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元堇很快就不笑了。
他騎在小馬上，看著藏身于外城一片民宅中的“忠王府”，一張小臉皺的和剛吃了酸棗一樣。
“忠王府明明不是這樣的。”元堇跳了下來，手叉著腰，滿臉的不服氣。
當初內城的忠王府毀于戰火，水穆和凌霄一直都沒有回去住，而是在外城落腳。盡管后來經過翻修，可是外城的民宅，到底是民宅，不但土里土氣，房間低矮，更別提有什么庭院風光了。
這地方，對習慣了錦衣玉食的元堇來說，簡直是個可怕的地方。
磨了嚴清歌那么久，甚至答應自己“騎馬”跟隨（其實是仆從在前牽著馬），絕不給嚴清歌找任何麻煩，才來到曾經聽人說過，有很多好吃很好玩地方的忠王府，結果看到的，就是這么長了一顆歪脖子樹，屋頂野草蓬蓬，偶爾還能發現鳥屎的地方，元堇轉身就想走。
嚴清歌見了元堇這表情，不知怎么地，心情頓時暢快了不少。
她故意壞心道：“等會兒忠王府擺宴的時候，你吃不到好吃的，可不要抱怨。他們家的廚子，可是整個京城都比不上的。”
元堇一張臉扭曲的似一塊用過的抹布，心中天人交戰，站在原地，不知道是該繼續留在這個可怕的地方，還是回去炎王府——炎王府里，下人住的地方，都比這兒好。
門內，凌霄聽說嚴清歌來了，趕緊迎了出來。
“清歌妹妹，你怎么來了，真是稀客。”凌霄急忙上前扶住了嚴清歌，招呼丫鬟婆子，好好的伺候嚴清歌。
兩人在屋里坐定，說了一會兒話后，才見元堇臉色鐵青的走進來，自己尋了張椅子，用袖子仔仔細細的擦了好幾遍，才勉強坐下半邊屁股。
嚴清歌能夠理解元堇的舉動。
雖然屋里的家具用品，瞧著都很干凈，可大部分物品，都還是普通人家用的，充滿了便宜貨的一切特制：實用至上，簡陋、簡單，不講究……
和曾經云氏還在時，忠王府錦衣玉食，到處精致奪人的日子相比，簡直讓人覺得恐怖。
嚴清歌戰后還是頭一次來到凌霄住的地方，看著周圍的布置，一時間，她竟然不知道說什么好了。
明明凌霄在外交際的時候，衣著行頭，都很正常，為什么非要住在這種地方。重新翻修忠王府又不是什么難事，就算不愿意回那個地方，想要住在外城，把這里的房子好好收拾一番，也不是什么難事兒呀。
一切的一切，都讓她看不懂凌霄了。
許多話語，都塞在她的喉嚨里，沒辦法說出口，也沒辦法去詢問和質疑。
瞧著在這樣環境中怡然自得的凌霄，嚴清歌忽然發現，她和凌霄之間，隔了什么東西。
這種東西不是單純的歲月流逝可以造成的，還夾雜著許多她不知道的秘密和大事件，生生將凌霄塑造成了一個在很多方面她根本就不認識的人。
寒暄了兩聲，嚴清歌甚至有了些落荒而逃的感覺。
但穩了穩心思，她最終還是微笑著說起了這次來的正題：“凌霄，我懷上身孕后，府里這也不讓我做，那也不讓我做，我常常覺得無聊，府里就找了幾個婆子，給我學話兒，說說外面的新鮮事兒。說來也巧，里面有個婆子，還是忠王府送來的呢。”
“那婆子還好么？我以前就愛聽這婆子跟我說笑。她那張嘴啊，真真是極好的，不管我有多么憂愁，被她一逗，很快什么不開心都忘了。若我是男子，她再小上三十歲，說不得要娶回來做妾呢。”凌霄哈哈笑了起來。
這樣活潑調笑的凌霄，倒是嚴清歌記憶里的樣子，只是她的回答，卻頗有些玩味。要么是她想要避開那婆子聽命水穆，向嚴清歌學舌不談，要么就是她真的不知道這件事，那件事從頭到尾都是水穆在做。
嚴清歌心情沉重，但還是跟著笑起來：“你倒是貧。這婆子的消息的確是極靈通的，下回我若有什么想知道的，只管問她就是。對了，你上次問我茜寧公主的事情，你到底是怎么個打算？你走以后，我心里總是覺得不安穩。”
被嚴清歌一說，凌霄面上的笑容有些僵了。
好半天，她才道：“我那天也只是打聽一二，我也知道，小叔沒那個資格尚公主。”
“我記得水植的學問不錯。在宮里面的時候，我聽茜寧說過，她要嫁狀元。若這幾年還有恩科，圣上不拘一格選拔人才的話，水植倒是有機會。”
這話說的凌霄反倒臉上露出煩悶之色：“去年才開過一次恩科，況且也不是每次恩科，都是身體殘疾之人能夠參加的。小叔自打身子不好以后，其實就很少讀書了……”她搖頭嘆息，對嚴清歌道：“多謝你為我費心，那也是水穆哥跟我玩笑般提了一口，反倒是我自己上心了。”
