時間了，顧大人，許姑娘，我們還是先吃飯吧。”
高縣令帶著蓮生她們往后院走，不經意地問：“平時都是升叔來叫，他人呢？”
“高管家今天有點不舒服說是腰疼病犯了，飯菜都是奴婢吩咐廚房準備的。”
“老管家病了嗎？”蓮生腳步一頓，一個半青半紅的李這時從樹上掉下來，蓮生撿起李：“真是可惜，怎么這棵樹說死就死了？”(未完待續)
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