如果馬越的眼前有一副天下的地圖，他會發現整個天下已經打成一團。
現在他不需要一張地圖，自江東軍登陸徐州廣陵郡后，從天下各地發來的戰報密信就沒停過。
他已經知道，這是一場波及整個中原的大戰。
從冀州關外到東海之濱，從長江以北到塞上草原，從潼關古道到西域蔥嶺。
每個地方，每時每刻，都在爆發著戰爭。
這個時代的信息傳遞盡管還停留在人力的基礎上，但各地官道上消息傳遞的途徑卻并不慢。每隔十里一個亭驛置，帶著信件的騎兵十里一換馬，百里一換人，信件一日能夠奔馳上千里之遙。
騎卒有累倒者，駿馬有跑死者。即便如此，還是跟不上戰報的傳遞速度。
戰局瞬息萬變，上一封信件的傳遞騎卒才奔出二十里，第二封求援信便已經啟程。
戰爭一開始的三天里，涼國在各地累死的戰馬便超過百匹。
可這個時候，沒有任何人會為那些跑光最后一絲生命力的戰馬悲傷。
他們的袍澤死亡速度，遠遠超過了這個數量。
呂布在鮮卑腹地傳信遙寄來鮮卑賢王步度根的頭顱，大戰告捷，告知涼王接下來他要驅兵東進，一句蕩平雄踞在幽冀以北的鮮卑大王軻比能。
馬玩所督帥的西域聯軍已經入侵打下貴霜帝國三個郡大小的土地，貴霜帝國的皇帝已經投降，欲與涼王議和，因此馬玩駐軍貴霜邊境，傳信告知馬越，等待下一步指示……不過馬玩在戰報之外還夾著一封私信，這不是能在宮議時能被打開的那種。
信上說，只要馬越一句話，他就能干沉這個雄踞西邊的帝國，把涼國兵馬打到太陽落山那邊去。
馬越笑了笑，這是數日以來唯一一個讓他發自內心笑出聲來的‘戰報’了，揮手寫明了如今的情況，告訴馬玩如果不想回來就在那邊建國吧，如果回來，或許可以趕上明年第一場雪。
他有些后悔把自己最親近的同姓異兄弟派到那么遠的地方，短時間內回家都成了重大問題。
事實上馬越對于此時的天下格局并不抱有樂觀情緒，他這個涼王，可是真真正正地在對抗這個時代的半個世界啊。
此前一路順風順水，導致了如今這個結果。
盡管大多數戰略部署都不是錯的，與鮮卑開戰也好、與貴霜沖突也罷，甚至于與江東的爭斗，這些事情單個提出來都是無比正確的選擇。
與江東作戰，關系到天下能否重歸一統，封建帝國只能有一個政府，諸侯混戰永遠都是內耗實力的錯誤選擇。而與鮮卑大戰也是刻不容緩，軻比能是鮮卑少有的明君，如果不在這個時候將它們打垮，待其實力恢復還是會南下作亂。
與貴霜的沖突，更關系到西域二十七國這個大涼后方的穩定，與奠定天朝上國尊貴的基礎。
可是湊到一起，即便是強若涼國，也顯得力不從心了。
如果不行，馬玩就在貴霜建國吧……那些幫助他的老兄弟們大多封侯拜將，成為名動天下的大人物，唯獨馬玩這個最早追隨他的伙計在西域操勞半生，整個一生都能概括為簡單的‘西討’二字。
即便是建國，哪怕將來不尊他馬越的號令，都無所謂了。
從來，都是馬越對馬玩不起，猴子哥對馬三無愧啊！
馬越清楚，這場中原大戰的漩渦會拉進每一個企圖渾水摸魚的諸侯，等待他的將是一場曠日持久的大戰。
勝，則一統江山。
敗，便尸骨無存！
你們來吧。
你們來啊！
馬越這幾日收到的戰報比先前一年收到的還要多出很多，但這天下不僅僅他一個人因此而感到憂愁。
涼王的憂愁僅僅是怎么打，先打誰……更多的人，雖然憂愁的原因不盡相同，但目的總是一樣的。
荊州，襄陽。
劉備坐在府外涼亭中，手中捏著一封書信發愣。
院落中的桃子熟了，可劉備的心卻掉入了兩難的選擇。
有些人心里，這場仗為的是一戰而定天下，如馬越，如孫堅。
而在有些人心里，這場中原大戰只是翻身的契機，起先劉備認為沒人這么想，但是現在，他不這么想了。
因為他知道，洛陽的丞相與皇帝，或許都是這么想的。
他手中的二尺黃絹，便出自洛陽皇帝與丞相的手筆，十年無詔書入荊，這頭一糟的手詔，便是要他劉玄德起兵東進豫州，截斷豫州偽牧馬岱與涼國徐州方向的聯系。
“唉……”
