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炎王府別莊東側門，一向是不安放門檻的，僅供府中主人和有地位的客卿們出入。
今日和往常一樣，東側門洞開，幾名衣著整齊，面容可掬的小廝，正候在門口，迎來送往。
忽的，一名小廝靈敏的聽到陣熟悉的聲音，極目遠望，見門前的路上，一匹純黑色大馬旋風般奔馳而來。
“是小王爺回來了！快快散開！”那小廝急忙大聲招呼，將大門徹底拉開。
這些小廝對炎修羽的騎馬風格非常熟悉，炎修羽今天這騎馬的樣子，八成不會停馬，應該是直接進院子的。
炎修羽打馬到了跟前，果然不見停馬，速度都沒有減少分毫，身子一低，俯在馬背上，頭頂束發的紫金冠，恰恰和門框離了一拳距離，沖進院子，轉瞬不見了。
“小王爺今兒是又怎么了？”另一名小廝不解的問道。
“聽說是王妃要進宮，已經叫人遞牌子了，約莫是遞牌子的人給小王爺報信，小王爺才這么著急回來。”
“原來這樣！”另一人恍然大悟，知趣的沒有問起為什么嚴清歌要進宮，當下人的，最好還是別事事究根問底，免得將來怎么死都不知道。
炎修羽騎著馬，一直沖到自己屋子門口，飛身下來，望向屋里，看見嚴清歌正懷抱著炎婉兒哄，看樣子，炎婉兒才吃過一次，正鬧瞌睡呢。
他不由得松了口氣，把馬鞭扔給邊上丫鬟，進了屋子。
嚴清歌聽見腳步聲，不抬頭就知道是炎修羽。
“怎么了，忽然想著要進宮？”炎修羽走到嚴清歌身邊，問道。
“我要去見見嚴淑玉，她指示人把嚴家的家底掏空了。”嚴清歌皺著眉頭說道。
炎修羽一愣，對嚴清歌道：“她做了什么？”
他和嚴淑玉并不熟悉，僅有的幾次會面，給對方留下的印象，都很差勁。嚴淑玉做出這種事兒，在他意料之外，仔細想想，又是情理之中。
“她叫宮里面的太監去嚴家，前前后后十幾次，把嚴家所有能動的銀錢全都拿走了，甚至鋪子里進貨用的流轉銀子，都沒有留下來。現在賬目還沒查明白，但來回幾次拿走的錢，不會少于五萬兩。”
五萬兩銀子，放在炎王府，不是大錢，可是放在嚴家，基本上等同于嚴家的所有財產了。
人生開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。誰家過日子，都不能沒銀子，嚴家現在就只剩個風吹就倒的空殼子，怪不得嚴清歌生氣呢。
炎修羽不想讓嚴清歌進宮，哄著她：“你別擔心，我這就叫府里的賬房支一筆錢，給嚴家送去，再叫幾個得力的看著那邊，萬一你庶妹叫人來找事兒，將她打出去就是，這宮就別進啦。”
嚴清歌嘆口氣：“我不是和她計較錢的事兒，而是實在事關重大。她在宮里面，一直呆在養心殿伺候皇上，哪兒用得著這么些錢。你還記得信國公府那個庶子么？他聽了嚴淑玉的話，變賣家里財產，供給二皇子。你再看看信國公府現在的樣子，都是被他帶累的。”
炎修羽早就想到這種可能了，但他還是攔著讓嚴清歌不要進宮，好聲好氣道：“叫嫂嫂去一趟，和皇后娘娘說一聲，震她一震就是了，你何必親自出面。”
嚴清歌只是搖頭：“不行的。”
“婉兒身子弱，總是鬧，你進宮的話，起碼要一天不能回，到時她哭不停，怎么辦？”炎修羽諄諄善誘。
平時里炎修羽根本不可能這么關心炎婉兒，嚴清歌腦袋微微一偏，盯住炎修羽：“你有什么事在瞞著我？”
“我能有什么事兒瞞著你。哈哈”
嚴清歌不說話，眼神卻在告訴炎修羽，如果炎修羽不說，等她自己發現，可就不是眼下這么簡單了。
嚴清歌越不說話，炎修羽越怕，他刻意想瞞的東西，被拆穿了，無奈道：“水太妃幾次派人來府上，被我和嫂嫂擋了。你這次進宮，她肯定會叫人請你到她那里坐，就再也避不過了。”
嚴清歌一怔：“水太妃叫人請我做什么？”
“水英生的兒子，被太子賜名元晟，養在皇后身邊。水太妃的人說，每天太子都會專門去鳳藻宮看望元晟，看起來非常喜歡他。”
“水太妃還說別的沒有？”
一個小奶娃，被太子寵愛，說不好是福是禍。嚴清歌還需要得到更多的消息，來分析情況。
