“相公，你不要只顧著去尋姐姐，承祿已經有好幾日沒有見到你了呢！”方素見艾老虎仍舊往竹簡巷的方向走，也顧不得其他，追在后面就喊了出來。
“吁！”艾老虎勒住韁繩，以一臉失望的表情看向方素，“可千千和承壽也很少看到我，兩年加起來也沒有承祿多，秋娘卻沒有像你這般大呼小叫的。難不成你以往的善解人意都是裝出來的？”
方素一陣委屈，“相公，可你的家在梨花巷啊，你已經幾天沒有回家了。相公若是覺得妾身做錯了什么盡管說出來，不要這樣冷著妾身。”說著還抹了下眼里的淚珠，看起來極為可憐。
看到大街上圍觀我人沖著自己指指點點的，艾老虎突然感覺很是心塞，冷笑一聲，“以前你也這樣吧？是你的錯你認，不是你的錯你也認，在大街上又哭又跪的讓秋娘下不來臺，總是惹她生氣，然后我沖她發火。現在想想，這些都是你慣用的伎倆，我還真是蠢，總是被你牽著鼻子走，大家族出來的女人就是不一樣！”
方素心里一驚，急忙叫道：“相公何必說以前的事？妾身來這里就是接你回家的。家中還有婆婆和小叔在，她們來了這幾日，你也沒有請過安，還是回家去吧，莫要教人說了閑話。”
艾老虎一聽這個就更加生氣了，“是誰教人家說閑話的？你不將人接來別人能有這個機會嗎？我還想問你呢！為什么要把人接過來？為什么提前不問問我？”
“相公，妾身知道婆婆并非是你的親生母親，可繼母也是娘啊！你不能……”
“你給我閉嘴！”艾老虎突然吼了起來，那目呲欲裂的樣子將方素未說完的話全都嚇了回去。
“相公？”方素呆呆的，不知艾老虎為什么要發那么大的火，就是再不待見秦氏二人，表面功夫也要做一下啊！
艾老虎的眼睛里似乎能噴出火來，恨恨道：“你給我記住，我艾山的親娘只有一個，而且早就死了。你若愿意將秦氏當做婆婆奉養隨你的便。”接著又譏諷道：“你根本就不了解我和秦氏的過去，就擅自做主將人接了來，以后無論發生什么事都不要怪我。”說著就要走。
“相公！”方素喊住人，一臉幽怨的道：“相公怪妾身不了解你與婆婆的過去，可你也沒有對妾身說過呀！你若說了妾身也不會做出這樣的事來，你為什么不對妾身說？”
“是啊，為什么呢？”艾老虎喃喃的問自己，想到自己與秋娘說起這些事時沒有絲毫的顧忌，為什么在方素這里就什么都不想說呢！艾老虎抬眼仔仔細細的打量方素，半晌開口道：“可能是不適合吧！”有的女人，男人可以和她分享一切不如意的過去；而有些女人，卻只會在男人風光時出現。若自己還是一個小小的縣衙捕快，方素會嫁給自己嗎？想明白的艾老虎不再猶豫，直接一提馬，快速的朝前面竹簡巷的方向跑去。
艾老虎在秋色的宅子前翻身下馬，對突然出現在大門口的衛二理也不理，直接朝宅子里走去，還邊走邊喊，“千千，千千！”他品出來了，要想在秋色這里吃好住好，關鍵是把兩個孩子哄好，只要兩個孩子向著自己，秋色就是再不愿意也不會拂了孩子的面，將自己留下來。可承壽太悶，而且有點鬼道，還是千千好，跟自己親，所以艾老虎一回來就急著喊女兒來救駕。
衛二在艾老虎的身后撇撇嘴，對他的做法頗為不屑，待跑在后面氣喘吁吁的吉祥將馬牽進院子來，直接關上了大門。
“千……”艾老虎一進內院，就看到了穿著短衣打扮的秋色，她手里正拿著一根洗衣棒不懷好意的朝自己笑著。
“秋、秋娘，千千呢？”艾老虎突然感覺腳底有些發涼。
“千千去找杜姐姐了，所以呢，你就別指著今天會有人來救你！”秋色說完一揚手中的棒子直接朝艾老虎砸過來，嘴里還罵著，“你趕緊給我滾回你自己的家去，別整日在我這里賴著。”
艾老虎快速的朝旁邊一躲，眼看著秋色用力過猛一下趴到了地上，便上前扶她，嘴上還勸道：“秋娘你這是干嘛？我過來陪陪兩個孩子，你發的什么火啊？”
秋色悄悄揉了下自己被摔疼的胸部，恨道：“我呸，別說的那么好聽，什么陪孩子，明明是你沒地討去，到這兒來躲秦氏的。”
“你是怎么知道秦氏來了？”艾老虎奇怪的問道。
“哼，我早就知道。方素為了對付我，特意請來的幫手唄！蘭喜偷著來告訴我的。”