劉備嘆了口氣，他已經有許多年沒有奔馬打仗了，如今頂上生白發，沒等到天下太平，卻等到了這么一封詔書，令他心中墜石一般難過。
一樣的事情，江東人也不是沒找過他。草木皆兵的時代，誰會忽視這樣一個手握荊州數萬兵馬的牧守劉玄德？尤其他還是那么地古道熱腸。
打架嘛，自然要拉上敢動手，還敢下死手的幫手。
這個時代諸侯里這樣的猛人并不多，但劉玄德算一個。
孔融一封信，劉玄德直沖北海國殺潰管亥數萬大軍；徐州有難，依然是這個劉玄德直面馬越，為徐州吏民贏得喘息之機。
甚至此人麾下的兵馬能擋住小霸王孫策的攻勢，誰敢說他不行？
仁義僅僅是他的特點，但不是他的身份，由內到外，他仍然是這個波濤洶涌的大時代下名傳天下的諸侯。
而如今的這個時機之下，作為諸侯又哪里會不伺機而動？
只不過，他還沒有想好打誰！
“將軍，您該下定決心了。”諸葛亮微微拱手，對劉備說道：“張、黃兩位將軍已將各處兵馬集結，是阻隔豫州馬伯瞻還是南下進兵江右岸，皆在您一言之決。”
諸葛亮沒有稱劉備為主公或是使君，這個時候，劉玄德是將軍，就像他的官號一般，鎮東將軍。
朝廷的鎮東將軍。
這個官位相當于涼國的大都督，在這個節骨眼兒上一個不受制于丞相的州牧與將軍，朝廷對他的約束力便僅僅在于他的心里。
朝廷一封詔令傳至荊州，根本不需要他做什么打算，直接開始大規模的兵馬調動，這都是應該的。
但是到現在這個時候，人們或多或少都會有自己的一點兒想法，就比如劉備……他看了看諸葛亮，堅毅剛烈的臉上第一次露出猶豫，不像從前那么頑強。
他問道：“孔明，如果我此次聽命，朝廷結束這場紛爭，需要多久？”
自朝廷詔令發到荊州，作為劉備麾下第一幕僚軍師，諸葛亮始終沒有就這個事情上給予劉備一絲一毫的建議。
劉備知道諸葛亮是怎么想的，但他確實無法自己下定決心，此生也只有這一件事讓他茫然猶豫。
朝廷，真的有平定天下的能力嗎？
“既然主公發問，亮便為您籌謀一次。”諸葛亮抿著嘴拱了拱手，面色帶著肅然之意，說道：“無論主公怎么做，荊州都將陷入戰亂，這是無法避免的。幫助朝廷，便要與豫州馬伯瞻、徐州徐公明、冀州關云長、青州杜伯候為敵，而南面江東一直有侵吞荊州之意，甚至屯兵白帝的董仲穎也會渡過長江向荊州進兵……若主公欲尊詔，便要做好玉石俱焚的準備。”
“即便翼德將軍迎戰馬伯瞻、文長戰徐公明，漢升子龍防青冀，主公親率兵馬敵江東，也難有必勝之把握。”諸葛亮看著劉備，眼底帶著些許憂心說道：“主公以死志報國，朝廷也未必能在十年內收復天下。江東有長江天險，易守難攻。即便朝廷奪了潼關，拿下三輔，隴關是萬萬難以攻取的，西涼地處高山，身后又有高原瘴氣相助……馬越不死，涼國不亡。”
“這么說，難道孔明并不看好朝廷？”劉備閉目思索，半晌才說道：“朝廷即無天險，也難與涼國對抗……”
“主公是知道在下的，不過一介書生，也嘗習農事，只求在天下混戰之際保命罷了。”諸葛亮有些自嘲地笑了笑，深吸了口氣說道：“像主公這樣的人，能活到現在已實屬不易，對于諸侯而言，何為對、何為錯？相攻互伐，誰在乎黎民百姓？”
因為生活的經歷，諸葛亮的成長中伴隨著顛沛流離，他很清楚百姓想要的是什么，百姓所想要的僅僅是活命罷了啊！可在這個時代活命已經顯得太難了。
以諸侯之身立命者，百姓黎民追隨者，哪個不是心機深沉的野心家？哪個還會在意少數人的性命？
“如今最能制止天下紛亂的只有涼國與江東，朝廷是為正統，但如果為了這個正統去再將天下拖入十余年甚至更久的亂戰，值得嗎？”諸葛亮沒有再說話，其實很多事情劉備是清楚的，到這個時候，誰都不著急了，只需要等劉備想清楚最后的鋒刃所向，便可以了。
無論劉備最后做出的選擇是怎樣，荊州上下，都不會有人埋怨。哪怕追隨主公玉石俱焚，迎戰八方人馬，他們也不會畏懼。
因為劉備是這個時代唯一一個做夢的人，當禮崩樂壞，堅持就變得尤為艱難。
他們是為了這個夢而聚攏在一起的人啊！