跟凌霄聊了一會兒，讓嚴清歌更加云山霧罩，不知道凌霄身上到底發生了什么。
這時，丫鬟給嚴清歌碰上了茶水，烏色中泛黃的粗瓷小青花茶碗里，泡著上少的碧螺春。
若換了以前的嚴清歌，肯定會不依，叫凌霄給她換個茶具，說凌霄這么的是糟蹋好茶。但今天，她卻開不了那個口，接過自己重生前和重生后都沒有用過的這種簡陋茶具，喝了一口。
旁邊的元堇確實忍不下去了，別看他年紀小，但是哪里用過這種東西，他哼的一聲將茶碗放在旁邊，一扯正咕咚咕咚牛飲的綠童：“我們走！”
凌霄方才見過禮后，就對元堇不時投去目光，看元堇要走，急忙溫和道：“皇長孫殿下，可是我屋里人伺候的不滿意？”
元堇瞧瞧那簡陋無比的茶具，道：“當然不滿意！你給我用這種東西，便是怠慢我。”
嚴清歌急忙打圓場，道：“殿下，入鄉隨俗，是你自己要跟來的，這會兒反倒吵吵嚷嚷。”
凌霄看明白是怎么回事，道：“我道是為什么。春泥，去開了庫房，將咱們府上的上好茶具取出來，給皇長孫的殿下重新上一盞茶。”
元堇猶自不高興，斜了一眼旁邊的案幾和身下的椅子：“這兩樣也換了。”
“歸燕，你帶殿下去庫房里隨便挑，殿下挑中什么，用什么。”凌霄反倒高興起來，開開心心的叫人領著元堇出去。
這一幕鬧劇，嚴清歌實在看不過眼，她喝止一聲，喊住要跟丫鬟朝外走的元堇：“皇長孫殿下既然不喜歡這里，還是回去吧。”
平素里，元堇對嚴清歌就有些畏懼，這個天生就會欺軟怕硬的小東西，很清楚嚴清歌對他到底是個什么態度。
元堇立刻熄火了，低著頭別扭的跺了跺腳，朝外走去。
“既然要走，為何不向主人家告辭。”嚴清歌冷眼旁觀，喊住元堇。
凌霄面上有些掛不住，道：“何必和小孩子計較。”一雙眼睛卻黏在元堇身上，顯然很不愿意元堇離開。
這場面，簡直不能再尷尬了。
元堇冷著臉，橫了嚴清歌一眼，不情不愿的對凌霄行禮：“堇還有事要做，這廂朝世子妃辭別，下次再聚。今日多謝世子妃款待，堇賓至如歸，不勝感激。”
這通文縐縐的說辭，都是平時明秀姑姑教的，元堇倒是沒有用錯。
眼瞧著元堇的背影出了門，嚴清歌才看著悵然若失的凌霄，忍不住開口道：“凌霄，你現在是怎么了？”
看著凌霄閃爍的目光，嚴清歌問道：“你有什么難處，只管和我說就是，為什么要藏著掖著。你看看你現在的樣子，我簡直都不敢相信，那是我曾經認識的那個女孩兒了！”
凌霄像是一條失水的魚一樣，無力的張了張嘴，最后什么都沒說出來。
“那時候你不畏權貴，愛說愛笑，總是那么活潑，那么灑脫，就好像夏天快活的風。我常常羨慕自己，不能成為你那樣的人。但是現在的你呢？就連元堇都要巴結，有話也不和人直說。你再看看你現在住的院子，用的東西，明明你能過更好的日子，為什么偏生要這么折磨自己，把自己放到這么低賤的位子！”
“我不想的。清歌，我也不想的，我有難處。”凌霄喃喃的回答，頭越來越低。
“有難處？曾經的凌霄天不怕地不怕，她怎么會為一點點的困境和挫折，就變成現在的模樣。”嚴清歌幾乎想要吶喊了。
“你不懂！”凌霄被刺激到了，猛地抬起頭：“你哪里吃過我那樣的苦頭，受過我那樣的罪。你看看你，嫁了炎小王爺，成了王妃娘娘，還懷上身孕，被皇后收為養女。你什么都不缺，可是我呢？我難道想過這樣的日子！我的孩子沒了，我家頭上有未洗脫的反叛罪名，我丈夫遲遲不能繼承爵位，有家不敢回，有好東西不能用，怕圣上猜忌，落個滿族抄斬的下場！”
看著凌霄眼睛里洪水一樣爆發而出的委屈，和她連氣都沒喘一聲，冒出來的一大堆話，嚴清歌忽然后悔了。
她不該那么說凌霄的。
凌霄一定是有很多很多難處，才會變成現在這樣子。就是鐵人，也有堅持不住的一天。她怎么可以這么對待自己曾經最好的朋友呢！
她心疼的快步上前，一把將凌霄抱在懷里，溫柔憐惜的輕輕拍著凌霄的背：“我知道，我都知道。都是我不好，我本該早問你這一切的，別怕，凌霄，你還有我。”
“不！你根本不知道。”凌霄忽然嚎啕起來，抽抽噎噎的在嗓子里冒出壓抑痛苦的聲音：“水穆哥想要休了沒用的我，重娶妻子，他想娶的人，就是茜寧公主！”