炎修羽繼續說道：“但宮里現在最得太子寵愛的孩子，并不是元晟，而是元堇。元堇回宮前，太子叫人翻修了儲秀宮，在自己的住所旁加蓋了屋子，言明是給元堇住的，還親自在大臣面前說，他要帶著元堇同吃同住，親自教導他功課。昭親王府最近也屢屢得到封賞。消息一傳出去，朝中有人提議，讓太子早立皇太孫，這些人提出的皇太孫人選，就是元堇。”
“哦！”嚴清歌恍然。怪不得水太妃著急了。元堇還沒有回宮，只是太子叫人修了修房子，再放幾句話，就已經來勢洶洶，威脅到了水家的利益。等元堇回了宮，在宮中站穩了跟腳，有太子撐腰，哪還有水家的立足之地。
即便炎修羽已經說了這么多，嚴清歌還是直覺炎修羽仍有什么在瞞著她。
被嚴清歌盯著猛看，炎修羽受不了，舉起雙手投降：“好啦好啦！提議讓太子早立元堇為皇太孫的那些人，是受四皇子和水穆指示的！凌家現在正和水家斗，聯合了另一幫大臣，以元堇身體有殘缺，加上年歲還小，性情不穩為由，反對早立皇太孫。此前有人知道元堇住在咱們府上，不停找人打探元堇消息，好在府里門風比較緊，才沒有泄露出什么緊要消息。”
這件事，也真是夠錯綜復雜的了。
最讓嚴清歌覺得奇葩的是，四皇子和水穆竟然支持立元堇為皇長孫，反倒拋開了水英的兩個兒子，也不知道水穆是怎么想的。
事關國祚，嚴清歌自然猜得出，朝里面現在斗得有多烏煙瘴氣。
眼看在炎修羽這里再也挖不出什么新消息了，嚴清歌幽幽的嘆口氣，問他：“你瞞了我多久了？”
這件事，絕對不可能是一朝一夕間發生的，但是她根本半點消息都沒有得知，炎修羽這瞞消息的功夫，可真是越來越厲害了。
炎修羽看嚴清歌情緒低落，趕緊哄著她道：“我不是故意這樣的。那些天你快要生產，后來又坐月子，不可以勞心費神。這件事牽扯到凌霄和水英兩個人，我知道你不可能不管，所以就先沒說。其實我最近一直在外奔走，就是為了她們。”
嚴清歌一想，果然最近炎修羽在外的時間比較久，只是她現在有了炎婉兒，不像之前那般有大把空閑時間，反倒不怎么在意他何時出去何時回來。
她點點頭，問道：“那你的意思，是不讓我進宮么？”
“對。現在你不宜出面。你進了宮去，是站在水英那邊，還是站在元堇那邊？不管有任何表態——哪怕不表態，都會被人曲解附意，對哪邊都不好。”
嚴清歌想了想，果然是這個道理。
如果她希望元堇做皇長孫，且一旦事成，水穆和四皇子身為擁立之臣，自然是直接受益者。可是水英和水太妃的日子，就會變得難過了。同時，跟水家作對的凌家，氣勢也會被打壓下去，凌霄再要和水穆和離，便不太現實了。
而如果太子不立皇太孫，那么水穆和四皇子又不會受到什么直接的損失，可是元堇經過這件事，怕是以后再難有機會有繼承皇位的可能了。看起來，這樣是損失最小的選擇，但細想之下，這個選擇，比之前的還要可怕。
因為，站在元堇背后的，可是昭親王府。昭親王府不是省油的燈，或早或晚，必然會將太子冊立正妃的事情，提上日程……
嚴清歌背上一個激靈，問向炎修羽：“奇怪！太子正妃還沒有立，這就有人說起立皇太孫的事情了。”
“當然有人進言，請太子早立正妃的。”
“那些人都是誰的人？”
“無關緊要的人罷了，應該有昭親王府指示，想要攪得局面更亂。到時不管元堇能不能被立，昭親王府都吃不了虧。”炎修羽說道。
說者無意，聽者有心。
嚴清歌腦子里那根線，終于被接上了。
元堇身為元芊芊唯一的孩子，在宮中又是得癲癇，又是傷到舌頭，還被送到宮外大臣家養了數年，他的這些遭遇，讓太子欠了自己身為昭親王的伯父一筆大帳。最后，更是沒有立吃了眾多苦頭的元堇為皇太孫。
到時，只要有人稍稍煽動，昭親王府的人自然會覺得，太子彌補對元堇和昭親王府犯下過錯的最好辦法，便是要么太子立元芊芊為正妃，要么再從昭親王府娶一個女孩兒做正妃。
元芊芊當年的名聲擺在那里，她可是京城四大惡人之首，這種女人，做太子妃基本是不可能的。但昭親王府又只有元芊芊一個嫡女，其余的都是庶女，娶個庶女當自己正妃，太子若肯答應，他的威信便毀了。
即便太子找出辦法，能夠以別的方式彌補昭親王府，可是在和昭親王府扯皮的過程中，還是會受到很大負面影響。
嚴清歌越想，越覺得頭皮發麻。她終于知道為什么這次水穆和四皇子要站在昭親王府那邊了。
他們想要的，根本不是立皇太孫，而是要針對太子。