“原來是這樣！”艾老虎恍然大悟，他就說么，這兩年來，方素從來也沒問過秦氏的事兒，怎么就突然把人接來了呢？卻原來是為了對付秋娘！心中不由對方素更加的不滿了。正想著出神，肩膀上就重重的挨了一下子。
“哎喲，你干嘛！”艾老虎一手捂著自己被打疼的地方，一手抓住棒子，惱怒的看向秋色。
“你給我放開。”秋色使出吃奶的勁去搶那根洗衣在棒卻怎么也搶不動。
“爹爹，娘親，你們在做什么？”千千從外面回來，在二進的垂花門處奇怪的看向跌坐在地上的父母。
“千千，你怎……哎喲！”秋色話沒說完，手中的棒子就被搶走了，人也由于慣性朝前撲進了艾老虎的懷里。
“呀，娘親羞羞，這么大了還要爹爹抱！”千千嬌笑著做著羞羞臉的動作。
艾老虎單手攬著秋色從地上站起來，解釋道：“剛才是娘親不小心摔倒了，爹爹扶她起來呢！快來，千千，讓爹爹抱抱。”說著松開秋色，沖著女兒張開手臂。
秋色在一旁看著摟抱在一起的父女氣的牙疼，沒好氣兒的問，“千千，你不是去找你杜姨了嗎？怎么這么快就回來了？”
“爹爹說今天要來，我怕爹爹找不到我著急，所以就跑回來了。”千千理所當然的道，又問艾老虎，“爹爹，你剛剛拿著棒子做什么？”
秋色邪惡的一揚嘴角，“千千快下來，你爹爹說要幫娘親去洗衣服呢！”
“啊？爹爹洗衣服？”
“是啊，爹爹說怕娘親太辛苦，特意來家里幫咱們做活的。”秋色上前從艾老虎懷中抱過千千，低聲對男人道，“想待在這兒就去做活。”
讓自己一個七尺高的大男人去洗衣服？艾老虎氣惱的叫，“你不是有長工丫環嗎？”
“你不就是長工嗎？而且還是免費的！怎么，不想干？不想干就走人，回你自己家去。”說完，秋色抱著女兒頭也不回的進屋了。
回家？想到秦氏，艾老虎一咬牙，洗就洗，拿著洗衣棒朝一躲在廚房的門后的王婆子惡狠狠的問道：“衣服在哪兒？”
王婆子抖著手指了指旁邊挨著井口邊的那間屋子，看見艾老虎要奔那里去急忙過來搶過洗衣棒，“老爺，還是老婆子來洗吧，您哪是做這種活兒的人哪！”
“這還差不多！”艾老虎扭身便走，走了兩步低頭看看自己身上的衣服，已經穿了好幾天該洗了，可洗了又沒換的，看來，明天得回家去取點衣服來。
另一邊，方素回到家里，怎么琢磨艾老虎的話怎么感覺不對，便將李叔找了過來。
李叔對秦氏與艾老虎之間具體的恩怨也不太了解，只是對秦氏去縣衙告艾老虎不孝一事知道，雖然他不喜歡方素，但也不想看著這個家被秦氏母子搞的烏煙瘴氣，老爺有家不能回，便將他知道的事都講了出來。
方素聽后如遭雷擊，原來這秦氏母子竟是這等小人！這一回自己可真是惹了麻煩回來，也難怪相公會對自己生氣呢！想起相公臨走時對自己失望的眼神，心中不由一陣難受，要想法先把相公的心挽回來才行呢！想了半天，將賈氏叫了進來。
第二天傍晚，艾老虎一下衙就回了梨花巷的家收拾衣服，方素見狀，心里著急，忙抱著承祿避了出去，對在一旁候著的桃枝使了個眼色，眼見著精心打扮過后的桃枝進了屋子，方素的心卻好似被人捏住了一般上不來氣。
屋里，艾老虎正忙著收拾衣服，聽到門響還以為是方素又進來哭，不由煩燥道：“你還有完沒……”待回過頭看清眼前之人時不由一愣，詫異道：“桃枝？你來做什么？”
桃枝紅著臉，渾身都在發抖，心中卻抑制不住狂喜，自己馬上就是老爺的人了，成了半個主子呢！她抖著手將外衫褪下，又將中衣脫了，只著一件肚兜，低聲道：“老爺，夫人、夫人給奴婢開了臉，讓奴婢來伺候你！”
艾老虎突然感覺一陣反感，自己去秋娘那里，方素都追在后面又哭又叫的，現在卻又來叫她的丫環‘伺候’自己，不由歷吼道：“給我滾！”說完，抓起收拾好的包袱推開桃枝就走了出去。
“相公，相公！”聽到動靜不對過來的方素只看到艾老虎離去的背影，看著空無一人的庭院，她突然感覺一陣傷心，隱隱感到自己仿佛正在失去什么。
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